前半夜他啃食压缩饼干，把凉水喝进肚子里，保持充足睡眠，用身体这套复杂的机器产生热量。

等到了后半夜，他翻身从衾被下钻出，进行出击前的准备，把细鳞甲的肩甲绑到肩膀上，又将皮带护腹兽系到腰间，横刀的刀鞘挂在背后，弓弩挂在左腰，弩箭挂在右腰上。

在出发之前，他决定先照料一下自己的黑胖，不能让它饿死在这魔鬼城中。

李嗣业通过绳索降到崖底，来到黑胖的面前，一个多月前它还是肚大腰圆，皮毛柔顺光洁，但一个多月后，它却瘦得像一头干驴，毛发脱落得像是染了褐斑，肋排能从皮下显现出来。

他摸了摸马儿的毛鬃，从怀里掏出两块压缩饼干，把它们在兜鍪中掰碎了，然后倒入凉水，用手搅动了几下，伸到了黑胖的嘴边。

李嗣业心焦地念叨：“老伙计，你可要吃啊，你要是不吃，就会饿死在这里。”

黑胖低头伸出舌头在兜鍪中舔舐了一口，也许是感觉到压缩饼干的怪味儿，随即缩回舌头停顿了一下，似乎在考虑饥渴与味觉那个更重要，随即它探下头，咕咚咕咚地把兜鍪中的汤舔舐了个干净。

它曾经也是个体面马，在太子的东宫里逍遥自在，每日都有足量的豆饼和燕麦供应。跟了自己这个主人后也算是受尽了磨难。李嗣业把温顺的马脸贴靠在自己的胸口上，低声呢喃道：“你放心，我不会让你死在这儿的。”

他说完这句话后，立刻猫着身体往篝火余烬的方向缓缓移动，每走十步便停下来查看动静。

盗匪这边儿依然是轮流值守，拄着横刀守在灰烬堆旁边的是张括，他也实在是困得厉害，低垂着头身体在呜咽的秋风中打着摆子，眼看着身体要缓缓向前栽倒，突然稳住抬起头来左右张望了一眼，双手用力地撑着刀柄，与睡魔继续做斗争。

捕猎者最主要的是耐心，记得他曾经看过一本关于狼的书，狼群最强大的武器就是它们的坚忍，彻夜埋伏等待，只为一场成功的伏击，在敌人最容易大意的时候发动进攻。

张括是个厉害角色，他的警觉性非常之高，当着他的面动手基本上等于找死。

李嗣业匍匐在冰凉的地面上，耐心地等待着对手换岗。过了将近半个时辰，张括果然用刀柄戳了戳躺在羊毡中的刀客，含糊不清地说道：“醒来，该你了。”

刀客也不含糊，从地上立刻翻身站起，把羊毡当做披风卷在身上，拄着刀开始站岗。

过了不多时，张括躺在羊毡中发出鼾声，刀客拄着刀打起了摆子，快要摔倒时稳住身形，迷瞪地睁开眼睛左右张望，随后看见了跪在身后的骆驼，缓慢地挪动脚步退过去，身体倾斜地靠在了上面，看样子像是在站着，但鼻孔里早已发出雷霆。

团队遇上个人的时候，劣势就体现在这里，你无法要求所有人像你那样谨慎。

李嗣业抬头看看弦月，有一半隐在黑云中，他的时机到来了，身体开始缓缓地向前攀爬，现在的能见度很低，只有尽量接近些才能一击必杀。

这些人周围唯一的光源就是那堆尚未燃尽的篝火，暗红色的灰烬还在辐射周围提供热量，某一瞬间，未燃烧干净的树枝突然又亮了起来，燃起一点点儿的星火，却又逐渐暗淡。

李嗣业抬起弩，刀客正仰着头发出呼噜声，那长长的脖颈显露在他的面前，他只要扣动扳机，弩箭穿透喉咙溅起血花，便可收割一条生命。然而他却偏离了视线，望着青马身上的两个水袋。

似乎出现了很难做的选择题，使得弩箭在人的喉咙和水袋之间左右不定，只是在下一瞬，李嗣业的眼睛靠近了瞄具，迅速扣动机弦，弩箭瞬发即至，将两个水袋交叠洞穿，战马吃痛嘶叫。

李嗣业没有任何犹豫恋战，立刻抽身撤退，撒腿朝着岩塔狂奔。

刀客抢先挥舞着刀锋在身后狂追，仿佛这样就能够弥盖他的失职，李嗣业转瞬间扑到了岩塔下，拽着麻绳向上攀援，余在下面的绳索迅速盘在腰上。

黑暗中又射来了羽箭，但李嗣业并不担心，连月亮都被黑云遮盖，黑摸咕咚你要能射中，还真是见了鬼了。

他攀到顶部时，返身迅速将弓弩上弦，插上箭支，对准黑暗中奔来的影子，胡乱射了一记。

这一下不是为了杀伤，只是单纯地吓退敌人。

刀客悻悻地把横刀插入刀鞘中，转身返回了驻扎地。张括拄着黄杨木弓站在那儿，表情生冷地看着他。

刀客佯装镇定地对张括和三儿问道：“都没事吧？”

“这厮想过来偷袭，幸亏我眼睛锐利发现得早，逃得倒是快，像兔子一样的，妈妈的。”

三儿揉着眼睛，恍惚地看着两人。

张括的嘴角抽动了一下，目光更加阴沉忿怒，硬生生兀出一丝讽刺笑容说：

“水袋被射透了，我们仅有的两袋水，都流到了地上。”

刀客的神情凝固了一瞬，可能还会老脸一红，但在大漠中被风刀吹得早已干黄的脸庞，似乎显现不出来，他拄着刀坐在了地上，咕哝了一声：“老虎也有打盹的时候。”

张括坐在了他的对面，眼睛锐利地盯着刀客，刻意压制着愤怒说：“你打乱了我的步骤，没有了水，我们在这暴晒的沙漠边缘里，恐怕三天也坚持不下去。”

“那就提前攻过去，他只有一个人，我们有三个。”

“好啊，”张括拍了拍手掌说道：“鉴于这种情况，我们应该提前动手了，你来攀岩主攻，三儿绕到后面佯攻，分散他的注意力，我在远处用弓箭进行封锁。你看怎么样？”

“什么时候？”刀客抬头问。

“越快越好，就在中午时分，太阳正烈，视线正好。”

“好。”刀客迟疑地回答道。

由于他的失误，水袋被猎物破坏，必须有所表现。张括这个人喜怒无常，杀害同伙这种事情，他是能干得出来的。

天色已蒙蒙亮，初生朝阳在沙漠尽头缓缓升起，雅丹石塔在朝阳中泛起瑰丽的红色，这是魔鬼城一天中最惊艳的时刻，但敌我双方都没有心思去欣赏这样的美景，一场硬碰硬的战斗会在今天打响。

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