韩苾看着手里的卷宗抄件，俊美的桃花眼都要瞪成三角眼。右手死死地捏着那叠纸，手指关节都捏成白色。胸口起伏不定，在不停地喘着粗气！

过了许久，他才把卷宗丢在桌子上，气息变得缓平起来。站在身边一直不敢出大气的吴七爷这时才轻声走到跟前，倒了一杯茶，小心地说道：“老爷，小心气坏了身子。”

“这次多亏了岑益之，要不是他神目如炬，我这次就要被乐王和肃忠谋给坑惨了！”

吴七爷听完后也是心有余悸。

这才太过凶险，真要是让阴谋得逞，在朝中得势的覃北斗就有了借口：你下阴手毒害我的族兄亲信，既然你先坏了规矩，就不要怪我不顾同年的情面，对你下狠手了！

读书人撕斗，不管如何阴狠毒辣，无耻下作，都要讲一个面子。至少摆在台面上的借口要有一个。正所谓，婊子要当，牌坊也要立。

此时的吴七爷再也不敢轻视岑国璋。这一位俨然成了老爷稳住局面的重要棋子，按照老爷的脾性，肯定是要加大笼络力度，是自己万万得罪不起的。

“老爷，真的是乐王爷那边？”

“哼，我看一眼凶器和口供就知道。乐王还在争嫡时，就暗地里招揽江湖死士，组建了一个密事堂，规矩套路都仿制入值内班司。只是他认怂得早，消除了当皇太弟的念头，转为支持势单力薄的当今圣上。否则的话，光这一点，就够他喝一壶的。”

韩苾不屑地说道，“乐王志高才疏，以为自己做得隐秘，没人知道。呵呵，除了朝中大臣们之外，是没有多少人知道。要不是当今圣上顾忌到乐王这位皇叔还有几分拥戴之功，怕贸然下手引起天下非议，故而隐忍至今。否则的话，那能让乐王如此嚣张猖狂。”

“老爷，乐王不法之举，乡野都传遍了，难道在京城里的天子不知道吗？为何不早早下手？”吴七爷陪着小心问道。

“呵呵，郑伯克段于鄢，《左传》里的故事，谁都读过。当今圣上，能在当年夺嫡之争中脱颖而出，一是隐忍，二是顾名。”

“隐忍，顾名？”

“是的，当年他克己隐忍，就是小舅子被人陷害，他都忍下来，还主动与王妃离合，撇清关系，消除先皇疑心。终于忍到了那几位皇子阴谋暴露，自寻了死路。在此期间，一直苦心经营着廉明务实的名声。等到先皇把几位跳出来的皇子收拾完，回过头一看，发现只有当今圣上最合适。乖巧听话，朝野名声又好。于是储君之位就落在圣上头上了。”

韩苾可能是今天被乐王和肃忠谋给气得情绪波动很厉害，居然罕见地跟心腹吴七爷讲起这些朝堂秘闻。

不过也无所谓，韩苾知道，这些秘闻在京城权贵圈内，早就口口相传，不知散播到了何种地步。

吴七爷听在耳朵里，心里暗喜。这意味着老爷对自己的信任更上一层楼，这么隐秘的讯息都愿意跟自己分享。但是在言行上却显得更加小心谨慎。

“老爷，这乐王爷为何要这般对付您？现在他不是正在仰仗老爷您吗？”

“呵呵，乐王这是在敲打我！岑益之把顺风堂和一阵风坑害得不浅，我却保举了他。乐王很不满啊！不满就不满！我跟他只是合作关系，又不是他的部下，用不着看他脸色行事。”

“老爷，为了一个岑益之得罪乐王爷，小的觉得有点不值。”

韩苾看了一眼吴七爷，看得他心里有点发毛，突然笑了起来。

“老七啊，乐王这么闹下去，最后的结果不是举旗造反，就是被圣上找到大把柄，削爵圈禁。我跟他结成盟友，是迫不得已，他那艘船，看上去富丽堂皇，实际上千苍百孔，上船是要担大风险。”

吴七爷听到造反两个字，吓得心肝噗通乱跳。他是第一次听到乐王爷还有这么高远的志向。可是这志向把他吓得不轻。

可是再仔细一想，乐王平时的所作所为，大肆收买豫章地方文武，豢养匪类，招揽死士，囤积钱粮...现在看来，都像是为举旗造反做准备。

在这一刻，吴七爷对韩苾所说的“郑伯克段于鄢”有了更深的理解。

“老七，纵观史书，历朝历代，王爷造反能成功的，有几位？”韩苾阴沉着脸说道。

“老爷，既然如此，为何您还要与乐王联手？”吴七爷异常不解地问道。

“老七啊，千丝万缕，牵绊太多。乐王和四公八侯之间的破事太多，而我从出生开始，就打上昌国公府的烙印，如何分得掉？”韩苾叹息道。

吴七爷心里一惊。

他知道，四公八侯是指昌国公为首的一群勋贵。

这些人都是本朝开国勋贵之后，在先皇夺嫡之时，抓住机会，帮助先皇击败了几位强劲对手，赢得大宝。从此后这四公八侯再次“崛起”，成为勋贵们的翘首。

而韩苾能够在一群同年中一骑绝尘地冲在最前面，跟昌国公为首的四公八侯鼎力支持是离不开的。只是当今天子继位后，四公八侯的影响力骤然下降，韩苾的青云仕途，也迅速凉了下来。

想到这里，吴七爷体会到韩苾的良苦用心，没有办法摆脱四公八侯与乐王的羁绊，只能与他结成盟友。但是又不想跟乐王一块船沉陪葬，总想着袖手旁观，撇清关系。老爷还这么“年富力强”，肯定想图谋起复的机会。

现在想来，这一次德居客栈毒杀覃德刚的行为，就是乐王对自家老爷鼠首两端行为的一次警告，也给老爷起复的道路设置障碍。

唉，自己老爷，实在是太难了。

“老爷，接下来怎么办？县衙传来消息，说齐鱼李林两犯，被关入县衙大牢里，等候省臬台的批复。岑国，岑县丞还特别交待，说事关重大，要陈大有安排人手，对两犯重点看押。”

“陈大有。老七啊，我们的底牌被人家看得通透，可人家手里有什么牌，我们永远也看不清。”韩苾感叹了一句，突然脸色一变，冷声交待道：“你陪着老二去趟洪州府，让老二去拜访大宗师，你悄悄去拜会肃忠谋，什么也别说，把这卷宗抄件给他看就行了。”

吴七爷心里一愣，又让二少爷出马？这事他只是个掩护，实际上办事的还是自己，随便找位少爷都可以，何必又找二少爷呢？他一年有大半时间在外奔波，太太那边为了这事都要闹翻天。

但是这些话他只敢在心里转一圈，万万不敢说出口。

“还有，准备甲字四号药给到陈大有，叫他准备着，洪州城那边一有确信，叫人通知他在狱中动手灭口。”

“老爷，陈大有有点胆怯。他说岑县丞已经看出蛛丝马迹，这些日子有防备他的意思。”说到这里，吴七爷的声音变得有点低，“陈大有说，他有些怕...”

“呵呵，蛛丝马迹，在岑益之的眼里，明晃晃如黑夜皓月好不好！他怕岑益之，难道不怕我？”

吴七爷心里嘀咕了一句，老爷，你没有《化铜经》，陈大有当然还是怕那边一点。

韩苾也看出其中关窍，缓和语气说道：“告诉陈大有，不要怕。岑益之知道他是我的人，只会另眼相看，不会有事的。此事做好了，等岑益之高升离开富口县，我保举他一个典史老爷。”

“是的老爷！”吴七爷放心了。

岑益之同时把心腹保举上典史，这千金买马骨把富口县衙一干人等羡慕得不要不要。这种升官不忘带上属下的好领导，谁不想跟着？现在六房三班所有的人，视岑大人的话为天宪，比以前胡县令的话还要管用。

现在自己老爷也学起这种优良作风，应该可以笼络住人心。

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