房门左右一分，两个白役架着个中年男子进来，重重的将其往地上一推，拱手禀报道：“老爷，人犯业已带到！”

孙绍宗抬手示意两人退到一旁，便低头打量那所谓‘奸商’，却见这人约莫三十出头的样子，皮肤黝黑、身形瘦小，身上裹着件粗布衣裳，瞧着与其说是什么富商，倒更像是黑煤窑里的苦力。

那‘奸商’重重的跌了一跤，却也不敢喊疼，忙不迭爬将起来，以头抢地道：“青天大老爷明断，小人素来遵纪守法，从未做过什么伤天害理之事啊！”

啪~

不等孙绍宗开口，贾赦便一拍桌子，怒不可遏的呵斥道：“你这狗奸商！招摇撞骗都骗到老爷头上了，如何还敢说什么‘遵纪守法’？！”

那黑瘦奸商此时才瞧见贾赦，先是愣怔了半晌，随即便又叫起了撞天屈：“贾大老爷这是说的哪里话？小人便是有天大的胆子，也不敢欺瞒贾老爷您啊！”

“你还敢说没有欺瞒我？！”

贾赦越说越恼，干脆站将起来，腆着肚子走到近前，一脚将这黑瘦商人踹了个四脚朝天，又指着他的鼻子喝骂道：“那五百枚陶朱金贝到底是什么成色，你这厮心里难道没数么？竟然还敢糊弄老子，说什么倒手便能赚上一笔！”

那黑瘦商人见他这般横眉立目的，便也不敢爬将起来，只仰面朝天，龟儿也似的伸着脖子哭诉道：“大老爷真是冤枉死小人了，那金贝如今已经涨到了五两银子一枚，小人开价四两银子，岂不是倒手便能赚上一笔？”

“至于成色……”

“小人可从未跟贾老爷说过，那些是上品的‘陶朱金贝’！”

话音未落，那贾赦却又是批头盖脸的踹了上来，嘴里还呵斥道：“事到如今，你这厮怎敢继续胡言乱语？还不敢紧给老爷闭嘴！”

那黑瘦商人被打的满心委屈，也不知自己究竟说错了什么。

而孙家兄弟在一旁听了，却都忍不住冷笑连连，别看贾赦如今一口一个奸商的骂着，可真要算起来，他怕是比这黑瘦商人还贪婪百倍！

只是他毕竟也算个长辈，兄弟两个倒也不好当面点破，于是又等他踹了几脚，孙绍宗这才道：“世叔先请稍安勿躁，且让我问他几个问题如何？”

贾赦自知露了底细，面皮也不觉有些发烫，但他毕竟是‘耍横’惯了的人，转回头的功夫，便又道貌岸然的鬼扯道：“贤婿和贤侄可莫要听他胡说八道！这厮分明就是‘以次充好’，硬要将那劳什子贝壳作价十两银子一枚卖给我！”

这‘硬要’二字，用的当真是妙的很！

孙绍宗如今也不算贫穷，却无论如何也想象不出，一个毫无背景的普通商人，是如何‘硬要卖东西’给荣国府大老爷的。

而且贾赦当初说的，貌似是十五两银子一枚金贝吧？

心下一时无语的紧，只是毕竟睡了他的女儿，孙绍宗也不好与他计较这些有的没的，便无奈的笑道：“世叔放心，我要问的不是这些琐事，只是对那陶朱金贝的来历，颇有些好奇罢了。”

贾赦一听这话，那皱巴巴的老脸顿时便放出光来，一叠声的催促道：“对对对！赶紧问出那金贝的来历，咱们自己派人去收拢些，岂不强过做个二道贩子？！”

这厮自从那次查账，被收缴了不少赃款之后，算是彻底掉进钱眼里了——只是他贪财归贪财，花起钱来却也是连眼都不眨一下。

而且让贾赦如此一说，倒好像探问这‘陶朱金贝’的来历，就是想夺了人家的财路似的，直让孙绍宗心下又是好一番膈应。

不过那黑脸汉子倒是乖觉的很，听了这话立刻爬将起来，也不等孙绍宗催问什么，便一五一十的将那陶朱金贝的来历，说了个清清楚楚明明白白。

原来这所谓的‘陶朱金贝’，说是西域之物不假，却并不像传闻中所说的那般，产自万里之外的异域蛮荒，而是来自千里之外的塞外四卫。

这塞外四卫位于西北边陲的高原之上，地广人稀又以牧民为主，虽说也算是大周的疆土，却甚少有人问津。

因此直到前几年，才有一伙贩卖茶砖的商贩，在名为‘措温布’咸水湖附近，发现了这种生有铜钱图案的贝壳。

当时此事作为众多西域传说中的一桩，也只是在一部分商人中有所流传，并未引起多大的关注。

直到去年夏天，某个商贩突发奇想，在贩卖茶砖的之余，顺便从当地牧民手中，收购了一批生有文字的贝壳，冠以‘陶朱金贝’之名，尝试在京城中推销贩卖。

谁知此物竟一战成名，受到了不少士绅的推崇，短短两个月的功夫，身价便翻了几十倍——其中一些能分辨出文字内容的，更是暴增了千百倍不止！

这消息一传开，立刻便有知根底的商人，赶赴那‘措温布湖’左近扫货——这黑瘦商人便是其中之一。

“小人因怕耽搁太久误了行市，便只收了四五百枚品相好的，又随便弄了一千多枚劣等货回来。”

孙绍宗听到这里，便又追问：“这其中有文字的‘陶朱金贝’占了多少？”

“回大人的话，真正的‘陶朱金贝’可说是万中无一！”

就听黑瘦商人郁闷道：“我弄了这小两千枚回来，其中生出文字的，也不过才区区三枚罢了，而且都只是模糊有个文字形状，压根值不得什么大价钱。”

见孙绍宗似有不信之色，他忙又解释道：“当地牧民也常将有文字的贝壳，当做稀罕物保存起来，所以那姓胡的当初才一下子收了百多枚——不过他大概也没想到，‘陶朱金贝’竟会这般值钱，当初一股脑都贱卖了出去，如今怕是后悔也晚了。”

说到这里，这黑瘦商人便忍不住有些幸灾乐祸之色。

如此说来，这‘陶朱金贝’倒还真称得上是一种稀缺资源了。

孙绍宗略一沉吟，又问道：“如今这‘陶朱金贝’一天一个价，中品的且不说，便连那些残次品都涨到了四钱银子一枚，这是不是你等商贩合力哄抬起来的？”

“青天大老爷明断！”

黑手汉子一个头磕在地上，诉苦道：“旁人不知如何，但小人区区一个行脚商人，哪有这等本事？”

“原本不过是想借助‘陶朱金贝’发一笔横财，后来小人发现那真正的金贝不好找，又不甘心空手而归，这才试着收了些普通货色，想要赚些辛苦钱。”

“谁知等到了京城之后，小人才发现好些商贩与我不谋而合，成千上万的普通货色堆在一处，却哪里卖的出去？”

“没奈何，大家只得将那些金贝以几文钱的价格，贱卖给了旁人。”

“因那收购金贝的人，彼此之间似乎都是认识的，小人当时便留了个心眼，只将那些劣等货发卖了个干净，却偷偷留下了品相稍好的五百枚。”

“果不其然，等到了入夏之后，莫说是普通金贝，便连那些残次品的价格，也都翻了翻的往上涨！”

“小人自以为得计，便想要趁机赚上一笔，谁知却……”

说到这里，黑瘦商人便又一脸抑郁的，偷眼去瞧贾赦。

此事背后果然有人在操纵！

孙绍宗精神为之一振，既然有‘幕后黑手’存在，刑名司再彻查起此事来，也便名正言顺了许多。

就是不知究竟是谁这么大的手笔，短短时日里，便营造出如此声势，甚至还能让京城一部分的赌坊为这金贝背书。

“我且问你！”

孙绍宗正揣摩着‘幕后黑手’的身份背景，那边厢贾赦却急吼吼催问道：“如今老爷我要是派人，去那什么湖附近收些金贝回来贩卖，可还来得及么？”

“这个……”

黑瘦商人略一迟疑，便摇头道：“这金贝的数量有限，更何况大多数壳上的金线，都是杂乱无章，压根也算不得什么金贝，眼下再去收购，怕是已经寻不出太多了。”

贾赦顿时如同泄了气的皮球一般，又瘫坐回了椅子上。

孙绍宗见贾赦已经没了兴致，便吩咐白役将那黑瘦商人带去刑名司中，以便重新誊录口供，顺带也交代林德禄等人，集中追查那‘幕后黑手’的身份背景。

锵~！

这时便听得外面铜锣响动，却是今儿上午的《孙公案》即将正式开演。

首先上场的却不是‘孙绍宗’这个主角，而是柳湘莲与几个书生，眼见他们三两句唱出了背景，又开始抑扬顿挫的‘口角’起来。

众人便都被吸引了注意力，同时也都静等着蒋玉菡开腔亮嗓。

谁知便在此时，房门忽然却被人重重推开，一身戏服扮相的蒋玉菡闯了进来，颇有些焦急的呼唤道：“孙兄，还请借一步说话！”

都这时候了，他怎得还有闲暇找自己说话？

孙绍宗不敢怠慢，忙跟着蒋玉菡出了包间，却见蒋玉菡伸手一把攥住他的腕子，激动道：“出事了孙兄！演木匠的祝二，方才也不知被谁给捅死了！”

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