“回县尊大人的话，属下在！”岑国璋站了出来。

未等胡思理开口，他主动说道：“启禀知县大人，属下父亲为国殉职，被追赠为奉训大夫。按律，属下当荫授典史。两年前，属下受吏部选指，来了本县，充任书办以候选。现正式恳请大人，上文朝廷，依例授予在下富口县典史一职。”

胡思理脸色一喜。居然请缨就职典史，主动接过担子，这让自己免去了推卸责任，胡乱点兵的“非议”。

妙得很，这个岑国璋还是有几分聪明懂事。

有些人却急了，几通眼色在空中飞过，韩大能毅然决然地站出来说道：“启禀县尊大老爷，这似乎有些不妥。岑国璋年少不经事，怕难以担起典史此职。”

“回县尊大人，属下在你麾下听用两年，耳提面令，获益匪浅。而今属下觉得，典史一职，虽然不敢说完全称职，但为大人分忧一二，却是可以的。再说属下好歹也是秀才，读过圣贤书，明理知礼。”

听到秀才两字，胡思理不由动容，微微点头，嘱咐道：“田师爷，立即行文本省和吏部，说岑国璋历经考稽，磨堪为良，当可按例授职富口县典史。”

“遵命！”

“谢县尊大人恩典，学生没齿难忘，永铭心上！”岑国璋站在大堂中间，拱手作揖，恭敬地说道，成为大堂的焦点却不骄不躁，自带一份大方得体。

胡思理点点头，继续说道：“本县连出大案，刑名侦缉严重失职。益之啊，你要担起重任。所以本县委你为署理典史，行掌其职。待吏部公文到了，再转正。”

“谢过县尊大人！”

变化来得太快，就像龙卷风！公堂上的众人，面面相觑，神情各异。

韩大能和几位捕快头子却觉得大祸临头，他们平日里联手欺压岑国璋，这会人家突然成了自己上司，心里的震惊和恐慌，可想而知。

“嗯，即日起，你就去西厅办公吧。”胡思理继续发话道。

按照本朝律制，县衙分东西两厅，东厅是户、吏、礼三房，西厅是刑、兵、工三房。一般情况下，主簿东厅办公，掌管东三房；典史西厅办公，掌管西三房。

“县尊大老爷，岑国璋素无才名，又未经实务，难以担起此任啊。”韩大能咬着牙继续顶着说道。

没办法，自己一伙人平日里把岑国璋欺负得太狠了。现在人家翻身，还不得加倍地还回来？虽然人家只是背锅的，但在完蛋之前，还是典史啊。

胡思理不悦道：“朝廷命官的事，岂容尔等胥吏轻议。益之是忠良之后，按律当受此恩荫，且他十五岁中秀才，有功名在身，如何当不得小小的典史！”

益之？县尊老爷都称呼人家的字了！下面的人心里都有数了。岑国璋当书办两年多，县尊老爷什么时候这么客气过？真是三十年河东三十年河西啊！

岑国璋咸鱼翻身是注定了。众人神情各异，忧多喜少，更有冷眼旁观的。

“回县尊大人，韩掌案说得没错，学生确实年少不知事，没有经过历练，经验缺乏，威势不足，怕是难以服众。”

岑国璋的话让众人一愣，什么意思？你还要玩三辞三请吗？典史，不入流的芝麻官，还玩这个？你读书读傻了吗？

韩大能等人却转忧为喜，读傻了好，读傻了我们就少受罪了。

“那你当如何？”胡思理有些不高兴。

难道这小子给脸不要脸？还是他识破了自己真实的想法，所以在这里推辞？

“回大人的话，属下想借大人的威仪，在这堂上办回案。”

这话有意思了。胡思理不动声色地问道：“办什么案？”

“回大人的话，韩尚书府上案件已经过去七日，却没有半点进展。大人是心急如焚，属下也是彷徨焦虑。只是那时属下身份卑微，心有不甘，力有未逮。而今属下代执典史一职，当为上官解忧。”

“大人，不如让属下在这里，对前些日子侦缉办案工作做番总结，算是我们县衙上下给尚书府一个交代，也好督促下面的人更用心办事。”

听了岑国璋的话，胡思理眼睛一亮。这小子，平日里不声不响，焉了吧唧的，想不到一出手还是有些手段。

嗯，毕竟是考中秀才的读书种子，跟奸猾胥吏，粗野刁民不同。

“好，来人，给岑典史搬张桌子来，再把刑房和三班的人都叫来，让他当堂办案！”

胡思理传令道。在县衙公堂上，他真的是一言堂。

岑国璋坐下后，扫了一眼堂下的众人，高声道：“韩尚书府上千金遇害一案，县尊命刑房三班限期缉查，到现在没有半点线索证据，实在是失职！”

“刑房掌案韩大能，总办县里刑狱，是为首责；马二蛋、王有序、齐豪，你三人或为三班领班，或职缉捕，是为次责。本官判罚你们，每人二十板。”

说完，他拱手面对胡思理，局促不安地问道：“县尊大人，如此判罚可好？”

胡思理淡淡一笑。如此惩戒一番，也好！韩府再来人，就有说辞了。

官打吏，再正常不过的事情。又是这小子出手，跟本官没有半分关系，丝毫没有影响本官宽厚仁德的名声。

脑子里飞快地转过这些念头，胡思理微微点头，“这是你典史职责，不必问我，行事即是。”

有了知县的首肯背书，岑国璋厉声喝道：“还不快快行刑！”

衙役捕快们你看看我，我看看你，迟疑了一下，还是动起手来。四位老爷都在堂上坐着，要是不打，估计挨板子的就是自己。

既然如此，就遵命行事吧，只是打板子时掌握下分寸，伤皮不伤肉，伤肉不伤筋骨。

打板子的啪啪声响起，岑国璋冷冷地盯着韩大能等人。这些王八蛋，终于有今天。因为前身懦弱，胆小怕事，不跟他们同流合污，害人谋财。往日里被他们当条狗一样欺负。现在换成自己，自然是有恩报恩，有怨报怨。

“回禀老爷们，二十板子打完了。”

胡思理挥挥手，喝声到，“你们全都退下，老爷们有要事商议。”

人群潮水一般退去，吃板子的那四人，也被人七手八脚地抬下去。公堂只剩下知县、县丞、主簿和代理典史四位老爷，外加知县的师爷田文礼。

胡思理张口直奔主题，“岑典史，韩尚书府的案子，是当前最要紧的。你眼下有什么章程？”

“回县尊大人的话，属下想下午就去案发现场勘查，询问相关人等。必要时，向韩尚书府上请求，让仵作验尸。属下先详细了解案情，看能不能找出蛛丝马迹，再做打算。”

胡思理、尤得贵、茅易实三人神情怪异，仿佛听到了什么八卦怪论。田文礼的目光透过玳瑁眼镜，在岑国璋身上打着转。

过了一会，胡思理点点头道：“也好，也算是有办案的样子。”

说罢，他又追着叮嘱一句，“岑典史，韩尚书府的案子，还有土地庙吊尸案，你全权负责，要抓紧时间办！”

当然是我全权负责，到时候也是我承担全部责任。不是这样的话，典史的帽子，怎么就轻而易举地落在我头上。

“遵县尊大人令。”

出了公堂，走在县衙过道，所有的人都推上收藏已久的笑容，站在路边，拱手作揖，恭敬地叫了一声：“四老爷。”

岑国璋一路点头，不慌不忙地迈进西厅。一直空在那里的签押房被人火速收拾好，现在满满当当站满了西三房和三班的人，还有十几人，只能在门口的空地里站着。韩大能等人，也强撑着伤躯，忍痛站在那里。

“属下见过四老爷！”

看到岑国璋走进来，众人齐声恭敬地见礼。

看来借着知县老爷的虎威，公堂立威的效果还不错！

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