“你也叫莲儿？”看着面前有些忐忑惊慌的年轻少女，谢莲儿笑问。

虽然是笑着，可是心底还是有些苦涩。

比自己年轻，比自己漂亮，身段也比自己好。

而且，还比自己会打扮。

少女的身上头上手上，带着许多首饰，可是却不会让人就觉得厌烦，都是透明洁白的美玉，和她娇嫩的皮肤，交相辉映。

“民女小名叫莲儿，大明陈湘莲！”

陈湘莲没有抬头，也不敢抬头。

汉王的王妃突然要见他，这让她的心里满是紧张。

“你抬头让我瞧瞧！嗯，是个好看的姑娘！”谢莲儿在两个嬷嬷的服侍下，坐着笑道，“你也坐吧！”

“民女不敢！”

“千里寻夫都敢，坐却不敢？”

唰地一下，陈湘莲脸上血红，咬着牙齿，眼泪打转。

陈百川在边上急的也是不行，可是根本不敢插话。

“你也别觉得委屈，汉王在泉州做的事有失妥当，你一个姑娘家找到京城来也有些冒失。我也是女人，知道风言风语的日子不好受。可是你一来，现在这京城里，到处都是千金小姐被汉王是始乱终弃，泉州女儿千里寻亲的故事！”

京城本就是烟粉之地，当地的百姓和士子对于这些故事，特别的喜闻乐见。现在朱五和湘莲的事，想冷处理都不行。越是没消息，那些人说的越是欢。

听了谢莲儿的话，陈湘莲努力的把眼泪忍下，不知道哪里来的勇气，忽然开口说道，“这事也怨不得小女子，根子还在汉王身上，他若不想要我，为何那样对我。”

“王妃说京城满是风言风语，殊不知泉州的风言风语到了什么地步。舌头底下压死人，我也是好人家的闺女，清清白白的，他说抱就抱了，又不给个交代，我能怎么办？”

“他是汉王，他要抱，我又怎敢不答应？小女子也是一肚子委屈，不找来问清楚，心里始终过不去？难道小女子就应该一辈子被人嘲笑？若不是汉王在先，小女子怎会找来？”

“小女子是民女，民女受了欺负就不许说理了吗?我虽是个女人，可也要问个明白？王妃的意思都是小女子的错，可是民女活该受欺负？活该去死吗？”

“住口！”

“大胆！”

陈百川肝胆俱裂，王府的嬷嬷大声呵斥。

“娘娘，臣的妹妹自小被家里父兄宠坏了，不知规矩！求娘娘开恩，臣这就带小妹回泉州去！”陈百川说着，心里也有些火气，“这大汉的官，臣不做了。臣带着妹子，再也不出现在京城中！”

原本被陈湘莲一阵抢白，心里正不痛快的谢莲儿看着跪着的陈百川，不知为何心里忽然一暖。

“你们兄妹情深，让人羡慕！”

是的，谢莲儿从小无依无靠就自己在府里长大，除了爹爹从没有人，这么多呵护过她。

“赶紧给王妃认错！”陈百川对妹妹说道。

“她也没错！”谢莲儿忽然一笑。

这世界是男人的世界，男人看上了随便，女人被看上了连拒绝的权力都没有。陈湘莲说的对，根子还是在朱五的一时兴起。

男人的一时兴起，就会害了女人一辈子。

朱五在王府里刻制成那个样子，可是在外面，还是没忍住。

“我今天来，不是来给你难堪的！”谢莲儿又说道，“你说的对，一个女人被汉王给轻薄了，嫁不出去，也没人敢娶。一辈子不明不白的就完了，这事放在谁身上都过不去。”

一句话，陈湘莲忍住的眼泪，下来了。

“我现在问你，汉王宫中，深墙大院，一旦嫁进去，想出来就难了！”谢莲儿正色道，“进去之后，是否得汉王的宠爱，就看你个人的造化。若是汉王不喜，你在宫中的日子也不会好过，甚至连面都见不上。”说着，她笑了笑，“等于带发修行的姑子，苦熬干休，你愿意吗？”

“一入宫门深似海，这不是玩笑话，也不是戏文。宫里头可没外人看着那么风光，每天都是孤身一人，身边无数的丫鬟嬷嬷跟着，走快两步都有人说你，你愿意吗？”

“而且你是侧妃，在宫里我坐着，你连站着的份儿都没有。你将来生的孩子，连娘都不能对你叫。不管你生多少，他们的母亲都是我。你只能在边上看着，听着，你愿意吗？”

“嫁进去，大好的年华就全在里面了。在外面时的娇生惯养，在家里被人的宠爱，在宫里想都不用想。”

“我问你，你愿意吗？”谢莲儿看看陈百川，“如果愿意，明儿我就叫人下聘礼来，放心，肯定不会委屈了你们陈家。”

说着，又笑了笑，“我也是商人家的女儿，家中除了父亲没什么人。你家的女儿嫁进来，你陈家就是大汉的第二外戚，而且是人丁兴旺，子弟辈出的外戚。你们，愿意吗？”

陈百川心中百感交集，若说他不愿意妹子嫁给汉王，那也是没有的事。

攀高枝谁不愿意，谁不想。

陈家是商人，只要能攀上汉王，身份地位马上天翻地覆。

可是说愿意他也不情愿，王妃说的是真的。

别说深宫之中，就是自己这些妻妾每天在后院过的什么日子，他能不知道吗？

就在他琢磨的时候，陈湘莲忽然开口。

“民女，不愿意！”

陈湘莲苦笑道，“这些日子民女也想通了，都是命！谁让我是个女人，白白受了委屈也没地方说理！”

“当日寻过来也是一时的冲动，毕竟民女从小在家里，也是父兄的掌上明珠。”

“嫁给汉王固然好，可是要民女一辈子笑不能笑，哭不能哭，守着个名分过日子，民女也不愿意。民女虽然是个百姓家的女儿，可民女也有自己的骄傲。”

“风言风语随它吧，民女以后也不回泉州了！”陈湘莲忧伤的笑笑，“让他们说去吧，就不信他们能说一辈子。就算一辈子嫁不出去，守着爹爹哥哥，谁又敢给我气受！”

“倒是个心志坚定的女子！”

谢莲儿心中暗道，这少女年纪虽小，可是却比大多数女人都强，敢爱敢恨，又敢于放手，了不起。

心中又忽然冒出一个想法，若是这姑娘进了王府，再过几年自己未必斗得过她。

“真不愿意？”

面对追问，陈湘莲摇摇头，“汉王虽然威风，却不是良配！”

谢莲儿站起身，走到她面前小声说道，“我再问你，你找来，真的是因为心里过不去，意难平吗？”说着，贴着她的耳朵问道，“还是，你心里多少有点喜欢他？我知道，汉王有时候，挺招人喜欢的。”

陈湘莲脸上的红一下就到了耳朵，咬着牙看看谢莲儿，说出一句话，“自古英雄爱美人，美人心也爱英雄！”

“既然你不愿意，以后我认你做妹妹！”谢莲儿拉住她的手，笑道，“以后谁敢欺负你，找我！”

“嗯！”

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夜，深了，朱五在书房里看着税收的奏折。

泉州等地的海贸发达了，每日的税收已经达到了一个可观的数字。

正在这里看着，门外谢莲儿端着一盘水饺进来。

“茭瓜鸡蛋虾皮馅的，你最爱吃的！”谢莲儿说道。

朱五有些意外，最近这些天媳妇可没给他好脸色。

不过对方给了好脸色，自己要接着。

朱五吃了起来，“谢谢了！”

“我今天问了那个姑娘，人家说不想嫁给你了！”

朱五的筷子一顿，“你见人家了？”

“我又不是泼妇，你还怕我打人家，骂人家？我就是和她说说在宫里的难处，结果呢，人家知难而退了。”说着，莲儿笑笑，“是个有心气的姑娘，人家才不会委屈自己呢！”

朱五沉吟半晌，脑海中那张似乎有些模糊，又清晰的脸，慢慢散去。

随后，朱五笑笑，“这样更好！”

“哎，可是王府还是子嗣太少，以后又会有人说罪！”

看着对方娇嗔的模样，朱五坏笑起来。

手上也开始不老实了，摸向她的腰肢。

“少了咱就努力呗。你爷们号称小钢炮，你又不知道！”

谢莲儿不胜娇羞

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与此同时，齐鲁益都，朱重八的帅府里。

马秀英阴沉着脸，看着大夫在翠儿的手腕上把脉。

“恭喜，有了！”大夫笑道。

翠儿眼中狂喜，但是转瞬即逝。

马秀英的脸上也浮现出笑意，对大夫道，“辛苦了！”

随后，站起来送大夫，对翠儿又道，“你好好养着，后半生的富贵还有你家里的富贵，都在这个孩子身上。”

翠儿低头答应。

出了屋子，马秀英笑容消逝，对嬷嬷道，“看紧她！”

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