第256章一个法案
1881年3月23日
华盛顿,国会大厦。
天气并不是很好,天空中云层密布,偶尔会有阳光,穿过云层的缝隙,照射在国会大厦中间的白色的圆顶上,映射出惨白的光。
一阵寒风吹过,吹得树上那些已经抽出的嫩芽,又重新卷了起来。
初春的美利坚,乍暖还寒。
和外面的寒冷相比,国会大厦内部的众议院里,吵架却吵得热火朝天。
“尊敬的议长先生,请允许我再次陈述我的观点,太平洋沿岸的华工移民问题,已经到了不得不解决的时候。”
说话的人,是一个头发整齐地倒向后面的中年男人,他的手上,挥舞着一张报纸,向众人展示着。
“十几天前,也就是3月4日,在加州的旧金山市,发生了大规模的群众集会。有3万多民众在会场内外聚集,他们期待着这项法案的通过!”
他展开报纸,向大家朗诵着报纸上所记载的内容。
“……整场集会以和平冷静的秩序进行,社会所有阶层都诚挚地表达了他们的观点。不论是企业还是政府机关都暂停工作一天,就像遵守法定假期一般……”
“这是民众的声音,我们应当选择倾听!”
他的唾沫星子横飞,表情极富感染力。
“佩奇的口才什么时候变得这么好?”
众议院的角落的座位里,一个年纪较轻的众议员,问身边一个白胡子的老者,“您怎么看这事儿?”
“估计没什么悬念,前几天参议院投票通过了这项法案。”那个白胡子老者显然是个老油条。
他是众议院中,为数不多的十四个非民主党或者共和党的众议员之一。
老头的身体靠在椅子上,这样会让他更舒服一点:“支持法案的人,主要是西部和南部的各州的民主党,而那些口头上反对法案的中部和东部州的共和党人,也不愿意得罪劳工团体,干这种吃力不讨好的事。”
都是为了选票!
老头笑了一笑:“他们在战争之后的优势,已经在这几年的经济危机里,消耗殆尽了。”
“所以,只能看看有没有人愿意凭良心说点话了。”
来自加州的众议院贺拉斯·佩奇(HoracePage)继续着他的演讲:
“在大陆的另一边,他们有四亿人口,构成了全球人口的三分之一,这就是一片笼罩在太平洋沿岸处女地上的巨大阴云。”
他环视了一下四周:”我相信,你们很多人的看法和我是一样的,如果再不进行控制,她的人民会如蝗虫一样蜂拥而至,这和侵略无异!”
众议院中开始议论纷纷,议员们开始彼此讨论着什么,显然,他们中的大部分,同意他的看法。
佩奇的声音越来越大,语气越来越重:“他们市侩、狡猾,会侵占我们的资源!会让我们的工人们失去工作……”
“佩奇议员!你这是一种带有煽动性质的指控,我不认为以这个来指责一个弱势群体,是一件很光彩的事情,这种发言,在众议院这种场合,是不合适的。”
一个身穿着黑色西装,留着长长黑色胡须的人,站了起来,走到了佩奇对面的桌子前。
他的双目炯炯有神,身姿如一棵松树一样挺拔。
众人的目光跟随着他,同时也看见了他手上拿着的一份厚厚的报告。
乔治·豪尔(GeorgeHoar),一位来自于马萨诸塞州的议员。
他举起了手中的那叠报告,向众人展示了一下
“这是一份1876年的调查报告,报告中明确指出,在美华人人口仅有10.5万人,而且他们中的绝大多数是成年男性劳动力,并没有耗费美国的教育、医疗等公共资源。”
豪尔顿了一下,继续说道。
“调查报告中大多数证人都使用了‘勤劳‘、’安静‘、‘可靠‘’这些词语来形容他们所接触过的华工。”
“其中铁路大亨克洛克指出中国人干的都是别人不愿意干的活;农场主霍利斯特也说他雇用的中国农场工人是不可多得的‘农业专才’”。”
“同时,他还提醒调查委员会要注意到华人对加州农业的卓越贡献。”豪尔合上了报告,瞥了一眼对面的佩奇,“作为一个加州人,你不应该不知道这一点吧。”
“可他们能接受的薪资太低了,这大大排挤了其他人工作的机会。”佩奇有点着急。
“荒谬!这难道不是我们自己的问题吗?如果仅凭这一点,就说华人抢了工人的工作,是站不住脚的!”豪尔吸了一口气。
佩奇脸上的肉在跳,不过,他很快转移了话题:“我还要强调一点,那些华人无法被同化,他们没有信仰,从来没有在此定居的打算,他们甚至把赚到的每一分钱,都寄回家里。”
“他们就是来掠夺财富的。”佩奇着重强调了“掠夺”二字。
豪尔摇了摇头:“华人已经受到了严重的歧视,如果说中国人不可同化,那是因为他们从来就没有被给予这样的权利。他们在加州的遭遇能够让他们接受被同化吗?”
“宪法告诉我们,每个人应当是自由而且平等的,这一点,不应当因为肤色或者种族而改变。”
豪尔转过身来,面向了众议院的大多数共和党人。
“共和党,作为一个林肯的政党,一个解放了黑奴的政党,一个为黑人人权而战的政党,如今却支持一个充满种族主义色彩的法案。你们,不感到羞愧吗?”
议会中又是一片议论纷纷,有指责,有不屑,也有沉默不语的。
“豪尔疯了。”年轻人低声对身边的老者说道。
老者叹了一口气。
“安静!”众议长说话了,他有点厌倦了今天的会议氛围,只希望豪尔赶紧下台:“你还有什么要说的吗?”
豪尔向众议长点头致意了一下:
“我知道,可能今天我的发言,不过是唐吉坷德冲向风车那样的举动。不过,我认为还是要说出来。”
“这是一场狼和羊之间的斗争,羊是受害的一方,狼才是应该被改变的。狼一直在进攻,羊被处罚、被宰杀,我们真的要用这种方式来终结这场狼与羊的冲突吗?”
“说完了,众议长。”
豪尔拿起了桌子上的报告,走向了自己的座位。
他面无表情,没有去看在座的其他人。
“行,那我们表决吧。”
最终的结果,众议院以167票赞成票(66票反对)通过该项法案。
不久后,法案被放到了总统切斯特·阿瑟的桌子上,这位总统认为技术劳工不应当受到条约的制约,另外,20年有效期太长,应当缩短为十年。
1882年5月9日,总统签署了修改通过的法案,法案正式生效。
而几乎是法案生效的同一天。
陈剑秋,出现在了旧金山。
这章可能大家不一定爱看,也不爽,但我很想写,让我任性一章哈,不代表任何倾向,仅根据资料复原。
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