中原，许都城。

今年已经是建安三年，除旧迎新，告别建安二年，迎接建安三年的到来，对于很多人而言，应该都是一件喜兴的事情。

然而，在这许都城之中，却有一股暗流潮涌的气息在笼罩，让很多人都无法过好这个年，甚至在煌煌不安之中渡过了除旧迎新岁的日子。

这种不安的感觉，来自于曹操的归来。

自从曹操从战场归来，虽然平静，然而却始终给很多人一种无与伦比的压力，仿佛腥风血雨就已经在眼前了。

曹操乃是当今魏王，摄政朝廷，如今更是执掌整个中原地区，手中兵力强盛，本该是强势不可犯，可延津一战，兵败而回，让很多人却蠢蠢欲动。

可小动作才刚刚开始。

正在战场上的曹操回来了，这自然也会让很多很多人感觉不安，特别是保皇一党的大臣，他们都在盯着曹操的动作。

他们不相信，曹操会对他们的动作一点察觉也没有，也不相信曹操会真的无动于衷。

只是要看，曹操能做到哪一步。

废天子而自立？

还是……

总而言之，现在整个朝廷，都在观望，观望曹操每一个举动，等待曹操张开獠牙……

可就在时候，突然整个天下被一股风暴笼罩起来了。

“听说了没有，渝都天降神迹！”

“漫天的火树银花，让渝都的星空都明亮起来，变成了一个不夜天！”

“很多人都说，这是上天对明王的认可！”

“我看着是明取汉而代之的征召！”

“神迹降临渝都，是不是代表我们汉室的气数已尽了！”

“当真是神迹吗？”

“无数人亲眼目睹，这可不会有假的，那一夜，整个渝都都明亮起来了！”

“老天爷为何如此厚爱一个贼寇之子！”

“非也，明王牧景的出身，不过是大家以讹传讹而已，不可否认的一点，他之父亲，乃是先帝所封赏相国，相国之位，何等重要，权衡朝廷，扶持天子，非贤者而得之！”

“明王牧景，年少而随父从军，曾平颍川之黄巾，定雒阳之乱，更在朝廷为难之时，挺身而出，率大军迎天下十余路诸侯，虽败犹荣！”

“……”

这一场风暴，来的迅猛，甚至无需要人推动，炎黄子孙优秀的品质已经彰显出来了，遇上热闹的事情，都会传出去，一传十，十传百，百传千，千传万。

或许这其中也有人在暗中推动着，可这一股风暴覆盖天下，已经是不可阻挡的事情了。

许都因为这事情沸腾，是在年初三之后，一天比一天激烈，一天比一天迅猛，甚至茶馆酒肆，读书人的青梅煮酒，都在言论这件事情。

这年代，没有言论罪的，读书人更是一种自认为高人一等，可言天下大事的人，他们是什么都敢于聊，更敢于发表自己的言论。

正因为他们这些读书人无主观的推动之下，让这一则消息，变得不可控制起来了。

曹操自然是第一时间就已经听到夜楼的汇报了。

只是他想不到，这事情会有这样的发展，区区数日之间，已经把许都给笼罩起来了，甚至身边的人都无可躲藏的被笼罩进来了。

他已经意识到此事的严重了。

当今天下，读书人万中不过一二，百姓不读书，不开民智，皆愚昧无知，读书人尚且崇敬天意，况且不读书的百姓。

他虽不相信什么神迹，但是却不得不承认，他无法用自己所知道的知识，却解析这样景象，为什么会出现在渝都城。

“难道当真是所谓的神迹吗？”

魏王府的大堂之上，曹操面容铁青，眸光很冷，冷的有一种让人寒意丛生的感觉。

他多次求证。

可怜夜楼探子，无数人都眼前看到这一幕，亲自禀报上来，让他不得不承认，那一幕可能回事真的神迹，真的天意。

“是不是神迹，已经不重要了！”

荀彧跪坐旁侧，拱手说道：“如今的天下百姓，已经当之为神迹了，甚至很多人认为，这是明取汉而代之的一个征兆，只要这种说法发酵起来，那么投奔明国朝堂的人，将会越来越多，一旦明国朝堂把天下人才揽于怀中，那么明国将会一飞冲天，再也无人制衡了！”

明国有天下第一强兵，也是天下商业发展最好，经济最强盛的一个诸侯，有钱有兵，已经是无懈可击，加上还有一个牧景这般年轻，却城府深厚，目光长远，英明不凡的君主领导，已经隐隐为天下第一强敌。

很多诸侯，都不会否认这一点。

而且他们更加担心的一点，牧景年轻，二十余年岁，蓦登高位，只要不犯险，不糊涂，他熬，都能把众诸侯给熬死。

在他们的第二代之中，暂时来说，根本没有发现任何一个，能有和牧景抗衡的能耐。

所以明国，已是天下诸侯的心腹大敌。

不过明国也有弱点了，明王牧景因为出身的问题，不受士林所喜爱，很多读书人都在抗拒明国，明国人才短缺，并非一朝一夕的事情。

为此明国做了很多，包括大力投资教育，包括实行新政。

可霸业的根本，在于人，明国哪怕对教育投入的更大，教出来的人，想要成才，也需要时间，十年树木百年树人，一个人想要成才，是需要经历坎坷的。

所以在未来十年，甚至明国都有这样不可弥补的一个短板。

然而这一场神迹，却为明国带来了一个可以弥补这样短板的机会，神迹代表天意，天意是很多人都尊崇的。

逆天而行的一拨人，那都是很好很少的一拨人，大多都是天命不可违，天意不可逆，特别是儒家学子，在这方面的认可，甚超于道家。

所以一旦他们认为这神迹是真实的，那么他们将会撇除之前所有的成见，投身于明国。

明国一旦多了一批人才支持。

那么明国将会变得更加的强大，这等于如虎添翼，一飞冲天不可挡，甚至席卷天下不可阻。

“文若所言甚是，是不是真的，恐怕已经不重要了，重要的是，我们应该如何应对！”

曹操缓缓站起来了，魁梧的身躯展露出一丝霸道：“牧景，此人当有天命在身也好，为求天意装神弄鬼也好，他的实力，已经到了一个我们不能不重视的地步了！”

本想要一统北方，然后才联合江东，收拾西南的。

这样把握更大。

可如今，看来是等不下去了。

计划不如变化。

“大王，请恕我直言，如今明国，大势所成，其之兵力之强盛，国力之鼎盛，非一般诸侯能媲美之，即使我中原，倾尽兵力，恐怕也未必能杀进去！”

一个文士站出来，拱手说道：“若天下不能尽力，唯恐兵败在即，天下亦明也！“

这个文士，很多人都不陌生。

钟繇。

一个被天子当成刀，让局势发展的差点崩溃的人，所有人都认为，他留在西南不敢回来了，因为曹操一定会收拾他。

但是他回来了。

就在很多人认为他回来找死的时候。

可偏偏曹操见了他一面之后，却态度大变，不仅仅不追究前事，而且还让他进入魏王府的核心谋士，留之许都，辅助荀彧。

他更是肩负了曹操密令，盯住天子。

“元常，你去过渝都，见过牧景，也和牧氏群臣交涉过，必对明国有一定的认知，你当真认为，明国之强大，已非中原可胜之？”

曹操严肃的问。

“是！”

钟繇坚定的点头：“臣认为，若要灭明国，护汉室，必须要集合天下之力，共讨明国！”

“如今我们和河北，打的不可开交，若是调转兵锋，进军西南，唯恐中原腹地不保！”有人幽幽的说道。

那么如今这时候，摆在了曹操面前的路，真的是少之又少了。

他需要抉择。

继续和河北决战。

还是进军西南。

这样的抉择，对于他而言，将会是一次命运的抉择，不管对错，那么他的未来，都只能接受这个命运。

天下动乱，谁都想要脱颖而出，汉室已失其鹿，乃是不争的事实，或许他有忠于汉室之心，可他绝不做霍光。

不会让曹氏家族为汉室陪葬。

他能做的，只是不要让汉室在自己的手里面终结，那就足够了，那就已经对得起心中那一颗忠心了。

可如果最后是明取汉而代之。

那么毋庸置疑，明国就是他的敌人，不共戴天的敌人，要么他战死在沙场上，要么明国灭亡，没有第三条路。

“元常！”

曹操看着钟繇，他很少欣赏一个人，钟繇算一个，因为钟繇就凭借三寸不烂之舌，硬生生的改变了他不可忤逆的心意，当初他要杀钟繇的，就算不杀，也准备撇而不用，然而钟繇，却能说服他了，这不是一般人能做得到了。

关键，钟繇只是很简单的阐述了一下当今局势，就已经把他说服了，那种胆魄，那种口才，那种能力，都是他比较赞许了，

“如今吾与河北，已是敌人，汝可敢代朝廷，而出使河北乎？”

曹操问。

这出使，要是其他时间段，问题不是很大，可如今，双方厮杀的一个血流成河，已经是你死我亡的节奏了。

这时候，可是会有危险了，袁绍一个不高兴，杀他祭旗，也不是什么说不过去的事情。

“有何不敢！”

钟繇拱手，微微行礼，身上散发出浩然正气：“当今天下，乃是大汉，吾代表朝廷，天下比归，无不可去之地！”

“好！”

曹操非常欣赏这一股气魄：“本王就予你之密令，让你出使河北，把天下存亡，汉室生死，交予汝之手，万望汝不可辜负之！”

“诺！”

钟繇点头。

“诸位，此一时彼一时，天下莫测，变幻无数，朝廷也得做出应变，今日起，当全力备战，若不能灭明，吾等危也！”

曹操做出的决定，并没有出于所有人的预料之外，到了这一步，已经容不下明国的存在了。

明国若不亡。

天下诸侯，将会无路可走。

……………………

河北。

邺城。

“神迹吗？”袁绍也在阴沉这着一张脸，他得到的消息，有些晚，起码比许都晚了好些天，但是这消息却在邺城发酵的并不慢。

“此事到底真假？”

他咬着牙，问。

“主公，此事十有八九，并不虚妄！”审配俯跪在下，拱手说道：“探子已经查明，甚至有探子亲眼目睹，那是无可阐述的一幕，天降金雨，漫天而下，更是火树银花，一整夜的不夜之天，若非神迹，无人可解析缘由之！”

“可恶！”

袁绍信了十之八九了，但是决不可显出半分摇动之心，必须怀疑：“某乃是袁氏之子，我袁氏何等之世族，尚且不得天意，他一个贼寇之子，居有如此天命，某不相，定是黄巾诡术！”

牧景出身黄巾，这一点，是天下诸侯皆之的，当初牧山作为黄巾渠帅的身份，早已经被天下人所知，虽然无法实锤，但是也很难辩驳。

黄巾军的大贤良师，张角，就是一个很擅长遇装神弄鬼的人，这也是天下皆之。

所以这时候，他把事情推到了黄巾身上，倒是有几分能让人信可之心。

“主公，恐怕即使我们说了，天下皆不可认，神迹天降，即使睿智如吾等，尚且辩驳不得，天下愚民，必顺之，我们不得不谨慎，明王牧景是一个什么样的人，我们都清楚，此人年轻力壮，正值壮年之境，非得西南而立，乃得整个西部，隐隐已得天下半壁江山，虽多为荒芜之地，可不容置疑的是，他大势已成！”

沮授站在袁绍之下，拱手说道。

“事已至此，吾当如何？”

袁绍深呼吸一口气，问。

他和曹操的决战，已经打响了，这时候，虎头蛇尾，不行吧，而且他有信心能击败曹操，成为中原之主。

“此事最为着急的，自然是中原，我们倒是不慌，待中原有了反应，我们在对应便可！”

沮授道：“不过在此之前，主公不可妄动，鹬蚌相争渔翁得利，更有螳螂捕蝉黄雀在后，万不可让西南得势！”

在没有神迹之前，他们对西南的忌惮，只是三分。

如今却有七分。

为什么？

那就是因为这个时代风格，解析不了的事情，那就是天意，天意的杀伤力，堪比千军万马。

………………

在蓟城，刘备破口大骂：“狗屁神迹，不过只是一些黄巾诡秘之术，愚弄天下百姓而已，牧贼狼子野心，比我为大汉之心腹！”

他堂堂大汉皇叔，都没有天意相助，那牧景，怎么会有这么幸运。

…………

江东，建邺。

孙坚也拿着来自这西南的密奏，久久的不能开怀，一双眼睛之中，杀意氤氲：“明国大势已成，不可留之！”

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