逃出沈州地界，王六子一路骑马狂奔，两匹坐骑几乎活活累死，两天后消息传到了苏州，汉军里激起轩然大波，各营寨军民都发出向契丹人报复的呼声。
汉军帅府也召集众将，商议报复辽军的屠杀行径。一众汉将齐声骂娘，纷纷摩拳擦掌要杀契丹人泄愤，王玄素算是脑子清醒些的，沉声道：“此事透着奇怪，辽朝颁布律令将汉儿籍没为奴，按理说这些壮丁已经是契丹人的财产，没道理无缘无故的害了他们的性命。”无论是辽军还是汉军，捕获了对方百姓，第一选择都是籍没为奴。残杀抢掠之类的，都是底下士卒干的，规模不会太大，辽军听之任之，汉军将领也睁一只眼闭一只眼。可像这种把四五千壮丁集中起来杀害，确实是骇人听闻得了。
“这也没什么奇怪的。”熊人岳怒不可遏地道，“我们起事造反，契丹朝廷恨不得把汉儿都杀光才好。”他厚厚的巴掌拍在桌子上，吼道，“杜老二就这么死了，老子不杀几千个契丹人，不能算完。”就在昨晚，熊人岳已经命令手下把铜州营治下的百十个契丹男奴隶都看管起来，准备宰了来祭奠杜老二。
“对！”“报仇，报仇！“宰了契丹人！”各寨的将领都大声吼叫。
见这群情汹涌的场面，王玄素也不再多说。赵行德看着这场面，眼角里闪过一抹忧色。
众将闹嚷了半天，气愤得眼珠子都红了，终于有人道：“元帅，你说怎么办？大伙儿都听你的。”
韩凝霜环视中军帐里的众将，她沉声道：“辽国无故屠戮我族人，若不加报复，彼必以为我等软弱可欺。”她的目光落在赵行德脸上，犹豫片刻又很快移开，语气里多了些寒意，“俘获的契丹人口，挑出五千个在各寨斩首示众，首级送到沈州。修书告知沈州守将，我军决意以牙还牙，彼无故杀我族百姓一人，我必斩彼族一人。彼若不知悔改，继续倒行逆施，将来沈州城破，我军必定要屠城以报，全城契丹族无论男女老幼，一个不留。”
赵行德顿时大惊失色。他为契丹人屠杀百姓的行径而的极端愤怒，确实在无法接受这般惨烈的报复手段。他在开州之战亦俘虏了不少契丹人，普通的男女老幼，被籍没为奴后，大都担惊受怕地听从主人的安排，做牛做马，和辽国汉儿奴处境没什么两样。赵行德还考虑过将来战事结束后，逐步给这些奴隶以自由，可如今这些苟延残喘的契丹人，马上因为族人的残暴而丧命了。
中军帐里的汉军将领一起大声欢呼鼓噪：“宰了契丹人！”“对，这么干！”
积压许久的愤怒和杀戮的快意，宛如北方草原上最强烈的风暴，在这一瞬间爆发出来，夹杂在震耳欲聋的叫喊和拍桌子声响。赵行德的声音微弱得几乎听不见，“韩元帅！此事万万不可！”他大声喊道，站起身来望着韩凝霜。所有的汉军将领此时都站起身来，个个拔出随身腰刀，红着眼睛一起高喊。“杀死契丹人！”“以血还血！”“以命还命！”“杀！”“杀！”“杀！”“杀！”众将领不知疲倦似地大声呐喊，仇恨和残酷所带来的决然，复仇杀戮的快意，不断地回旋、冲突和激荡，相互加强，越来越强烈。赵行德仿佛身不由己地陷落于一个巨大的漩涡之中。这股狂暴的复仇漩涡很快席卷了整个中军营帐，滔天的恨意把任何反对意见都拍得粉碎，连同韩凝霜在内的任何汉军将领不可能再站出来反对。
外面守卫的帅府卫士听到帐中的呼叫，也同时高声呼喊起来，这股浪潮从中军帐一蔓延开去。这消息很快传遍整个苏州关南，或远或近，或迟或早，几乎所有军民都知道要契丹人以血还血的决定。许多百姓昨日还为契丹人大开杀而惴惴不安，很是害怕。现在大多数人都兴奋得激动莫名，要求处死契丹奴隶的欢呼声一浪高过一浪。将军们带着确切消息传令之后，各寨的军兵百姓到处敲着盾牌、瓦盆庆祝，甚至还有“噼里啪啦”放爆竹的，比通常官府放榜斩决人犯更要热闹十倍百倍，几乎赶得上过年的热闹了。分到契丹奴隶都是各寨军民的私产，平常还能做不少劳役，如今各寨将他们像牛羊一样赶送到帅府指定的圈禁地点去，不但毫不可惜，还生怕送晚了帅府不再接收。
那些被送往圈禁地的契丹男丁，少数反抗者被就地格毙，大部分都畏缩在粗木围栏里，这些人在汉寨里从事了许多劳役，如今也是面黄肌瘦，个个脸色苍白，瑟瑟发抖。在围栏的周围，还有不少军兵和百姓朝着他们扔石头，吐口水。
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“什么叫兔子急了咬人，”杜吹角趴在寨墙上看着外面，叹道，“今天总算知道了。”旁边几个军士和他一样，神色复杂地望着外面。因为苏州关南群情激动，为了避免麻烦，也不愿卷入杀契丹奴隶事件中去，夏国营军士紧守营垒。军士们心情多有些矛盾，辽国朝廷暴行在先，苏州方面事后的报复，却也不能说完全无可指摘。
“这事儿我们不管就罢了，赵校尉何苦还要求见韩元帅，自讨苦吃。”有人嘟囔道。
“都头，校尉怎么还没回来，该不会有事儿吧？”
“呸，别胡说，”杜吹角的脸色一沉，“嘘——”他故作神秘地放低声音，几个军士都凑了过来。
“我告诉你们，校尉和韩盟主的交情非同一般，留咱们赵校尉彻夜畅谈也是有可能的。你们信不信？”军士们乱七八糟道：“怎么可能？”“空穴来风嘛！”“校尉的人品，可比都头你强多了。”“我们要向校尉告发你的。”无人相信，杜吹角也蔫了，老实地趴在寨墙后面，继续监视汉军的动静。
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帅府中军帐里，韩凝霜避开了他的目光，看似容色平静，随着呼吸起伏的胸口，却暴露了她内心剧烈的矛盾和挣扎。
众汉军将领离开后，赵行德留了下来，反复向韩凝霜陈说不可无故杀戮契丹奴隶。他列出各种理由，如比杀人者乃是辽国朝廷，而不是这些普通的可怜的契丹百姓。汉军要算账的话，也该找要负责的人，应该是辽国皇帝耶律大石，或是沈州辽军去算。而不该如此胡乱杀人。这些契丹奴隶都算是汉军的财产，如今只为了泄愤而杀之，跟一个人气急败坏地摔碎自家的东西有什么两样，非智者为之。而且汉军这边杀戒一开，势必又引起辽国方面的报复，两边都挥动屠刀，遭殃的还是无辜百姓。当初李广不过是杀了数百羌人俘虏，便留下“杀俘不祥”之语。汉军上下义愤填膺，为此决然断然之事，青史悠悠，将来的人又怎能知晓如今之情状，只怕史书上韩凝霜和汉军帅府众将都要被骂成残暴好杀之人。
她有时沉默，有时三言两语地反驳。......“什么‘杀俘不祥’，霍去病屡次奔袭大漠，打破了那么多部落，我不信卫霍的手上比李广干净多少？汉高祖屠城还少了？”......“一个部落连报仇都不能，还不如投降算了。”......“我的族人被契丹人杀了，帅府若不加报复，大家个个胆寒，怎能用命和契丹人打仗？”......“现在能打败辽国就行，我不管读书人将来怎么写！”......但赵行德每多说一个理由，韩凝霜的脸色就发白一些，贝齿咬着嘴唇，仿佛被针扎了一下似的。
赵行德说得口干舌燥，甚至是气急败坏。他心中明白，以目前苏州关南的情势而言，即使是韩凝霜也不能收回成命了。但心中隐约存了些挽回的希望，总是要据理力争。
到最后彻底绝望，明白局势已不可挽回，赵行德方才黯然道：“该说的都已经说了，既然帅府心意已决，在下便告辞了。”他颓然站起身来，仿佛全身力气都耗干了一般转身离去。
他的背影就要步出营帐之际，韩凝霜忽然道：“赵先生留步。”
赵行德身形一顿，转过身来。
韩凝霜沉默了一会儿，低声道：“金兵很快就要进抵沈州、辽阳城下。大战一触即发。汉军周旋于虎狼之间，赵先生和夏国营应该还是站在我们一边吧？”这好似随口一问，语气虽然故作轻松，心情却有些紧张。
“韩盟主多虑了，”赵行德深吸了口气，沉声道：“这是赵某职责所在，份内的事情。”
“哦，......”韩凝霜微微一愣，没料到他答得如此干脆，眼中闪过一丝欣慰，她心下松了口气，微笑道，“多谢赵将军。”
两个人都沉默了片刻，赵行德低声道：“韩元帅没有别的吩咐，赵某便告辞了。”韩凝霜目送他的背影掀帐离开，眼中闪过一丝复杂难明之色。
赵行德走出十余步外，驻足回头了片刻，“啪”的一掌拍在鹿角尖桩之侧。他的胸口仿佛压了块大石，从心底感到隐隐作痛。掌心被木刺扎出了血，也仿佛毫无察觉。
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