不料这一直躺在软轿之上、浑身包裹于白布当中的鲁三通，却也是个豪爽之人，谢贻香不禁暗自喝彩一声。但见此刻四周的三十来个黑袍人蠢蠢欲动，估摸着便要一涌而上，但队伍前后左右的戴七、青竹老人、曲宝书、海一粟四人则是一动不动，分明是要以静制动。

一时间谢贻香只觉周围的气息压抑至极，就连大气也不敢喘，她正不知对方究竟会如何出手，猛然间只觉头顶上方的气流巨震，一道黑色人影已毫无征兆地当空扑落下来，径直往前面软轿上的鲁三通而去。谢贻香大惊之下，正待出声提醒，却是为时已晚。

只见软轿上的鲁三通闷喝一声，两条裹满白布的手臂如闪电般迅速抬起，毫不退让地双掌齐出，迎上由自己头顶上方袭来的那道黑色人影。但听一声惊雷也似的巨响声起，给鲁三通抬轿的两男两女四名小童皆是浑身一震，四个人的八条小腿已尽数没入泥土当中，这才能够勉力支撑，保持着鲁三通身下的软轿不倒；而软轿上的鲁三通则是高举双臂，和半空中落下的那道黑色人影四掌相交，一动不动，竟是在以内力互相拼斗。

再细看这道当空扑落的黑色人影，分明也是一个身穿黑袍的蒙面人，和周围的三十多个黑袍人一般装束，毫无差异，皆是以头巾覆面，以致看不见他的样貌。谢贻香此刻已无暇惊叹于这个黑袍人的从天而降，就在此人出手偷袭软轿上鲁三通的同时，周围的一干黑袍人已随之出手，或空手、或挥舞长剑一齐向场中众人攻来，局面顿时一片混乱。

谢贻香如今身在的软轿，早已被一前一后两个汉子放在了地上，伴随着四下的黑袍人动手，身后那名抬轿汉子当即低声说道：“姑娘自己当心。”话音落处，她的两名轿夫连同后边海一粟的两名轿夫相继抢入战圈，和周围的一干黑袍人交战起来。不过眨眼的工夫，四下人影乱晃、兵刃飞舞，其间金铁交鸣声、拳掌带风声、呼喊吆喝声尽数夹杂在一起；双方刚一交手，战况便甚是激烈。

谢贻香始终未曾出手，一来有众位高人在场，二来也是打算谋定而后动。眼见来袭的三十多个黑袍人武功极高，甚至高得有些匪夷所思，只怕当中任谁一人放到江湖当中，必定也是名动一方的风云人物，可见对方此次设伏围攻，乃是精锐尽出，不达目的誓不罢休。不过一盏茶的光景，双方之间的高下立分，之前替谢贻香和海一粟抬轿的四个汉子，已然尽数败阵，或带伤退下，或当场身亡，根本就无法参与到眼下的战局当中。

如此一来，原本混乱的战局反而变得清晰起来。谢贻香在场中看得明白，己方众人虽然已经处在下风，但依然有条不紊地按照之前安排，分为前后左右四个方向御敌，同时抵御着三十多名黑袍人的进攻：

队伍左面的曲宝书已经将身形施展到了极致，举手投足间潇洒至极，如同一只穿花蝴蝶在八名黑袍人当中来回穿梭，带起尘灰四处飞扬，竟是以一己之力同时羁绊住了八名黑袍人，而且还丝毫不显得慌乱。然而谢贻香心中清楚，这曲宝书此刻虽然看似闲庭信步，一柄折扇却已完全在手中展开，乃是彻底采取了潮音洞那“海天垂云翼”的守势，再也没有丝毫的进攻之力。而他这一举动，便是要暂时拖延住这八名黑袍人，从而减轻旁人的负担。若是继续像这般虚耗下去，无论曲宝书的功力如何深厚，终究也有力竭之时，即便他能抽身逃跑，始终还是有败无胜之局面。

而守卫在右面的海一粟则是疲态竟显，一脸凝重。根据曲宝书所言，众人之前与那些黑袍人动手时，这海一粟便已受了暗伤，又在不久前以“七星定魂阵”替谢贻香施法，更是大耗心力。此刻他的对手虽然只有六名黑袍人，却已逼他使出了压箱底的绝技。凭借“一气化三清”的神通，海一粟一上来便将自己的身形化作三道，每一道身影都应付着两名黑袍人；手中银丝拂尘所到之处，更是灌注上了全身功力，叫那六名黑袍人纷纷闪避，不敢直略其锋，到最后竟是个旗鼓相当的局面。然而海一粟这里的形势虽然凶险，但比起曲宝书的有败无胜，好歹还有机会将这六个黑袍人击败，关键便在于究竟是海一粟率先击毙其中一名黑袍人，从而打破战局的平衡，还是海一粟自己率先支持不住，被这六个黑袍人合力击败。

比起曲宝书和海一粟，此刻前面的戴七则是大展神威。双方刚动手时，戴七便以左掌挥出，以掌心之力粘住一名黑袍人比拼内力，同时将这名黑袍人带动起来撞向旁人；而被戴七粘住的这个黑袍人每碰上另一个人，顿时便将戴七那雄浑的内力传递过去，将那人也一并粘住，竟是无从挣脱，只得运起浑身功力和戴七的内力对抗。到如今，戴七仅凭一支左手，已先后牵引住了六个黑袍人，竟以自己一人的内力，同时和这六个人比拼起功力来，而且还丝毫不落下风。与此同时，戴七的一支右手更是大开大合，竟以空手作剑，施展出一套峨眉派的秘传剑法“雪芽迎春”来，吃力地应付着四名黑袍人的三柄软剑和一双空手。谢贻香看得明白，若是戴七能够一鼓作气以内力击溃左手的六人，从而空出双手来对付剩下的四名黑袍人，多半便能胜；但若是戴七一直与那六名黑袍人僵持不下，迟早便会伤在右手边的四个黑袍人手中。

至于落在队伍末尾断后的青竹老人，相比激战中的另外三人，反倒显得甚是悠闲，却也最是凶险。至始至终这青竹老人便不曾动弹分毫，只是蜷缩着身子席地而坐，在右手中漫不经心地把玩着一根青竹丝。而在青竹老人对面，十二名黑袍人或远或近站立，浑身上下蓄势待发，却一直未曾动弹。谢贻香略一思索，顿时明白了其中的道理，原来青竹老人此刻用的仍然是“以不变应万变”之法。回想那日在旷野之中，青竹老人曾经一招六出，同时击毙六名黑袍人，大展神威之余，却也已是他的极限所在。所当此时刻，青竹老人手中的青竹丝虽然能同时震慑住这十二名黑袍人，但是对方倘若一涌而上、同时出手，青竹老人即便能一举将其格杀半数，自己也是必死无疑。所幸这十二名黑袍人都明白这一道理，到底还是没有视死如归的决心，以至于谁都不敢以身犯险，去受青竹老人那“疏影横斜青竹决”的雷霆一击。

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