“就这么办！”老夫人啪地将佛珠按到桌子上，一脸理所当然地道，“这件事交给你可妥当？”

廖姨娘瞪着眼，好半天才回过味来－－

老夫人拐了这么大个弯，居然是让吴氏给薛兆德纳妾！

吴氏绷着唇角没继续说话。

两人都不能习惯，这个后院多少年来都只有吴氏和廖姨娘，纳妾老夫人虽然不是第一次提起，却从未如此强横。

老夫人自顾自地说起来：“你瞧瞧，当初的刘姨娘难产一尸两命。李姨娘发了疯。还有在别院呆着的郭姨娘，遣送回娘家的侯姨娘，咱们薛家的孩子到底是少了些。”说完，她似是十分好奇地又抬头问吴氏，“我记得你哥定远侯府上就有五个姨娘罢？”

吴氏看了她两眼，沉默片刻，慢慢说：“回母亲，我哥是有五个姨娘没错。可我哥是我哥，是皇上钦赐的侯爵，讲究的就是排场。咱们侍郎府不一样，上面有尚书大人压着，下面还有员外郎一干下属，上要清廉自省，下要作出表率，沉溺女色只会让兆德落个坏名声，听说刑部尚书快要致仕，男人没哪个不想位高权重，在事业上搏击一番。这尚书之位兆德自然也想上，否则这段时间也不会忙于公务累得筋疲力尽了。”

话一转，她又道，“而且，咱们院子里人多了必然闹腾，到时候惹出些事情来，少不得惹得老夫人不愉快，泽儿和薇儿年龄还小，后院乱起来免不得受些伤害。”

“身为主母，自然就是要将后院管得妥帖了，让当家男儿在外放心奋斗。”老夫人慢条斯理地道，“想当年我当家时，老爷后院那六个女人，还不是被我管得服服帖帖的，见到我要恭敬地行礼问一声好。后来林妍进府，又抬了几个姨娘进门，那时候人比现在多，也没见有哪个出了事了。”

林妍不是别人，正是薛仪和双胞胎的亲娘。

吴氏面上一僵，只得硬着头皮，勉强笑道：“母亲说得是。”

廖姨娘亦僵住了，吴氏这是妥协了？

她怎么可以？！

“老夫人－－”她急着开口。

“这件事就这么说定了。”老夫人不容置喙地打断她的话，侧过身子闭起眼，“说了这么久的话，倒有些乏了，你们回去罢。”

吴氏深吸一口气，又缓缓沉入丹田，嘴唇绷得紧紧的，道：“是。”

薛兆德敬重这个亲娘，她不敢忤逆厉害了，惹得薛兆德厌弃。

暂时只得受着。

廖姨娘咬咬牙，极为怨恨地看了吴氏一眼，也起身行礼。

——我是小仪子即将化身钢铁战士的分界线——

薛仪慢悠悠得到消息已经是第二天下午，彼时她正好站在淮水阁的二楼，看着楼下两拨剑拔弩张的人。

淮水阁，是京都著名烟花之街长乐街的一家中等规模烟花巷地，薛仪也很是费了番功夫才弄到手，好在秋阳打理得井井有条，她省心不少。

盘下这淮水阁，原因挺简单，风月场所来银子快，且人蛇混杂，易于搜集情报。

世族大夫也时不时偷摸着来上几回，有时倒真有意想不到的收获。

“她同意纳妾了？”薛仪漫不经心道，“以她的个性，必然不会引狼入室，挑出来的也会是拿捏得住的女子。”

老夫人的突发奇想，显然会让吴氏忙活一阵子。

倒给了她不少喘息的时间。

秋月思虑片刻，眉头微微一蹙：“小姐可要奴婢做些什么？”

楼下喧哗起来，薛仪将窗户半掩着，透过缝隙往外看：“什么也不用做。”

她可是“乖顺听话”的孙女，自然不会到长辈跟前上蹿下跳。

秋阳端着茶盘进来，亲自给薛仪倒了茶，然后笑着问道：“小姐可是在看楼下长明侯世子和定远侯三公子的冲突？”

薛仪笑道：“下面商铺里的人都司空见惯的模样，莫非这并不是第一次？”

还记得前些日子听到吴茗对薛静说起长明侯，朝堂上存异很正常，倒想不到私下里，两府相处如此“激烈”。

“三天一小吵，五天一大吵，寻常夫妻都没他们闹得厉害。”秋阳说着，倒觉得有些好笑，“吴三公子不学无术，整日游手好闲，长明侯世子洒脱不羁，爱憎分明，两人哪怕打一条道上路过，也要吵上一吵。”

楼下众人一阵惊呼，似是吴三公子这边的小厮先动了手，薛仪失了兴致，将窗户阖上，走到桌前坐下来，慢吞吞道：“你昨晚说的可是户部员外郎刘大人？”

闻言，秋阳敛了笑意，和秋月对视一眼，秋月迅速走到门边，秋阳便慢慢走到桌前。

“正是。”秋阳神色严肃起来，“前些日子，刘大人家的管家掉进护城河的事小姐可曾听闻？”

薛仪挑眉。

她自然是听了些。

刘员外这位齐管家比之他本人还要出名。

齐管家自小跟在刘员外身边长大，年届不惑，却喜嫖嗜赌，其劣迹直逼京都一群著名纨绔子弟。

刘员外对齐管家也极其忧心，可从小的主仆情分难割舍。

不仅如此，在齐管家的管理下，刘员外名下的小产业资产竟然稳中有升，员外府更是井井有条。

刘员外只好睁一只眼闭一只眼。

七天前的夜里，这位齐管家喝完花酒回府，竟然栽护城河里，直到清晨才被路人发现了他浮在河面，捞上来，尸体已经发涨了。

她看向秋阳，示意继续。

“齐管家敛财有道，虽然嗜好赌博，却极少输钱，前天，一名女子闹到了员外府，扬言找齐管家，在府门撒泼了小半个时辰，员外夫人受不住，亲自出来仔细询问了一阵，原来这女子是齐管家的外室，每三天会去一次女子家中，给一笔银子，可齐管家的死女子竟没得到消息，又没了银子，便寻了来。员外夫人便让管家夫人出来处理此事。”他顿了顿，眸光意味深长起来，“这件事发生时正逢御史夫人的族妹在府中做客，到最后，竟然查出齐管家有一本进出账目万分惊人的账本，可更令人惊讶的是齐管家家中只有不足千两银子，匆匆赶回来的员外家的公子当场脸色就变了。这件事御史夫人的族妹回去就告诉了她姐夫，刘御史只道这件事怕是不简单。”