张天爱回头看了眼白巧巧，道：“又胡说了，我可是比你大了四岁呢。你有这么好的一个夫君，我呢，这个岁数都没嫁人，怕是这辈子也就孤身一人了。”

张天爱悠悠叹了口气，显然是想过婚嫁之事的。她今年已经二十四岁了。虽然比巧巧只大了四岁，却又是另一番境遇了。

在这个时代，二十四岁的姑娘意味着什么？意味着若是在中原腹地，她的爹娘要因她没有嫁人，而承担更高的赋税。意味着乡邻会背后嚼她的舌根，揣测她不嫁的缘由。会有闲汉给她编不堪入耳的小调儿，会遭人嘲笑，猜她是不是有什么说道才没人上门求亲。

虽然身为张家寨的大小姐，张天爱的遇到的情况要轻缓许多。但一些闲言碎语，还是不免听到不少。起初还可不在意，但久而久之，心里也会犯愁。哪个少女不怀春，哪个少女没有想象过情郎的模样？她虽然平日做男人打扮，但她毕竟是女人，此乃人性，是无法更改的。

白巧巧抿了抿嘴，却没有接话。她是心地善良，但还没有善良到分享自己夫君的程度。若不是情势所迫，哪个女人愿意跟别人共享自己的丈夫呢？而且张天爱与李知恩还不一样，李知恩是奴婢的身份，即便是收了，最多也是一个妾，威胁不到她的地位，反而李知恩会为了自己，更加紧靠她。但张天爱则不同，她若嫁给李牧，少不得一个平妻的位子。虽说比之正妻还差了一点，但人家的娘家势力大呀。陇右赫赫有名的三大马匪之一，自己这边呢……想到白闹儿的样子，真是一点气都提不起来。

因此不管与张天爱多么要好，白巧巧都不会主动提及婚娶之事。除非再过两年，她还是无所出，而李牧身边又不断围绕着如王鸥这般秀外慧中的女子，威胁越来越大的时候，她或许会拉张天爱一起结成联盟，与之分庭抗礼。

但这都是后话了，至少现在，白巧巧是不会做这种事情的，她帮张天爱捋顺了衣领，笑道：“姐姐一定会找到如意郎君的。”

张天爱不知白巧巧在这一瞬间竟想了这么多，闻言只是含糊应了一声，心里却对她的祝福没有多大的信心。

李牧来到前院工作室，一边使用制皮技能做‘初级皮革护腕’冲技能熟练点，一边在脑袋里捋最近需要做的事情。技能使用了，身体就会自动的做，约等于‘挂机练级’，分神想别的事情并不干扰。

不细想还没感觉到，这认真一捋，事情还真不少。

摆在眼前的就有两件，一是马场的事情，二是月底天上人间开业的事情。第一场马赛取得巨大成功之后，程咬金看到钱了，立刻就想举办第二场，但被李牧拦下了。他不想消费百姓们的热情，因为一旦过度消费，就会面临竭泽而渔的窘境。所以他把下一场比赛也安排在了月底，在天上人间开业之前，打算就着马赛时的人气，再为天上人间宣传一波。而且也可以利用这段时间，好好推进一下马会的事情。这方面在系统里无从借鉴，而他前世又没玩过赛马，只是听说过，看别人玩过，对其中的门道也不是十分了解，需要摸索前行，快不得，也急不得。

另外就是天上人间的开业，这是近期的重中之重。目前工程已经进入了收尾的阶段，再过一两日，等安排张天爱等人启程之后，便要着手开始培训天上人间的服务人员，准备迎接开业了。

而与此同时，工部官署的迁移也在差不多同步进行。随之而来的，便是原工部旧址的拆除工作。正好可以把天上人间那边撤下来的工匠调过去……

李牧在心里一件件捋，越想事情越多，脑子都要爆炸了。

不知不觉日暮西垂，到了晚饭的时候。李知恩在忙着安排印刷明日的大唐日报，白巧巧便自己来叫李牧吃饭，张天爱自然跟着，她来侯府两天了，还是第一次来李牧的工作室，早就好奇里面有什么了。

李牧的工作室，虽然没有言明禁止出入，但这侯府上下，除了经常跟着李牧干活的李重义之外，所有下人都自觉地遵守了这个规矩。只有白巧巧，是可以不分时候，随意出入李牧的工作室的。

李牧正好做完了一个护腕，忽听到身后有开门声，便知道是白巧巧来了，李重义开门的动静要比这大多了。

李牧把护腕丢进旁边的大筐，回头道：“娘子，要吃饭了么？”

“嗯。”白巧巧点点头，走近看了看李牧做的护腕，道：“夫君，你怎么鼓捣起这个东西了？”

“我在研究相对便宜又能给士卒提供必要保护的护具，这些都是试验品，你看这个护甲片，几块牛皮而已，但是若有它放在胸前，寻常箭矢便刺不进去了。还有这个护腕，双方搏杀之时，也可保护手腕，免得手腕受伤，就拿不了刀了……”

白巧巧很认真地听着，虽然她根本就听不懂。

张天爱拿起一个护腕，露出了意外之色。她常年穿皮甲，各式各样的护腕不知道用过多少，李牧做得护腕她拿在手中，便知道质量如何了。她试着套在手腕上感觉了一下，虽然不能说是特别好，但是质量也绝对是过关的，没有多余的花哨，完全以实用出发，佩戴也丝毫不觉得刻板。若每个士卒都能有一个，确实能起到不小的作用。但令她不解的是，李牧现在已经封侯了，堂堂侯爷，爱好便是做这些东西么？

她把护腕摘下来，环顾了一下工作室的四周，心里更觉得惊奇。屋子里竟然什么工具都有，锛凿斧锯，大小铁锤，熔炉铁砧，好像张家寨都没有这么全的家伙事儿。

张天爱忍不住问道：“侯爷，这些工具都是你用的么？”

“对啊。”李牧笑道：“天爱姐姐，你不要叫我侯爷，你是我的恩人，又是巧巧的姐妹，我把你视为朋友，你叫我侯爷，显得太过疏远了，便叫名字就好了。”

听李牧这样说，张天爱脸颊微红，道：“那你也别叫我姐姐……便也叫名字吧。”

“好啊！”李牧想都没想便答应了，他早就想直接叫名字了，之前他也这么叫过。虽然他现在的年龄是十七岁，但是穿越之前他可是二十八了，十七岁的身体，二十八岁的灵魂，那一声姐姐叫出来，着实有些别扭。

“这两日我见你回到家就钻进这‘工作室’忙活，便是做这些么？”张天爱咬了咬唇，小声道：“若是因为毛皮买多了，我可以退给你……”

“哪有的事！”李牧赶紧摆手，道：“这一次的毛皮确实是买多了些，但你无需在意，这本来也是我要做的事情，而且若我研究明白了，往后可是需要大量的毛皮的，这十几车便都做了护腕，能分给多少士族。要是试验成功了，你们张家寨所有的毛皮，我都能买下。”

“真的是如此么？不是安慰我吧？”

“没有没有……”李牧眼见着张天爱又提起退钱的事了，便直接把这个话题中断，道：“哎呀，我肚子好饿了，咱们赶紧吃饭去吧。娘子，今天晚饭吃什么？”

“厨子做了黄金鸡、鲤鱼汤、汤峪绣丸和羊皮花丝，我盘算着咱们这几个人吃也够了，就没让再多做。”

“嗯，浪费不好。”李牧推开门，让二女先出去，然后自己再带上了门。张天爱插不进话去，心里却觉得欠下的人情更大了。

回到后院屋里坐下，李牧看到李知恩没在，便问：“知恩那丫头呢？吃饭的时候竟然不在？”

“刚去看过了，说是有几个活字坏掉了，耽误了印刷，正在补刻，兴许是耽误了时候吧。”

“哦、”李牧应了声，心里却道，担心的事情果然还是发生了。这活字用木刻，到底不是那么回事儿，虽然也能印出来，但是磨损着实快了一些。

虽然是个问题，但李牧也不是十分担心。几百年后的东西带到了今日，本来就避免不了产生问题。但他相信，这个时代的工匠具备解决这些问题的能力，也许一日解决不了，但是浸淫其中日久，早晚肯定能解决，他对此有信心。

这样想着，李牧拿过一个空盘，把几样菜都夹了一点出来，搁在了一旁，道：“那丫头定然不会在前院吃，给她留点，省得晚上饿肚子。”

白巧巧没说什么，就算李牧不这样做，她也会给留的。张天爱却觉得有些意外，但想到这两日的所见，便也就不觉得奇怪了。这两日他看到的，李牧对待府内的下人，没有什么架子，不止是对李知恩，就连其他下人也是，如后院的四个丫鬟，前院的门房马夫等人，也都没见过他斥责。而这些下人对李牧，也是发自内心的尊敬，而不是因为惧怕显得战战兢兢。

这个时代的上位者，鲜少有如此的。

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