第2469章可能是外来的贼

随行士兵说的话，其实也是张苞内心的想法。

进入江淮地带，他确实不认为这里会有贼人存在的可能。

曹铄经营江淮多年，全天下有可能背弃，江淮一带也绝对不会背叛他。

而且江淮物阜民丰，这里的百姓富庶，也根本没有必要沦落到做贼。

“你俩以往在江淮驻扎过？”往前走着，张苞向身后的两名兵士问了一句。

“回将军话，我俩入伍很晚，并没有在江淮驻扎过。”其中一个兵士回道：“只是听说当年陛下曾以寿春为根基，成就了大魏的江山。”

“我也听说江淮富庶。”另一个兵士回道：“一直都没想明白，江淮地带，为什么要比其他地方更为富庶。知道陛下当年曾以此处为根基，也就明白了。”

“其实并不仅仅如此。”张苞回道：“当年陛下在寿春的时候，我家父亲还没投效，我也尚未成人。所以选择江淮，陛下是考虑到这里民丰物阜，不仅百姓勤勉，矿产及道路、江河也都四通八达。太子曾对我说过，江淮一带，无论是谁治理，都能治理到井井有条。即便把这里交给一头猪来管辖，也一定不会落后于其他地方。”

两名兵士彼此看了对方一眼，都没再多说什么。

他们并不懂太子为什么会这样说，不说交给一头猪，就算是交给他俩，管理江淮一带，也是不可能统御的好。

看了他们一眼，张苞嘿嘿一笑：“看来你俩是承认自己连头猪也不如。”

“能在将军身边做一头猪，也是我俩的福分。”有个兵士谄媚的一笑：“太子说的，当然是那些地方官。我们天生就是追随将军上阵厮杀的兵士，做个地方官我们是没想过，能一直追随将军上阵杀敌，也就满意了。”

“哪有那么多敌人可杀？”张苞回道：“天下已经平定，虽说异族还在横行，却不是次次都需要我们去讨伐。何况你们终究有一天会老，等到年老体衰，难道还要跟着将军们一同上阵杀敌？”

两名士兵彼此看了对方一眼，脸上露出了错愕的神色。

张苞也没再多说，带着他们继续往前。

离队伍越来越远，正走着，张苞突然停了下来。

他猛然抬手，示意两名兵士停下。

虽然不相信在江淮会发生什么，张苞的举动却让两名兵士紧张起来。

他们错愕的看着张苞，也都按住了佩剑，警觉的环顾四周。

“快走！”向四处望了片刻，张苞喊了一声，招呼两名兵士掉头就走。

两个士兵紧跟着他，往来的路上策马飞驰。

刚走没多远，他们就听见身后传来一阵箭矢破风的声音。

身躯伏在马背上，两个士兵连头也没抬一下，紧跟着张苞车里。

带着队伍前行，曹恒正走着，远远看见张苞带领两名兵士策马飞驰而来。

仨人一路飞奔，看起来还很是紧张。

他向身后的兵士吩咐：“上前迎接张将军。”

一队兵士应声上前。

跟在曹恒身后的弥衡望着离去的兵士们，问了一句：“张将军如此慌忙，是不是前面出了什么变故？”

“他追随我出关击破异族，也没像今天一样。”曹恒毫无表情的回道：“会如此慌乱，必定是发生了什么。等他到了跟前，也就明白了。”

弥衡没再多问，张苞越来越近，这会向曹恒多问，也不可能问出什么，还不如等人到了在一旁听着，该明白的多半也会明白。

迎上去的那队兵士接回了张苞等人。

来到曹恒面前，张苞来不及见礼说道：“太子，刚才我们在前方探查，被人暗中伏击。”

“这里可是江淮，怎么会有人暗中伏击？”曹恒微微蹙了一下眉头，向张苞问道：“有没有看清伏击你们的是什么人？”

“并没有。”张苞回道：“他们放了不少箭矢，我们根本没有回头的机会。等到走远，我曾回头望了望，并没有见到半个人影。”

“太子。”太随后又说道：“从那些人下手来看，他们并不是啸聚在一处的山贼，好像是训练有素的兵士，否则绝对不会如此进退有度。从我决定撤离，到跑出箭矢射程，不过短短片刻，居然就连半个人影也见不到。要说他们没有接受过训练，我也是不太相信。”

“江淮一带百姓，对父皇是十分忠贞。”曹恒回道：“要说这里的百姓会啸聚起来，截杀护送匠作司的我们，我还真是不太相信。而且即便是军户，做到如此步调一致，连你都发觉不了他们的踪影，还真不是那么容易的事情。当地驻军更不可能，整个大魏，对父皇最为忠诚的，应该也是江淮一带的军民。”

“要不是附近的军户啸聚，也不是当地驻军，又如此训练有素，我真想不明白，还有什么人可以做到。”张苞脸上露出了困惑。

跟在曹恒身旁的弥衡插了一句：“太子，那些人会不会是从别处来的？既然不太可能是江淮一带的军民所为，那就有可能是外来的贼人。”

“外来的贼人？”张苞疑惑的问道：“你认为是从哪里来的贼人？”

“这就难说了。”弥衡回道：“匠作司返回长安，虽然一路上都是极其隐秘，可也不是完全没有泄露消息的可能。既然有可能泄露消息，又怎么会不被贼人惦记？江淮一带对陛下忠贞不二，不仅大魏朝堂上下了然，整个天下包括异族应该也都明白。如果我是贼人，也一定会选择这里下手，而不是在其他什么地方。”

弥衡这番话，还真是提醒了曹恒。

他向张苞吩咐：“传令下去，让将士们此后都警醒着些，一定要小心可能出现的变故。匠作司事大，可千万不能出了半点纰漏。”

“我这就去传令。”张苞先是应了，随后小声对曹恒说道：“从刚才他们发起进攻来看，人数应该比我们多不少，仅仅只凭着我们这点人手，很难……”

“或许根本用不着我们动手。”曹恒打断了他：“你只管传令，将士们此后小心戒备也就是了。”

曹恒的说法，让张苞有些摸不着头脑。

虽然知道暗中会有人随行保护，可那些人究竟会选择什么时候动手，却不是曹恒和他能够决定的。

他们甚至不知道暗中保护的人马究竟有多少，又是由谁率领。

在完全不了解的情况下，曹恒居然把希望放在了那些人身上，还真是让张苞很不放心。

张苞离开以后，弥衡向曹恒问出了张苞的疑惑：“太子认为会有人解决暗中埋伏的贼人？”

“早先张将军总是派人探查暗中随行的人马，难不成弥公认为那些人并不存在？”曹恒反问了一句。

弥衡回道：“我并没有怀疑那支人马存在，只是他们始终不肯现身，让人不由的怀疑究竟有什么打算。万一他们认为这些贼人容易对付，根本不用出手，太子都可以解决……”

“不会。”曹恒打断了弥衡：“随行的队伍里，除了匠作司的人，还有那些投效的海贼。海贼虽然已经投靠了大魏，可他们的心思却还不稳，谁也不知道接下来会做些什么。贼人和海贼一起动手，我可没有能耐把他们都给平了。无论暗中护送的是谁，都会想到这一层关系。他们也应该帮我们解决了在前面埋伏的贼人。”

“既然太子认为他们会解决贼人，为什么还要张将军做好准备？”弥衡说道：“要是暗中随行的将士把事情给办了，下令警戒，岂不是多此一举？”

“任何事情都有可能出现变故。”曹恒说道：“我虽然料定他们会那么做，可没到最后，谁也不知道究竟会怎样。早做准备，总比完全不做准备要稳妥的多。”

曹恒所说确实有他的道理，弥衡也就不再多问，只期盼着暗中随行的人果真能把贼人给灭了。

匠作司从蓬莱出发，随行携带的都是战场上最为精良的军械，其中还有不少军械的制作图样。

要是这些军械落到了贼人的手里，还真会给大魏带来不小的麻烦。

倘若贼人把军械的制作图样送出了大魏，被关外的异族拿到，将来异族很可能带着这些军械杀进关内。

而那时，大魏在军械上的优势，将会当然无存。

虽然曹铄和曹恒都是能征善战，可大魏将来的皇帝，却不一定每一位都有着他俩的能耐。

倘若以后出了个庸才，强大的异族将会给大魏带来灭顶之灾。

所以曹铄才会把太子派到了海西，由太子亲自护送匠作司，要比派来任何人护送都稳妥的多。

最让弥衡感到不放心的，其实还是暗中护送的人马。

太子剿灭海贼的时候他们没有出现，如今确定有贼人挡在前面，说不准他们会怎样选择。

倘若还是不肯出现，凭着太子带来的这点人手，先不说能不能对付得了贼人，就算是跟随着来到江淮地带的海贼，一旦闹了起来，说不准也会把令这次护送以失败告终。

曹恒当然明白弥衡的担心。

可他并没再多解释，带着队伍，继续向前行进。

护送匠作司的队伍发现了前方又贼人挡路，消息当然瞒不过暗中护送的文鸯和郭奕。

得知前方有贼人，文鸯向郭奕问道：“郭廷尉，陛下派我们来到这里，为的就是护送匠作司。如今前方发现了贼人，廷尉应该再没理由阻拦？”

“将军好似对我有些偏见。”郭奕微微一笑，对文鸯说道：“早先我拦阻将军援助太子，只因那时还不是暴露行迹的时候。陛下令我等随行，为的就是护送匠作司。如今前方出现贼人，哪有不解决的道理？只不过有件事我想问问将军，解决了贼人之后，将军有什么打算？”

“还能有什么打算？”文鸯回道：“诛杀贼人，要是有了活口，送到太子面前，交给太子发落。”

“这么说来，将军是打算在太子面前现身了？”郭奕追问。

“那是当然。”文鸯回道：“擒获贼人交给太子，难道郭廷尉不打算拜见太子？”

“不仅我不打算在这个时候去见太子，将军最好也是不要。”郭奕回道：“擒获了贼人，将军可以令人给太子送去。至于我俩，还是依照先前的模样，暗中随行保护就好。”

“我们的行踪已经暴露，要是再不去见太子……”文鸯眉头微微蹙起，向郭奕问道：“难道郭廷尉不担心太子不爽？要知道，一旦太子对我俩有了成见，将来你想投在他身边，可不是一件容易的事情。”

“正因为我打算投效太子，所以才不能和将军这么早去见他。”郭奕回道：“早先太子剿灭海贼，我们没有现身，他虽没说什么，心中必定是不爽快的。如今我们解决了前方的贼人，却还是不肯现身，太子就应该明白，我俩所以如此，也是身不由己。”

“这么说，郭廷尉是打算让陛下背这个锅了。”文鸯撇了下嘴：“我就怕太子到时候不会这么想。”

“换成别人，我还没多少把握，可太子护送匠作司，我们始终不肯现身，他必定能明白其中缘由。”郭奕回道：“倒不是我想请陛下背这个锅，而是这个锅本来就是陛下甩给我们的。既然有陛下在背后撑着，我俩又何必强行背起过错？”

看向郭奕，文鸯点了点头。

他随后问道：“郭廷尉认为要怎样，才能把贼人给灭个干净？”

“贼人在暗，太子在明。”郭奕回道：“我认为他们一定还在设伏，等待着太子护送匠作司到近前，然后突然发难。”

“难不成郭廷尉是想等到贼人发难，再从背后杀出？”文鸯皱了皱眉头：“要知道太子护送的可是匠作司，无论太子出了纰漏，还是匠作司又了麻烦，作为暗中护送的人，我俩可都担待不起。”

“我的意思，只不过是派人探查清楚贼人设伏的地点。”郭奕回道：“只顾着等待太子，他们又怎么可能留意到我们的人从背后摸了上去？”

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