听到积水尊者这话，那领头军士不禁问道：“末将愚钝，还请尊者指点。”积水尊者冷笑道：“公孙教主的内力独步宇内，虽然在墨塔里被我们六人合力封死周身穴道，需得八个时辰后才能全部解开，但如今已经过了酉时，以教主的功力，最起码手脚已能行动自如，又怎会还要靠那姓宁的妖女搀扶，似这般缓缓前行？”

那领头军士心道：“或许是你太过高估自家教主了。”但嘴上却不敢反驳，一个劲地点头称是。积水尊者继续说道：“就算是教主的手脚至今仍不能动弹，但他们之前既然能以山羊为坐骑一路逃至此处，为何在进入荒野之后，却要舍弃坐骑徒步前行，而且还走得如此缓慢，看不出有丝毫慌乱？”

话音落处，附近的军士都相继点了点头，照这般说来，此事的确有些蹊跷。积水尊者又问道：“除此之外，原本和他二人同行的那个红衣少女和疯疯癫癫的少年，眼下又去了哪里？”领头军士无法回答，只得自告奋勇道：“不管这当中有什么把戏，如今贵教教主离我们还不到二十里距离，最多只要半个时辰，末将便能率军将他们擒下，一切等擒到他们再说不迟。”

谁知积水尊者却白了他一眼，尖声问道：“前面这片斜坡便是天山北脉南面的山壁，长达数里之遥，虽不算十分陡峭，坡度却也不小。你们骑马下去倒是容易，但若是要从坡下上来，又当如何？”

领头军士一时没听懂积水尊者的意思，只得顺着他的问话回答道：“这个……依照这个坡度，如今又是积雪覆盖的季节，若要从下面上来，马肯定是不能骑了，只能牵着马一步一步走上来……”说到这里，他忍不住问道：“只要能将贵教教主擒回，便已是大功告成。就算要沿着这片斜坡原路返回，反正也不赶时间，走得慢些又有什么干系？”

却听积水尊者厉声喝问道：“如果这一男一女并非我们要找的人，又当如何？”这话一出，众军士都是一愣，没明白积水尊者究竟是什么意思。那领头的军士毕竟是别失八里城的一个参将，细细一想，忽然间倒是开了窍，问道：“难道……难道尊者的意思是说，荒野里那个少年并非贵教教主，而是……而是和他们同行的另外那个少年？可是看他们身上的衣衫……莫非……莫非尊者认为他们在私底下掉了包？”

积水尊者冷笑道：“所以似这等雕虫小技，休想瞒过我姬玄渊！他们一行四人本就是两南两女，而且还年纪相仿，如今看来，他们早已化整为零，分成了一男一女两波人各自逃往。倘若他们在分手前互换了衣服，叫那个疯疯癫癫的少年改扮成公孙教主，再由那个红衣少女扮作姓宁的妖女，似这般远远望去，自然看不出丝毫破绽。”

领头军士听得连连点头，心中却还是有些疑虑，问道：“道理虽然不差，然而毕竟没有亲眼见证，尊者便下此结论，这似乎……似乎有些太过草率了罢？”积水尊者尖声说道：“若是追上去亲眼见证，才是中了他们的诡计！要知道荒野里的这对男女之所以舍弃坐骑，似这般慢吞吞地徒步前行，正是要引诱我们前去追赶，以自己为饵掩护真正的公孙教主。哼，要想追上荒野里的这对男女，少说还得半个时辰，倘若抓错了人，你们这些骑兵一旦下了这片斜坡，再想沿原路返回从斜坡下面上来，只怕还得多花半个时辰。这一来一去便是一个半时辰，都快接近亥时前后，再有一个时辰公孙教主的穴道便会完全解开，而那时我们却连教主身在何处都不知道，还有什么好追的？”

这番话说得众军士哑口无言，纷纷望向积水尊者，看他到底要作何决断。积水尊者略一思索，又向那领头的军士问道：“你们这一路是沿着雪地上的山羊蹄印追赶而来的？当中可曾发现过什么异常？”领头军士连忙回答道：“要说异常，倒也不是没有……我等的确是沿山羊蹄印追赶而来，开始的时候还依稀可见当中有一个女子的脚印，但是行到东面第四处暗桩往南的一百二十里处附近，便再不见那个女子的脚印。与此同时，却有一只山羊离队，分出一行单独的蹄印，在原地稍作停留后，便独自往西面而去。我等当时只想着尊者传下的号令，要一路往南追到天山北脉南面的山壁，所以也并未留意……”

积水尊者听得双眉一扬，顿时回想起方才自己在雪地里见到的那一行山羊蹄印，依照方位推断，正是领头军士所说的从羊群中离队的那只山羊。他立刻醒悟过来，脱口骂道：“原来如此！教主和那姓宁的妖女早已在半路离队，合乘一只山羊往西面去了，却叫姓谢的丫头和那双瞳少年扮成自己的模样，随羊群行到南面的荒野之中，又故作姿态引诱我们前去追赶。而你们所乘的骏马一旦下了这片斜坡，等我们发现上当的时候，要想从斜坡下面回来便没那么容易，而教主他们也早已逃得不见了踪影！”

想通了这一点，积水尊者便叫几名军士去往方才升起烟火的地方通知明火尊者，叫他前来此地去追杀荒野中的一男一女，务必将这两人击杀当场。而剩下的所有军士则跟着积水尊者往回折返，去找来时见过的那一行往西而去的山羊蹄印。

临行前积水尊者心有不甘，当即运起内力向荒野中的一男一女尖声说道：“谢家三小姐，你们的诡计已然被我识破，暂且饶你们一条性命。此番你若是大难不死，记得给你那位当大将军的老爹带一句话，叫他务必保重好身子，稍后会有两位姓姬和姓霍的老朋友去金陵找他讨碗酒喝！”说罢，他便率领众军士往西北疾行，竟是一刻也不敢耽搁。

话说宁萃和赵小灵二人乘山羊进入荒野后，宁萃本欲继续骑羊南行，不料赵小灵一路上亲眼目睹了得一子的本事，对这个小道士早已佩服得五体投地，说什么也要遵照得一子的吩咐，让宁萃搀扶着自己徒步前行。宁萃争执不过，也心知就算继续骑羊，也迟早会被积水和明火二尊者追上，于是便在荒野里行出了十来里后将舍弃了那群山羊，搀扶着赵小灵缓步前行，以此冒险一搏，看看得一子的吩咐是否管用。

如此刚行出两三里，便见后方天山北脉的斜坡上出现了大队人马，依稀便是言思道带来的那些畏兀儿军士，积水和明火二尊者多半也身在其中。宁萃惊恐之下，险些便要拉着赵小灵发足狂奔，幸好她也算聪慧之人，当此危机关头居然沉住了气，继续缓步前行、静观其变，同时也在脑海中飞速思索着对策。

谁知不过片刻工夫，便听神火教的积水尊者用内力远远地传来了一番话，听得她莫名其妙；再转头望去，斜坡上的大队人马竟已消失得无影无踪。宁萃心中的惊恐顿时尽数化为惊喜，也不知积水尊者为何突然放弃追赶。赵小灵更是稀里糊涂，两人略一合计，想起得一子曾经说过，只要危险一去，便随他们怎样赶路，难道这所谓的“危险”，便是山坡上那些无故离去的畏兀儿军士？

要知道赵小灵的穴道虽然还未彻底解开，但手脚早已行动如常，此时就连内力也恢复了半成，甚至能够勉强施展些轻功。而宁萃从今日离开墨塔开始，便一直处于心惊肉跳的状态里，恨不得尽快结束这场所谓的赌局。当下两人再不多想，全力施展开轻功，只管往南面奔行而去。

话说宁萃的轻功在年轻一辈中本就出类拔萃，就连谢贻香也要逊她三分，而赵小灵用已经恢复的这半成功力拼命狂奔，竟也丝毫不落后于她。两人这一发力奔行，顿时如同出笼之鸟、入水之鱼，顷刻间便消失在了荒野之中。待到一个时辰后明火尊者从北面赶到这片斜坡前的时候，哪里还有他们的踪影？

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