这少林寺是一种，原本徐州的云山寺也是一种，其余的门派和家族或许规模小些，但所作所为也差不多，正因为这种武力保证的收益，才能让子弟们吃饱吃肉，才能给他们装备兵器，才能维持门派和家族内的传承教习，维持这武力，也就能保证门派和家族利益不断扩张，最起码不受损失。

学得文武艺，卖与帝王家，学武之人自然愿意靠着技艺求得功名利禄，所以这第一等的都在官府和军中，次一等的则是被豪门豢养，第三等的则是守护家业产业，第四等的才会混迹于江湖绿林，吃口浮食，做些见不得人的勾当。

前两次比武大会，往往都是第四等和第三等的人物过来，他们不过是为了扬名，好让自己进入前面两等去，结果夺魁的还是豪门和军中出来的强手，而且那几次传扬不光，这第三等第四等中的精英子弟，也有自己的矜持和局面，不愿意过来卖艺耍弄。

可这次就不同了，想要办的风光，想要天下知名，想要让大家下注更多，想要让场面更加热烈，那就要请强手过来，江淮和江南的豪商们各显其能，或者让自家养着的高手出面，或者通过关系去请那些武者经营出来，而且这两年的比武大会已经张扬出足够大的名声，天下间习武之人谁不知道有这么个比试扬名的地方，谁不想来靠着技艺争光。

任你什么门派世家，在江淮和江南豪商面前都要低头，想要维持就要花钱，就要做生意，这就免不了和这些天底下最顶尖的富豪打交道，自然要低头，也得卖这个面子出来，至于其他，什么武家将门子弟，什么勋贵豪门的家兵家将，什么富家习武的男丁，练武就免不了争强好胜，这英雄帖发的这么广，谁不想来看看，何况今年赵进要亲临观看。

赵进和身边几个兄弟，在习武之人中早就成了传说，什么赵进和陈昇有万夫不当之勇，王兆靖剑技无双，石满强力大无穷，吉香剽悍刚猛，刘勇擅用暗器这样九假一真的消息早就被人津津乐道，不然大家很难理解，徐州几个寻常子弟，怎么就能打下这么大的一片局面，有这样的强者观阵，怎么都是光彩。

在这种种原因下，消息放出去之后，比武大会的选手一下子变得极多，有名号的人物也开始出现，清江浦商会定期会送名单过来，赵进倒是很有兴趣看看，他没兴趣听戏，别人喜欢的评话传奇这种，他觉得很枯燥，倒是这次的名单让赵进觉得有趣，和记忆中的某些事有相似的地方。

“北直隶河间府沧州的王大胆，是沧州知州衙门捕快，今年三十一岁，自小习练刀法，曾孤身斩杀江洋大盗七人，人称‘刀王’。”

“陕西陈道冲，二十七岁，边军子弟，自幼习练枪术，十七岁入京为豪门护卫，比斗未尝一败”

“济南府长清县雷松，三十五岁，使一口朴刀，射术精良，少年时曾护卫商货行走四方，与匪盗几十战不败，人称雷一刀，他所护卫货物挂旗行走，无人敢碰”

“南直隶庐州府何海涛，二十六岁，曾在少林学艺，棍术无双，为庐州府城乡勇总教头，公开设擂求败，胜过他的人就会替换他成为总教头，但二十余战不败”

“河南应苍，少林寺俗家子弟，平日做出家人打扮，号称少林三千子弟第一，善用戒刀铁杖”

一封封信就是一封封介绍，说明这些人出身年纪和武技，还会说这些人的事迹，这事迹大都是真的，因为是豪商们通过各种关系邀请悬赏而来，某种程度上也代表着他们的面子，自然要足够份量。

伙伴们都发现一个现象，赵进每次看这些信的时候都是心情极好，脸上还有笑容，这反应让大家很纳闷，王兆靖和刘勇以及下面看这些信的时候都是极为慎重，从这些人的来历身份上能看出很多东西，轻忽不得。

“大哥，这来自北地的都是清江浦商会请来的人，来自南边的大都是某家家将、护卫或者是某家子弟，这些来，恐怕不少是要和我们谈生意拉关系的。”王兆靖分析说道。

来自南直隶和浙江的习武之人，出身就显得富贵很多，甚至还有两人有秀才功名，南京那边魏国公府上又有四名家将参加，也不知道是魏国公的子侄还是兄弟们想要过来显露威风，据说还有匿名参加的勋贵子弟，江南豪门大族习武子弟来这边的也不少，那两名有秀才功名的，一人剑术出色，也号称无敌手的，而另一人则是和倭人学习的刀术，在地方上名气也很大。

除此之外，那些过来的纨绔子弟、富贵闲人们所带的护卫也都不弱，甚至有人为了这次比武，特地请来了强手，传说其中有倭人武士剑客，按照忙碌无比的清江浦内卫消息，这次参加比武大会的很有些亡命徒和大盗。

亡命和匪盗敢来这边参加的，往往都是靠着武技横行不法的，但又不甘心就此沦落，别处有王法的地方不敢去，生怕被官府缉拿，可在赵字营的地盘上相对放心些，尽管他们遮遮掩掩的不敢暴露本来的身份，但他们的心思大家都知道，无非是希望被赵进看上招揽，日后也有个安身立命的地方。

“李家大帮那边有四个子弟想要参加，不过请咱们帮忙遮掩身份其实，其实大哥应该知道，咱们营内也有不少人想去，主要在巡丁和内卫里面。”王兆靖翻看名单，最后还是忍不住说了句。

尽管赵进看名单的时候心情不错，可说起参加却没什么好气，摇头说道：“习练武艺在战阵上用处不大，却让人心思太多，你还不知道，邳州的成大虎给我来信，一方面想自己下场，一方面还要请牛金宝和大昇下场，说只要参加比武，就能为咱们徐州争光。”

说这个的时候，赵进很有些哭笑不得，王兆靖和刘勇也哑然失笑，赵进继续说道：“我答复三个字‘安分点’，真是异想天开，我有多无聊，才会希望咱们徐州人在这比武大会上夺魁，那有什么用处？”

等到其他人离开，赵进自己去往书房，牛金宝和孙大林沉默
跟上，走了几步，赵进回头笑着说道：“战场上决胜是一回事，武者厮杀是另外一回事，你不要多想。”

牛金宝先是一愣，随即摇头失笑道：“老爷那里说话，戚爷爷不是说过吗？你一身本领，跳跃腾挪，出手如风，在沙场上没有一点用处，千百把刀枪砍刺过来，不列阵而战的话，怎么躲得过去，只有个死字而已，属下在少林时候不少师兄弟，在嵩山放对没怎么输过，自以为可以横行天下，结果还没有上战场，和乡勇团练相斗，被那些没有练过武的乡下把式结阵攻杀，一身武艺什么用处都没，这上过阵的，都和老爷差不多的说法。”

说起这些话来，任谁都能看出牛金宝的满心感慨，戚继光几本兵书上对武艺和战阵都有描写，但读书和有亲身经历完全不同。

赵进点点头，而站在另一边的孙大林若有所思，牛金宝沉吟了下又是说道：“少林前任监寺俗家姓氏就是应性，属下在河南时候听过这应苍的名头，这人十有八九是前任监寺的儿子，但现在既然是俗家，想必他家那一派在寺内争斗落败，只能来参加比武求些别的了。”

牛金宝熟悉少林寺的情况，他说这些大家并不陌生，云山寺当年同样这般情形，如惠这一系也是寺内争斗的失败者。

想那嵩山靠着僧俗子弟的枪棒，在河南府和开封府交界区域是最顶级的强豪，说起来也就是在藩王宗室之下，这是多大的势力，手里又有多少利益，为了这些，也怪不得寺内各方争斗不休，这落败的人或者找寻新出路，或者寻求强援，来清江浦这边比武都是不错的选择。

跟随在赵进身边的牛金宝向来沉默寡言，今日赵进先开了话头，牛金宝的话也多起来，说完这个沉默了会，牛金宝又是说道：“穷文富武，想要练出一身好本领，就要有个好底子，属下小时候吃饱饭都不容易，身体底子打的就差，现在这个年纪，有时候已经觉得力气跟不上了，说句请进爷恕罪的话，小的现在还撑得住，可就怕什么时候顶不上，那就耽误大事。”

看着赵进没有说话，牛金宝有些惶恐的躬身致意说道：“属下并不是在乎自己这条贱命，这条命本就是老爷的，但属下不要紧，老爷的安危可是大事，属下就怕，就怕”

吭哧了几句，牛金宝还是不敢说出“就怕”后面的话，孙大林在边上满是担心，忍不住开口说道：“进爷，师傅身上的旧伤去年又犯了，可又怕耽误进爷的事情，所以忍着一直没说，师傅还说现在咱们赵字营强手不少，多调几个年轻人上来更好。”

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