光秃秃一棵大树干，只有一道弯，却又弯得如此彻底。

树心裂开的那一条大缝，像是有人从这里将它剜心掏肺。

从头到脚没剩几片叶子在枝头打晃，寒风吹过就又将不多的积蓄扫空。

如同这个已经无药可救的村庄一样，这棵树也是一个重症患者，在煎熬与衰败中走向死亡。

第三次来到这棵树前，季礼的心境可谓是分别不等。

一次比一次平静，一次比一次淡然。

遥想上次来临时，与洛仙在风雨中凝视着白怀光的首级，获得了第二只鬼的提示。

季礼的心头萌生着一股命运的必然感。

老歪脖子树已成无厄村的重要地标，他早该想到小五的线索。

收起内心的杂乱情绪，他匆匆一瞥之后，飘然转身。

小五毕竟是一个在镇上工作的年轻人，常年不住在这里。

所以院子比许多年长者要更显冷清和干净。

轻轻推开虚掩的铁门，踩着坚实的红砖地面，砖缝中的少许水渍在鞋边涌出。

宽敞明亮的大瓦房，墙面上贴着菱形的反光瓷砖，建筑像是刚翻新过。

阳光笼罩下，能感觉到小五的确是一个颇有出息的乡下青年。

季礼面色如常，脚步轻快，掌心闪过一道银光时，耳边响起一声剑吟。

登上由青石砖铺成的台阶，崭新的防盗门并未封死，轻轻一拉就已开启。

“向前七步，左手房间有人在看电视；

再进十步，穿过后院，有脚步声。”

刚一开门，第三人格的提示就已经到位。

季礼没有停顿，无声无息地进入了家中，坦荡地走出七步，将头转向左侧。

一道纱帘之内，影影绰绰地存在两个背影，正背对着门口，面朝电视机。

电视上播放着上世纪的某部经典言情剧。

季礼轻轻撩开帘子，面色平静地进入了房间，戏剑垂在裤边。

一左一右两位满头银发的老者，并未意识到背后有人靠近，仍相偎在一起。

电视里播放着的是上个世纪的回忆，而他们则像是那段时光的亲历者。

舒缓的音乐渐渐流淌，季礼心如止水地望向窗明几净的屋檐，片刻后收起戏剑，无声地退了回去。

“来人了！”

季礼脚步刚落地，第三人格的话也到了。

大约过了几秒钟，小五正低着头摆弄着手中的相机，快步往这边走来。

似乎发现了光源被遮挡，他抬起头正看到伫立在门口望着他的季礼。

小五的脸上先是一楞，随即露出一个爽朗的笑容，热络地打招呼道：

“您是姐夫吧，是来取照片的？”

店员们将小五早就忘到了脑后，但他显然对此事格外放在心上，一眼就认出了季礼。

季礼难得也笑了笑，点了点头。

小五歉意地指了指帘子后的两位老者。

“我爸妈年纪大了耳朵不好，可能没听见你叫门。

快跟我来，照片我都洗出来了就在后屋呢。”

季礼没有搭话，跟着小五匆匆忙忙的脚步，走进了后院。

后院的面积比前面还要大，屋子也很多，小五带着季礼七拐八拐走进了一个小黑屋。

他先自己进入，亮开灯后，将相机放在了桌子上，从抽屉里拿出了一个信封。

小五笑呵呵地转过身，将信封递到了季礼的手中，遗憾地说道：

“我还以为洛姐会和你一起来呢，正好我可以给你们露一手。”

季礼抖了抖信封，将相片一角捏在指尖，随意地说道：

“做完事，今晚我们就要回去了，恐怕没这个机会了。”

小五笑容一僵，季礼清冷的态度让他只能讪讪微笑。

季礼捏着相片，没有急着抽出，而是朝着小五招了招手。

小五不明所以地靠过去，一边走一边问道：

“是照片有什么问题吗？之前拍花的那张我没保留，这张应该……”

但紧接着，他就眼前一黑，身躯无力地瘫倒在了地上，不省人事。

季礼抖了抖手腕，这才将照片全部抽了出来。

借着头顶的冷光灯，这张普通的相片，定格下来的全部信息展露在他的眼前。

而相片上的一切，却完全出乎了季礼的预料。

在一个风和日丽的天气下，凉亭前站着一男一女，他们相距不近不远，不悲不喜地看着镜头。

这张照片上，除了他们两个，再没有任何人。

左边的男子穿着长款的风衣，身影修长，气质冷峻。

右边的女子则一袭艳丽长裙，身材窈窕，眉目华贵。

每一个细节，都没有异常，但是……

但这一男一女，却根本不是季礼和洛仙！

男子的衣着气质，就是季礼，但那张脸的相貌要更加锐利，透着一丝侵略性。

女子的情况也与洛仙完全吻合，但同样脸被换掉了，尽管也可称美丽，远不如洛仙长得那般惊艳。

这就是真相。

季礼心中不起波澜，渐渐将照片放下，目光明亮。

这就是根源性恐怖的真相，这就是本次任务的真相。

鬼，不在人的身上、不在人的附近，它们已经成了店员。

因为，鬼与人，换了头！

在任务的第一阶段中，灵异力量突兀出现，就已经在不知不觉间完成了换头。

此后，除了店员们彼此看见的是原有面容。

但其他所有村民，看见的却是另外一张脸。

事情的真相，或许可以这样来猜测。

从来都没有鬼借店员之身回门一事。

根源性恐怖的七只鬼，才是真正的回门省亲队伍。

而店员们，只是它们完成回门的媒介。

季礼将目光落在了昏倒的小五身上，谁也想不到这个普通的小角色才是最终线索人物。

也再次印证了一点，每一个小细节都有可能决定了任务走向。

如此一来，所有事情也就都解释得通了。

洛仙看到的另一维度的黑影，其实并不是鬼影，而是他们自己的影子。

马明玉看到的空白人脸，则是对应了他们本人被剥夺的面容。

黑影和人脸，并不是鬼物信息，而是生路提示。

所有人的死法，都与断头有关，这从侧面印证了，鬼需要回收人头。

死去的潘汀突然出现，提着除白怀光之外的所有人头，也是一个提示。

季礼、洛仙、马明玉、陈伟、于国峰，五个人的人头被鬼带走了。

他们现在脖子上的头，属于鬼。

生路就是，找回丢失的头，更换回来。

那么，一个问题就出现了。

白怀光的头，去了哪里？