乾清宫外，朱标带着李节磨磨蹭蹭的来到门口，两人脸上都带着几分犹豫，朱标手中还拿着那份贡生的名单，两人考虑再三后，决定还是早点把这件事告诉老朱，毕竟这种事也根本瞒不住，所以还不如早点让老朱知道。

“殿下，咱们进去吧，陛下这辈子什么大风大浪都经历过，这种事想必在陛下看来也不算什么！”李节看朱标还是有些担忧，于是开口劝道。

朱标闻言也叹了口气，不过最终还是点了点头，然后与李节一起迈步进到乾清宫中。

老朱今天的精神竟然出奇的不错，李节与朱标两人进来时，发现对方竟然坐在书案后面看书，旁边还放着几样茶点，看到两人进来时，也立刻笑着招手道：“你们来的正好，今日御厨做的点心不错，你们都来尝尝！”

看到老朱的心情如此之好，朱标却更加为难，当下悄悄的把奏本塞到袖子里，然后装出一副笑脸上前，拿起点子尝了一口赞道：“味道的确很好，父皇今日的气色相当不错，看来御医开的药还是很有效的。”

“屁个有效，我就是昨天在园子里转了一圈，然后回来好好的睡了一觉，醒来就感觉精神好多了，看来还是李节说的对，人活着还真得多活动一下！”老朱说到最后也看向李节，这段时间他精神不好，御医也开了不少的药，不过效果却并不怎么好。

不过老朱说完之后，却抬头又看了朱标一眼，随即再次道：“说吧，来找我有什么事，是不是朝中出什么问题了？”

“没有，父皇您别担心，朝中一切有我呢，绝不会出任何问题！”朱标却实在不忍心打搅老朱的好心情，所以临时改变主意，打算换个时间再禀报贡生的事。

“不要和朕打马虎眼，有事快说，有屁快放，朕可是你亲爹，难道还不知道你那点小心思？”老朱却是眼睛一瞪有些生气的道，正所谓知子莫若父，他对朱标简直太熟悉了，所以一眼就看出他是有事找自己，更何况李节还跟着一起来了，估计事情还十分麻烦。

听到老朱这么说，朱标也有些为难的与李节对视一眼，最终还是一咬牙，从袖子里拿出那份贡生的名字递过去道：“这是今年的贡生名单，请父皇过目！”

老朱本来就一直等着会试的结果，不过现在看到朱标拿出的名单，他脸上也没有半分的喜色，因为他知道这份名单肯定有问题，否则朱标和李节也不会跑来找自己。

只见老朱接过名单打开，刚看了几眼，一张老脸就立刻涨的通红，眼中的怒火也像是要喷发出来，洪武四年的时候，整个北方被打残了，却还有四分之一的北方人考中进士，现在自己统治大明三十年，对北方也大加治理，可治理了这么多年，北方反而无一人上榜？

换句话说，这份名单简直就是对老年前三十年统治的彻底否定，这让老朱如何不怒？

“父皇息怒，这帮大臣虽然可恨，但您千万不要气坏了身体！”朱标看到老朱脸上的怒容也急忙劝道。

“陛下，臣以为这次会试定有猫腻，所以臣请陛下彻查此事！”李节这时也上前行礼道，他也和朱标一样，怕老朱真气坏了身体。

不过李节和朱标还是低估了老朱，只见老朱长吸了口气，竟然把这股怒火压了下去，整个人也恢复了冷静，随即这才冷笑一声道：“好一群无法无天之徒！”

看到老朱没有发火，朱标也终于松了口气，随即再次开口道：“父皇，这份名单肯定是不能发出去的，要不要打回去让他们重新评定？”

“为什么不能发出去？发！”老朱却是大手一挥冷笑道。

“发出去？这可不行啊，如果这份名单发放出去，岂不是会引得北方士子群情鼎沸？甚至连朝中一些北方出身的官员恐怕也会上书反对啊！”朱标听到老朱的话却是吓的大声道。

“朕要的就是这种结果，他们不是想和朕玩手段吗，那就让他们看看做这种事的后果！”老朱依然冷笑连连的道，也就是他年纪大了，如果放在十年前，恐怕他早就对朝中的一些人举起屠刀了。

“我明白了，陛下这是要顺水推舟，然后再顺理成章的彻查此事！”李节这时终于笑着开口道，这份名单发出去，到时北方士子与官员肯定会闹的很凶，老朱也就有理由让人调查这次的会试了。

“原来如此！”朱标闻言也点了点头，但随即他又有些不解的问道，“可是这次是刘三吾担任主考官，他的官声与人品都相当不错，真的会参与到作弊这种事上来吗？”

“殿下，作弊其实可以分为很多种的，像带小抄或泄露考题只是最低级的作弊，而最高级的作弊，却可能让考生和考官都没有任何的察觉！”李节这时笑着开口道。

科举可以决定一个人的命运，而有些人想要走捷径的人，自然也穷尽手段的想办法作弊，李节在后世就曾经看过关于科举作弊的手段，有些手段甚至让人叹为观止，普通人可能想都想不出来。

“真的假的，连考生和考官都无法察觉的作弊手段，这说的也太玄乎了吧？”朱标听到李节的话却有些不信的问道。

“殿下您还真别不信，作弊的最高境界，就是让所有人都无法察觉到这是作弊，甚至在世人看来，整个过程都没有任何作弊的迹象，一切都是合理合法。”李节却是故意卖了个关子，并没有解释怎么做到这种合理合法的作弊手段，这让朱标也更加好奇。

“好了，现在还不能断定会试有作弊，刘三吾他们既然敢拟定这份名单，朕就敢发布出去，到时如果查到什么，朕绝饶不了这些人！”老朱说到最后也露出咬牙切齿的表情，这帮大臣还真以他老了，已经提不动刀了，这次他倒是要让这帮人知道，什么叫宝刀未老！

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