1900年的选举，依然是民主党众议员威廉·布莱恩和现任总统麦金莱之间的对决。

布莱恩在这四年里积聚了更多的声望，演讲的水平也如臻化境。

民主党将他包装成一个纯粹的反帝国主义者。

这些吸引到了很多新的支持者，其中就包括钢铁大亨卡内基。

是的，卡内基反水了。

这样的联盟看起来是可笑的，毫无疑问损害到了布莱恩作为“伟大的平民”和名粹主义者的形象。

而麦金莱和罗斯福这对搭当虽然貌合神离，但却携着美西战争胜利和经济复苏带来的荣光在选举中势如破竹。

人们相信，这样的组合能够给美利坚带来更为美好的未来。

于是，毫无悬念的，布莱恩败下阵来。

他又一次输给了麦金莱，而且比1896年输得还要惨。

洛克菲勒可算是松了口气。

新上任的纽约州州长是一个共和党建制派，主张温和地处理托拉斯和民众之间的矛盾。

他并不认为这个时候公然拆分标准石油公司是个好主意。

在他的观点中，托拉斯的形成是符合市场的客观规律的，是市场的选择。

如果人为进行干预，会将现有的秩序完全打乱，这样对经济反而不好。

没了罗斯福支持的小塔夫脱，对洛克菲勒已经基本上构不成什么威胁。

而IRS那边，他也补交了税款。

石油大亨总算缓了一口气过来。

而陈剑秋这边，则在搞钱的道路上越走越远。

他忙着继续倒卖军火。

英国人和布尔人在非洲的最南端依旧打得不可开交。

两边都没有善罢甘休的意思。

陈剑秋还是两边都卖，现款现货，个别产品还要交定金。

他还雇佣了几个法国人在当地回收枪械，维修养护之后卖给当地的祖鲁人酋长。

布尔战争前，19世纪非洲大陆上对于英国人的最佳战绩，是祖鲁人取得的。

他们在伊斯坦的瓦尔纳战役中，靠着长矛和梭镖干掉了1300个英国士兵和雇佣军。

虽然1887年的时候英国人派了两万大军打了10个月才搞定了祖鲁王国。

不过酋长们的反抗从来没停止过。

法国人乐于干一切能够恶心英国人的事情，尤其是在非洲这块地方。

他们和陈剑秋一拍即合，开始继续倒卖二手枪给祖鲁人。

只收黄金。

前线消耗着子弹，后方的机器自然不能停。

越来越多的华人从南部边境涌入美国。

他们大多提前在华雷斯待了一到两年。

在那里，会有学校教会他们基本的语言、技能，然后再进入美利坚，通过特殊的方式取得美国国籍。

移民局对此已然习以为常。

这么多年来，都是这么过来的，也从没见人说三道四。

虽然不合理，但是合法啊。

华人和其他种族工人之间的矛盾，还是偶有发生，但是很快就会平息。

一个是工会在里面起到了举足轻重的作用，另一方面没有人愿意因为和华工怄气而丢掉在陈剑秋公司的工作。

这可是全美国唯一有养老基金的公司啊！

陈剑秋捐巨资为工人们设立了救济和养老基金。

很多业内人士对他的这个决定嗤之以鼻。

在他们看来，工人都是一帮喂不饱的白眼狼，给他们再多的好处都是白瞎，他们还是会变着法跟你干。

陈剑秋不否认这一点。

救济和养老基金本来应该是政府该做的事情。

他做这个事儿，与其说是进行社会保障，更像是做慈善。

陈剑秋倒不是指望这些钱能真能养得了自己这些华人工人的老。

他只是希望这个措施和员工持股计划一起，将工人能够在一定程度上和工厂绑在一起。

陈剑秋做这些的时候，都是顺手而为之。

但这也让“陈氏财团”在这阶级矛盾愈演愈烈的时代，成为了一股清流。

他的财富可能不是最庞大的，无法和其他的财团相比，可控制力却罕见得强。

除了搞钱以外，陈剑秋还有一件事情，就是陪罗斯福钓鱼和打猎。

因为副总统先生的时间，非常非常非常宽松。

他怎么也想不明白，自己当初究竟是哪根筋搭错了，放着好好的纽约州州长不做，答应了陈剑秋以副总统的身份参与选举。

就好比封疆大吏主动放弃割据一方的机会，主动跑到京城里舔天子的屁股。

这让罗斯福非常不适应。

“副总统真的是太无聊了！”罗斯福站在礁石上，手里拿着鱼竿，向陈剑秋抱怨道。

两个人今天换了一种方式，直接开车来到海边进行海钓。

“收吧，风浪太大了，钓不到鱼。”陈剑秋看着拍打着礁石的浪花，摇了摇头，开始收杆子。

两人往回走到了停在在路边的汽车边。

陈剑秋开车，罗斯福坐在后排。

副总统上了车也感到无聊极了。

如果在车上坐后排感到无聊，一般人会玩玩手机。

但很显然20世纪初是没有手机的。

所以罗斯福只能坐在后排东张西望。

他的脚突然踢到了一样东西。

罗斯福弯下腰捡了起来。

是一顶钢盔。

之前坐着车来的时候，他并没有注意到车上有这玩意儿。

“这不是上次你们的队伍在古巴戴着的玩意儿么？”罗斯福来回把玩着头盔，突然想到了什么。

“改良过了，之前的太沉了，我们想了点办法，让它尽量更轻一点。”陈剑秋一边边开车一边说道。

“你过来钓鱼带这玩意儿干嘛？”罗斯福有些不解，“钓鱼也要戴头盔？”

陈剑秋本来想告诉他其实钓鱼有的时候也是要戴头盔的。

不过他想了想，决定还是算了。

他决定实话实说。

“这是一个样品，晚点要拿到港口，一个英国人在那里等我，英国的陆军对这玩意儿感兴趣，想签单。”

虽然此时钢盔无论是材质还是工艺，和后来还有很大差距。

不过有的时候能救士兵一命。

用途也相当广泛，可以拿来煮饭、喝水、甚至挖战壕。

“你从哪搞到这么优质的钢材？”罗斯福摸着头盔，问道。

“卡耐基啊，等下他正好约了我见面，聊一聊批量生产的事情。”

其实，陈剑秋不知道，卡耐基这次来找陈剑秋，不仅仅是因为钢盔的材质，而是另外一件非常重要的事情。

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