“大人慢走。”

赵立本提起官袍的前襟，跨过了四寸有余的门槛，将肩膀向外倾斜着，恭敬的退让到了台阶下面。

说话间，他的目光落在孙绍宗那一身绯袍上，眼中闪过艳羡嫉妒之色——去年的时候，他与孙绍宗还是平起平坐分庭抗礼，谁成想不过是大半年光景，两人之间就隔了道‘朱紫天堑’？

不过这嫉妒的情绪刚在心头浮起，就又被赵立本硬生生压了下去。

如今可不比以前，孙绍宗与贾雨沆瀣一气，真要想收拾他这个不得势的通判，怕也就是一句话的事儿！

想到这里，赵立本的腰杆又软了几分，直到目送孙绍宗的背影，消失在户籍所西侧的夹道里，这才长出了一口气，换上满面的官威，回头呵斥道：“你等究竟出了什么纰漏，竟引得治中大人亲自来查？！”

“大人明鉴！”

负责这户籍备案的两个小吏，慌忙叫屈道：“小人等向来尽忠职守，何曾……”

“哼！”

赵立本也懒得听这推诿之说，将袖子一甩，冷笑道：“治中大人明察秋毫的本事，这府里谁人不晓？真要有什么纰漏，也用不着本官发作——你们两个好自为之吧！”

说着，将袖子一甩，也踱着四平八稳的步子渐行渐远，只留下两个迷茫又惶恐的小吏，在那门前相顾无语。

却说先行离开的孙绍宗，走到那夹道尽头时，回头看了眼枫叶掩映中的户籍所，原本舒展的眉头，也不由紧紧的皱在了一处。

虽说原本就没抱太高的期待，可在这四处漏风的户籍所转了一圈，还是让他大失所望。

偏僻的小院；与围墙间距、落差，均不足一米的屋顶；能容人轻易钻进去的气窗；锈迹斑斑一捅就开的门锁……

这也就罢了，偏还遇到个有洁癖的小吏！

想从中找出什么线索，简直可说是痴人说梦。

没奈何，孙绍宗也只能祭出了最后一招——全程高冷故弄玄虚，想要诈出些破绽来。

不过看两个户籍所小吏的反应，监守自盗的可能性不大，眼下也只能寄望于消息传开之后，那奸细恐惧他过往的煊赫战绩，惊慌之下露出马脚了。

这般想着，他便大步流星的到了刑名司里。

原是想叮嘱赵无畏寻几个信得过的，暗中盯紧府里的风吹草动——赵无畏既然是北镇抚司的暗探，必然是经过多重考察的，应该不至于和白莲教有什么瓜葛。

谁知刚到了堂屋门前，就见贾雨村正稳稳当当的，坐在上首的太师椅上。

一见孙绍宗进门，他便笑着起身道：“老弟可算是回来了。”

听这意思，应该已经等了有一段时间。

八成是自己刚到衙门，他就得了通禀。

孙绍宗心下不由得一动，如果不出意外的话，这老狐狸应该已经猜出，自己在暗中调查什么机密，否则也不会明知自己去了赵立本那里，还跑来刑名司等候。

不过他这般行事，显然是不想掺和进来。

因而孙绍宗也便没事人也似的，笑着反问道：“老哥在此久侯，不会是又要甩给我什么麻烦事儿吧？先说好了，我可是随时能去太子那里躲清闲的。”

贾雨村面色一苦，无奈道：“不是老哥我故意给你压担子，实是形势所迫——喏，你自己瞧！”

说着，回身从茶几上摸出本奏章来，往孙绍宗面前一送。

孙绍宗也不急着去看，先请贾雨村重新落座，这才在孙承业常用公案后面落座，把那奏章摊开了细瞧。

却只见那抬头上，赫然写着礼科给事中的字样。

孙绍宗不觉就是一愣，这给事中乃是负责督察六部百司的官员，统称为六科给事中，又与都察院合成科道言官，虽只有区区七品，却是出了名的清贵难缠。

不过这专门监察礼部的给事中，呈送上去的奏章，怎么会落到贾雨村手上？

满腹狐疑的继续往下打量，孙绍宗却又不禁哭笑不得起来，感情这奏章是在弹劾顺天府教化不力，导致民间靡靡之音大盛，淫邪之事不绝于耳……

这言官尤其愤慨的表示，京城女子穿的越来越不堪入目——夏天时时，她们竟然敢当街袒胸露臂！

这里的袒胸露臂，说的虽然夸张了些，不过大周民众近年来推崇唐风，衣着打扮上自然也越来越开放。

可这也还没到要整肃风气的地步吧？

孙绍宗翻过来覆过去，把那奏章看了足有三遍，最终还是莫名其妙道：“阁老们把这奏章转给咱们，到底是什么意思？这眼见都快九月了，街上哪还有什么袒胸露臂的女子？”

贾雨村叹了口气，答非所问的道：“老弟可看了前两天的邸报？”

前两天的邸报？

孙绍宗愈发的满头雾水，那邸报上的消息，好像和京城风气八竿子也打不着吧？

贾雨村见孙绍宗不解，又叹了口气道：“西南怕是要乱了。”

西南要乱，跟京城风气有什么干系？

难道五溪蛮族和南疆六国是听说，京城里的女人都喜欢袒胸露臂，所以才与朝廷为敌的？

开玩笑，那些蛮子貌似穿的更少好不好！

“老哥就别打哑谜了。”

孙绍宗起身一躬到底：“赶紧告诉我，这里面到底存了什么猫腻。”

“唉。”

贾雨村依旧叹息不止，摇头晃脑的道：“老弟出身将门，我还当你一点就透呢——这西南真要乱起来，还不得派大军平叛么？而要派兵平叛，总得要筹集军需吧？”

筹集军需和京城风气又有什么……

等等！

难道是……

孙绍宗愕然道：“老哥指的军需，莫非是营妓？！”

见贾雨村默然的点了点头，孙绍宗的脸色顿时阴沉下来。

这营妓指的是随军官妓，和平时期，因地方上本就有青楼妓院，基本可以解决士兵们的生理需要，所以只有极少数边塞军镇才有配备。

而到了战时，朝廷往往会临时‘调配’一批发往军前效力，胜则作为赏赐，僵持则用之鼓舞士气，若是战败么——不受惩罚就算好的了，那还有女人可睡？

因为教坊司官妓的数量并不是很多，再加上朝廷也不可能逼良为娼，因而每到这时候，民间的私娼、半掩门，乃至手续不够齐全，背景不够深厚的青楼妓馆，就会迎来一波扫黄打非。

显然，这份奏章就是扫黄打非的檄文，一来显得朝廷出师有名；二来那有关系的听了风声，也会提前打典官府，不至于被朝廷‘误伤’。

不过就算对方本来就是失足妇女，这等公然征集营妓的手段，孙绍宗心下还是有些难以接受。

“老弟。”

就听贾雨村道：“这事儿怕是还要五城兵马司出力，所以……”

孙绍宗忽然打断了他，反问道：“府丞大人可曾听说，我近日与忠顺王爷起了龃龉？”

“竟有此事？！”

贾雨村瞪大了眼睛，下意识的捻着胡须沉吟道：“忠顺王素来爱重贤弟，怎会突然生了嫌隙？”

他这话虽是问句，却显然并不想知道答案与细节。

孙绍宗也没打算告诉他，只将两手一摊，无奈道：“因而我暂时恐怕还要托庇于太子殿下，这府衙里的差事实在是……”

这自然是托词，以太子如今对他的信重，就算他正式退出专案组，也还是一样会出面庇护。

贾雨村眉头皱的更紧了，缓缓起身，郑重拱手道：“贤弟的才智胜我十倍，想必心中早有定计，我也不多聒噪了，总之衙门里一切有我担着，贤弟无须太过挂念。”

这话听着敞亮，却是半点没有要施以援手的意思。

不过孙绍宗也压根没指望他能跟自己同甘共苦，只要不逼着自己去收集‘军需’，就已经足够了。

花开两朵，各表一枝。

却说孙绍宗推卸差事的同时，城西一做府邸里，男主人满心欢喜的到了后院，离着堂屋还有一段距离，就忍不住高声道：“娘子、娘子，事情已经定下了！为夫不日就要……”

一脚门里一脚门外之际，男主人兴冲冲的嗓音，忽的戛然而止，就好像被人攥住了喉咙似的，好半晌才又干巴巴的挤出了几个字来：“娘，您怎么在这儿？”

却原来那堂屋的小厅里，除了年轻貌美的女主人外，还有个鬓角苍苍的中年妇人。

那妇人将手里的茶碗往桌上一顿，冷言冷语的质问道：“怎得，你这里为娘来不得？”

“怎么会、怎么会！”

男主人慌忙堆笑道：“孩儿的意思是，合该我和绣云去给您老请安，哪敢劳您……”

“跪下！”

不等他说完，妇人忽然疾言厉色的一声呵斥。

男主人身子一颤，立刻毫不犹豫的屈膝跪倒，有膝行几步凑到了母亲身前。

妇人看都不看儿子一眼，稍稍放柔了嗓音，又吩咐道：“绣云，你先下去吧，娘有些话要同他交代。”

名唤绣云的少妇，为难的扫了眼丈夫，小心翼翼的劝道：“母亲责罚他倒没什么，只是千万别气坏了身子。”

“不妨事。”

妇人摆了摆手：“我只是瞧不得他这般得意忘形的样子，有些家训要交代给他罢了。”

少妇这才道了个万福，将双手搭在小腹上，躬着身子的倒退了出去，又反手带上了房门。

等听到外面脚步声渐行渐远，妇人猛地从椅子上跳将起来，枯瘦的双臂用力撑住扶手，直涨的肘部以下青筋毕露。

她原本还算慈祥的五官，也一下子扭曲狰狞起来，颤抖的嘴唇里抛出的声音，仿佛冰刀子一样冷彻骨髓：“还记不记得，你爹是怎么死的？！”

男主人仿佛条件反射似的，脱口道：“建平三十一年十二月初七，被伪朝贼将王子腾所杀，尸首悬于平凉成南门，历十七天而不腐！后被恶贼以火焚之，尸骨无存！”

“你还记得，你竟然还记得？！”

妇人猛的一巴掌抽在儿子脸上，男子还未曾如何，她却身子一晃，险些扑倒在地上——却原来这妇人一条腿竟是跛的。

男子忙将她扶回了椅子上，却被妇人拼命推开，喝骂道：“你这不孝子，莫要碰我！”

“娘！我……”

“别叫我娘，我受不起！”

中年妇人一声厉喝，男子忙又跪到了地上，以头抢地，连道：“儿子不孝，请母亲息怒。”

“息怒？”

中年妇人冷笑道：“你既然还记得你爹是怎么死的，却怎得为了这伪朝给的区区好处，便喜的几乎要得意忘形？！”

“孩儿没……”

“你若还记得杀父之仇不共戴天，又为何推三阻四，不肯和明王派来的人同心同德，找出转世圣女？！”

“娘！”

“你若是……”

“娘！”

男子终于忍不住了，愤然的抬起头，道：“不管那李婆子搬弄了什么是非，儿子心下都是问心无愧！他们提出来的要求，能帮的我都已经帮了，可要照着他们这么肆无忌惮的乱来，早晚有一天会被朝……被伪朝发现，惹来灭门之祸！”

“你怕了？你惜命了？！”

老妇人瞪圆了眼睛，怒道：“你爹当年为明王舍身断后之际，何曾计较过生死？你……你真是妄为我苏家的男儿，妄为弥勒弟子！”

“我是弥勒弟子不假！”

男人也豁出去了，仰着头分辨道：“可绣云不是，她腹中的孩子更不是！就算要我为弥勒舍身，也得等到把她安全送走才行！”

听到‘腹中的孩子’，中年妇人脸上也不由显出了些挣扎，半晌迟疑道：“可李舵主说了，如今伪朝内忧外患，正是千载难逢的好机会，若是不能尽快找出圣女，日后再想……”

“娘！”

这次换男人打算母亲了，就听他不满的道：“要是能找到圣女，孩儿又怎么会不帮忙呢？可他们……可他们分明就是在乱来，明知道死在府衙软禁所的是个男婴，偏还要去招惹荣国府！”

“李舵主说，那尼姑还带走了个女婴……”

“可那是几个月前就出生的！”

男人愈发的恼了，咬牙切齿道：“依我看，他们甚至连转世圣女到底有没有出生，眼下多大年纪都没有弄清楚！”

“前两天竟然还惦记上了太子府，说是那李氏既然断了伪朝的‘龙脉’，说不定怀的就是转世圣女！”

中年妇人终于也迟疑起来，支吾道：“那你……”

“娘，你就别管了，我找时间和李婆子好生商量商量，咱们在京城好不容易站住脚跟，决不能让西北来的那些愣头青继续胡闹下去了！”

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