第八章周梦臣对严嵩最大威胁

徐阶听了严嵩的话，微微沉默了一会儿，说道：“首辅，这事情岂是我能定下来的？”

严嵩说道：“如何不能定下来。我明说，户部已经想尽办法在江南加税一百二十万两，而今江南百姓都在撮我严嵩的脊梁骨。说江南乱成这个样子了。卫所兵不堪一击，地方募兵没钱，好容易加征出来的钱，一分也没有留给当地，全部调到京师来。这是不顾他们的死活。”

“但我有什么办法。北虏南倭。地方民变，水旱蝗震，修河修边墙，宫中开支。百官俸禄。等等，那一样不要钱。但是我大明有多少钱，你我都知道的。或许周梦臣觉得我在针对他。连赏银都他去借。他不知道，朝廷是真没钱了。”

“对北边的战事，我就一个意见，能不打就不打，能不用钱就不用钱，周梦臣在大同做得好，该嘉奖，我正想消减大同饷银。但是这一切的一切都离不开一件事情，那就是周梦臣离开大同。”

“不是，我对周梦臣有意见。如果你徐阶给我一个准话。说你能控制住他周某人，今后能老老实实按朝廷的意思来办。我已经向陛下进言，让他当宣大总督。但徐阁老，你敢说这个话吗？”

严嵩一番话，一个为朝廷忧心忡忡的忠臣形象似乎跃然纸上。但是如果不去了解，严东楼是怎么样将官员明码标价挂牌出售。还有江南百姓虽然在将银子调到京师这一件事情，没有给严嵩留情面。但最大的问题是，运回来一百二十万两，但是到底征收了多少钱，可是没有账目的。毕竟倭寇作乱。很多账目都被烧了，死无对证。

徐阶一时间也不能回应严嵩的话。

徐阶很明白，周梦臣是他不能控制的。本质上，周梦臣与徐阶之间是合作者。他不能保证周梦臣能按照朝廷的意思，老老实实的为大明守边，其余的什么一概不做。

徐阶虽然对严嵩话语内里的底色一清二楚。但是却也明白一件事情。夏言死后，大明财政正在加速崩溃之中。这固然是嘉靖前二十年励精图治的余荫散尽，也有严嵩很多作为所致。但本质上是朝廷体制之中的痼疾发作。

而今朝廷虽然不能说风雨飘摇，但是确实困难。这个时候，大同那边最好不要打仗了。

这一点徐阶也赞同的。

不过，徐阶也不相信严嵩这样做单单是因为大局。不过是借大局之势，讲自己的私利而已。周尚文一个武将。只要能打胜仗，就可以不鸟兵部甚至文官。更不要说周梦臣底子要比周尚文硬多了。

不管古代还是现代，有战功在身的人说话都是硬气的。

严嵩是不愿意周梦臣再积攒战功。至于到了西南或者两广还是有仗打，不过这样的战事，更多治安战，天天钻山沟，困难不说，也不会有什么战功。反正对大明来说，贵州那边就没有太平过。

最好让周梦臣成为张岳第二。

徐阶说道：“首辅，您说我们内阁之中以用人为要，实在是太有道理了。只是这用人也是一门大学问。庸人听话，但做不成事，非常之功，必待非常之人。周梦臣上任之前，大同是一个什么样子。周梦臣一去不过二年，三次报捷。即便是曾铣当年也不过如此了。”

“就是因为大同镇顶住了鞑子的压力。我们才能在北京安稳度日。外城的各路勤王兵马，才能散去，仅仅是这一出就节省了不少钱。”

“不是我一心要保周梦臣在宣大。我实在是担心。周梦臣离开这里，一旦出了事情，又能去指望谁？到时候，是我的问题，还是首辅您的问题？”

严嵩脸色有一丝难看。觉得这徐阶比夏言难对付多了。夏言从来是鼻孔看人，盛气凌人。但是徐阶真是能屈能伸。不遇见原则问题的时候，身子能软下去。一口一个老前辈。但是真遇见原则性问题，棉花之中藏的那一根针就出来了。

严嵩说道：“周梦臣都到京了，难不成而今还商量不出一个结果吗？”

徐阶说道：“首辅，咱们做臣子的还是听圣裁吧。”

严嵩心中悠悠一叹，暗道：“我就怕陛下的心思在周梦臣那边？”

这也是严嵩处心积虑的想将周梦臣踹着远越好的原因。

因为严嵩越发感觉，嘉靖他不认识了。

严嵩对嘉靖是恭敬之极，甚至恭敬这两个字，都不足以形容严嵩对嘉靖的态度，简直不是老奴，是一条老狗。但问题是严嵩这一条老狗也跟不上嘉靖的神仙思路了。

对，严嵩觉得莫名其妙。

严嵩本身对神仙之术，未必喜欢。但是嘉靖喜欢，严嵩就要表现出自己喜欢。要成为嘉靖的修仙同道。只是这几年嘉靖在修仙之上的功夫越来越浅了。除却每日召见全真紫阳真人孙玄清，跟着孙真人练习动功静-功。据说能延年益寿。除此之外，什么炼丹，罗天大醮等等，都罢去了。

所以严嵩也一脚将天师教给踢了。随即请了全真龙门派的道士。学习全真道法。甚至每日都要陪着嘉靖晨练，交换一些修炼的心得。

不得不说，全真教是有些真功夫的。严嵩七十多岁的人，而今还有力气与徐阶吹胡子瞪眼的，全真教是有功劳的。

不过，严嵩与嘉靖的精神世界的交流也仅限于这些了，对很多东西他都插不上嘴了。

比如嘉靖时时刻刻在揣摩的，各种大大小小乌龟的解剖图。让严嵩根本无法欣赏。甚至暗地觉得陛下是不是疯了，这血淋淋的东西有什么好看的。甚至地方上报上了玄龟，白龟都是一等一的祥瑞。如果在此之前，陛下是毕恭毕敬的养在宫中，让下面上青词。又要主持大蘸，供奉神仙。总之有一系列套路。

但是而今前脚进去，后脚就有解剖图出来了。

嗯，嘉靖从不在解剖现场，似乎秉承君子远庖厨的理念，他只是时时刻刻揣摩解剖图。

这对严嵩来说，是一个非常严肃的问题。他能在政坛上长青不倒的原因，就是他对嘉靖的了解，对嘉靖心思的掌握。但是而今他掌握不住了。这就是一个很大的问题。对严嵩来说是动摇根基的。

他唯一知道，就是嘉靖这一系列转变的背后，乃是周梦臣在作怪。以至于严嵩将周梦臣所有著作。甚至一些讲课的记录全部拿出来研究。刻苦的劲头，不下于考科举。周梦臣都不知道自己居然有这个老学生。

只是可惜，不管严嵩少年多么聪慧。人上了年纪学新东西就慢。更不要说严嵩还要主持政务。根本没有多少时间静心学习。所以他一直没有研究明白周梦臣天书。也就是那些数学书。也没有研究明白嘉靖是再做什么？

既然研究不透。严嵩就要做出防御性的措施。就是将周梦臣打发走。因为严嵩知道，周梦臣一定明白嘉靖在做什么。

这会严重影响严嵩的地位。

今日这一场会谈，还是以双方僵持不下，不欢而散结束。

只是徐阶对严嵩的话，未必没有赞同的地方。徐阶也不想再打下去了。边境最好能太平几年。只是周梦臣是怎么想的。严嵩无法把握，徐阶其实也不好把握。他回去之后，将张居正叫过来，说道：“你与周梦臣也算好友，有些话，我不好说。你去劝劝他吧。”

不用明说，张居正也明白徐阶的用意。说道：“是。”

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