水西马还是很给力的，当初王渊初来贵州城，从穿青寨出发足足走了三天半。

现在一路骑马，只需八个时辰，还包括中途休息时间在内。

山势陡峭地段，王渊步行牵马，不论上坡下坡，马儿都非常迅捷。除了百岔马之外，其他蒙古马种来到山区，根本别想撵上水西马屁股后面的灰尘。

回到家中，父母居然在准备彩礼，大哥把方家姑娘的肚子搞大了……

王渊二话不说，让母亲给马儿喂精粮，然后自己跑去方寨主家。

方阿远见到王渊颇为惊讶：“渊哥儿，山下兵荒马乱，你怎么这时候回寨子？”

王渊将情况详细诉说，问道：“方阿伯，你敢不敢赌一把？”

“有什么不敢的？”方阿远根本没有多想，直接作出决定，“我带寨中两百青壮过去，能打就打，不能打直接回山。但必须夜里打仗，不能让苗兵认出咱们，否则阿贾气疯了肯定调兵攻打穿青寨。”

王渊说：“我已经跟官兵说好了，抢来的东西对半分。虽然官兵只有四个，但全是骑马探子，只有他们能够一路探查叛军动向，而且还不会被叛军轻易发觉。”

“寨里没有战马，分他们一半是应该的。”方阿远拎得很清。

方阿远立即召集寨中青壮，因为要剔除夜盲症患者，只凑了一百八十九人。就连王渊的父亲和大哥，这次都全副武装下山。每人带六个火把，只带三天的干粮和饮水，一个时辰之后便快速下山。

王渊骑马先行，半日之后，在官道上遇到李应。

李应报之确切敌情，说道：“贼兵有一千人左右，还有四五百个民夫（投靠叛军的宋家农奴）。他们没有骑马，牲口全都用来运送财货，骡子和驴子加起来，大概有两三百头，那些民夫也都挑着财货。被掠妇人有两百左右，被捆起来走得很慢，至少还要三天才能到扎佐司。”

王渊问道：“叛军有防备吗？”

李应说道：“周五叔他们非常小心，还没有被贼寇发现。一千贼兵分成两部，一部开路，一部押后。贼寇过夜十分警惕，昨晚专门在一处山岗露宿，站在山岗上就能观察到四处情况。但他们不会打仗，没有派探子开路，夜里也没有扎营，只砍了些竹子做篱笆防备野兽。”

……

又过了一天一夜。

近二百穿青人，到中午时分便停下休息，一来养精蓄锐，二来等着叛军——继续赶路的话，可能还没天黑就要跟叛军撞上。

“哒哒哒哒！”

这次换成宋灵儿骑马联络消息：“王二，那个周五叔推测，贼寇可能在砍头岭过夜。因为贼寇人多，又不在低洼处露宿，附近只有砍头岭方便驻扎。”

王渊转身问袁刚：“从这里到砍头岭，需要走多久？”

袁刚估计道：“不超过一个时辰。我们可以先去回龙沟藏起来，那里的林子很密，距离砍头岭又近，藏五千兵马都不会被发现。”

王渊立即对方阿远说：“那就先去回龙沟，天黑一个时辰再前往砍头岭，务必等他们睡熟之后发起突袭。所有人必须说汉话，不会说汉话的就闭嘴，点火把之后一起大喊‘官军来了’！”

“我回去报信！”宋灵儿跃跃欲试。

这丫头心里不挂事儿，又开始憧憬打仗了，胯边腰刀已经饥渴难耐。

又过去半个时辰，众人来到回龙沟藏好。

此时才下午时分，距离天黑还早得很。方阿远让大家先睡一觉，亲自带十多人砍树枝，做成十字架模样。六个火把为一组，全部固定在十字横木上，夜袭时举着十字架冲锋，相当于一人打着六个火把。

快到傍晚，周五叔亲自奔来。这次没有骑马，因为全是陡峭的下坡路，他跟穿青寨众人抱拳打招呼，笑道：“贼寇还没天黑就停下了，我来的时候正在生火做饭，估计现在刚把饭煮熟。哈哈，这些土贼一点防备都没有，昨夜里还围着篝火喝酒唱歌，连那几个放哨的都喝醉了。”

没防备才正常，如果有防备，负责押送财货的贼首肯定是个将才。

因为宋家士卒已经被堵在北衙二寨，官军又躲贵州城里不敢出来，方圆数百里都不可能遭遇敌情，那些叛军怎会想到穿青人来夜袭？

天色尽黑，圆月高悬。

月光并不会给夜袭带来影响，因为山间树木繁多，穿青人都很难看清道路，砍头岭的叛军就更难以发现他们。

“唉哟！”

借着月色爬至半山坡，突然有人一脚踩滑，翻滚着跌落下去。

“死了没？”

“痛死我了，估计腿摔断了！”

袁刚低声呵斥：“不准说话。去两个人，把他扶起来，其他人都走慢点。”

砍头岭上。

几个叛军哨兵正在打盹儿，一人迷迷糊糊睁眼，下意识朝山下望去，复又闭眼继续睡觉。

睡着睡着，此人总觉得不对，那是在山中打猎练出的警觉性。他站起来仔细张望，可岭间影影幢幢，根本看不真切，直到瞥见几点火光，才惊恐大喊：“岭下有人！”

那些火光，是周五叔等人在用火折子点燃枯草。

穿青寨连火折子都没有，如果不跟官军探子合作，他们还得临时敲打燧石来生火。

“快快，点燃火把！”

四个火折子，很快用枯草和树枝生出四团篝火。浸了清油的火把被迅速点燃，一个传一个，片刻间就点亮数百支。

王渊抽刀大喊：“官军来了！”

“杀呀！”宋灵儿举着火把往岭上冲。

李应也是初次作战，浑身热血上涌，学着父亲的语气大喊：“儿郎们，随我破敌！”

到了此刻，也不管手里的火把有没有点燃，近两百人全部齐声狂呼，然后毫无章法的往岭上冲去。

一群乌合之众，夜袭另一群乌合之众。

最先慌乱的，是那些投靠叛军的宋家农奴。他们连兵器都没有，只是负责牵引牲畜和挑抬财货。此刻突然从梦中惊醒，一大半都像无头苍蝇般狂奔，还有一小半患了夜盲症看不清路，干脆趴地上哆嗦着装死。

贼兵们也反应不一，有些提刀冲向敌人，有些朝另一个方向逃跑。

而统领一千贼兵的两个头头，此刻正搂着掠来的妇人睡觉。他们之前都喝了酒，被呼喊声吓得酒醒大半，慌忙间跑去查看敌情。

“官军杀来了，快跑！”

“杀官军啊！”

两个头人，分别作出不同选择，并且身边只有少数属下听到他们的命令。

宋灵儿跟大多数穿青人一样，都没真正打过仗。她不知道保存体力，在山坡上一路狂奔，等冲上山岭已经气喘吁吁，迎面就差点被一个贼兵砍死。

关键时刻，王渊格开贼兵的武器，挥刀将其砍死，呵斥道：“你不要命了？”

“哈哈……呼……呼，谢了。”宋灵儿喘着粗气继续冲锋。

李应与书童一路砍杀，边砍边喊：“吃我李家刀法！”

那个叫李忠的书童，居然也是练家子。他从小跟着李应长大，如果哪天李应当了将军，这小子肯定是家丁统领。

足足一千贼兵，却只有二十多人真正反抗，大部分都在夜袭之初就逃命。还有一些本来想力战，但见势不妙，冲到半路又调头逃跑，有的慌不择路直接从岭上往下跳。

“杀敌了，我杀敌了！”

宋灵儿兴奋大喊，她刚刚砍翻了一个逃跑的贼兵。

只有周五叔那几个官军探子，以及方阿远、王全和袁刚，才是真正会打仗的人。他们从头到尾都在保持体力，冲锋时不紧不慢，遇到贼寇便暴起出刀。

众人撵着贼兵狂追一里地，这才回到砍头岭上。

周五叔根本不管财货，带着三个手下，打着火把到处割首级——再过十年，对内平叛就不能论首级赏功了。这是王阳明的带头大哥王琼提出的，说境内叛军也是大明百姓，论首级没啥意思，而且容易导致杀良冒功。

“清点伤员和财货。”

“原地休息一刻钟，下了山别走官道，钻进大山里回寨！”

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