莫哈姆猜得没错，阿实木仍旧打的是攻城的主意。

其原因有二，龟兹城里财宝无数、粮草成山，而且城墙坚固，易守难攻，若能以此为据点，便可跟大唐军队形成长久的对峙态势，即便是过冬，也无所畏惧。这样就为这场战争，至少争取到了十个月的时间，不会再重蹈颉利的覆辙。

其二，他已经观察到，龟兹城里的守军，已经是强弩之末了。如果不是飞鸽传书给他们打了一针强心剂，傍晚之前一定会拿下。虽然被他们守了下来，但是突厥本部骑兵毕竟没有动手，如果本部骑兵参战，也许昨日就拿下了。

探马来报，大唐只派来了八千人，长途奔袭之下，这八千疲惫之师，能有多少战斗力还要打一个问号。从以往与大唐交战的经验判断，一般同等数量的骑兵，突厥胜的几率要占比找过百分之八十。而如果双方都是精锐，则突厥骑兵必胜。除非是大唐骑兵精锐，对上普通突厥骑兵，那么大唐骑兵才有胜的可能。

当然这指的是双方硬碰硬的硬实力，如果算上谋略，大唐方面还要更加几分胜算。

综合所有层面的考虑阿实木才做出了，一面分兵抵御唐军，一面攻城的决定。

城头上，莫哈姆仔细看着突厥人的军营，见他们忙乱不堪，不知要搞什么名堂。

“是不是要逃啦？”旁边的侍卫猜测道，说完，忍不住欢呼起来道：“太好了！他们终于要撤了！”

“不像，撤退不会这么大动静。”莫哈姆缓缓摇头道：“看起来，像是在准备做些什么。”

“莫非，他们还不死心？！”侍卫被泼了盆冷水，一张脸登时皱了起来，这些天他虽然一直坚守在莫哈姆身边，没有亲历战场，但精神上的折磨却一点也不少，夜里一闭眼就是尸山血海，白日浓重的血腥味让他一口饭也吃不下去，眼眶子都是黑色的。

莫哈姆正色道：“去吧乌思藏将军请来！”

侍卫应声，跑下了城墙。

盏茶功夫，一名神情沉肃的中年汉人，跟着侍卫来到莫哈姆面前，面无表情行礼道：“拜见国主。”

乌思藏，原名乌斯满，本是陇右三大马匪之一。后来他投靠了高昌，随高昌王子来到长安，欲对李牧下手，被李牧使用手段整治一番收归账下，在攻打高昌的战斗中，他乘坐热气球炸城门，损了一条腿。后来回到长安养病，但他耐不住寂寞，几次写信给李牧，要求回到西域。李牧心中也觉得对他有所亏欠，便用机关术给他做了一条假腿，现在他使用假腿行走，若不知道的人，已经看不出和常人的区别了，但是如果作战，还是不行的。

回到西域之后，乌思藏很快聚拢了几千人，再度成为西域豪强之一。他从未间断与定襄都护府的联络，这次他明着是接受雇佣，来帮龟兹守城，实际上，他也是奉命来到龟兹。

“乌将军，这么晚请你过来，实在不好意思。”莫哈姆对乌斯满十分尊重，一直委以重任。然而守城战开始后，这位守将却被安排负责城内的居民安置，几乎从不出现在城头。

这让很多人无法理解，以为乌斯满是不是哪里得罪了莫哈姆，然而当事人毫无怨言，旁人也不好管闲事。事实是，对莫哈姆来说，乌斯满是他的最后一张底牌，如果这张底牌打出去，他将再没有牌可打了。

“国主言重，收钱办事，天经地义，您尽管吩咐就是。”乌斯满依旧面无表情的样子。

“巷战的准备都做好了吗？”莫哈姆早就听闻乌斯满的做事风格，也不再客套，径直问道。

“都准备好了，已经挖好了三条通往城外的地道。百姓已经演练完毕，一炷香内就可以把障碍设置完毕，再用一炷香时间，所有不参战的人员全都可以转移到地洞中。”

“这段时间，太辛苦你了。”莫哈姆最清楚，这最后一手底牌，藏着多少人日以继夜的辛苦劳作。单看他满脸的疲态就能可见一斑。

“拿人钱财，与人消灾。”乌斯满还是重复那句话，仿佛这生死之事，对他来说根本就不算个事儿似的。

“请将军速速准备，随后，请将军上城头，协助守军作战。”莫哈姆郑重道：“答应将军的，分文不会少。若此战得胜，再加五成！”

“多谢！”

乌斯满说了一句，转身去准备了。

莫哈姆看着他，心中赞叹。怪不得此人段段时间，便能聚拢数千人为他效死。这份胆魄和气度，便是他这个国主也是不能及的。

莫哈姆望了眼漆黑的城外，冷风一吹，他一个哆嗦。

马上要打仗了，他这个手无缚鸡之力的胖子，再待下去就是找死了。万一今晚城破，他可得先找个地道钻进去，龟兹城可以没，但是城主不能没，只要他有一口气，他就有信心，再建一个龟兹城！

李世民的旨意还没到，李牧已经做准备了。或许这就是君臣之间的默契吧，李牧这些日子一来，没少听御史们的废话。他们说李牧有不臣之心，想要趁机造反。但李承乾不信这些话，魏征也出乎意料的，一句话也没有说。

两万兵马，这是跟李大亮激烈争吵了三日，他能给出的最大人数。李大亮在李牧的强势逼迫之下，终于肯答应，先聚拢各地府兵拱卫京畿，把屯卫替换出来，让李牧带走，去定襄驰援。

这日清晨，午门外广场上旌旗如林、红缨如火，两万顶盔戴甲的精锐将士整整齐齐、森严列队，领兵的将领身穿明晃晃的铠甲，骑在高头大马上，神情肃穆的望着午门方向。

午时正刻，承天门洞开。

左右两掖门也同时敞开，文武百官从中而出，在各自的位子上立定。

到最后，炮声隆隆、号角震天，李牧高喝一声：“恭迎监国太子！”

众将士紧跟着李牧山呼：“太子千岁！陛下万岁，大唐万胜！”

这是便见李承乾出现在承天门下，登上了点将台。

李承乾一手扶着栏杆，看着高台下乌压压的将士，扬尘舞拜，山呼万岁，一颗心激动得不能自已，从感情中解脱出来的太子殿下，武魂逐渐觉醒，恨不能抢来一匹战马，也站在人群中，哪怕做一个小卒，他也无怨无悔。

等到行礼完毕，官兵起身，广场上变得鸦雀无声，所有人屏息凝神，静听监国太子训话。

“将士们，西突厥背信弃义、不顾盟约，狼子野心，昭然若揭，孤已经接到定襄都护府的军报，西突厥举全国之兵来犯，沿途已灭西域四国，兵峰直指长安。突厥贼子，妄图吞并我大唐，是可忍孰不可忍？！”李承乾高声喝道。

“不可忍！不可忍！”众将士血脉贲张、高喝起来。

“洛阳侯何在？！”李承乾大喝一声，李牧赶忙应声出列，登上了高台。

来到高台之上，李牧甲胄在身，不能全礼，微微躬身，已经被李承乾扶了起来。李承乾借着扶的动作，在李牧耳畔道：“大哥，带我一起去吧。”

“昨天不是说好了，今日誓师大会，你鼓舞士气就好。长安可是国都，你这个监国太子不留守能行？不要胡闹，将士们看着呢，快把剩下的台词说完，吉时快到了，别耽误出兵！”

听李牧说将士们都看着呢，李承乾眼睛亮了起来。他嘴角勾起，李牧心里咯噔一声，便要去捂住他的嘴。

“你别瞎说……”

李承乾躲开李牧的手，放声道：“孤奉陛下之命，本应戍守京畿。但，想到父皇为了江山社稷，御驾亲征，孤乃大唐太子，国之储君，怎能畏畏缩缩，躲在人后？故，孤决心命魏王监国摄政，孤要亲自统率大军，与西突厥决战与塞北。”

说着，李承乾豪迈了起来，放声大笑：“将士们，此去相差悬殊，九死一生。孤不敢承诺你们什么，但大好男儿，保家卫国！孤与你们同生共死，你们愿意吗？！”

百官看着点将台上的李承乾，所有人都傻了。

这叫什么事儿？

皇帝要御驾亲征，留太子监国。太子要决战塞北，留亲王监国摄政。史书都不敢这么写啊，那龙椅是烫屁股还是怎么？坐着不舒服么？都非得找死？

东宫的几个属官最先反应过来，一个个哭天抢地，于志宁更是扑到点将台上，抱住李承乾的腿，撕心裂肺道：“太子不可莽撞，肆意乱来！陛下命你监国，这边便是圣旨啊。你怎可私自做决……”

“来人，把于师父请下去！”李承乾冷声说道，旁边两名千牛卫犹豫了一下，把于志宁拉了下去。

李承乾高声道：“孤是妄为了，若能凯旋，孤愿请罪。但是现在，家国危难之际，陛下又不在朝中。顾为太子，责无旁贷。此事不容劝谏，无需再议。来人呐，给孤拿盔甲来！三军将士！”

“大唐万胜!”

登时鼓乐高奏，将士们轰然转身，迈着整齐的步伐，昂然离开承天门前的广场，穿过长长的朱雀大街，向城门方向开去。

朱雀大街之上，早就挤满了闻讯前来为大军送行的百姓，不单是出征将士的妻儿父母，那些子弟不在军中的百姓也箪食壶浆、以送王师。

李牧骑在马上，在一众将领的簇拥下，跟随在李承乾的马后面，缓缓行在队伍中央，便见由数百名老者提着酒壶、举着肉食拦在了他的面前。李牧定睛一看，这不是自己的老丈人白闹么？

“京城百姓推举我等为代表，为太子殿下，洛阳侯践行！”白闹儿激动不已，拿着酒碗的手都是颤抖的：“大唐万胜，万胜！”

李承乾认得白闹，看了李牧一眼，双手接过来，毫不犹豫的将那一碗酒饮尽。

百姓爆发出一阵欢呼声，李牧也喝了一碗，向周围百姓拱拱手，高声道：“父老乡亲，我等所衣所食，皆是百姓供养，如今为国出征，必不负父老所望，不破鞑虏，誓不还朝！”

百姓们的欢呼声更盛了，许许多多人激动的跪下，高声喊道：“侯爷必胜！”

更多的百姓被感染，也跟着跪下，高喊声越来越响亮整齐，甚至传到远处的午门下：“侯爷必胜！侯爷必胜！”

听到这整齐的呼喊声，李承乾不禁撇嘴，心中未免有些不服气，但他也什么也没说，他相信，自己立下了功勋，也能享受一样的荣光。

军队行到城门口，得知消息的李泰匆匆赶来，追到李牧和李承乾旁边，急道：“到底是怎么回事，怎么我就成了摄政了，这我不行啊，我马上还要去会宁呢，行装都收拾好了，我要挖矿去啊！”

“都什么时候了，你还挖矿，明天、不，等会你就搬东宫去，案头还有累积了三天的奏本，你看着办吧。不懂的地方，问问于师父，于师父拿不准的，你把魏征老头找来，他懂得多。”李承乾三句两句，把话交代了，便打马往前，生怕李泰不干了跟他磨叽没完。

李泰两眼发直，看向李牧：“恩师，父皇不在朝，就能这样吗？”

“他当着满朝文武，两万士卒，数万百姓的面说了要亲征，若不去，太子威严尽丧，朝廷的体面也没了。如今朝廷精锐尽出，说是个空架子也不为过，你且担待着些。”李牧看向李泰，道：“最重要的，是保证民生的同时，不要耽误粮草。我这边尽量挺住，你优先供给陛下那边。如果实在难以为继时，去找王普，我已经跟他谈过了，他知道该怎么做。”

“我……”李泰苦笑道：“这不是赶鸭子上架么，我……”

“承乾说得对，这都什么时候了，你不担着，难道要让吴王、赵王他们担着么？”

李泰不言语了，李牧说的吴王，赵王，都是李世民的庶子。李泰在不愿意接手，也不可能让他们来染指的。

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