紫禁城西侧的天元宫，远远看去红墙朱门，檐牙高啄，崇阁巍峨，雄伟庄严。

琉璃瓦在阳光下，流淌着皇家贵胄独有的金黄色，波澜起伏，如同戴着一顶金冕。

头戴乌纱翼善冠，身穿深红色日月章纹窄袖圆领袍的正弘帝满意地点了点头，和气地说道：“小覃爱卿，前面带路。”

覃徽凤戴着乌纱帽，穿着一身纻丝红官袍，满脸恭敬，微弯着腰。说着带路，却落在正弘帝身后半个身位，脚步几乎跟皇上的同步。

在两人身后，是头戴貂蝉笼巾梁冠，身穿蟒袍或斗牛服的首辅洪中贯、次辅覃北斗、司礼监提督太监任世恩和司礼监掌印太监周吉祥，依次而行。

四人都带着谦和平正的微笑，一派和睦融洽的气氛。

宫门巍峨，只是上面挂匾额的地方空空如此，这是在等待正弘帝的御笔挥毫。

走进宫门，是宽阔的庭院，青石铺砌的一条路，笔直地通向正殿。道路两边种着各色树木花草。佳木葱郁，奇花灼艳。尤其是左边那棵松树，高大茂盛，笔直挺拔，就像一条虬龙，马上就要腾空而起。

“这松树气象万千，不是凡物，哪里进贡的？”

正弘帝站在树前细细看了一会，满意地捋着胡须问道。

覃徽凤迟疑了一下。覃北斗脸色微微一变，眼角透出焦虑之色，嘴唇轻轻抖动，像是在无声催促着。

洪中贯仰着头，欣赏着这棵让人心生仰慕的古松。

任世恩微低着头，耷拉着眼睛，仿佛对身外万物都没有放在心上。

周吉祥还是那副人畜无害的微笑，仿佛这笑容是从他娘胎里就带出来的。

“回皇上的话，此松是陕甘进献的，从崆峒山移植过来的。说是轩辕黄帝问道广成子的那棵古松的正宗后裔。”

覃徽凤终究开口了。

“难怪如此不俗！”正弘帝感叹了一句，“从崆峒山运到京师，千里迢迢，还能保证如此生机盎然。真是让岑卿和李卿费心了。”

他走上前去，伸手摸着松树，闭着眼睛，似乎从粗糙的树皮上感受到来自数千年前的道骨仙风。

覃北斗狠狠地看了覃徽凤一眼，脸上的怒气依稀可见。

正弘帝收回手，恭敬地对着这棵松树长施一礼。周吉祥在旁边笑眯眯地说道：“皇爷，这可是棵沾了仙气的树，要不要给它赐个封号？”

周吉祥的话就像挠到了正弘帝的心尖尖上，“要的，当然要的。”

他站在树前，捋着胡须，沉吟一会，大声道：“朕就封此树为抱神静心侯。嗯，有了，此正殿就叫至道殿！”

洪中贯在后面摇头晃脑道：“‘至道之精，杳杳冥冥。至道之极，昏昏默默；无视无听，抱神心以静。’此乃皇帝师广成真人传给轩辕黄帝的至道妙要，名为《自然经》。确实是传自紫霄天庭的无上妙法啊！皇上取此殿名，赐此树名，妙！实在是妙！”

正弘帝眼睛一亮，指着洪中贯说道：“首辅老先生真是精通道经妙义，一语点醒了朕。这正殿就名叫至道殿，悬挂一幅‘道法自然’的条幅好了。

“好！”

“妙！”

周吉祥和洪中贯齐声赞叹道。

任世恩突然睁开眼睛，朗声道：“皇上乃天子，三十三天共主之子降凡转世。论起来三清只是皇上的长辈，四帝是皇上的兄长，九曜是皇上的旧故，元辰是皇上的宾客。所以奉一幅‘道法自然’已经足矣！”

正弘帝仰首大笑，脸上的得意之色，在笑声中挥洒在天元宫各处。

覃北斗看了看围在正弘帝周围的任、洪、周三人，又看了看目瞪口呆的儿子，忍不住叹了一口气。

自己一直在努力追赶，刻苦学习如何讨好皇上，拍好圣上的马屁。可惜，自己在追赶，别人也一直在进步，总是落在他人的后面。

真是可哀可叹啊！

正弘帝在前，五人在后，沿着台阶而上，走上正殿门前的平台。

只见上好的白玉石铺造的地面，闪耀着温润的光芒，在太阳光照射下，仿佛袅袅雾气腾起，笼罩着宫殿，似仙非凡。

檀香木雕刻而成的飞檐上玄鸟展翅欲飞，黄瓦雕刻而成的浮窗，青玉石堆砌的墙板，浮雕着黄帝问道，紫气东来，函谷传书，西出化胡等道教故事，人物栩栩如生。

洪中贯连声赞道：“松篁一簇，楼阁连翩。真是看不尽巍巍道德之风，果然漠漠神仙之宫。皇上在此居住，必定能参化悟道，长生永春。”

说到这里，洪中贯脸上故意露出一种很夸张的神情。

“皇上，你可千万不要嫌弃臣来得勤快。微臣也年过五旬，在这神仙宫宇多沾沾天家仙气，定能长寿延绵。”

正弘帝脸笑得仿佛一朵向日葵，嘴咧得像一轮上弦月，满怀欣喜之余说不出一句话。右手伸出来指着洪中贯，手指头抖动着如同在枝头欢悦跳动的鸟儿。

走进高大空旷的正殿，檀木挑粱，横在头顶上，画梁雕拱。十二根两人合抱的柱子，按照十二星宿的位置，布在殿中。每根柱子上都有一条龙盘旋其上，神态各异，迥然不同。

成都、江宁、杭州、苏州四织造局进贡的整幅锦缎绢绸，从横梁上垂下，以为幔帐。帐上遍绣洒珠银线海棠花，风起绡动，如坠云山幻海一般。

在正殿中间，是正弘帝平日打坐的玄坛。它方圆三丈三尺，乃赤铜所铸，分两仪四象八卦。

对着玄坛的殿中宝顶上，悬着一盏巨大的青铜宝树灯。灯分七层二十一支，每一支上都有一盏琉璃罩住的灯。

尽管现在是白天，覃徽凤还是叫人点亮，只见熠熠生光，似明月悬空一般。

玄坛周边方圆十二丈处，地铺白玉石，其中有八八六十四处，内嵌金珠，凿地为莲，朵朵成青莲碧叶的模样。花瓣鲜活玲珑，花蕊也细腻可辨，荷叶碧绿晶透，栩栩如生。

正弘帝看得心喜，居然脱下靴袜，赤足踏上，只觉温润。细细一看，竟是以一块块的蓝田暖玉凿成。

五人在旁边看着，满口称赞。

“刚才老奴懵懵懂懂，老眼浑浊，还以为是哪位神仙踏青莲而来。仔细一看，原来是皇爷走了过来。”任世恩激动地说道。

“微臣与任公有同感，‘浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。’”洪中贯大声诵道。

看着任世恩和洪中贯一唱一和，这次不仅覃北斗酸了，连周吉祥也满肚子嫉恨。

早知道如此，老子空余时间就少去接见那些干儿子干孙子，花些时间多读些书，何至于让任老鬼和洪狐狸又拔取头筹。

周吉祥一边恨恨地想着，一边保持笑容，眼角悄悄斜看着覃北斗。

这位也是才高八斗，只是没有洪中贯那么机敏和舍得下面子。所以人家做了首辅，你只是次辅。

“皇爷！”有人在殿外叫唤道。

兴致盎然的正弘帝转过头去，看到殿门站着一位内侍。

“是孟和啊，有什么事？”

“内班司和都知监送来一份紧急呈文，奴才不敢怠慢，赶紧送来给皇爷御览。”

“紧急呈文，拿过来。”

“遵旨！”

孟和弯着腰，迈着小碎步，轻盈地走到跟前，把那封陈文双手举过头，呈给正弘帝。

正弘帝接过来，看到封皮火漆完好无损，便撕开拿出里面的呈文。

才看了两行，正弘帝的脸立即变得跟寒冬腊月的永定河一样，阴沉得直掉冰渣子。

“混账！”

正弘帝最后忍不住，破口大骂道：“一群大逆不道的混账玩意！”

他猛地一转身，目光狠狠盯着覃北斗，仿佛两把刀子，在这位次辅身上来回地剐动。

“你保举的高才！”正弘帝怒吼道。

覃北斗连忙跪下，除冠跪倒在地。覃徽凤见势不妙，也跟着跪倒在地。

“微臣不知罪在何处，还请皇上训示。”

“上月二十五晚，陆成繁与袁可立在江宁设宴款待陈如海，第三天陈卿便中毒身故。如此狼心狗肺的东西！禽兽不如！”

覃北斗顿时像是坠进万丈冰渊，从外透冷到心窝子，偏偏额头上却渗出豆大的汗珠。

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