房琯进言上皇，使诸王分领节度使，无疑是要削弱太子李亨的权力，更直接酿成了永王李璘之变，则李亨既然听说了此事，怎么还可能容忍房琯呢？别说做宰相了，恐怕连杀他的心都有！

李泌为此而慨叹，李汲不解道：“阿兄往日所言，与贺兰进明并无不同，说房琯好为大言，且常称病不肯上朝，而与亲信谈佛论道。这路货色，即便没有陈涛斜之败，也不堪为宰相，为何阿兄闻其将罢，却似有憾意呢？”

李泌瞧瞧左右无人，乃压低声音对李汲说：“房相正是因为陈涛斜之败，乃不敢再多预国事，但他终究娴于政事，且乐善而爱人……房相若罢，余相皆不足以任事啊！”

房琯虽无首相之名，却有首相之实，因为资历摆在那里。实话说李泌也不是很瞧得起房琯，然而此人虽好大言，却非彻底的绣花枕头，况且他私德还不错，也会做人，则若罢相，谁将代掌朝政呢？剩下那些更是提不起来。

此时行朝那些宰辅，韦见素早就靠边儿站了，苗晋卿垂垂老矣，崔涣无能、裴冕贪财，李麟则因为过于刚强而不为皇帝所喜；最要命还有一个崔圆，生性嫉贤妒能，最近还跟李辅国打得火热……

果然不久后，李亨贬房琯为太子少师，担任散职，加授谏议大夫张镐为宰相。朝廷实权，就此逐渐落到了中书侍郎崔圆手中。

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再说贺兰进明去不多日，终于得到消息，回纥叶护太子率兵来援，即将抵达雍县。

李亨虽然诓走了葛罗支，却又担心回纥主因此恼怒，不肯发兵救援，或者虽然发兵，却出工不出力，因而下令李俶，说你去迎一迎那位叶护太子吧。

于是李俶便命李倓留守帅府，自己带着李泌，由李汲、陈桴、羿铁锤等人护卫，匆匆离开雍县，北上相迎回纥军。

途中李汲向李泌打听相关消息，才知道那位“叶护太子”么，其实并不叫叶护……

回纥本族，据说出于匈奴属部高车，史书上也称之为敕勒、铁勒。高车凡十五种，如同罗、仆骨、薛延陀等等，也包括回纥，史书旧记为袁纥，臣服于突厥。唐、突大战之时，回纥自立，助唐攻突，并且最终彻底击败东突厥，这才得以雄长草原大漠。

因此回纥制度，多数沿袭突厥。突厥贵官有名叶护者，其下为设，再下特勤等，总共二十八等世爵，回纥亦然，以叶护为首爵，统领诸多部族，以辅弼可汗。所以“叶护太子”，放在中原就相当于太子而加号大将军一般。

中原非止一王，回纥也不仅仅一个叶护，据说回纥主在把女儿嫁给敦煌郡王李承寀后，就也封李承寀为叶护，使与太子共同将兵，南来相合。

不过嘛，李承寀应该是指挥不动回纥兵的……等到见面之后，在李汲看来，这位敦煌郡王所起的作用仅仅是——翻译嘛。

唐朝方面在确定了对方的行程和速度后，就首先扎下营帐等候，很快的，回纥兵临近下营，随即李承寀陪伴着叶护太子，率领百余骑前来。李俶亲至辕门相迎，非常热络地牵着叶护太子的手，归帐叙话。李汲看那叶护太子，鹰目隆准，阔口虬须，显得甚是剽悍，相比之下，李俶就要单薄多了。

前夜李亨曾说，回纥主四十有余，五十不足，则估摸着这位叶护太子，顶多也就三十来岁，跟李俶年龄相仿，可是面相却似乎老成得多……可能是草原上风吹日晒，也没啥护肤品，再加胡子一大把，瞧上去才会显老吧。

这即便把宁国公主嫁给叶护太子，仍然不怎么登对啊……

军中点起柴火，将出羊酒来，款待跟随而来的回纥兵，作为主人陪同的，自然就是李汲他们几个了——他们有品级在身啊。

这队回纥兵的首领，略懂几句唐言，名字很拉风，叫做——帝德。羿铁锤愣头愣脑地问他：“贵部竟然有姓帝的么？”帝德连连摇头：“中国人，有姓，我等，无姓。”

根据李汲的历史知识，草原民族多半是没有中国人所谓的姓氏的，只有名，或加族号为称——比方说回纥主的族号就是“药罗葛”，名叫“磨延啜”，原称登里可汗，后改毗伽可汗，李亨才刚册封他为“英武威远可汗”。

于是跟羿铁锤解释了，羿铁锤道：“我还以为他的姓氏比我的更小……还是李致果学问好啊。”李汲赶紧撇清：“自然是家兄所教。”

一百骑围着篝火而坐，分成数堆，由唐兵相陪，中间这一堆，自然就是帝德等几名军将与李汲他们了。小兵宰了羊，洗剥干净了，架在篝火上燔烤，帝德等人见到，无不喉结鼓动，明显在咽唾沫。羿铁锤又犯傻了，问：“你们游牧为生，族中自然多羊马，难道说只有贵人能吃，普通兵将吃不上么？”

帝德指一指自己的心窝：“我，将军，也是贵人。自离草原，走远路，多食乳酪，少鲜肉，数日未食羊。”随即腆着脸笑问道：“烤羊，慢，能先饮酒么？”

李汲当即吩咐：“开坛，先倾酒来。”

唐回军将几碗酒下肚，气氛逐渐热络起来，虽然多数语言不通，相互间比划手势，也能表达些简单的意思。就中陈桴就道：“叶护太子带了多少兵来？”帝德回答道：“四千。”陈桴不禁皱眉：“无乃太少乎？”

帝德一拍胸脯：“回纥，勇士，叛军，猪狗，四千可杀四万。”羿铁锤道：“叛军中亦多同罗、突厥精骑啊……”帝德一撇嘴，四指成拳，单竖起小指来，朝下一比划：“同罗，懦夫，突厥，败兵——河曲之战，都杀散了。”

此前郭子仪率朔方军定河曲，对战阿史那从礼之时，回纥主便亲将三千骑往助，据说立了不小的功劳。所以回纥兵很瞧不起那些本出同源的同罗、仆骨等部，更瞧不起早被他们灭了国的突厥人。

随即帝德又一亮粗壮的胳膊，对羿铁锤说：“羊熟了，吃羊。吃饱了，比试，让你知道我气力。”

于是割羊来食，帝德也不等吃饱，肚子里稍稍有些存货了，便即提起袖子来擦擦嘴角，然后又将油乎乎的双手在皮袍上抹了两抹，站起身来，朝羿铁锤点头：“你，壮实，敢来比么？”

座中李汲相貌有些稚嫩，陈桴身量不高，只有这个羿铁锤，搁后世算一米八的个头儿，肩宽背厚，腰粗腿长，瞧着就很能打的样子，加上方才言辞中似有轻视回纥兵之意——起码是轻视他们人太少——所以帝德才会挑他比斗。

羿铁锤也站起来，迈前两步，跟帝德比了比个头儿——差不多——颇有些跃跃欲试。要知道他们本是神策军将，沙场百战，这回受命守卫帅府和禁中，却连着一两月只是站岗和护卫要人，且再无刺客出现……要不动动，估计胳膊腿都快生锈啦。

但他虽然粗鲁、莽撞，也还知道先问过在座品级最高的李汲：“李致果，可以么？”

李泌命李汲款待回纥兵将时，曾经叮嘱他说：“彼辈虽为胡人，却远来救驾，须使尽欢，勿轻视。”顿了一顿，却又补充道：“亦毋使回纥轻我。”

所以李汲觉得，都是当兵的，精力过剩，互相比较气力，应该更容易打成一片吧。而且不必在乎输赢，倘若赢了，固然能使回纥不轻视唐，即便输一两场，也不代表唐军战斗力不行啊——打仗和比斗，终究是两回事。反倒是对方既已叫阵，若是不敢应战，才会被他们瞧不起。

因此羿铁锤问李汲，是否可以应允帝德的比试要求，李汲想了想，便转过头去，以目相询陈桴，那意思：这个羿铁锤如何，能不能打？

只要还有两把刷子，跟帝德算同一重量级的选手，那就可以答应；除非羿铁锤完全是绣花枕头，到时候三拳两脚被人击败，则唐人的面子上就不怎么好看啦。

陈桴会意，乃低声道：“铁锤是我神策军中勇士，力大招猛，空手搏击，等闲十数人近不得他身。”

特意点明“空手搏击”，是担心这位李致果终究年纪轻，据说又没有上过战场，倘若不知轻重，命他们抄器械比斗，怕会引发不必要的麻烦——刀剑无眼，若是伤了回纥将领，元帅必不能饶！

李汲听了，便即转回脸来，朝羿铁锤点一点头，然后又面向帝德，问他：“你是要文比啊，还是武比啊？”

帝德茫然道：“我，不识字，不会比文……”

李汲笑笑说：“是文比，不是武比。”随即解释：“所谓文比，便是纯粹较量膂力，或各举石棰，比试数量，或者掰掰手腕。倘若武比，那便相扑、角抵……”

帝德打断他的话道：“武比好了。”

无论角抵还是相扑，都属于摔跤一类，其中角抵重视技术——中原王朝一般将其作为百戏之一，算观赏项目——而相扑则更注重斗力。帝德当然不清楚两者的区别，但明白——就是空手对打嘛，甚合我意。

军中惯常相扑为戏，所以陈桴对这一套是很熟的，当即指挥士兵于篝火边清出一片空场来，并用矛鐏在土地上划一个直径一丈有余的圆圈，以便双方入圈比斗——被人打出圈子来，自然就算输了。

羿铁锤还打算脱衣服，帝德却只除去毡帽，挽挽袖子，便直接跳进了圈中，以手相招。羿铁锤有点儿蒙，瞥一眼陈桴，见同伴颔首示意，便也只摘了幞头，缓步入圈，朝帝德一拱手：“请了——不可揪发髻。”

帝德点头：“明白。”随即声落人到，直朝羿铁锤猛扑过来。羿铁锤架势还没摆好，匆忙闪避，并且探手抓住了对方的腰带；帝德一反手，同样揪住羿铁锤腰间，双方就此贴在一处，较起力来。

李汲留心观察，貌似帝德的气力更胜一筹，肩膀发力，顶得羿铁锤连连后退。眼看羿铁锤一只脚的后跟已然接近圆圈，他这才猛然吐气发力，止住后退之势，同时拧腰朝侧面一让，想把帝德搡到外侧来。

然而帝德双腿稳若泰山，竟岿然不动，羿铁锤一搡不动，忙将身子朝下一矮，肩膀顶在对方肋上，双手揪住腰带发力，想要来一个过肩摔。帝德踉跄了一下，终究还是稳稳站立，反倒趁势将羿铁锤朝地上按去。

羿铁锤被迫撒开手，朝着对方小腹奋力捶去。帝德不敢硬接，被迫松开对方腰带避让，羿铁锤趁机一个回旋，闪至内侧，旋即转身朝着帝德脊背便是用力一推。

本以为此招必能奏功，不想帝德猛然间将身体一蜷，羿铁锤双手落空，重心不稳，帝德趁机脚下一绊，踢开羿铁锤一条腿，随即扳住他的腰带，便来一个侧摔。羿铁锤踉跄了一下，及时稳住重心，没被对方摔倒，但一只脚已然踏出了圈外……

陈桴颇感遗憾，但也只得呼喝一声，示意比斗结束。帝德不禁“哈哈”大笑，朝着羿铁锤一挑拇指：“你，不错。”竟然没被我摔出去，也算是个勇士了。

羿铁锤满脸懊丧，只得拱手回礼。陈桴贴近去一扶他的肩膀，问道：“怎如此不小心？”羿铁锤苦着脸辩解道：“应当脱衣相扑啊……他袍子上全是油腥，摸着好不恶心……”陈桴不由得瞪他一眼：“沙场之上，血都不知抓过几把，如何一些油腥便摸不得？有什么可恶心的！”

你这借口也太拙劣，太不要脸啦！

几名回纥军将都来恭喜帝德，其中一人不禁手痒，便也摘了毡帽，跃入圈中，双眼一扫，手指一名高个子唐兵，作势邀战。

然而那名唐兵个子虽高，膂力却不甚强，见到挑战不禁踯躅——不答应吧，丢面子，答应吧，若是输得太过轻易，照样没脸啊。好在李汲及时一摆手：“还是我来吧。”

他心说有输有赢，双方才能都不失脸面，倘若连着两场都是我方输，恐怕在李泌面前不好交待……相扑没玩儿过，但是摔跤我会啊，还是由我上去镇镇场子吧。

他也不摘幞头，也不挽袖，直接迈步踏入圈中，面朝那名回纥军将，挺胸端立。

对方正欲进击，帝德见了李汲的架势，却突然间又再踏入圈中，一把揪住同伴，低声说了几句什么。那名回纥军将意甚郁郁，却也不敢辩驳，只得躬身退后，随即帝德朝李汲一合掌：“还是，我。”

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