张竦住回了尚冠里，不同于老友陈遵做了京兆尹后的忙碌，张伯松较为清闲。

二月底，他的弟子杜林却来拜见。

“三月初一射策，弟子有幸作为主考官之一。”

“你当得起。”张竦与杜林既是甥舅，也是师徒，说道：“你博洽多闻，时称通儒，又因为同乡耿伯昭举荐，早早就入了魏王官府，做了少师，尤其精通小学。这次魏王射策，经术一科里主要考的，不就是论语、孝经这些小学么？”

张竦勉励弟子：“我听陈遵说了，魏王对此事颇为重视，特地令京兆尹协助宣扬，在各县都挂了诏书，届时恐有数千人齐聚长安。汝可要好好协助太师张湛、奉常王隆办好，于汝仕途大利。”

杜林作为最早投靠第五伦的五陵士人，虽然得了少师之名，但想要稳住这位置，可不能什么都不做。

说到这张竦晓有兴致地问道：“既然称之为主考官，莫非还有副职？”

“有，大王虽不让太学博士出题，却令其推举二人为副考官，只协助审阅经术、策论两科。”

张竦乐坏了：”二桃杀三士，妙啊，博士们顾不上怨恨魏王冷落太学，反而要为这名额争个头破血流了。”

杜林又道：“若论文章精妙，无人能及夫子，夫子本也应入选。”

“老夫名声差，当不起。”张竦摆手，又问道：“五陵的各家私学老叟，对此番射策态度如何？”

第五伦这次文官考试的目标有两类人，其一是王莽时代的太学生，另一类则是五陵私学圈子的数百上千名儒士。

虽然有太学作为官学，但博士毕竟不是人人都当得，也并非所有人都有机会去太学，故而民间私学亦颇为兴盛，以诗书世家为中心，当地士人自发前往拜谒求学，有的只是想粗通诗书后在地方谋个生计，入蒙学教人，野心较大的，则此作为考太学、举孝廉的阶梯。

关中学风，除了长安外，以五陵最盛，些儒家私学大师所带生徒少至几十，几百人，多则上千学生，有的人亦官亦师，名望比太学博士还要高。

同样，这些在野的士林之辈，也比为了学派前途，不得不讨好当权者的太学博士们有骨气。

杜林叹息道：“我奉魏王之诏，在五陵宣扬，号召各位私学大儒让弟子去参考，但反应寥寥。”

“茂陵申屠刚便不让弟子参考。”

张竦道：“申屠刚质性方直，常慕汲黯之为人，当初便反对王莽代汉强谏，被放归田里。他一向看不起我等谄媚之辈，如今虽然对西汉、绿汉不抱指望，但仍怀念前汉罢？”

杜林道：“不止如此，大王此番射策确实与过往大不相同，有人以为，不该将圣人经术与数术、农稼常识并列，是故颇为抵触。”

“有人则是觉得，让所有人皆能参考，乃是坏了过往选拔太学生及察举的规矩。”

“倒是河内大儒伏湛，得知此事后，不顾路途遥远，给百名弟子出了路费，让彼辈来赴考。”

“伏湛是聪明人。”张竦道：“我看这世上私学之师，还是以伏湛之辈居多，而申屠刚较少，此番射策，魏王定收获颇丰。”

“尤其是对寒家子弟，更是难得的机遇啊！”

……

关中私学虽盛，但待遇却天壤之别，有人能在五陵城邑边、干净宽敞的大庄园中埋头苦读，但有人却得为生计发愁，只在闲暇时才匆匆来听一堂课。

这不仅与弟子的家境有关，也取决于老师是富是贫。

若要选出关中最穷困的教书夫子，琅琊人承宫敢称第一，恐怕无人能为第二。

盖在他身上的布被满是补丁，皆是妻子亲手所缝，乱世不易，有一被避寒就不错了。

屋舍是简陋的草庐，还是弟子们及本地人一起帮着盖的，里面家徒四壁，连像样的家具都没有，因为但凡有点余财，都被承宫拿去换了简牍、笔墨。

他的讲学场所更不成样子，就是庐舍外的大槐树荫下，席地而坐。承宫很乐观，常将这里比喻成孔子杏坛，但弟子在盛夏听课时被蚊虫咬，寒冬腊月也穿着单衣瑟瑟发抖听他讲课时，承宫还是忍不住心酸。

今日，当承宫从睡梦中睁开眼时，发现他那布裙荆钗的妻子，已经默默操持了一切，早早起来忙着收拾，连他远行的行囊也收拾好摆在门口。

承宫看着妻子大清早一头的汗，不由惭愧：“让细君受苦了。”

妻子没说话，继续默默添火，等承宫一碗粥下肚后，弟子们也赶在天光大亮前陆续抵达。

他们的衣着和承宫差不多，或背着雨伞，或顶着斗笠，甚至还有扛着陶釜，一副远行的打扮。

“路途远着呢，要走到天黑，谁还没吃朝食？”

承宫问了几句，有人讷讷应答，承宫遂让他们赶紧去打碗粥垫肚子。

眼看约定的时间将至，承宫点了点人数，往日，来上学的人参次不齐，和太学生不同，他们出身低微，不少人还兼着其他生计，或在家里耕作，或在新建立的官府中做斗食小吏，甚至给人抄简写信为生。某些人，若没遇到承宫这操着一口蹩脚雅言的外地夫子，恐怕连字都不会识。

时间已至，但还有几个说好要来的弟子未至，承宫也不急，然他们在平素讲学的大槐树下就坐，说道：“去长安前，先与汝等说说我的事罢。”

承宫慢悠悠地讲述起自己的故事。

“吾乃徐州琅邪郡姑幕人也，年少时，才上了蒙学，识得几个字，就遇到大疫，父母皆亡，家也穷了。我当时才八岁，只能为富人放猪为生。”

富人嫌吃人矢的猪太脏，遂不圈养，也不求这些猪长多快、长多肥，就让它们一天在山里自己去找吃的，牧儿在后跟着，打打猪草。

承宫小腿上，还有一块被猪嘴啃过的疤，至今走路还有点小瘸。

“我故乡有名儒徐公，以《春秋经》教授诸生数百人。我每次赶着猪群路过，都会远远看着，看着诸生能在庐下就学，心生艳羡。”

“是故每每驻足，偷听徐公讲经，徐公也不赶我走，倒是我心生愧疚，为诸生拾薪，一来二去，徐公怜我，遂留门下。”

“如此执苦十数年，我勤学不倦，经典既明，乃归家教授。”

“我若不遇徐公，不学经术，至今仍不过一放猪倌。”

尽管他如今也不富庶，可毕竟较过去多了几分指望，承宫也立志，要像徐公那样，有教无类。

承宫叹息道：“我本欲在琅琊过安分日子，可却遭遇乱世，闹了赤眉……”

赤眉痛恨富人，甚至对读书人都有几分仇视，承宫觉得短期内东方不会消停，遂变卖了辛苦教授攒下来的家产，换了路费，赶在东方大乱前，带着妻子不远千里来到关中。

除了避难，尝到学问甜头的承宫也欲拜名师，入太学，但抵达长安后才发现，没有关系和足够的家产，别说太学了，名师的私学都入不了。

盘缠已尽，承宫为了生存，遂辗转来到右扶风，在乡间里闾教点小学的简单学问。因他是外地人，只能降低束脩标准，所收多是寒门、中家子弟，对想读书的穷苦孩童也颇为宽容，一袋米代替束脩就行。

极盛时，承宫也曾坐拥数十弟子，乡中显名，但随着关中也陷入大乱，弟子各奔东西。治世里识几个字还不错，可乱世中又有何用？

但现在，承宫终于有底气说一句：“有用！”

魏王的诏书已经挂在各县的城门边、府墙上，哪怕上面明白无误地写着，广纳贤才，但凡自认为足以胜任考试内容的人，皆可赶赴京师参考，不问其阀阅、家资、师承，甚至不论年龄，来者不拒！

这种降低门槛的方式，让太学博士们感觉自己受到了极大冒犯，五陵大儒亦嗤之以鼻。

但对承宫和他的弟子们而言，诏书上的话语，简直是天籁之音！

“考的还是小学论语、孝经，吾等绝不比京师太学生差。”这是承宫最为激动的地方，他学问有限，除了几个大弟子还跟他学《春秋》外，其余教授不过孝经论语，但都学得很扎实。

“数术的话，吾等平素也多在军中、富户帮忙算账，信手能计！”

“至于那农稼常识，谁比吾等更熟识？”承宫展开手掌，弟子们也跟着做，上面不止握笔留下的痕迹，更多是干农活产生的老茧！

他们的精神与孔子等诸圣同游天际，但受出身阶层所限，脚却是牢牢踩在泥土里，都恨不得这常识一科，占比再大点。

“策论就是写文章，则尽力而为。”

承宫对弟子们打气道：“吾等平素磕破了头，托熟人相助，也不过是去做斗食小吏。但若能通过射策考试，甲科五十人为外郎，乙科百人为舍人，丙科两百人补百石吏！”

纵是只考上丙科，放到县里做个一官半职，于他们而言，也是难得的前程。

弟子们都被鼓动起来了，而这时候，最后几人气喘吁吁地赶到，有人甚至连行囊都没带，因为他们是瞒着家里偷跑出来的。

因为家里人根本不相信有这种好事，战乱才平息几个月，路上零星有盗匪，别官没捞到，却人财皆空！

承宫不但让弟子们去考，他也要同行参考，妻子又往他行囊中塞了点吃食，将包袱挎在丈夫肩上，而后就带着儿女们，在篱笆后目送他们远去。

众人没有车马代步，只有两头驴驮着釜盆和粟米袋，一路上都得自己做饭，行走在渭水边的里闾小道上，有乡中闲汉耕作之余，蹲在这晒太阳，看到承宫和众弟子路过，不免奚落起他们来。

“承夫子，汝等要去京师做大官啊？”

魏王官府的公信力本不错，但这件事，信的人依旧寥寥，承宫积极带着弟子们向官府报备，最终只得到武功县令两头驴的赞助，乡人都把他们当成笑话。

放在治世，对高高在上的大儒及士人，乡人是敬重有加的，但对承宫这类脚踩在泥土里，望向就此跻身另一个阶层的穷儒，讥讽多过赞誉。

弟子们都低下了头，因为只通小学，他们甚至都不敢自诩为读书人，自卑惯了，心里也没底。

倒是承宫抬起头，大声欣然应道：“没错，吾等去京师考官！”

“善，那就等着诸位腰佩印绶回乡，请吾等吃酒了。”

在一众闲汉的讪笑中，承宫回首，对弟子们道：“汉武时的公孙弘，年少时放在海滨放过猪。后来公孙弘入学为布衣。再后来，他去京师，策问天人之道得了第一，遂晋身为宰相。”

“我也放过猪，我也是肚子里有点学问的布衣，如今魏王和汉武一样，给了吾等机会。”

这机会的门槛更低，让各多人有了指望。

承宫看着心爱的弟子们，在他眼中，他们人人都和颜回一样聪明、和子路一样勇敢，和子贡一样，是瑚琏之器！

自己虽然年近四旬仍一事无成，但像夫子，像孔圣一般，有教无类，他做到了！

“诸君，少时贫贱不要紧，只要记住，学而优则仕！”

“学而优则仕！”弟子们再度鼓起勇气，跟着一起大喊，随着夫子向东，沿渭水大道而行。

但一句话，承宫藏在心中没有说：“纵我不能像公孙弘一样功成名就，但谁就能笃定，我的弟子中，他日不能出三公、九卿呢！？”

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