河内郡武德县靠近黄河边，过去叫“武涉”，据说是周武王渡河伐殷途经的地方，秦始皇时改了名，用意是秦以武德取天下。

同样欲以武德定鼎的第五伦，也将召集河内诸姓豪强开会的地方定于此。这个县的对岸，就是被王邑派人点燃后，至今虽然扑灭，却仍冒着青烟的敖仓，还有许多河南人士避乱，想方设法渡河跑到了此地，一如当初兖州遭赤眉、王师交战大乱，士人奔魏一般。

第五伦最先召见的人，是怀县名士，蔡茂。

第五伦给了蔡茂很高的礼遇，亲自到自己暂居的县寺外拱手道：“数月前，余带着八百壮士西行前往京师，蔡君拜访并劝阻我；后来马文渊挥师取河内，亦是蔡君相助，使得他兵不血刃，轻取怀县。今余欲拜蔡君为‘太中大夫’，不知子礼意下如何？”

这蔡茂是窦融的朋友，物以类聚人以群分，想来应该是个能相与的，但第五伦却料错了。

蔡茂朝第五伦微微作揖：“这职位，蔡茂不敢受。”

在我面前玩辞让？第五伦还欲再劝，不料蔡茂却肃然道：“我以为，中郎将、太中大夫、使持节官之类，皆乃王者之器，非人臣所当设立也。孔子说，唯器与名，不可以假人。不可以假人者，亦不可以假于人也。”

第五伦有些听明白了，收起笑容：“敢问先生，余以魏王之号定官制授职禄，假于谁人？”

蔡茂却摇头：“虽已来不及了，但我还是要说，将军称王，实在是有些草率。”

“从前周文王继承祖宗道德的余绪，加之其本人的聪明才智，三分天下有其二，尚且能服侍殷商，等到武王即位，八百诸侯不谋而会于孟津，都说‘商纣可以讨伐了’。周武王认为天命尚不可知，于是还师等待天时。”

这老家伙绕来绕去的想干什么，第五伦皱眉：“先生的意思是，我举兵击莽有违君臣之礼？”

蔡茂却摇头：“以仁击不仁，诛灭暴君，自然是天下大义，但将军后来的所作所为，不免让人怀疑是另有用心。”

“汉高皇帝征伐多年，却仍用沛公名义行军。今令德虽明，世无宗周之祚，威略虽振，未有高祖之功。却贸然自尊为王，欲举未可之事业，恐怕将加速引祸啊。”

第五伦已经将在此人脸上画了个大大的“×”：“蔡君是在劝我早去王号？”

蔡茂笑道：“倒也不必，只是要补上人臣之礼，向真正的天子纳土请服，得到正式加封，如此才名正言顺。”

站在一旁的郎官张鱼已经忍无可忍，真想一刀砍了这老叟的头，第五伦却制止了他，笑道：“向谁称臣？”

“汉。”

蔡茂说道：“春秋传云：‘口不道忠信之言为嚚，耳不听五声之和为聋。’难道将军没听到民间喧嚣，皆慕汉德么？人心在汉啊！这才是天下大势。”

确实是，否则也不会有那么多人想要投机取巧，打出一面汉旗就像传檄而定。

第五伦缄默不言，侍奉在侧的小矮子黄长遂反问：“先生指的是哪个汉，西汉？绿汉？北汉？总不会是匈奴扶持的胡汉罢！”

蔡茂道：“刘歆协助王莽篡逆，前汉太子婴痴傻，不可为主，不过是隗氏与刘歆傀儡。”

“河北三刘所立刘子舆者，身份成谜，真假未知；而塞北所谓刘文伯乃是丑虏卢芳所扮，此事将军已令人传播于诸郡。”

他朝南方一拱手：“唯独南阳更始皇帝，龙兴凤举，率宛、叶之众，将散乱之兵，喢血昆阳，长驱洛邑，破百万之陈，摧王邑之军，威震中原，眼看就能席卷天下，攘除祸乱。将军既然诛灭无道，一同颠覆新室，就应该与南阳天子联手，助其扫关西，定河北，御匈奴，好使天下早定，让黎民免遭干戈之苦！”

至此，蔡茂态度已经颇为明了：蔡子礼在汉哀帝、汉平帝年间以儒学闻名，征召试为博士，对策陈述灾异，以优异被擢拜为议郎，迁侍中。恰逢王莽居摄，蔡茂遂告病免职，不肯做新室的官，回乡隐于市中，直至纠集河内势力，协助马援夺取此地。

这就是个潜藏的大汉忠良啊，先前之所以帮马援，是为了结束新朝的统治。又因自诩立了大功，才敢在第五伦面前什么都说，这样的人留在河内，简直是个祸害啊！

第五伦止住欲与蔡茂好好辩一辩的黄长，竟一拍大腿：“先生之言，正合吾意！”

“我刚遣人给洛阳的大汉定国上公送了哀章首级，还未来得及派出正使。”

“之所以要加先生为太中大夫，正是想请蔡君作为使者，替我拜见更始皇帝，观其可否！”

……

蔡茂告辞而去后，张鱼气得直摸腰间的剑，只道：“大王，蔡茂他……”

第五伦点点头：“不曾想，时至今日，仍有如此迂阔之人。”

本以为随着形势的改变，人的想法是会变得，可惜啊……

和蔡茂相似的“汉家忠良“绝不少，被王莽刺激后，他们一直有两个执拗的念头：“这天下是姓刘的，永远都是，其他姓氏不管做得多好，谁也不配取而代之。”

“只要各方势力一起降服于最正宗的汉，天下一统，恢复汉朝的一切旧制，就能国泰民安。”

这不过是另一种方式的复古，王莽要复的是三代之治，虚无缥缈只能靠猜的古，蔡茂等人要复的，却是二三十年前，留在他们脑海中看似天下太平的旧日子。

蔡茂的事说明，新朝彻底覆灭，在失去共同的敌人后，许多过去是朋友，还能够合作的人，已经站到了自己的对立面。

亏得第五伦有意无意推动下，促成了多汉并立，否则若只有一家时，这样的人只怕更多，真成“天下谁人不通汉”了。

诸汉的混战乱相还没开始，总有人对他们心存幻想，尤其是靠着刘秀赢了昆阳一战，如今势头最猛的更始政权。或许是时候，用血淋淋的事实，让那些依然活在二十年前的人清醒清醒了。

“张鱼。”第五伦点了他的名：“就由你，来送蔡茂过河！”

张鱼大喜，他以为自己明白第五伦想要作甚，打包票说，等船到中心，一定忽然沉没！

“不行，一定要送到对岸去。”第五伦却好似看出了张鱼在想什么，只问道：“绿林渠帅，谁家军纪谁最差？”

第五伦没少往南岸派斥候探子，黄长了然，立刻禀报道：“军纪最好的是镇守弘农的王常，留守洛阳的王匡次之，而布置在成皋、陈留的张卬、成丹则都很差。其麾下兵卒本就以昆阳新军残兵降卒较多，彼辈先前就暴虐欺民，现在换了个旗号，更是变本加厉。”

“那便将蔡茂送到成皋附近，记住，多赠他帛财。”

第五伦笑道：“那些至今心向南阳的人，最好都像这样，一个个主动跳出来，方便让我将他们，统统送去南方！”

……

“蔡公，船到南岸了。”

船橹撑住了岸，第五伦给蔡茂准备的丝帛等物背负在马背上，从大船上牵到了南岸，蔡茂则在壮仆背负下，淌水到了陆地上。

他的衣角浸水，蔡茂不由嘀咕：“为何不在码头靠岸？”

“码头在新军和绿林交战时多被焚毁。”

这声音却越飘越远，一回头，才发现长橹一送，让船又离开了岸，张鱼在船头朝蔡茂拱手，面带笑容：“还望蔡公保重！”

这第五伦身边的小郎官也太不尽责了，居然把蔡茂扔在南岸就不管，这一带应该是敖仓附近，也是新军残余和绿林混战最剧烈的地方，那条大沟显然是鸿沟入河之处，作为关东的大动脉，这条运河永远是繁忙的，吴楚之皮革象牙、楠梓竹箭，魏宋之漆丝絺纻，通过它往来贸易，而最重要的就是粮食，关东之粮会汇集到敖仓，再分配到各处。

然而今日的鸿沟上却不见寸板片帆，反倒有不少倒毙的尸体，已经开始发臭，远近没有人烟，只偶尔有叼着人手的野狗招摇而过。

这是战后大乱的场面，几十年来都一直体面的隐士，如何能适应这种场面？蔡茂捏着鼻子杜绝恶臭，心中颇为震惊，第五伦使人宣扬大河南岸为兵灾若扰，民间败乱，百姓遭祸，本以为多是夸张之言，汉家天兵岂会与新军一样？不料今日所见，里闾无人，处处皆是饿殍，看来第五伦还说轻了。

走了没几步，他主意到不远处一群坐在地上，不断向鸿沟入河口眺望的人，足足有百人之众，衣着十分杂乱，看着像是流寇盗匪，可打着的旗号，明明是“汉”！

蔡茂顾不上惊喜，也不用主动上去打招呼，那群人就呼呼赫赫地起身，拎着刀兵朝他冲来，一边走还骂骂咧咧道：“从前日起就有传言，有新朝大官在此登岸，多有金帛，斩其首可得定国上公赏赐，等了许久，终于来了！”

……

“蔡公被绿林劫了，生死未卜！”

张鱼带着蔡茂那逃回河边，游到船上求救的仆人回到武德县，将这个消息告知第五伦，当着河内诸姓豪强的面陈述经过，说道蔡茂被蛮不讲理的绿林兵抢劫，还挨了打，不知生死时，惹得众人一片哗然。

奉命一手主导此事的谏大夫黄长也痛心地说道：“我也未曾想到，蔡君躲过了王莽的暴政，却倒在了黎明到来时，被汉兵所劫杀！”

然而黄长心里却在高兴地唱着一首汉时歌谣：“公无渡河，公竟渡河，渡河而死，其奈公何呀！哈哈哈哈哈！”

心心念念复汉的名士、忠良，倾心南投，却为打着“汉”旗号的绿林乱兵所劫杀，这场景果然颇为讽刺，可比单纯驳辩赢过他好玩多了。

众人面面相觑：“这哪是汉兵，分明是流寇啊！”

而第五伦又适时让从洛阳等地逃来的豪右、士人当着大伙的面，亦或是跑到怀县市井，讲述其悲惨遭遇，诸如绿林成丹部屠戮、奸淫掳掠、抢劫富户、抓平民做徭役等事一一道来。百姓惶恐不已，就算那些被蔡茂影响，对绿汉心存幻想的人，迎其入河内的想法也破灭得差不多了。

幸亏有一条大河相隔，不，幸亏有魏王拥兵保护河内啊！

众人都是有眼色的，聪明的知道再不归附，恐步蔡茂后尘，不够聪明的则继续大骂绿林盗寇。

大多数人还是务实的，关心的是自家的安全和在郡中的地位。更何况，若天下只有一个汉还好说，反完新自然是恭迎汉官，但一南一北对立，听说西边和塞上还有俩，这就使得他们颇为迷茫。

第五伦亦在让人暗暗传刘子舆是假身份的消息，一时间绿汉、北汉皆不足倚靠。河内大姓豪强，乃至于士人平民们仔细想了想，还是归附在魏王治下，维持现状比较好。

经过此事后，第五伦在河内的选官任能计划就顺利多了，河内距离他的大本营较远，大刀阔斧改革容易失控，目前只能搞代理统治。第五伦斟酌河内各家势力的政治取向，去掉那些和蔡茂走得太近的人，最终遴选出了一个名单。

温县司马氏现在连影子都还没，河内第一大姓，乃是怀县李章，他家五代人都是二千石，此人作为郡五官掾，颇为干练，在大尹、属正缺席，临时担任郡守的马援也忙着进攻河东那些天，河内官署，基本都由他来决断。

而除了蔡茂外，河内最德高望重之人，就是那位“不战不和不守，不降不死不走”的老伏湛了。此人可比蔡茂聪明多了，作为王莽的老臣之一，只言不提什么复汉不复汉，一心只记挂着教书育人，门都没出。马援领教过他的厉害，猜测这老家伙在等着第五伦上门聘请呢！

第五伦自武德抵达郡治怀县后，先后见了二人，他聘李章为郡丞，安抚了大姓；又请伏湛为郡三老，满足了士人期盼。

而第五伦在此之后接见的人，却让人意想不到。

汲县人，河内功曹杜诗，是一个不修边幅的家伙，他的家族在河内不算强大。河内政权更替后，杜诗却浑不关心，反正汉官新官魏官都是官，只顾得低头看着简牍，在上面写写画画。

“杜君公。”

一个人在他身旁站了许久，忽然发话，吓了杜诗一跳，抬起头，才见竟是身穿常服，佩戴远游冠的第五伦，怎么跑到功曹官署来了！

杜诗欲下拜，第五伦让他免礼，又指着杜诗木牍上所画道：“这便是不必人力，依流水便能鼓风的水排么？”

“巧了，我在魏地时，也让人做过相似的机械！”

……

PS：以为能准点的，但是卡文，写了太久，对不起。

明天的更新在13:00（之前单章说过，这是写给我自己看的，逼着写作，不然我的性格，肯定会无限拖，对不起）。

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