“其实道家内部，原本一直有‘天地人’三脉，以‘三才’为名，不分主次。”北冥子说：“而道家首领，则用三脉大比去定，胜者所属的那一脉，会在其担任首领期间成为主脉。当他卸任或者去世之后，再重选新的首领和主脉，循环往复，让整个道家在竞争中保证长久不衰。”

李鹤闻言点头，说：“这样选拔下，只要能保持公正，道家确实可以长盛不衰。”

有竞争，才能有进步。

在良性内部竞争的促进下，就算不能越来越强，也至少可以不衰。

“靠着这种特殊的竞争机制，以及三脉的平衡，道家多年来虽没有大兴，却也稳步增强，纵然五百年前分裂出一个阴阳家，亦没有影响自身丝毫。”北冥子又说：“但是，当三百年前，那个并非三脉中人，却以绝对实力横扫三脉所有人的‘李耳’出现后，道家原本的平衡被打破了。”

李鹤笑笑，没有说话。

跟李耳同生一个时代，是一种幸运，但也未尝不是一种悲哀。

可以想象，当道家大比的时候，天、地、人三脉弟子遇上开挂一样的李耳，也就是老子时，会是一种什么样的感受。

心智稍微差一点的，估摸着都会被打击得怀疑人生。

“李耳把道家带入了前所未有的巅峰，也奠定了道家‘百家顶尖’的地位，说实话，除了儒家之外，纵然是现在风头正盛的墨家，也远远无法跟当时的道家相比。”北冥子说：“但是，同样因为李耳的威望太盛，能力太强，以至于纵然他消失了，我们也无法推举出新的首领，导致三脉谁也不服谁，最终分裂出去，变味为天人二宗。”

闻言，李鹤有些感慨，但皱眉道：“三脉，为何只是分裂成了两宗？”

“因为地宗，他们背叛了道家！”北冥子阴沉着脸说：“道家弟子，可以为任何人效力，可以自立门户开创阴阳家，也可以做散修什么都不问，只管自己修行连道家首领都不理会，但绝对不可以为了一己私欲，去大肆屠杀同门弟子！”

“大肆屠杀？”李鹤不由得一愣。

这个时代的诸子百家，只要是稍微人多一点的，这个弟子保秦国，那个弟子保赵国，相互争斗并不算什么。就算是在争斗中将对方杀死，也是一件同门角逐的美谈，不会被人唾骂。

因为谁都清楚知道，国与国之争，容不得心慈手软。

既然选择了，就要承担自己选择的一切后果，纵然身死也怪不到任何人。

但是，相互争斗，和大肆屠戮同门，那可就不一样了——哪怕是主张无为而治，几乎没有什么门规的道家，也无法容忍自家弟子大肆屠杀同门。

那已经不是争斗，而是背叛。

“是的，大肆屠杀。”北冥子说：“大概是两百五十多年前，老子消失，三宗分裂二十余年的时候，有一大群道家弟子出山前往周王室，想要重新收回天下，为周朝续命。但地宗却不知道从哪里扯出了一句‘天命不可违’，在事先都没有打过招呼的情况下，将所有在周王室入职的弟子，全部屠戮干净，甚至灭满门鸡犬不留。”

李鹤闻言又是一愣。

主张清静无为的道家，若无深仇大恨，甚至连杀人都不会，灭满门是什么行径？那究竟是道家弟子，还是“魔”家弟子？

地宗的人怕不是疯了？

“事后我们才得知，他们是信奉了所谓的‘天命’，想要让道家成为‘天’的代言人。”北冥子又道：“可是，不说天命无需信奉，道家也不需要做谁的代言人，纵然真有天命，真的有天，就可以大肆屠杀同门弟子了吗？地宗那般行径，已经不是争斗，而是背叛！”

“那事后，你们是怎样处理的？”李鹤问。

“还能怎样处理？当然是天人二宗联手剿灭地宗，清理门户了！”北冥子说：“只是，地宗毕竟是曾经的道家天地人三脉之一，纵然天人二宗联手，也只是将其重创，并未剿灭。后来他们由明转暗，实力不降反增，多年发展下来，究竟到达了什么程度，已经无人知晓。”

说到这里，他顿了一下，又道：“老夫唯一可以确定的，就是三百年前的地宗掌门，至今未死！”

“长生者？”李鹤不由得眼睛一亮。

如果地宗里有人长生，那很有可能就是接触到了这个世界的上层，触及到了“神灵”。毕竟，仅仅才“金丹”级别的世界，至少“炼气”起步的长生者，跟金丹神明之间，差距并非遥不可及。

再者，也只有知晓些东西的人，才会警告罗网不要查。

“地宗隐藏得太深，在他们不主动跳出来的情况下，纵然是我们天人二宗，也找不到其踪迹。”北冥子又说：“但无论找不找得到，他们的实力都毋庸置疑，其警告值得慎重。”

闻言，李鹤笑笑，下令让李斯和赵高开始调查“地宗”。

他就不信，这个世界上还有找不到的人。

只要还得吃喝拉撒，纵然隐秘如天门，还不是被天下会轻松找到？

李斯和赵高的办事能力，可不会比文丑丑差，没理由找不到。

“对了，最近老夫发现了个好苗子，但是因为年纪太大，又没有精力教导，不知道掌教可有兴趣收徒？”北冥子突然说。

李鹤闻言，疑惑道：“收徒那种事，谁都可以，赤松子和逍遥子不行吗？”

“可掌教一脉，总要有些厉害的弟子，去传承。”北冥子说：“现在道家的情况，跟三百年前如出一辙，若是掌教你也跟老子一样，不收任何弟子，万一将来……道家怕是还要再分裂一次。”

“好吧，如果有天资够好的弟子，贫道就收了。”李鹤说。

北冥子只是为了以防万一，不过他自己却是知道，自己恐怕待不了几年就会离开，如果没有足够杰出的弟子撑场子，将来怕是国师之位都没人继承，道教也会四分五裂。

这可不是他想要的。

最终，北冥子将一个才四岁大，但却聪慧过人的小女孩带到了国师府——不是别人，正是后来的天宗掌门人晓梦，她很幸运成为了李鹤在这个世界的大弟子。

“话说，上个世界只收了三个男弟子，这个世界，要不要再收三个女弟子，阴阳平衡一下？”李鹤忍不住想。

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