小峡败报和城东遇袭的消息，几乎是同一时间传到马重英耳朵里的，他急忙下令南北两侧营垒出兵前往救援。然而很快又有消息报来，说城东营垒已破，唐军趁胜而追，还把救援兵马给打散了，只能退守营垒……

马重英不由得瞠目结舌。暂时情况不明，不知道是否唐军得到了极大的增援，故而他不敢再攻鄯城，被迫吹号收队，同样固守城西大营，再多遣骑兵去探查消息。

综合所报，确实是小峡唐军得到了增援——不过绮力卜藏在请罪时，特意夸大了对方的数量，说“敌军不下一万五千之众……甚至于两万，可能也是有的。”言下之意，对方兵数比我方多啊，吃败仗很正常，不可苛责。

就是这起码一万五的唐兵，不但趁着夜色发动突袭，激战后击败了绮力卜藏，且那“李二郎”还率领精锐骑兵事先突出小峡，埋伏在半途，遂使绮力卜藏近乎全军覆没，只得单骑而逃。然后唐军挟战胜之势猛攻城东营垒，郭昕也趁机杀出，里应外合……

相对于老对手郭昕和李元忠而言，各方军情禀报，反倒是提及那个“李二郎”更多些——比前述两人加起来还要多。马重英不由恨得是咬牙切齿，目眦欲裂。

到了午后，蕃军稍稍稳定阵脚，但唐军却也夺占了城东营垒，正在加紧修缮——其实主要是小峡的骑兵（包括陈桴所部），以及郭昕临时从城中调出来一些民夫，李元忠则留半数兵力打扫战场，亲率半数步卒赶来，尚在途中。

经过此战，蕃军士气大跌，守城方倒是人各抖擞，且缴获了不少的物资、器械。城东之垒已为唐有，与城池犄角相依，吐蕃军想要复夺回来，恢复合围的局面，难度相当之大——起码不是今天能够完成的任务。

可若是等到明天，甚至于后天，相信以唐人的工程水平，将会把营垒修造得更加牢固吧……

马重英恼怒之下，亲手斩杀三员败将，倒是饶过了绮力卜藏的性命——终究是自己爱将啊，舍不得——完了跟尚息东赞、尚赞磨商议。两位大尚也是一筹莫展，尚赞磨还趁机责怪尚息东赞，这都是你偏偏要去攻打小峡闹的……

尚息东赞说若早如我所言，多添兵马攻打小峡，何至于今日？！

最后没办法，只能说：“或许可以如大论前日所言，遣使入城，容郭昕率军民退去吧……”

马重英苦笑道：“初来时若听我言，或许还有机会，今既遭挫败，相信郭昕必不肯从命……”顿了一顿，说：“如今唯有三途，一是就此退兵，二是驻兵久持，三是倾全力谋攻城东之垒。”

退兵自然谁都不甘心，全力谋攻东垒吧，照目前的士气来看，真未必打得下来，即便打下来，损失必重，那还有力气再攻城池吗？而且你堵不住小峡，说不定唐人还会有增援杀出来哪——故而久持亦非良策。

终究唐土甚为广袤，是吐蕃的三倍有余，而至于人口……二十倍都不止！保不齐东方战事顺利，就会先遣返一批西军回来呢。

如今陇右节度大使是唐皇的儿子啊，儿子讨救兵，老子多半刮尽锅底也是会给的。

无奈之下，最终马重英只得提议：“唯有请和，以麻痹唐皇，不使他增兵陇右……”

吐蕃与唐，打打谈谈，也是常事。好比说安禄山叛乱之初，吐蕃方面便遣使长安，一方面请和，同时提议发兵助剿——当然被李隆基一口回绝了。到了至德元载，吐蕃复来请和，李亨正忙着谋复两京呢，当即应允，并命宰相郭子仪、萧华、裴遵庆与来使歃血为盟。然而口血未干，蕃军便攻陷了神威、定戎等军镇，威胁鄯城……

当初郭子仪就曾经劝说过李亨，说蕃贼不可信也，即便言和，亦必来侵，咱们还不如态度强硬一些，以示尚有余力西顾，奈何李亨不听。

因而如今马重英见攻打鄯城为难，就又把假意和谈的法宝给祭出来了。他建议派遣使者到长安去，一方面探听关东战局，一方面麻痹唐廷，使李亨以为蕃军已有退意，不肯大举增援陇右。然后利用这段时间，逼城而阵，徐徐恢复实力、士气，以待决战的机会。

至于使者，点了绮力卜藏，马重英要他深入险地以戴罪立功——因为仗都打到这个份儿上了，谁都料不准唐人会不会斩杀来使啊。

于是翌日，绮力卜藏便至城下，提出和谈的意愿。郭昕命人放下竹篮，将他缀入城中，问及来意，绮力卜藏说了：

“蕃唐两家，本有甥舅之盟，此番龃龉，其实曲在唐也。”

郭昕双眉一轩：“明明是汝等破盟，来侵我土，何言曲在我唐？真是颠倒黑白！”

绮力卜藏笑笑，回复道：“唐之曲有三：其一，无故夺我石堡，侵我西海；其二，我赞普请求出兵助唐剿叛，唐皇不应，却召回纥兵——何以厚此薄彼啊？其三，收容我家叛臣苏毗悉诺逻……”

郭昕大怒，猛拍几案：“一派胡言！”

无论攻打石堡，还是收留悉诺逻，那都是至德元载在灵武歃血为盟之前的事儿啊，怎么当时不言，今日却提将出来，还说是我朝的不是？至于召回纥为援，而不召吐蕃……我靠不向你借兵竟然能是你动兵的理由？正所谓“欲加之罪，何患无辞”！

然而郭昕却也懒得跟他辩驳，旋问：“则汝等今日又欲何为？”

绮力卜藏道：“我赞普念及世代交谊，望能罢兵，重申旧好。唐虽有曲，其石堡之战本是哥舒翰为恶，离间两主，今哥舒既已从贼授首，也便不必论了……”主要是我家已将石堡夺回，所以这事儿到此为止。

“……唯望唐皇交回叛臣悉诺逻，并稍稍以土地为偿，我军即日便罢。”

郭昕大怒，当场喝令：“蕃贼无礼，给我推出去砍了！”

两旁卫兵扑将上去，便将绮力卜藏绑缚起来，朝堂外拖去。绮力卜藏大叫道：“两国相争，不斩来使！且即便要斩我，也当是唐皇之命，将军安敢擅专？！”

郭昕一琢磨也对，既然是两国和谈，而非两军和谈，这是否应允，不是我能够专断独为的呀，甚至于就连节度大使都不可能按下此事，而不奏报长安。当即冷笑一声，命将绮力卜藏押回来，戟指喝道：“且将汝首级暂寄项上，押赴鄯州，由节帅发落！”

随即释其绑缚，派兵押至城东，交给李元忠。李元忠闻其来意，也是勃然大怒，顾左右道：“为何郭兄不扑杀此獠？”陈桴提醒他说：“此事还以禀报节帅定夺为好。”

李元忠说那好吧——“且押去鄯州……”

绮力卜藏缓过一口气来，便问：“贵军中有李二郎，勇武可佩，不知我可能一见否？”朝李元忠左右扫视，貌似这儿没一个象的呀……

那么李汲干嘛去了呢？他在养伤。

昨日恶战一场，虽然直入敌垒，夺得头功，却也战得骨软筋麻，硬是咬紧牙关熬到夜晚李元忠抵达，交了军令，李汲这才瞬间脱力，一屁股坐倒。李元忠急命将李巡官搀扶下去，好生诊治、将养。

李汲主要是体力透支，多歇会儿自然恢复，至于身上大小创伤十余，都不在要紧位置。唯有胯上被马蹄所踢处，青紫了一大块，估摸着若非筋骨强健，且有铠甲、衬里层层防护，说不定髋骨要碎……

所以绮力卜藏问到李汲的时候，他还爬不起身来，李元忠便诓之道：“李二郎出外巡营，少时或可得见。”命将蕃将暂且拘押起来，自身来看李汲的伤势。

李汲听说蕃贼派人前来请和，当即笑道：“贼畏我也。”但随即面色一整，提醒李元忠：“这或是缓兵之计，若以为蕃贼将退，而不设防，必中贼人圈套。”

李元忠点点头，说：“我知道的。然而……今蕃贼暂且无力向我，我却仍旧兵寡，只能倚城而守，不能尽逐之。贼欲恢复，我军也须休歇，预料十日之内，不会再有大战。”

于是问李汲：“你还能骑马么？可愿押送蕃使去见节帅？”

李汲固然立下头功，但在听闻昨日城下激战的状况后，李元忠也不禁涔涔汗出——这小子太猛啦，可是也太轻率，还把他留在我身边儿，真不定哪天就出什么事儿，我跟节帅面前不好交代啊。既然战局已然有所好转，还不如把他送回节帅身边儿去吧。

李汲倒是也想返回李倓身边，详细汇报战况，并且商议下一步的行动计划——仍旧留在前线，他只能唯李元忠之令是从，对于大局无可献言。主要是估摸着短时间内不会再有大战，光跟这儿跟吐蕃人对耗着，也怪无聊的。

乃笑笑说：“将军且容我再将息一日。”

第二天一早，李汲穿戴整齐，抖擞精神——其实胯还在疼呢，倒也勉强还能忍得住——去见绮力卜藏，开口便说：“我李二郎也！”

绮力卜藏吃了一惊，急忙站起身来，却被李汲一手按在他肩膀上，竟然压得这名吐蕃骁将微微躬腰，根本直不起来。李汲旋即笑问：“汝便是前日我追逐之蕃将么？汝马却好，跑得甚快啊。”

绮力卜藏虽然差点儿被李汲吓破了胆，终究不是无名下将，顾虑到自己的身份和使命，乃强撑着架子不倒，还努出异常难看的笑容来，回复道：“将军神勇，然而轻脱，焉知不是我特意引诱将军到垒前来？”

李汲“哈哈”大笑：“便引诱又如何？顺便夺汝之垒，于我如探囊取物一般！”手上加力，拍了一拍，绮力卜藏紧咬牙关，腰躬得更弯了——“顺便一说，我非将军，乃是文职——我唐即一文官来，也能杀得汝等片甲不回。”

绮力卜藏更感惊骇，李汲旋道：“且收拾一下，我领汝去见节帅。”

于是亲率百骑，押送着绮力卜藏，经北道东返。在途经小峡时，李汲还特意下令，蒙上绮力卜藏的眼睛，手牵其辔，引领前行。绮力卜藏反对道：“二郎如此做，不是接待使者之礼。且汝峡中有何布置，我军早知，又何须遣我来觇看？”

李汲冷笑道：“我军布置，实出汝等蛮夷意料之外。”

——其实根本没啥布置，只是诡言相欺罢了。

至于李倓，早就不在小峡东口了。一则大峡、小峡间的秋粮已然割尽，不必节帅亲自坐镇监督；二则前线胜报传来，他大舒了一口气——这仗即便最终还是打不赢，终究破了蕃贼四面围困之势，无论郭昕还是李元忠，应该都能撤得回来吧。

其三，听闻吐蕃方面遣使来请和，李倓自重身份，当然要在鄯州的节度大使衙署里接见对方了。

李汲返回鄯州，领着绮力卜藏去拜见李倓。绮力卜藏还是那套说辞，李倓强按怒气，问他：“若欲我唐以土地为偿，汝等想要哪里？”

绮力卜藏道：“我军可以稍退，两家仍以蒙谷、赤岭为界。唯北境，望以祁连戍、建康军为偿。”

李倓气极反笑。

祁连戍在祁连山北，侧翼拱护丝绸之路，则若舍弃祁连戍，等于打开大门，将吐蕃军放下高原。至于建康军，乃河西八大军镇之一，东向甘州，西凭崆峒山，南连祁连戍，北靠张掖河、合黎山，扼守着河西走廊最狭窄的一段主干道。则若蕃人得入建康军，便可将河西拦腰切断，自然也断绝了前往西域的通途。

你们这如意算盘也未免打得太响了吧！

李倓当即冷笑道：“原来我唐有三曲，汝等倒无辜，既然如此，孤又何惜多一曲啊？”下令给我推出去，乱刃分尸！

绮力卜藏大叫，不当斩杀来使，李倓回道：“我奉天子之命，持节而西，难道还杀不了一个蕃贼么？！”绮力卜藏心说不好，郭昕、李元忠未必有胆量杀自己，眼前这个终究是唐皇的亲儿子啊，难道儿子杀了人，老子会在乎吗？急忙又叫：“我吐蕃自然也有不是处……”

李倓摆摆手，要卫兵暂且放开绮力卜藏，问他：“汝等曲在何处？”

“两国相争，实受小人挑唆，在唐为哥舒翰，在我吐蕃也有赞普钟……”

李倓拍案喝道：“什么赞普钟？南诏与汝吐蕃何干？！”

“我说差了……我是说，赞普实受那阁罗凤的挑唆，才不合与舅家起了刀兵……”

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