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第三章
高家的花园里，已经有几个小姑娘窃窃私语起来了。
“太子殿下来了，钟念月肯定也要来。高淑儿也不怕被钟念月抢了风头？”
“她是想气一气钟念月吧。”
“怎么说？”
“我听闻，太子已经连着几日不见钟念月了。钟念月都气病了。如今太子却要来参加高家的及笄宴，给高淑儿做脸。钟念月岂不是更要气个半死？”
“是呢，是呢。太子与高大人师生情深，若是高淑儿做了太子的侧妃，钟念月更要气死啦。”
原身少于露面，每每露面时，也并不依仗家世欺压旁人。
但她惯于在太子面前打扮出众，因而不论什么场合，都总要倚着盛装美貌压主人家一头，可把人气得鼻子都歪了。
于是暗地里大家说她是表面装得大方有礼，实则瞧不上别人，心机深着呢。
原身在书中，也因此得了个“白莲花”的名头。
不多时，只听得小厮高声道：“太子殿下到。”
她们这才齐齐收了声。
不管怎么说，这些话都不能叫太子听见了。
祁瀚对这样的女孩子的盛会丝毫没有兴趣，他只是来走个过场罢了。
眼见着高家人殷切地迎上来，祁瀚便同他们走到一旁去了。
“殿下。”东阁大学士高炳朝祁瀚福了福身，为了显露自己与太子只有师生情，而无刻意讨好亲近的意思。高炳神色严肃，张嘴便是：“那日陛下要太子重作的文章，可有个模样了？”
祁瀚：“……”
本来不大好的心情，顿时更加不好了。
此时又有个小厮跨进门来，声音不高不低地道：“钟家姑娘到了。”
钟家只一个独女，那便是钟念月。
一时间，无数目光都隐晦地落到了太子的身上。
祁瀚换做往日，这会儿该要心生不快了。
但此时他只轻挑了下眉，心道，他果然没猜错，钟念月前面就是在玩把戏，今日不就跟着来见他了？
那鸟儿满嘴“狗东西”的声音，一下也从脑中淡去了。
祁瀚当即转过身，朝花园的入口处望去。
这下倒也省去了回答高炳的话。
高家的丫鬟很快就领着一行人跨了进来，走在前头的是个披着白色大氅还戴了兜帽，如此这般拢得严严实实的少女。
众人一愣，连带祁瀚都是一顿。
“表妹？”太子的声音带上了些许的迟疑。
钟念月应了一声：“啊。”
高家大夫人一步上前，亲热地握住了她的手腕：“钟姑娘……”
钟念月飞快地抽回了手。
她的手暖着呢，高夫人的手却冻得厉害。
高夫人：“……”
钟念月也不去瞧她的脸色。
高家惯会明面上做人，落井下石倒也是最快的。
她开了口，道：“大夫人给我寻个遮风取暖的地方，我先坐着歇一歇。”
高夫人只好应了声，送着钟念月往花园里修筑的六角亭子去了。
一帮下人还得忙着给上茶点，点炭盆，好生伺候着。
不少姑娘望着这一幕，都微微傻了眼。
“那当真是钟念月？”
“是她，太子都同她说话了。”
“也不知高淑儿见着这般情形，会不会后悔请了她来……”
这厢钟念月紧了紧兜帽，却没立即坐下，而是道：“怎么也没个垫石墩子的？”
一旁高家的丫鬟面红耳赤，连忙去取了。
高家姑娘平日里要学一个端庄得体，没那么多娇贵的讲究。底下人伺候起来，自然不如钟家丫鬟面面俱到。
等垫子取来，钟念月这才坐下，一手托着那茶盏，道：“若是这儿小火搁着，熬煮上一口汤，那便更好了。”
高夫人：“……”倒是怪我高家准备不周了？
钟念月全无书中原身赴宴时的格格不入。
比起束手束脚的高夫人，她倒更像是这里的主人，举手投足都是优越家世娇养出来的闲适自然。
这厢高大学士沉声道：“钟大人的这个女儿，自幼不习女戒，不读四书。却是太娇惯了些……”
祁瀚没有应和他的话。
祁瀚往日也这样想，只是高炳这般喜好训斥他人的做派，实在叫他烦透了。
见着他，都总要端一端老师的架子。怎么不敢到他父皇跟前，拿出直谏的派头呢？
祁瀚理了理袖口，拿出几分太子的派头来，淡淡道：“表妹这几日病了，也算不得娇惯。”
高大学士张张嘴，闭上了。
太子都将话说到这个份儿上，他再多说，倒成不识趣了。
祁瀚见他语塞，这才觉得胸中堵着的不快松动了些。
他不想再与高炳谈什么功课，更不想被频频提起他父皇是如何训斥他的……祁瀚的视线晃了晃，干脆拔腿也朝那六角亭子去了。
高炳若是还要拿他的架子，就不会跟着往女人堆里扎。
“表妹。”祁瀚跨入亭子，唤了一声。
钟念月正吃东西呢，懒懒应了一声。
祁瀚胸中的不快一下又堵回来了。
她今日都肯来这里了，怎么还要同他装腔作势？
往日都是钟念月黏着他说话，祁瀚一时搜刮肺腑，竟然半晌找不出一句可起头的话。
“表妹……是当真病了？”
不然怎么会将自己裹得这样严实，还要躲在亭子里挡风驱寒。
“表妹前几日和我说的……都是气话？”祁瀚再度出声。
钟念月拉了拉兜帽，这才露出一张雪白的面容，她睫毛轻颤，容颜动人。明明比往日穿得随性不讲究了许多，裹得跟团雪球似的，却偏偏将她衬得更小了些，令人想起那可以托在掌心的宝珠。
祁瀚瞧着瞧着，便忍不住心想，难不成真是他先入为主，冤枉了钟念月？
他自认少有做错事的时候，若真是冤枉了她……他在她跟前，倒好像也没有训斥厌憎她的资格了。
祁瀚一时心绪有些复杂。
而那粉雕玉琢般的少女，此时方才启唇：“表哥。”
祁瀚：“……嗯。”
钟念月：“你是不是闲得发慌？”
祁瀚：“……”
这话何意？
祁瀚脸有点黑。
难道她是不想同他说话？
钟念月将跟前那盘子瓜子往前推了推：“表哥既然闲着没事做，那就给我剥一盘瓜子吧。”
祁瀚：“……”
祁瀚刚有一点软化迹象的心，立马就又硬了起来。
高夫人还在一旁竖着耳朵偷偷听呢，像是想要从中窥出点什么来。
此时钟念月又扭头朝她望去：“大夫人是不是也闲……”
还不等钟念月将话说完，高夫人忙笑着一拍脑袋：“瞧我这记性，淑儿那边还等着我呢。我留两个丫鬟婆子在这里伺候着，太子和钟姑娘有事只管吩咐。太子殿下，我就斗胆先行告退了。”
说罢，高夫人就福身走了。
像是生怕钟念月也叫她剥瓜子去。
到时候那怎么拒绝？太子都剥了，你不剥？你比太子金贵？
高夫人走是走了。
钟念月盯着祁瀚的手：“表哥剥呀，快剥呀。”
祁瀚有种搬起石头砸自己脚的错觉。但他是太子，遇事自然要沉着稳重。
稳重的太子捏起葵瓜子，沉着地剥了起来。
香桃见状，暗暗点头，心道姑娘不愧是姑娘。太子虽说是差了些，将来做不了姑娘的夫婿啦，但是给姑娘剥剥瓜子还是可以的。
钟念月身边带来的丫鬟婆子一派自然，只有高家的下人看得战战兢兢，恨不能去替太子。
而亭子外，那些个女孩子也都看傻了眼。
“是谁胡说太子几日不理钟念月了？如今这……”
“这不对啊，这怎么，怎么像是掉了个个儿了，成了太子哄着她了？”
“还有，钟念月今日怎么打扮成这样？往日不是要艳压四方么？”
这厢说完，那厢高家三姑娘出来了。
她们扭头一瞧。
高家三姑娘也着实下了功夫，想是生怕比不过钟念月，于是平日里作素净打扮的她，今个儿却是穿得锦衣华服。
她身旁的婆子还捧了一套头面，远远一瞧，还在太阳光底下闪烁着金光呢，若是戴在头上，不知是如何的珠光宝气呢。
众人面面相觑，却是说不出话来，半晌，才低低道：“若她瞧见了钟念月的模样，岂不是一拳打着了空气，全部白收拾了？”
其实这会儿不止她们在偷偷打量钟念月的方向呢，另一处扎堆的几个小姑娘，也正望着六角亭子。
“外头都说什么，钟姑娘追着太子，太子不喜欢她。今日一瞧，不像是这样的。”
“到底是表哥呢，真叫人羡慕。”
其中一个小姑娘，闻声略微沉了沉脸色。
只见她梳的双髻，身上穿的衣裳不大合身，但胜在皮肤白皙，眉眼俏丽，眉心坠下一点殷红的坠子，顿时更添了几分动人。
她的年纪不大，但眼神却不大像是这个年纪该有的深沉。
不该是这样的。
她心道。
入到高家之后，她被几个贵女欺辱，太子闻声而来，见她坚强不肯认输，心生怜惜与赞赏。
太子随即与她说了许多话，又说，打从他进门便一眼看见她了，因为只她穿着不合身的衣裳，是因为谁苛待了她么？又说，他那表妹备受娇惯云云，而她年纪这样小，却是要吃这样的苦……
钟念月坐在那里，高贵如月，却也没几个人乐意搭理她。她眼中只有太子，可太子并不喜她。
钟念月空生一身美貌，也只能看着太子对她百般关怀，被嫉妒和羡慕折磨得死去活来。
可为何变了？
太子进门，径直与钟念月坐在一处，不仅如此，还为钟念月剥瓜子？
反倒是钟念月，瞧上去似是爱答不理……
难不成重生的并非只我一人？
她神情数次变幻，直到被旁边的人叫住：“阿娥，你怎么了？你没见过这样的场面，是不是怕了？”
苏倾娥摇了摇头，柔柔一笑：“无妨。”
难道是因为，前世她一人孤立无援，而这一世，她身边已经笼络了三两个朋友，事情有了转变？
可她已是重来的人，有了一世的经验与智慧，为什么还要那样受委屈呢？
苏倾娥脑中乱哄哄的，一时理不出个头绪。
而这头，及笄宴终于开始了。
太子已经剥了葵瓜子、南瓜子，还剥了栗子……
钟念月吃不下多少，没吃几口就说腻。
祁瀚面色黑沉沉，指尖都微微发着疼。
他真是昏了头了……她要什么，他就给她什么？
他堂堂太子，何曾做过这样的苦活儿？
钟念月端着茶盏，抿了两口，还娇声道：“……这茶不大好，同不知春比起来，实在差得远了。高家忒小气，便拿这样的待客。”
说罢，她扭头看向祁瀚。
“表哥将我原先送到你那里的两饼不知春还给我罢。”钟念月眨眨眼，天真无邪地道。
祁瀚：“……”
……送出去的，还有要回来的道理？
哪个不是恨不得抢着往他太子府上塞东西？
“反正你也不喝。”钟念月说着，掰了掰手指头，“还有往日里，我送你的那方澄泥砚，也给我送回来罢。擦擦灰，还能给我爹用。哦，还有那个荷包，洗一洗就给我哥吧……”
祁瀚十指霎地攥紧，一时间脑中轰轰作响，面皮火辣辣的，像是被羞辱了，又像是极为的不甘。
他额上青筋直跳，咬牙切齿：“表妹这是做什么？”
钟念月也并不同他呛声，还是那般不紧不慢气死人的样子，她道：“表哥不用的东西，都还回来给我呀，便是这个意思。”
祁瀚从未当面戳破过钟念月的心思，只是不耐烦地应付着她。
这会儿他却是脑子一热，脱口而出：“不是因着你一心喜欢我，才什么大的小的，都往我府里送吗？”
钟念月歪了歪头：“是呀，可如今我不喜欢表哥了。”
祁瀚面容俊朗，贵为太子，从未想过会有人不喜欢他。而且还是从这个整日黏着他的表妹口中说出。
这简直比高炳开口揭他短处还要来得五雷轰顶。
钟念月说罢，缓缓起身，拢着怀里的手炉，走动间，带出一点梅花的冷香气。
祁瀚却像是被那香气钉在了那里一般，面色铁青，半晌都说不出一句话。
等到钟念月都走远了些，他才想起来，应当问问她，她既不喜欢他，还能喜欢谁？！
钟念月走入人群间，扫视了一圈儿，却是没扫见女主在哪里。
毕竟书里都只有外貌描写，她没亲眼见过，她怎么知晓女主究竟是什么模样？
算了。
钟念月也不浪费心思了，只不动声色地与几个贵女走在一处。
她们身世不及钟念月，见了她自然只有客气捧着的份儿。
张嘴还要捧些什么：“太子殿下待钟姑娘真好啊。”
钟念月也不脸红，只一点头，理所当然道：“那是自然，我姨母说的，做哥哥的，自然要好好做哥哥。”
众人一怔。
她不该最是憎恨有人在她跟前说太子只是因着兄妹的身份，才对她好的吗？
这厢祁瀚心绪说不出的烦乱，心思已经全然不在这里了，满脑子除了今日将他气得要死的钟念月，旁的一概装不进脑子里去。
别说是女主苏倾娥了，就是那厢高淑儿频频朝他望来，也没能得到半点目光，好不失望。
这出及笄宴上，钟念月没抢了高淑儿的风头，可高淑儿还是高兴不起来。
其余人也高兴不起来，她们还处在一片恍惚之中。
祁瀚心中不快，早早离了高府。
众人再有万般心思，也只能目送着他离去。
等回到府中，祁瀚一垂眸，正扫到那方搁在桌案上吃灰的澄泥砚。
他咬牙切齿：“收拾起来，全部……都收拾起来，送钟府去。”
下人们茫然无措，从未见过太子这般失态的模样。
“还不快去！”“明日之前，都要收拾出来，悉数送到钟府！少了一样，本宫都要拿你们是问！”
下人只能诺诺应了声，匆忙去了，一个个的都忍不住心中暗道，太子与钟姑娘难道真要撕破脸皮了么？
只怕……只怕娘娘是不答应的。
钟念月回到了府中，热腾腾吃了一餐饭，再遛遛弯儿，顺手画个睡前简笔画，然后好好睡了一觉。
再醒来，她的床榻边上放着的就不是什么衣裳首饰了，而打从太子府遣返回来的“礼物”们。
香桃神色不变，倒是钱嬷嬷有些忧心，压低了嗓音道：“姑娘，一早……宫里头就来了信儿，惠妃娘娘要请姑娘进宫陪着说说话呢。”
钟念月才不怕。
如今还没撕破脸，惠妃装也要装得待她好。
她缓缓坐起身，先想了会儿早上吃什么。
她闲适得很，其他人却全然不似她这般。
且不说苏倾娥。
先前高炳口中的那篇文章，祁瀚还未作出来，因而连进宫也不敢。
一想到父皇或许要翻看他的文章，他从内心深处，不自觉地油然而生一股压抑、焦灼，甚至是惶然。
祁瀚沉着脸走在街头，路过一家铺子，骤然顿住了脚步。
随从不明所以地望着他：“殿下？”
祁瀚指着那铺子：“要上二两。”
随从愣愣看过去。
只见一个斗大的簸箕里，装着满满的松子。
她不是爱吃些瓜子之类的炒货么？
她昨日说了那样多的气话，他也不该冲动之下将东西都给送了回去，落在旁人眼里，岂不成了他太子度量小的笑话？
罢。
他便大度剥一捧松子给她。
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