“啊——”突如其来的撞击，半蹲着的柳素锦身子不稳，一下便仰摔在地，花容顿然失色。

云姮一惊，忙上前去扶她，而后侧眸瞪住云姒：“四妹妹这是干什么！”

见惯了她们惺惺作态，云姒此刻是理都不愿理了，她眼中唯有谢之茵，那个正跪对着云家宗祠的女子。

云姒知道，若是自己不做点什么……她会死。

再不想经历一次生离死别的痛了。

扫了眼地上散落的镯子和绢帛，云姒压住内心慌乱：“娘，这些不是你的，是有心人栽赃，对不对？”

衣袖微微一抖，谢之茵眸色逐渐深晦，静静凝着云姒清透的脸，带着让人看不懂的情绪。

她半晌不回答，云姒颤声，急得溢出了丝缕哭腔：“娘，你快解释啊！”

这边，柳素锦好不容易从惊吓中缓过来，闻言眼眸一转，连忙伏跪到云清鸿脚边，好生帮劝：“侯爷，夫人平日一心念佛，下人们都说她和善纯良，固然此番有错，但四姑娘和少爷都这般年纪了，看在这份上，您就饶了夫人这回吧……”

柳素锦的举止，云姮很是不解，为何要这般费劲替谢之茵求情，夫人的日子到了头，对她们而言不是好事一桩吗。

而云姒心中清明透了，柳素锦看似通情达理，但她的每个字眼都是默认了娘亲私通的罪。

云姒冷冷开口：“一个妾室，这里有你说话的地方吗？”

柳素锦自然不会回嘴，但云姮这脾气却是忍不了，她刚要发作，便听云清鸿率先出声。

“姒儿，你退下！”云清鸿肃声：“这事，于情，是你娘犯错隐瞒在先，于理，祸淫越轨，道德败坏，云家家训不可破！”

云姒霍然抬头，一眼瞥向云清鸿，眸中尽是讽意：“就凭这些东西，便妄下断言，我娘日夜守在屋子里，除了祠堂连院子都极少踏出，这十多年来一直如此，爹不是最清楚的吗？”

她的声音，漠然又疏冷，如瑟瑟寒风，穿心刺骨。

然而云姒的话，却让云清鸿眸心一震，掠过些许动容。

是啊，她足不出户，去何处与人交情，可她留着那个人的东西，偏偏还说出那断情绝义的回答激怒他，要他如何抑制得住心头的怒意！

“爹要休妻，不知是欲续弦再娶，”云姒顿了顿，斜眸睨着柳素锦，语气生冷意长：“还是扶妾室上位呢？”

听得此言，谢之茵心下一惊，“住口！”二话不说，反手便要将云姒推走：“你给我回去！”

都这种时候了，她怎么还不知为自己辩解，云姒分不清是急是恼：“娘！”

“云迟！”谢之茵沉声清喝，不留任何余地：“你是怎么跟我说的，把她带走！”

冬日的暖阳本当空，却因浮雾般的流云一遮一掩，忽隐忽现的的日光照着云姒的脸庞明暗交迭，总让人觉得下一刻将会风云变幻。

云姒摇头，后又恍然回首，倏地拉住静默立于身后那人的手：“哥哥，你说句话呀……”

她声调发颤，云迟眸底闪过一瞬暗澜，很快又面如止水，用他有力的臂膀，一把将她从地上拽到了身后。

“……哥哥？”

她的声音轻渺微哑，云迟却只默不作声，避开了她迷茫惑然的目光。

僵持片刻，云清鸿虽面沉依旧，但最终还是对着跪地的那人，悒悒问道：“你，可知错？”

苍白瘦弱的手缓缓伸出，谢之茵慢慢捡起躺在膝边的那半段镯子。

面容很平静，目落于手心断镯，她说：“千错万错，我谢之茵一人承担，请侯爷莫要为难两个孩子。”

云清鸿忍声：“就这样？”

“我一人之过，不敢多求，只想请侯爷在我死后，将云姒贬嫡为庶。”

淡淡的话语一出，在场所有人皆震惊，想不明白为什么夫人临死了都不替自己求饶，反而多求了道责罚。

她的反应无疑是给男人心里的怒气添了把大火，云清鸿点头冷笑：“既然如此，那便合了你的意！依着规矩荆条百杖，一纸休书，猪笼沉河自生自灭！”

侯门弃妇，破败不堪，她纵使熬过了这百杖鞭挞，纵使逃出生天，和死又有何区别。

云清鸿面目近乎狰狞：“动手！”

执鞭的下人颤悠悠抬手，随即就被云姒劈手夺下了手中的藤鞭，用力摔在地上。

她死死咬住唇，泛红着眼：“哥哥！你是怎么了，你和娘，你们都是怎么了！”

为什么娘亲不解释一心寻死，为什么哥哥不阻拦默不作声……

那双如水流波的眼睛，坠落下泪珠，一瞬不瞬盯住他，云迟终究是无法忽略。

他暗叹，眸中神色复杂，难以形容，偏过头淡沉道：“爹，今日非如此不可吗？”

云清鸿道：“此事已有定夺，你不必多言。”

云迟英眉拧起，抬眸对上云清鸿的视线，语气不容辩驳：“若我将军府偏要管呢？”

他此时的态度，不是永安侯府长子，而是身居高位的将军。

这是在拿身份压他了，云清鸿脸色一沉，话还未出口，便听得一众惊呼，他疑惑侧首，入目竟是一片刺目血色。

事情发生得突然又意外。

裂镯破碎的锋芒，在枯瘦的脖颈上划下一道决绝的割痕，血肉之躯，皮开肉绽，喷涌的鲜红瞬间染渗碧色。

只那么一瞬之间，浸透血色的半段玉镯，自谢之茵手中虚虚滑落，咣当的坠地声，听得人心脏骤跳。

碎玉不复，血溅绢帛。

谢之茵向前栽去的时候，她的眼前渐渐模糊，无尽无底的黑暗席卷而来，颈上的伤口有多深多痛，她已没了知觉，耳边似有谁的呼唤，从那遥远的地方茫茫传来，却又依稀难辨。

或许，这是她的解脱吧……

云姒身子猛地一颤，脸色煞白，跌撞惊扑过去：“娘……娘！”

眼泪一下飙了出来，终于，她再也抑不住，扑倒在那具渐渐没了生机的身子旁，颤声痛哭了起来。

她明明知道会这样，可她什么都不能做，她什么都改变不了，那么无力，那么无可奈何，却又不得不承受，就像是被猛兽狠狠践踏在脚底，连挣扎都难，一切都是徒劳。

云迟顿然色变，神情震动，这一幕，比沙场上的灼灼战火更令他心悸，纵然他知晓会有这么一天，但他没想到，竟会来得这么快。

四周一片死寂，连先前话语连连的柳素锦，一时也被吓得失了声色，祠堂前，唯那哭声阵阵，撕心裂肺到了极点。

而云清鸿震惊之余，满目不敢置信，望着那处，驻立良久无言，直到许久之后，抽泣声渐止，云姒慢慢抬起了那张泪痕交纵的脸。

绝美的容颜上，厌恶之情再不掩藏，云姒抬手抹去了颊侧泪迹，似有焚心冷焰的瞳眸堪堪扫过众人。

最后她缓缓站起身，清寒的声音在冷风中显得格外魄心：“云家家训第七十九条，断绝宗谱，受百杖鞭刑。”

往日似水清柔的面色，此刻如寒玉摄人，她弯下身子捡起藤鞭，走到云清鸿面前，亲手呈上：“侯爷执刑吧，从此人间黄泉，我与你侯府再不相干！”

云清鸿当下眸色骤变：“你……”

云迟一震，立刻拉下她：“姒儿！不可！”

“哥哥，”云姒抬起被泪水沾湿的眼睫，依依看住他，低怜道：“我不想再待在这儿了……”

触及到她祈求的眼神，云迟双唇抿了抿，她的声音里饱含了多少的委屈，他怎么听不出来。

可她若真的被剔除了云家宗谱，所有的身娇荣宠都不复存在，甚至会背负□□之女的名头受人唾弃。

他凝眉：“你知道这意味着什么吗？”

没了侯府，她什么都不是。

云姒点头，神情淡然：“知道。”

云迟敛眸，停顿了半晌，阴沉的脸上竟拂出一丝淡笑：“好，哥哥陪你，以后，你就只是云将军的妹妹，将军府就是你的家。”

他说完，云姒清淡的唇角慢慢渲出浅笑：“嗯。”

云清鸿气的浑身发抖，一把抽走她手上的藤鞭：“好，好，你们如今一个个都长本事了，行，一人百杖，一杖都不会少！”

云姒方要上前领罚，却听得云迟沉声喊了昭言过来。

风昭言现身颔首：“属下在。”

幽深的目光掠了过去，云迟开口令下：“拉住她。”

风昭言微愣一瞬，很快意会了，他垂眸答道：“是。”

云姒尚还在疑惑中，便见云迟白袍一掠，对着云清鸿屈膝跪下，他云淡风轻一句：“姒儿的，我替她扛，总共两百杖，您数清楚了。”

云清鸿紧紧绷着脸，而云姒更是瞳心一震，两百下，怎么能让他一个人扛。

“哥哥！”她正要阻拦，踏出一步便被风昭言拉住了。

凭她的力气，根本挣脱不开，只能眼睁睁看着无情的藤鞭抽在那人身上。

而云清鸿是用了真力道，下了狠手，那一杖又一杖抽在身上的鞭挞声，隔了衣袍仍旧听得人惊心动魄。

威风凛凛的将军，大齐最勇谋无双的战将，现下却为了她的一己固执，在这里低头受罚，还要陪着她不顾朝政大局，也要与侯府了断。

两百杖，他再硬朗，也难免重伤，可他却始终抿着嘴唇一声不吭。

云姒霍然侧头：“昭言，你放开我！”

风昭言如何不想阻拦，可他这等身份，有心无力，当下能做的，只有护着她不让她受伤。

他皱眉为难：“可是四姑娘……”

云姒竭力调匀呼吸，咬唇看他：“你说过唯我是从，现在我的话你都不听了，我要你是干什么的！”

这话让风昭言霎时怔愣，他对她一向无条件服从的，但他此刻却不能听她的。

趁着他恍神之际，云姒蓦然挣了开，单薄的身子极快地挡在云迟前，后脑生生挨了甩下的一杖。

强烈的重击仿佛要将她抽个破碎，痛入骨髓，云姒一声闷哼踉跄倒下。

云迟猛地一震，忍着身上撕裂的疼痛将她扶住：“姒儿！”

云清鸿没料到她会突然冲出来，而那一杖不偏不倚，恰好就打在了她的后脑勺。

猝晕倏然袭来，眼前变得模糊不清，云姒只觉喉咙间刹那涌上一股腥味。

“让开！”

云清鸿厉声，云姒却恍若未闻，强忍着眩晕，冷眼视他，云清鸿一怒之下再次扬鞭而起。

“这么大阵仗，永安侯是要对朕的未婚妻子做什么？”

突然间，一道清冷疏离的声音自远处响起，打破了沉抑僵局。

那人一袭玄色长袍，暗金深衣，步履不急不缓，穿过淡淡残光而来，眼前恍惚又熟悉的身影渐行渐近，让云姒觉得极不真实。

他一来，遮天蔽日的云一瞬消散，冬风虽凛，阳光却不再暗淡，仿佛清流漾在深夜。

漫天骄阳下，齐璟负手走进，他的神情清隽从容，也难掩一身凛然之气，那一霎，天地间无人及他风华夺目。

乍然见他，云清鸿双手一颤，他突然出现在侯府，也没个下人来禀报。

跟在齐璟身后的李桂声音尖锐：“圣上在此，还不跪下！”

云清鸿率先回神，顿生肃敬，怒意不再，他立即叩拜而下：“臣，参见陛下！”

愕然的众人都没有见过皇帝真容，听得这话，当下大惊，这才反应过来，来人居然就是传闻中冷峻无私的君王，于是齐齐慌忙跪地，纷纷恭请圣安。

云姮忍不住悄然去看他，原以为皇帝陛下凶煞冷血，却不想，竟会是如此清俊的翩翩儿郎。

齐璟精湛的目光一扫，看见那具尸体，鲜血赫然溅了一地，他亦是风云不惊。

最后视线停留在那气息略虚的紫衣女子上，他淡淡道：“这般大动干戈，是为何事，朕倒是想听听。”

一众无人敢言。

“回陛下的话……”云姮提了胆子，唇边笑痕隐有柔媚，她抬头，声音柔缓将事情说与他听。

齐璟修眸沉敛，听罢，喜怒不辨：“姒儿还未嫁给朕，永安侯就如此重罚，怕是不妥。”

云姮殷勤解释：“陛下，云姒已不是嫡姑娘，与侯府也再无瓜葛，不能依照婚约出嫁了。”

神情淡淡，齐璟漠然不语，李桂连声斥责：“大胆，陛下没问你！”

男人的威仪寒冷摄骨，云姮忙低了头不敢再多嘴。

云清鸿紧接答道：“陛下，臣之家丑实不光彩，难以启齿，臣自然不敢再拿一介□□之女搪塞陛下。”

仿佛有惊浪溅碎在云迟眼底，齐璟不动声色和他对上一眼，半晌后，他略一沉吟：“这可如何是好，姒儿自那日入宫起，便是朕的人了，虽只于步澜宫相处一日，朕却是喜欢得紧，永安侯慎思。”

这话，惊诧了所有人。

云清鸿一时无话：“这……”

那双暗黑的眸子如漩涡深邃，齐璟缓缓俯身，亲手将云姒扶起，揽至怀中：“不是说要请朕喝酒？此处喧闹得很，换个地方可好？”

脑后那一下重击，云姒此刻尤为晕眩，她脸色惨白，细密的睫毛在眼睑处覆下浅影，全身重量倚靠在了男人硬朗的身躯。

半阖的潋滟双眸轻抬，无助地看着近在咫尺的那人，她张了张嘴，却发不出一个音。

侯府与皇家的婚事怎可被一个弃女占了去，云清鸿斗胆扬声：“陛下，万万不可，云姒已被剔除云家宗谱，这百杖刑罚还……”

齐璟眼尾一挑，睥睨云清鸿：“如何，可需朕来替她受？”

他分明含笑，轻描淡写的一句话却如晴天霹雳，泛出肃冷之意。

云清鸿心中一悸：“臣不敢！”

齐璟眸中一道锐利的锋芒：“既然这样，人朕就带走了，她若还欠你侯府什么，不妨直接来找朕。”

话音落下，齐璟一手扶上了云姒纤细的腰，怀中那人轻软得很，他微一用力，就将她横抱了起来。

无力的身子骤然落入那人温暖的怀抱，转瞬云姒便被他带着稳步离开。

朦胧的意识还未彻底失去前，云姒紧紧攥住男人的衣襟，低虚的话语依稀在他耳边呢喃：“我娘，还有哥哥……求你……”

颈窝处是那人缥缈的温热气息，齐璟顿步，沉了声：“李桂，留下处理。”

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