在来时的路上，苏程就让人去准备酒宴了。

菜肴不重要，因为苏程知道虬髯客更好酒，所以他特意让人取了几坛珍藏的好酒。

拍开酒封，酒香四溢，虬髯客深吸了一口气，感慨道：“就是这个味儿，不瞒你说，你这儿的就当真是天下第一名酿，让人走到哪里都怀念啊。”

出海在外，他最想念的就是这个酒香。

苏程笑道：“既然如此怀念，那还等什么？先走一个！”

虬髯客也不多话，直接端起酒杯来干了，因为他确实很怀念苏程家里的酒。

苏程端起酒杯来，认真道：“这一杯酒感谢你，冒险带领船队出海，顺利归来！”

虬髯客听了连忙摆手道：“你这话说的就太见外了，原本我就欠着你那么大的人情呢，对了，船队还是要出海吧？还要出海去西域，我呢也没什么事，若是你信任我的话，我就再带领船队出海一次。”

当初虬髯客是想着带领船队出海一次，还了苏程的人情，然后就出海继续寻找新的航路。

有时候他也在想，只是带领船队出海一次，也不能将苏程的人情全都还了。

但是他对未知的航路又充满了好奇，迫不及待的就想去探索。

在回来的路上，他就一直在思索这个问题。

后来他就做了决断，若是别人来请他再带领船队去西域，那他就拒绝，若是苏程亲自开口请他带领船队去西域的话，那他就答应下来。

但是回到长安之后，见到了火车，听说高句丽、吐蕃都已经被大唐覆灭，他心潮起伏，对苏程的才华和心胸十分钦佩，所以才主动开口带领船队再出海一次。

苏程听了也不由有些惊讶，因为在出海之前，虬髯客就说过这次出海之后就去开辟新航路。他心里也知道虬髯客充满了冒险的精神，很渴望去开辟新航路，寻找新大陆。

虽然不知道虬髯客为何突然改变了初衷，但是他还是看出来了，虬髯客还是更渴望去开辟新航路。

若是虬髯客能再次带领船队去西域，那当然是好事，李世民、王原会等人听了肯定也很高兴。

不过，苏程却并没有立即答应下来，他沉吟问道：“张兄，你觉得刘小川他们现在能独当一面吗？能不能带领船队去西域？”

虬髯客沉吟道：“刘小川虽然年纪不大，却十分机灵，而且刻苦好学，这几年进步非常的大，以我之见，确实能独当一面了！”

“不过，海上风云变幻，去西域路途遥远，而且对航路也不熟，别说是刘小川了，就算是我也不敢保证一定能顺利回来。”

苏程笑着点头道：“当初我挑人的时候，就是看他脑子活泛十分勤快，而且有冒险精神，不过，他能成长这么快，除了他自己刻苦好学，也多亏了你悉心教导。”

在这一点上虬髯客倒也不谦虚，因为觉得欠苏程很大的人情，所以在教导刘小川的时候，他可以说是倾囊相授。

虬髯客笑道：“这是应该的，这小子不仅机灵，品行也十分不错，既然你要培养重用他，那我自然要好好教导他。”

苏程笑问道：“张大侠，实事求是的说，若是让刘小川带领船队出海，你觉得能有多大的把握顺利归来？”

虬髯客沉吟道：“说实话，把握很大，甚至说，比我亲自带领船队出海也差不多少，出海其实也要看运气，只要他的运气不是实在差劲，应该没什么问题。”

苏程笑道：“我可是知道，你一直盼着去开辟新的航路，不想再带领船队出海了吧？既然刘小川已经能独当一面了，那就让他带领船队出海试试吧。”

虬髯客干了一杯酒，笑道：“说实话，我确实挺想去开辟新的航路，去了解这个世界，不过，若是你们不放心，我再带领船队跑一趟西域也无妨。”

看来虬髯客只是想报答他，所以才想再带领船队跑一趟西域。

苏程笑道：“既然他们已经可以学成出师，那就得放手让他们去闯荡，这次出海，就让刘小川带领船队去西域吧！其实，我更想张兄能够停下来歇一歇，在长安或者洛阳住个一年半载，好好享受一下平静的生活。”

听到苏程说让刘小川带着船队去西域，虬髯客心里突然有种松了口气的感觉，莫名有点激动。

虬髯客摇头道：“我可不想留在长安或者洛阳虚度光阴，我的宿命就是大海，驾船航行在一望无际的大海上搏击风浪才是人生最大的乐趣。”

“所以，与其留在长安洛阳，还不如带领船队去西域呢。”

苏程笑道：“张兄与我之间何必那么客气呢？若是你觉得刘小川带着船队靠谱，那你就去忙你的，若是你觉得不靠谱，那就劳烦你再带领船队跑一趟。”

见苏程这么说，虬髯客也不客气了，沉吟道：“说实话，该教的我都已经教了，即便是再带着刘小川出海一次，对他来说也没多大提升了。”

苏程哈哈笑道：“既然张兄也这么说了，那就定下来了，让刘小川带领船队去西域吧！”

虬髯客正色道：“不过，我也必须得提醒你，船队出海难免会有风险，我觉得还是将船队分开来比较好。”

苏程笑道：“不将鸡蛋放在一个篮子里，我也是这么想的，将船队一分为二，刘小川带领船队去西域，也留下一部分船队和经验丰富的海员来培养新人。”

虬髯客哈哈笑道：“不将鸡蛋放在一个篮子里，这个说法妙，原来国公都想到了，倒是我多虑了！”

苏程摆手道：“哎，该多谢张兄提醒才是，张兄决意去开拓新的航路了吗？卫公一直都很担忧你啊！”

虬髯客点头道：“子在川上曰，逝者如斯夫。时不我待啊，我想亲自去丈量这个世界，我想探索大海，等我开辟了新的航路，一定带领的船队走一趟。”

“其实我二弟也不必担心我，人活这一辈子最重要的就是恣意快活，不然就算活到一百岁也没什么意思。”

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