蔡图当年在舞阴有些悠游寡断，但是历经多年的磨炼，起起伏伏之中，如今性格已变，他是一个果决的人，既然有了主意，就雷厉风行起来了。

第二日，他在襄阳最大的酒肆烟雨楼宴请至交好友。

作为蔡氏族人。

还是读书有成，曾经出仕途，历任江夏郡小吏，舞阴县令，南阳郡从事等等官职，在士林之中，也算是交游广阔，特别是一些同样出身的世家庶子，读书有成，却出仕无门，郁郁不得志之朋友，并不在少数。

“孟庭兄，今日怎如此破费？”

“孟庭，吾等乃是兄弟之交，不必拘泥地方，在你家里面小聚一下就行了！”

十余士人，能与落魄了蔡图交朋友，都并非那些不堪之辈，烟雨楼这个雅致酒肆乃是襄阳数一数二的酒肆，费用甚多，他们也知道蔡图如今落魄，并不愿意蔡图在此浪费。

“诸位好友，乃是我图之至交，昔日图落魄，郁郁不得志，众皆不弃也，乃图之幸，今日一席酒，乃是为了全吾等之义，诸位不必客气！”

旁边美侍已经把酒温好，蔡图率先举起酒盏，微笑的敬一杯。

“客气客气！”

“吾等士人，志同道合，交心乎！”

十余读书人纷纷举杯。

酒过三巡之后，一人突然开口，对着蔡图说道：“孟庭今日是聚吾等于此，志不在酒啊！”

“子素观察力过人！”

蔡图微笑的点头。

这是他的读书时候的同窗，属于蔡氏外戚，名为明棱，字子素，出身寒门，十年寒窗，被蔡氏召为婿，本有锦绣前程，奈何得罪蔡氏嫡系子弟，被贬为襄阳县不入流的小吏，同为落魄之辈，与蔡图向来交好。

蔡图沉声的道：“某，明日便出仕，今日一席酒，乃是与诸位告别，亦是为了多谢诸位多年来的照应，不至于让某寒心世人是冷，此为恩，不可忘，日后故人若有事，大可前来寻我，我蔡图只要力所能及，无不应也！”

“原来孟庭要出仕了！”

“孟庭苦熬数年，总算等到了今日！”

“为孟庭贺！”

这一众读书人纷纷举酒盏对蔡图祝贺，此乃真朋友，虽有些许羡慕，却全无妒忌之意。

“孟庭，令家主如今贵为荆州水军大都督，若举荐你出仕，便是好事，可据我所知，他颇为厌恶你，为何愿意举荐你出仕？”

一灰色儒袍的中年拱手询问。

他叫蒯武，字永立，正是蒯氏旁系之人，虽为士人，读书有成，但是从小练武，志向乃是为效仿狄青霍去病之辈，驱逐异族，捍卫江山。

只是他出身和性格注定了未来，本事旁系的庶子，又因为性格过于刚直不动变通，不受家族喜爱的，比之寒门子弟，更难出仕。

“永立，吾此出仕，并非家主举荐！”

蔡图摇摇头。

“哦？”

“那是何人举荐？”

众人忍不住问道。

他们也大多是郁郁不得志，想要寻路途而出仕的人，所以十分在意。

“明侯征辟！”

蔡图幽幽的说道。

“明侯？”蒯武瞳孔变色：“可是那个天下少有的少年雄主，明侯牧景！”

“正是！”

蔡图点头：“吾因为与牧氏牵连甚深，当初虽挂印而归，却因此不得家族之喜爱，冷落多年，如今求仕无门，儿子又因为吾之关系，被家族送入府兵之中，本是士人，却只能在战场上奔命，吾与家族，早已如同水火，今明侯器重，愿征辟吾为襄阳郡太守，吾不愿蹉跎，甘冒得罪荆州士人之罪，亦不愿放弃！”

“襄阳郡太守？”

“听闻益州要襄阳新野樊城之地，建立襄阳郡，彻底把襄阳与荆州割据，原来是真的！”

“如此一来，岂不是得罪了整个荆州！”

众人看着蔡图，又羡慕，也有担忧。

蔡图站起来，对着诸位，躬身行礼：“此为吾之选择，吾本该一力承担，可奈何诸位皆我吾好友，与我牵连甚深，我深知道，日后吾若行事惹起非议，诸位日后必受吾之牵连，此为不义之举，某在此，先与诸位赔罪，还请诸位原谅图一颗不甘为民之心，亦要在乱世之中走出一条路之念！”

“当为如斯也！”

明棱沉声的道：“孟庭乃是身负大才之人，昔日行事，便是顾忌太多，方落的如此之境，如今荆州大变，正逢乱局，孟庭要自立门户另起炉灶，某第一个支持！”

他早就对蔡家怨念颇深，家主子弟，要看出身，出身的好，必才能好更重要，这本就是他不满之处。

“当初蒯氏挟嫡系之弟而去，却留下吾等，明知襄阳破，蒯氏比遭罪，却始终不管不顾，如今吾，也无颜以世家子弟而自称也！”蒯武也苦笑起来了：“孟庭，我支持你的决定，如今大汉崩，天下乱，吾等皆然生逢乱世，谁也料不准明日，今日为王者，他日为寇，今日为寇者，他日亦可封王登殿，如何抉择，全在个人！”

“诸位也明白，吾等这些人，家族不愿意抬举，求仕无门，唯另劈道路，方能一展所学！”这是蔡图今日召这些好友的第二个目的：“若汝等愿随我出仕，吾愿保举诸位！”

他细细的说道：“明侯用吾为襄阳太守的意思，诸位皆该有点想法，无非就是想要利用我蔡氏子弟的身份，与荆州士族对立，如此变能吸引一些荆州士族子弟，投靠明侯府！”

“虽有利用之意，可也是我们的机会！”

“我们这些人，并无嫡系子弟的机会，想要成功，自能靠我们自己！”

“襄阳郡十一县，吾为太守，有举荐县令县尉县丞的职权，而且明侯已经明言，为了襄阳郡早日安定，他愿以荆州人治荆州人之念，经略襄阳郡！”

“所以吾有把握，能掌控四五个县令的名额，想必明侯也不会拒绝！”

“另外，我一日之力，颇为单薄，唯能信得过了，并非那些家族之中名声显赫之辈，而是汝等即使吾落魄之时亦不弃之人，所以我今日也希望汝等能与我共进退！”

“当然，此事不强求，我也是家族子弟，走到这一步，被迫与家族决裂，乃是无奈，家族之人，一脉传承，难分两家，心有顾念，亦为应该，所以我绝不勉强，不管汝等选择如何，我们皆为兄弟，日后有多难，必有所助！”

蔡图口才很好，一口气把自己想说的都已经说出来了，让众人显得有些目瞪口呆，这巨大的消息让他们有些难消化，而且还氤氲无边的诱惑，让他们也难以抵挡。

蔡图是深深的知道，牧景用他之意，无非就是想要用他的身份，来撕裂荆州士族的团结，他也甘愿这样做。

他不愿意只是成为一个被利用的人。

既然牧景征辟他为襄阳军的太守，那么他就要做出一点成绩来了，他要扬名天下，既已经随了明侯府，就当放下其他心思，唯一念，封侯拜相。

所以他需要这些人的帮助。

“太守之位？”

“举荐出仕？”

众人皆然变得有些沉默了。

他们意外，并非意外蔡图出仕，而是意外蔡图能摇身一变，变成的执掌襄阳的太守，至于蔡图说举荐他们出仕途，他们的确心动，但是心中顾忌也多。

终究大部分都是出身士族的子弟，不是谁都有蔡图那不畏与家主翻脸的魄力，所以他们显得有些畏手畏脚的。

“若郁郁一生，吾不甘也！”蒯武突然拱手，对着蔡图说道：“日后愿与孟庭兄共进退！”

“当与孟庭共进退！”

明棱也开口了。

有人带头，自然所有人就忍不住一颗怦然而动的心，仕途美好，如同那美丽的花朵，让他们欲罢不猛。

“当与孟庭兄共进退！”

他们终究下了决定。

“日后就依仗诸位兄弟，吾等当共进退，共治襄阳！”

蔡图笑了，搞定了这些人，那么他当太守，已经成功了一半，襄阳历经两次大难，一次是当初牧军攻破襄阳的时候，刘表南下，带走了不少嫡系，第二次就是前些时日的城内叛乱，让不少终于刘表的世家豪族冒头，又被打灭了一批。

如今襄阳之中，世家豪族的力量虽依然能执掌人心，但是嫡系早已全无，大多都是旁系在支持，他只要把这些人拉拢了，这襄阳世家豪族，不敢有人反他。

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二月二日，龙抬头。

正值开春时日，万物回春之时，江州城的大街小巷都洋溢着一股股春天的气息，就连路边已经枯死的野草也渐渐的变得绿色，一些种子芽，狰开了土壤，钻出来迎接那温和的阳光。

明侯府的庭院之中，牧景张了张臂膀，深呼吸一口气空气，浑身舒爽。

这冬天的日子有些难熬。

但是总算是熬出来了，又迎来了春天，感觉心情都好了很多。

“主公，伊籍已经递回来密函，荆州心动！”

胡昭从前院找不到人，追到了后院，急急忙忙的说道。

“心动？”

牧景眯眼：“那就是他现在还没有能拿定主意啊？”

“他们现在有顾虑，实属正常，或许还想要敲我们一笔！”胡昭说道：“但是这也算是一个顺利的开始，只要襄阳这事情能和平解决，我们才能毫无顾忌的南征！”

“我能出四百匹骏马的价格，已经很给面子了，如果不是为了南征，统一益州，我别说四百匹骏马，就算一匹，我也不给他！”牧景冷冷的说道：“给伊籍送出由我亲自盖印的益州盟约帛书，告诉伊籍，不必太过顺着荆州，要签就签，不签就罢，我没有这么多时间和他们耗！”

他想了想，道：“另外命令第一军直接进军，第二军，越过巫县，和他们，直逼夷陵，给他们点压力！”

“诺！”

胡昭点头，但是又有些担忧：“会不会显得咄咄逼人！”

“那得看对什么人！”

牧景嘴角微微扬起的说道：“如果是董卓，我这样逼迫他，那肯定就是打起来了，因为董卓不会示弱半分，他是一个武人，绝不受这样的耻辱，当战既战，但是对荆州，就得强硬！”

“因为荆州兵弱？”

“非也！”

牧景摇摇头：“荆州乃是鱼米之乡，富裕，学术浓郁，读书人辈出，人才可观，怎么会弱，弱的只是刘表，刘表终究是一介读书人出身，他有城府，有才学，有能力，有手段，就是缺乏进取的魄力，我逼他，他只能退，因为他没有鱼死网破的决心！”

“主公倒是摸准了刘景升之心！”

胡昭想了一下，倒是认为牧景说的很对，刘表如果说比天下诸侯差点什么，就差了一股气，一股两败俱伤在所不惜的刚猛之气。

“不过这刘景升也不好对付！”

牧景眯眼：“如果可以，我倒是想要直接出兵，干掉他，他经营荆州越久，日后我们就越难想要夺取荆州，此人在民众人心上的经营，颇有能耐，守家之犬，并非浪得虚名！”

“可是现在我们益州还不能一统，腹背受敌之战，不可也！”

牧景最后摇摇头。

攘外先安内，千古不变的原则，不怕外面强敌多大，就怕内部有人捅刀子，当初在雒阳的时候，如果牧氏先平了董卓这祸患，再遇关东诸侯较量，就不会落的如此境地。

一个错误，决不能犯两次。

“主公，事难有两全，待我们征服的南部，必然能扩大势力，即使荆州是一块更难啃的石头，他也会被啃下来！”

胡昭安慰的说道。

“希望吧！”

牧景笑了笑。

胡昭又汇报的一件事情：“主公，还有一件事情，襄阳蔡图已经应许出任我们襄阳太守了！”

“那就太好了！”牧景眯眼：“那我们就少一把火！”

“不用！”

胡昭说道：“蔡孟庭已经烧起来了，他在襄阳接令领太守印之后，立刻以昔日的州牧府为襄阳太守府，入门开府，一口气征辟了十四个世家子弟为官吏，已经点燃的荆州士族内部的战火！”

“好快的度！”

牧景倒是有些意外：“这蔡孟庭不仅仅是了解了吾用其之心，也配合的天衣无缝，家族尚且不顾，野心颇大，日后要是用得好，会是一柄利刃！”

“主公，有野心，不该防备吗？”胡昭问。

“野心也代表上进心！”牧景摇头：“我为什么要防备，只要他不逾越我《明科》之法，他的野心再大，我也能容得下，当然，接下来还得看看他的能力配不配的上野心，空有一颗上心的野心，那是不够了，得有真材实料！”

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