象馆外是美食街一条街,长约六百米的步行街道用彩色的长砖铺就，街上错落着比人还高的动物卡通石雕，是打卡照相的热门地点。
街的两旁,自由搭配的手抓饼、软糯喷香的章鱼小丸子、肉汁鲜美的汉堡包、热腾腾的牛肉面，各类烤串儿……应有尽有。
秦初晗请祁应琛吃手工牛肉汉堡。
这家小铺在动物园开了好多年,老板刚进驻的时候还没结婚,现在孩子都快念初中了。
两人坐在美食街的长椅上吃完入味儿的洋葱牛肉汉堡,又买了热乎乎的红豆沙,一路走到象馆的外场。
大象们正在用午餐。
几名饲养员将搭配好的水果玉米等,分别倒入与成年大象高度相符的几个食槽。
食槽固定在用棕榈叶层层铺造的伞的柄部中段，夏天还有其他几头在户外活动的大象见开饭时间到,纷纷走过去开动了。
小象的食槽是放在地上的,不过纯洁对自己的部分不感兴趣，晃着一对可爱的大耳朵,哒哒哒的跟过去,在妈妈身旁蹭过来绕过去。
夏天用鼻子拨了它几次，让它去吃自己的,它偏不。
就是要和‘大人’们在一起才吃得香！
小纯洁撒泼的样子和大多数熊孩子是一个路数的,扬起它软软的小鼻子去勾妈妈，得不到想要的回应，急得在原地打转，摇头晃脑的发脾气。
它还小,头重脚轻重心不稳,不小心一屁股往后坐下去，整头象都傻了,愣了两秒,小长鼻子扬得更高了,发出又尖又奶又委屈的叫声。
在秦初晗和祁应琛听来，那是相当歇斯底里的一声：妈——
两人同时笑起来。
游客的心都被萌化了，小纯洁好可爱啊……
夏天快烦死了，起初还能坚持原则，采取无视外加阶段性驱赶的连招，结果完全没用！
赶又赶不走，打是舍不得打的，和许多新手父母一样，那个烦躁呀……
亲生的，哭着也要养大。
其他大象都抬起头，似在跟夏天交流：管管你家纯洁，太能闹腾了！
夏天实在被闹得没办法，用鼻子卷起半个苹果递给崽，它立马不闹了，昂起小脑袋欢喜的接住，塞嘴里吧唧吧唧的咀嚼。
小纯洁吃了妈妈它们吃的饭，感觉又长大了许多，心满意足的回到自己的食槽前，埋头干饭！
整个外场只有小天真还在周围闲逛。
你要说它没有食欲，它走两步，又会转头去看纯洁它们吃得怎么样了，吃得香不香。
秦初晗听到旁边有对母子做交流。
小孩问，那头小象为什么不吃饭？
妈妈回答说，因为它不乖，该吃饭的时候不吃，回头饿了，会被饲养员打屁屁的。
才不是这样。
秦初晗心里做着否定，看着当了妈妈的夏天，想起了过往。
祁应琛忽然开口：“你觉得，小天真为什么不去进食？”
来自动物学家的发问。
“考我？”别的秦初晗不清楚，关于这点，她还真知道正确答案，“大象群体之间有严格的等级观念，小天真是后面才加入的，各方面没有优先权，进食的时候会自觉等其他的象吃完才去。”
这算是一种……让人心疼的自知之明吧。
祁应琛颔首表示认同。
旁边的游客听了，搭腔道：“母系社会就是这样的，孤苦无依的小公象，能被现在这个群体接受都不错了。”
“这个说法不严谨。”祁应琛纠正道，“象群并不是纯粹的母系社会，它们的群体多数由母象和小象组成，是因为公象在成年后会离开，寻找新的群体进行交/配繁衍。这一点，不管在亚洲象群还是非洲象群身上都有体现。我有一位专门研究非洲象的朋友，通过近二十年的观察，发现雄象也会建立起群体，在它们当中会产生一头首领象，就像国王，它会维护群体之间的秩序，惩罚犯错的大象，决定行径路线，同时拥有第一个享用水源、选择配偶等优先权。而其他普通大象则通过与国王交情深浅，决定在象群之间的地位高低。”
中年游客听祁应琛说得一愣愣的，被妻子孩子笑话，让你不懂装懂，遇到专家了吧？
他不服气，鼻孔朝天冷哼：“谁还没几个厉害的朋友！”
祁应琛不跟他置气，望着徘徊在外的小天真，继续道：“不过有一点您蒙对了，它被这个现在群体接受，多少和母系沾点关系。夏天，也就是小纯洁的母亲，首先为整个动物园的象群注入了新生命，地位得到全面提高，随后，在工作人员的安排下，促使夏天和小天真接触，前者接受了后者，那么小天真也就得到整个象群的接受。”
秦初晗好奇问：“这么说，夏天很有可能成为象群首领？”
“这要看它自己怎么想了。”祁应琛可不盲目打包票，“我记得你说过，夏天被送来动物园的时候还不满一岁，很孤单吧。”
秦初晗表情变了变，有那么一个微小的瞬间，心里被什么刺痛了一下。
祁应琛察觉到些许，关心道：“怎么了？”
她仓促摇头，勉强挤出一丝笑：“没事。”
这时，小纯洁吃到一半，想起小天真，扭头去唤它，奶声奶气的：“你来呀，快来，一起吃香香！”
小天真总算被想起来了，亦步亦趋的靠近，终于和小纯洁站成一排，埋头吃起来。
游客之间爆发出兴奋的呼声——
哇！天真纯洁同框干饭了！
小尾巴晃的节奏都是一样的！
超级！可爱！萌！
秦初晗满心满脑都是与夏天初见的情景……
那年她12岁，还在念初中。
那是个极其寻常的傍晚，刚入初秋，天微微有些凉。
秦初晗背着书包，坐往返于动物园和城区的职工专线回家，下了车，刚走进北园大门，就见秦怀远站在那里等她。
今天园里来了一头小象，爸爸妈妈都被偷猎的坏蛋害死了，很可怜，早上被送过来之后，一直缩在内舍角落的草堆里，一动不动的，吃得也很少。
秦怀远希望女儿陪那头小象说说话，要是能让它多吃点东西就更好了。
秦初晗对这类委托驾轻就熟，点点头，书包交给父亲，自己开着一辆双人座的小型观光车直奔象馆去。
到了小象独处的内舍，秦初晗还没走进去，就听到细微的哼哼。
她听得出那是哭声，和人类的小孩有一定区别，只是她没办法形容出来。
这是她独有的天赋。
非要找个相似的声音，大概像现今流行在网络中病娇搞怪的‘嘤嘤嘤’。
但小象的嘤嘤嘤一点都不傲娇，那是源自心底深处、最真实的悲伤……
内舍构造简单，墙和地板是水泥的颜色，除了水槽之外，四面宽绰得过分。
因为是给大象活动的馆舍，空间十分宽裕，顶很高。
这显得缩在墙角的小家伙格外渺小。
秦初晗站在工作人员进出的那道门前，探头往里看了一眼。
要不是墙角堆着稻草，她都不能一眼发现它。
真的好小，还没有她高。
在秦初晗的印象里，自她记事开始，动物园里的大象都是庞然大物。
从来没在现实中接触过那么小的。
一时半会儿，她也不知道怎么打开话题。
它还在哭，像人类幼崽，不会对外表达，哼哼的续航能力超强，没完没了的。
秦初晗站在数步外观察了一会儿，叹了口气，走到它旁边干燥的草堆上坐下，后背抵墙，双臂环膝。
哭吧，我陪你。
小象却不买账，歪头看过去，不满道：“什么呀，这么小……”
居然看不起她！
秦初晗忍不住白了它一眼：“我12岁了，比你大。”
小象哼哼唧唧说：“不是、不是这么算的。”
人类和大象的寿命又不一样！
“懂得还挺多。”秦初晗实在的夸了它一句，对它另眼相看。
小象微微愣了愣，仿佛反应过来什么，转头对着墙继续哼。
你谁啊，我们很熟吗？
别烦我了，让我哼我的……
秦初晗直言：“哭没用，哭瞎了你爸妈也活不过来。”
这是个现实问题，越早认识到，对它越好。
“都是你们！你们坏！”小象冲她发泄恨意，气得屁股都扭了扭。
“我们有好的，不然你也不会被送到这儿来。”秦初晗松开一只手想摸摸它，伸出去又停下了，迟疑着收回。
她不确定自己是否有安慰的资格。
因为她是复杂的人类。
约莫小象觉得她说得有几分道理，毕竟，另一群人找到它的时候，它都快没呼吸的力气了。
人类好奇怪，害了它们，又要来救它们……
“那、这里是哪里呀？”小象呐呐的问。
“动物园。”秦初晗尽量往好的方向描述，“就是，我们人类为你们动物专门修的住宅，这里面什么都有，住在这里，你不用担心吃的，也不会遇到猛兽袭击，你会很安全。”
“我不喜欢！”小象迅速看了她一眼，嗖地收回眼神，还是对着墙舒服。
“我不喜欢……”它换了个沮丧的口吻，“我想回家。”
“得了吧，想想可以，真放你自己回去，你活得下来吗？”秦初晗小小年纪，嘴毒功力一流。
小象又开始嘤了……
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