石宁惭愧道：“当年我无知，斩杀了一员虎卫骑，十八骑已然成了十七骑，还请叔父原谅！”

石襄道：“十八虎卫骑也不是一直不变，战斗中未免有伤亡，若是十八虎卫骑战死，则排名后一名的虎卫骑自动替补上来，原本排在十八虎卫骑后面的太武堂勇士则增补为新的虎卫骑。现在皇太孙殿下来了，你就是太武堂堂主第一首领骑！”

此话一出，那些虎卫骑齐齐跪下，齐声大呼：“我等誓死效忠大赵国，誓死效忠皇太孙殿下！”

石宁慌乱扶起众位，推辞道：“这是叔父一手创立的太武堂，我当首领不合适！”

石襄道：“‘太武堂’‘太武堂’殿下你看这字面意思，应该能想到这是太武皇帝石虎首创，一向是皇帝担任堂主第一首领骑。由于羯人惨遭屠杀，幸存者寥寥无几，我作为幸存的皇子，这些年暂且僭越当了堂主，如今皇太孙殿下来了，自然是殿下当这堂主第一首领骑！”

石宁道：“不可，叔父带领太武堂这么多年了，我又岂能担此大任！”

石襄声音突然变得铿锵起来，大声道：“殿下必须要担此大任，如今羯人四分五裂，各为其主，殿下是石丛太子的嫡子，名正言顺。只有殿下抗起这面大旗，羯人才有凝聚力，光复大赵国才有希望啊！”

故意听到“光复赵国”四个字，石宁心情激动，虽然南方东晋人人都说羯人建立后赵是个残暴的国家，但石宁觉得那是东晋仇恨后赵，因此故意抹黑，就像当年他在东晋见东晋百姓被前秦官兵残杀，而到了前秦又看到东晋北府兵残杀，父亲石丛从小时候给他灌输的认知中，他印象中的后赵应该是个伟大、和平安宁的国家。

可是石宁知道，光复一个已经覆灭的国家是多么艰难，又要经历多少战争。如今天下分裂，南方为东晋、北方为前秦，连连征战不断，生灵涂炭，任何一方战胜，建立起统一的国家，百姓就能免遭战乱之苦，逐渐恢复生产，过上和平安宁的生活。若是在东晋、前秦两国之间再建立一个国家，天下势必更加混乱。于是坚定道：“赵国已经不存在了，诸位莫要再提光复二字，但身为羯人以前的皇族，当下团结族人保护族人才是我该做的事！”

石襄欣喜道：“那殿下愿意当太武堂第一首领骑了？！”他心里暗想：“殿下虽不提光复赵国了，但这太武堂的目的就是光复赵国，殿下只要答应做了首领，光复就有希望了！”

石宁道：“我只是名义上当首领，以此号召分散的族人，这太武堂大小事务仍由叔父打理，堂主仍是叔父！”

“遵命！”

而后，虎卫骑一一自我介绍，那原先排名第十七的呼延保、第十六的刘豹、第十五的孔鹿、第十四的赵豚在前秦、东晋两国的战场上石宁都是见过的，至于那第十三的王鹰，就是接石宁到长安城的那名骑士。

石宁担任第一首领骑后，呼延保自然就从第十七顺延排到第十八了，刘豹、孔鹿等也是依次往后排一名。

忽而，树林里感觉有千军万马奔腾而来，原来是太武堂众勇士赶来支援先前赶来的十七骑，见十七骑及石宁都相安无事，便放心了。

“属下支援来迟，还请堂主恕罪！”

石襄愤而骂道：“你们这群废物，等到你们赶来，殿下早就被鲜卑人害死了。你们都该死！”

说罢，一柄剑起，救援来迟的勇士头盔便纷纷落地，头盔顶上缨穗被折为两截，众勇士惊恐，纷纷吓得跪地求饶。

不一会儿，又来了一队人马，有乔装打扮的农夫船夫，有手持武器的步卒，有驱驰着战马的骑士，石宁看出来这其中有一路上帮助他的渡黄河的船夫，有在长安城外接应他的勇士等。

“属下收到支援信号，集合来迟，还请堂主治罪！”

“那就治你们一个死罪！”石襄手中剑一挥，船夫、勇士等纷纷倒地而亡。

一眨眼功夫，石宁根本来不及阻止，他还以为石襄跟前番一样，只是砍落勇士的头盔。

石宁质问道：“叔父，这些勇士忠心耿耿，侄儿一路西行这些勇士照顾周到，未出半点差错，你为何要治他们死罪，如此残忍！侄儿心中不忍！不当这太武堂首领也罢！”

石襄没想到自己杀几个下人，石宁会如此生气，便解释道：“殿下，这些下人办事不利索，误了规定的时辰，耽误了大事！要是他们能及时护送你到皇宫，你又怎么会遭遇鲜卑人的围攻，险些送命！”

石宁不满道：“如今我安然无恙，叔父又何必再杀人！”

石襄摇头道：“成大事者，必须要心狠手辣，殿下你太过仁慈了，如此心软将来怎能光复赵国，成为天下人的首领！”

石宁怒道：“天下不能再生战事，我说过了光复赵国的事，无需再提！”

好不容易才找到的后赵嫡系皇太孙，石襄不想失去石宁这面号召天下羯人及后赵部将的旗帜，于是牵了一匹好马上前讨好道：“殿下，做为太武堂第一首领骑，没有自己的坐骑可不行呐，这匹大宛马殿下你看喜欢吗？”

那匹马见了石宁，若见故人，甚是兴奋，嘶鸣不断，正是石宁来长安所骑绝影

“正是匹绝世好马！”石宁摸摸绝影的马鬃，绝影便乖乖地蹭了蹭他的手臂。

“看来这绝影很喜欢殿下！”

“但这是叔父的坐骑，您把绝影送给我，你将来骑什么？”

“殿下有所不知，世间有两种好马，一种叫绝影，一种叫爪黄飞电，这绝影、爪黄飞电都是三国魏武帝曹操的爱马，后人用绝影与爪黄飞电培育出的良种-马像绝影的依旧叫绝影，像爪黄飞电的依旧叫爪黄飞电。”

一勇士牵着一匹良马走了过来，石襄纵身上马，“驾”的一声，那马便前蹄跃起，即刻飞奔而去，石襄又“吁”的一声，即将跃出的马蹄又平平稳稳地立在地面，他笑道：“我这爪黄飞电也毫不逊色绝影！”

石宁欣喜道：“如此我便放心了，有了这绝影我便可飞奔而去寻找我的好姝儿了！”

石襄听完此话，只觉石宁心中只有儿女情长，毫无光复赵国的大志，不悦道：“殿下勿忧，冉姑娘我已令太武堂勇士护送到达了凉州，我们即刻启程去凉州。”

如今长安城已被鲜卑人攻破，太武堂只得向西撤离，到了凉州，石襄并未让石宁去见冉姝，而是先让石宁去拜见在凉州避难的前秦天王苻坚。

“你们快告诉我姝儿在哪？我见了姝儿再见天王也不迟。”石宁到了凉州城便迫切询问左右。

石襄道：“殿下，你觉得是冉姑娘重要，还是寻找天石重要！我刚刚收到消息，天王病重，在凉州行宫急着要召见你。”

石宁记得叔父石襄曾告诉过他，木阳天石就在前秦天王苻坚的皇冠上镶嵌着，要是苻坚一死，皇冠被人夺去了那可不好，便道：“还是先去天王行宫，姝儿安全了我就放心了。”

凉州行宫内，苻坚的龙床旁站满了托孤大臣，苻坚奄奄一息，口不能语，指向石宁，传旨太监拿出圣旨宣道：“襄国公石宁为护大秦国，抵御鲜卑叛军，不顾生死，忠诚担当。今朕临危，着令襄国公为顾命大臣，统领秦军，襄助太子平定天下，完成朕之遗憾！”

石宁不授，拱手道：“平定天下是石宁毕生的心愿，但让我统领秦军，挑起一场又一场战争，我是万万不接受的！”

石襄插话道：“侄儿此话好生幼稚，如今天下混乱，不通过战争全面歼灭对面怎么得到天下长久的安宁？”因行宫内有前秦天王及诸位前秦王公大臣，石襄不便于在公众场合公开称石宁为殿下，故用“侄儿”代替。

石宁道：“相传得到天石中的平天诀可以让天下不战而和。。。。”

正当石宁说话之时，太武堂十三骑王鹰悄悄传话道：“来了个月华宫高手，要劫持冉姑娘，我等抵挡不过，还请殿下出手相救！”

“姝儿在何处？”

“城西！”

石宁听后一惊，心里道：“连太武堂的高手都抵挡不过，那我姝儿岂不是有危险！”

“石宁先行告退，事后再向天王请罪！”话音刚落，石宁便匆匆出了行宫，行至城西一小巷，刚要使出内修三法，飞檐走壁，却突然闪出四名轻功高手，架着他飞也似地向一间破庙走去。

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