李元忠南下绥和守捉，筹划撤离前线三军之事，郭昕则直向鄯城，巩固防守。原本按照郭昕的意思，须兵三千，最好先紧着神策军卒，奈何李倓把那一千神策军当亲卫，不肯轻付，最终只是从留守鄯州的军卒中精挑细选了三千人，并一千多匹战马，交给郭昕。

高升曾经禀报过，全道余兵约两万左右，但必须分守各州，具体到鄯州附近，才不过七千多而已。仅仅这些兵马，别说用来抵御吐蕃进攻了，即便放弃鄯城，单守鄯州，保障节度大使的安全，都稍嫌不足。因而李汲下一项工作，就是协助节度判官与兵曹参军，招募青壮为兵。

鄯州城内外总共设置了三个募兵点，李汲负责其一。他请求将不久前割取的吐蕃兵首级用长矛高挑起来，立在募兵点上，以便招揽敢战之人。鄯州内外原本有居民四万多，去岁吐蕃侵扰，又陆陆续续从前沿逃来数万之众，衣食无着，只能仰赖幕府赈济，而所谓赈济，也不过是一口饿不死人的薄粥罢了。因此都是与吐蕃有深仇大恨的民众，加上想吃口饱饭，络绎而来应募者倒是不少。

按照杨炎的意思，先募一轮兵，旋将老弱妇孺暂且迁去东面的兰、渭等州，分给山间瘠土，自耕得食——幕府实在养不了那么多人啊。

对于招募何等样人，三个募兵点各有标准，其中以李汲的遴选方式最为简单。他只须以手按肩，出三成气力，还能够挺腰不倒者，不管高矮胖瘦，起码说明体格还算强健，皆可入选。

估摸着最终能够募兵五六千人，再加其他几州从募而来者，可一万余。李倓、杨炎原计划新募三万之众，却因为鄯城之粮难以期望，导致缩水了将近七成。

青壮招募上来之后，就该发给兵器，加以整训了。鄯州府库还算充盈，兵甲敷用，唯独战马稀缺，故此新兵多数只能充当步卒。训练本来是兵曹之事，李倓却特意不让他们插手，而将重任交给了李汲，且命李汲以一千神策军为核心，逐步扩大节度亲卫的力量。

对于练兵之事，李汲数年前在奉天时便见识过了，后世之人论才干未必及得上古人，但终究知识面广，许多事情多瞧两眼便能摸着诀窍；加上还有陈桴、羿铁锤等神策军将为佐，故此新兵训练很快就上了正轨，没出什么纰漏。

只是在李汲原本想来，当兵就是要练体力啊，包括负重行军、徒手搏击、长时间站队等等，设计了不少项目，立下了颇高的标准，然而最终不得不把项目数量减半，标准更是拦腰一刀，砍至四成。

没办法，饷粮有限，不可能让士兵顿顿大鱼大肉，而这优质蛋白摄入不足，体力怎么可能快速增强呢？

他只能精挑细选了三十多名原本素质就不错的大汉，再自己掏腰包给加餐，以便作为核心力量使用。

此外，李汲在新军中大搞政治宣传，一则让士兵们开会诉苦，备言蕃贼之凶残，力求在军中形成同仇敌忾的气氛；二则命神策军精锐现身说法，戳破蕃贼强猛的传言——他们大多数也是临时征募的老百姓，未必有你们能打，只是因为数量够多，才屡屡得胜罢了，正无须惊怕。

一连半个多月，李汲白天练兵，忙得连轴转，好在晚间归家，能够得着一餐美食，聊做慰藉。那邹青鸾虽然自称拿手的是“羊肉汤饼”，却也没在一道菜上躺倒，往往五日才做一回，其它时日或饭或饼，驰骋手段，绝不重样。

要说这青鸾会得倒是挺多，肉则鸡鸭猪羊，菜则葵藿瓜豆，虽然手法不外乎蒸煮燔烤，没有煎炒——这年月基本上就没有炒菜，且植物油相对稀缺——倒也样样都做得有滋有味。

尤其主食，陇右地区的粮食本以粟麦为主，具体到鄯州，粟米种植也少——正好李汲吃不大惯——多植菽（豆）麦，故而以面食为主。这年月凡和面做得，大多名之为“饼”，蒸制的叫蒸饼（馒头），烤制的叫烧饼，煮制的叫汤饼。

青鸾连汤饼都能玩儿出花来，比方说将面团摊成薄片，切做两指宽、两寸长，下入羊汤煮熟，这是最基本的；若将面团切成筷子般粗细的长条，后世称为“面条”，如今则叫“索饼”；若将面团以手撕揪成指肚大小的圆片，后世俗称“猫耳朵”，如今则叫“馎饦”……此外还可以檊得面皮，包裹肉菜为馅，做成馄饨；把馄饨沥水捞出食用，称为“偃月馄饨”——其实就是水饺的雏形。

总体而言，比起齐王府的大厨来自然远远不如，且青鸾所会的，多是乡下人家、中下层手段，搞不出什么珍馐美味，什么“浑羊殁忽”来，但也基本上可以保障李汲这种“老饕”的日常需求啦。

因此，李汲对这个厨娘还是相当满意的。

闲时打问来历，才知道青鸾之父本为军将——品位不高，就跟目前的陈桴、羿铁锤差不多——因从哥舒翰攻伐石堡，中箭而死。要命的是，她爹不是进攻时战死的，而是攻之不克，后退时背后中的箭……由此算是临阵败逃，其人虽死，亦罪及妻孥，青鸾和她娘都被充做了官妓。

那还是十年前的事情，从此青鸾便沦为奴婢，然后三年前，她娘又过世了。好在娘死之前，把一身厨艺都教给了青鸾，她靠着在公厨帮忙，可以稍减些接客的频率——完全免除是不可能的，终究这女人长得还算不错，年龄也合适。

就理论上而言，官妓几乎是一辈子的事情——得用毕生技艺甚至是皮肉，为家人赎罪——最好的结果是年老色衰后公卖出去，做人婢妾。两京官妓傍上宰相，进而为豪门妾侍，并不罕见，但具体到鄯州这类偏远地区，能入低品武官家中，已属好运了。

所以在李汲看来，青鸾能够服侍自己，对她来说也是大有前途的，将来我离职之时，若是高兴，大可花钱为之赎身——我如今终究是文职啊，虽然前途说不上有多光明——不是进士、明经出身，自然就迈不上升官的快车道——总比同级别的武官要高上一头吧。而且爱其厨艺，怜其身世，李汲本人确实是有为青鸾赎身的想法的。

问题是逐渐熟络之后，反倒更迈不开那最后一步，把青鸾往自家榻上扯了……李汲心说我基本上还算是个好男人吧，不肯强迫女性。只是青鸾本人貌似也无特殊意愿，每日只是操持家务，采买食材，生火做饭，而不象前一个桃娘似的，经常表露侍寝之意……

李汲不由得郁闷——你若是稍稍做点儿暗示，我也就顺水推舟了，你不表态，我也下不去手啊。

但他很快便没有这种闲情逸致了，李元忠遣人传报，威胜、宁边等三军撤之未半，蕃贼便继踵而至，旋即猛攻绥和守捉。这无疑是一个信号，吐蕃方面三道进取鄯城，已然迫在眉睫了。

按照计划，要力保小峡、大峡间的秋粮，因而李倓便命李汲率兵前往小峡驻守，以待李元忠归来后再交卸差事。拨付给他的，是神策军骑兵五百、鄯州旧兵五百，以及新卒两千。李汲仍请以陈桴、羿铁锤作为自己的副手。

临行前一晚，返回家中安置，老军呈上来一封书信。李汲还挺奇怪，这谁会写信给自己啊？

最有可能写信的，当然是李泌李长源了，但李泌远在衡山，路途迢递，抑且又失了官身，则途中遗失书信的可能性比顺利抵达，要高过好几倍去。若无紧要之事，相信李泌不会没事儿找事儿吧。

接过来就着灯烛一瞧，封皮上果然写着“吾弟十三郎谨启”，但笔迹却不是李泌的。

等进入卧室，青鸾过来摆放膳食，李汲这才展开书信，先瞧落款——“愚兄汲敬问安好”。

啊呀，原来是那另外一个李汲写来的。

信中先叙别情，说说自己和叔父李栖筠的近况，探问一下李汲在两镇节度大使幕中，事务可繁冗否？心情可愉悦否？然后就开始长篇累牍介绍都内情形。李汲当场就明白了，这信明着是李寡言所写，其实必出李栖筠的授意。

大家族内部，同族子弟并立朝堂，互为奥援，亦属寻常之事，终究李汲转了文职，李栖筠觉得可以多拉进拉进感情，将来说不定有能用上之处。只是他身为朝官，又份属长辈，直接给李汲写信恐惹物议，故此才交给李寡言代作。

否则的话，两个李汲之间不过数面之缘而已，真没什么深厚的交情，干嘛千里迢迢写信来呢？又何必花费偌大篇幅，讲述朝堂之事呢？

长安朝堂之上，李亨把李辅国推在前台，已然开始了新一轮的大清洗。

清洗的目标，当然是李亨灵武登基之后，陆续从蜀中来投之人，尤其宰相，多半都是上皇一手提拔起来的，则李亨又岂能容留彼辈长久执政啊？

其实李倓离京前后，李亨就先期收拾了烂泥糊不上墙的房琯。其时房琯转任太子少师，颇为怏怏不乐，时常称病不肯上朝，宾客却日夕盈门，并且其党羽还多次上奏李亨，说：“房次律有文武之才，宜当大用。”李亨深感厌恶，于是正式颁下制书，历数房琯罪状，贬之为幽州刺史。此外房琯党羽亦皆降职，如前祭酒刘秩贬为阆州刺史，京兆尹严武贬为巴州刺史……

这些事情李汲早就听说过了，但他从来信中才知道，房琯重要党羽许叔冀，却因为救援睢阳之功，加之紧着巴上了李辅国的大腿，不但仍使掌握兵权，抑且授命青、登等五州节度使之职。

读到这儿，李汲不由得狠狠捏了一下拳头。

继房琯、裴冕、李麟、韦见素、崔涣、张镐诸人罢相后，李亨的大刀最终也指向了崔圆。关键崔圆太过仰承李辅国的旨意，已然招致朝堂上下的一致侧目了，就李亨而言，他信得过李辅国，必定死保，却未必信得过崔圆，正好罢其政事，以塞悠悠之口。

即命崔圆接替房琯为太子少师，将其轰出了政事堂。

于是政事堂中只剩下侍中苗晋卿和中书侍郎王玙，乃加兵部侍郎吕諲、吏部尚书李岘、中书侍郎李揆、户部侍郎第五琦四人同中书门下平章事，使参政要。

根据李寡言（其实是李栖筠）的评价：吕諲柔媚谄上，李揆耽于名利，第五琦领度支转运租庸盐铁铸钱诸使，无暇坐堂；唯李岘既是宗室，为人又方正端肃，上下寄望甚殷。

不过么，估计李岘独木难支，多半还是斗不过李辅国的……

李辅国权倾一时，甚至于在宫中偶遇太子李豫，都不肯先向李豫行礼。据说百僚皆劝李豫以储君之尊，责问和约束李辅国，李豫却道：“我父子昔从上皇西狩，辗转灵武，饿乏困穷，若非郕国公，安能有今日啊？郕国公老矣，腿脚不便，行礼乃迟，孤岂忍斥责之？”

李辅国闻言，赶忙亲谒李豫致歉。由是人皆谓储君能以仁德相感，而李辅国实畏惧之也，由此李豫的名声更为响亮。

李汲读到这儿，却不禁暗自冷笑——这分明是演戏嘛。看起来李豫是采纳了自己的建议，表面上敷衍李辅国，不与之正面冲突，要寻找机会，分化瓦解李辅国、张皇后的联盟。李豫说那句话的意思，分明是：老李啊我不会跟你争抢权力，给足你里子，那你是不是也要给我留点儿面子呢？

李辅国多精明的人，当即领会，这才主动上门道歉，把面子双手奉上。

此外，书信中还提到一件事，那就是，宁国公主正式出嫁回纥英武可汗了。

信中所言，就在七月丁亥日，任命王玙为册礼使，右司郎中李巽和司勋员外郎鲜于叔明副之，正式送嫁公主。甲子日，李亨送公主至咸阳，公主辞别时云：“国家事重，死且无恨！”李亨流涕而还。

李汲读到这儿，不禁有些伤感，心说终究还是逃不过这一天啊……难道说回纥兵未能在两京掳得子女，所以混蛋皇帝生怕对方翻脸，最终才只好咬着牙把爱女送出去了么？

真正可恶！

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