沈平安和洪中贯跟着孟和，沿着南三所院墙边的巷道，缓缓地向北而行。

走过箭亭前的空地时，这里空无一人，七八个小火者挥舞着扫把，在这里清扫。看到这一行人走过来，都避到一边，弯腰垂头。

沈平安和洪中贯都忍不住脸上的肌肉微微抽动。

这里曾经分两次打死了宫里两百多位内侍宫女，其中有品阶的就有三十来位。可谓本朝后宫第一大案。

还有扑朔迷离的杨妃流产身死案，让身处大顺朝官场最顶尖的两位，也感到透骨的寒冽。跟人斗了一辈子心眼的两位阁老，同时也知道许多外人不知晓的内幕消息，所以很清楚，那位杨妃，死得冤，也死得不冤。

杨妃嚣张跋扈，野心勃勃，众人皆知。只是她再狂妄嫉妒，估计也只敢暗中收买内侍，给吴妃下堕胎药。

什么厌胜之术、在慈恩寺私通林怀良，肯定是无稽之谈，是有人在杨妃犯下的事上添柴加火。只是人家做得巧妙，让皇上完全相信了。

而把一件案子做得如此天衣无缝的，天底下又能有谁？

杨妃没了，林家连带着六位纲首盐商一起灰飞烟灭。就连慈恩寺，也被顺天府找了个罪名查封，所有和尚或被问罪，或被勒令还俗。只有少数高僧大德在群臣国戚的求情下，被安置去了外地小庙里。

传承了数百年的慈恩寺，被官府关闭没收，准备翻新扩建成玄都观。

沈平安和洪中贯在这一串波谲云诡的变故中，看到广顺王、广安王、陈皇后、任世恩、杜凤池和孟和等人的影子。

这些人都是潜邸出来的，平日里可能互相之间有各种矛盾。但是面对共同敌人时，却出奇地团结一致。

他们跟着皇上在潜邸里吃了十几年的苦，好容易熬出头来，却要被新人爬到头上作威作福，还要夺走属于他们的荣华富贵。

换成任何人，都会出手的。

不过沈平安和洪中贯有些奇怪，这些人为何对吴妃手下留情。晚动手二十天，杨妃完蛋，吴妃肚子的孩子也保不住。

皆大欢喜的结局，偏偏他们没有这么做。

这里面可能有他俩不知道的内情。不过让两位阁老还想不到的是，岑国璋是如何掺和到这件辛秘大案中的？

他在江淮准备要收拾林家父子为首的盐商们，突然传出杨妃有孕，然后要求惩处林家父子的奏章被留中不发。大家都以为林家父子不仅逃出生天，还会大翻身时，又爆出杨妃流产的事。

林家父子以种种不法事被逮捕抄家，让人意想不到的是身娇肉贵的两人，突然有了绝大的勇气，居然带人负隅顽抗，最后死在乱刀之下。

大家心里有数，这是有人不想涉及宫闱辛秘的事情张扬开，于是让这两个罪有应得的父子先闭嘴。

走在奉先殿和皇极殿之间的巷道上，洪中贯笑呵呵地问道：“皇上今儿午休了吗？我们可以等一等，千万不要耽误了皇上的歇息。”

“两位老先生放心。皇上今儿午休了。跟任公一起问过黄敬的话后，歇息了半个时辰，精神头正足着呢。”

“哦，黄公公回京了。”

“是啊，押运一批给皇上新作的龙袍道袍进京了。上午皇上在任公的陪同下，找他问话，足足问了一个时辰。听到江南风调雨顺，地方安宁，皇上心里可高兴了。午休后还去了凤藻宫。”

“哦，吴妃现在可好？”

“好着呢。算算日子，差不多有六个月，应该在端午前后出生。钦天监的灵官们说，那是个好月份好日子，端阳时节，刚正至阳，大吉大利。”

赶到长生宫，正弘帝已经回来了，坐在八卦五行两仪坛上打坐。

看到沈平安和洪中贯来了，在坛下伺候的任世恩悄声悄息地出来迎接。

“两位老先生，还请稍坐，等皇上打坐运气一个周天，就差半刻钟。”

“无妨，我们做臣子的等一等就是，万万不敢打扰君上清修。”

过了一会，听到一声铜罄声响，正弘帝站起身来，挥动着宽大的道袍袖子，施施然地走下坛来。

“今儿请两位老先生来，商议的是件大事。”

“还请圣上垂训。”

“修玄都观天元宫，是朕的夙愿。只是朕体恤国是艰难，国库困窘，故而一推再推。现在银子有了，粮食有了，大料有了。连地方都给朕腾出来了。可谓天时地利人和啊。”

正弘帝开门见山。

“我已经让两位国师会同工部营造大匠们，三拟三改图纸，一观一宫布局已然定下。只是现在缺一员得力之臣，督造这两项工程。你们二位是阁老辅揆，推荐个合适的人选吧。”

督造这两项工程，是份苦差事，也是份肥差。不仅可以在中间捞足肥厚的油水，修好了还能得到皇上青睐。

但是风险也摆在那里。不能按时完工，或者哪里有差池，就是督造不力，会吃大挂落的。

沈平安和洪中贯在心里把此事的利弊迅速分析得清清楚楚，并且开始揣摩起皇上的心思来。

他到底是真没有这么个人选呢？还是有了人选自己不好说出来？

想到这里，沈平安和洪中贯暗暗对视一眼，迅速达成了默契。

“皇上，天下能臣干吏比比皆是，但是能担起如此重任，不负皇恩的，老臣在心里算了算，好像只有昱明公和岑益之。”洪中贯先开口，引蛇出洞。

“朕怎么敢请昱明公来督造一观一宫呢？”正弘帝摇摇头说道。

沈平安和洪中贯心中透亮，看来皇上心属岑国璋这位全能型的能臣干吏。只是人家还在江淮忙着要紧事，皇上不好因自己一己私念而废国事。所以想让两位阁老出来当这个恶人。

沈平安和洪中贯的心里都有一台小算盘，飞速一扒拉，都不愿意出来做这个恶人。

到时候把岑国璋调来做督造监工，耽误人家建功立业，肯定会落得埋怨。

人家才二十多岁，耽误几年没关系，但是把这笔帐记在心里，到时候以此道还施彼身，让自己的接班人或后人也这么耽误几年，那就大事了。

再说了，把能臣干吏从紧要国事上调走，去为皇帝修道观宫宇，天下非议，这个锅两位阁老是万万不想背的。做首辅次辅，原本就是众目睽睽，无数人挖空心思想找茬。出头当这个恶人，简直就是给都察院那帮喷子御史们递刀子。

再说万一岑国璋调走，江淮的事情出现反复，一旦糜烂，不仅要跟王门一脉结下怨仇，要背的锅还骤然变大变重数倍。

他俩老胳膊老腿的，实在背不动。

“皇上，覃阁老之子覃徽凤，虽然年轻，却是少有的才俊。又在地方历练多年，德干皆备。现在任工部都水司郎中，何不让他督造观宫工程？”

洪中贯想到一个合适的人选。

沈平安马上又补了一句，“覃郎中身负家学，在实务上颇有建树。去年奉命去疏通潮河、汤河、南河，确保京师津沽运河水量，做得是极为出色。可见在营造这块，覃郎中还是非常胜任的。”

洪中贯和沈平安的话让正弘帝心头一动，尤其是沈平安的话，让他心里的天平发生偏动。

不是河工的事，而是身负家学这句话。

正弘帝知道，东南勋贵世家们捐献的那点钱财和大料，只够玄都观和天元宫开工。后续施工和装修，所需的钱财和大料将会是一个庞大的数字。

这个大窟窿需要户部尚书覃阁老去想办法。

如果是其他人督造监工，覃阁老肯定是事不关己高高挂起。可要是覃徽凤做督造，为了亲儿子的锦绣前程，覃阁老你这位做亲老子的，还不得好好努把力！

想到这里，正弘帝的嘴角浮起了笑意。

沈平安和洪中贯看到这情景，心里如何不知。连忙拱手道：“臣等马上回去票拟，奏请工部都水司郎中覃徽凤改任营缮司郎中，督造皇差。”

任世恩在旁边静静地看着沈平安和洪中贯两只老狐狸，揣摩皇上的心意，干净利落地把覃北斗父子卖个干净，却没有出声。

因为他觉得覃徽凤督造确实合适，更重要的是他觉得还没到让昱明公和岑国璋师徒俩放马南山的时候。

任世恩掌握都知监，又天天要过手内班司的情报，知道天底下还有很多事，光靠陈如海裱糊一番是远远不够的。还需要昱明公和岑国璋充当泥瓦匠，到处缝缝补补。

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