却说沿海南下的十万隋军,虽然在海上制定出夜袭江阳仓、以此为诱饵在半路伏击江都城援军、趁机夺城的战略,但人算不如天算,当他们到达长江口时,遇到了突然袭来的大风浪,不得不在东海勿南沙岛停泊休整。
当杨侗收到杜伏威捷报之时,风暴中心才从长江口向北方转移,庆幸的是风暴到来之时,已经抵达长江口,若是还在海上漂,这支浩浩荡荡南下的隋军恐怕都会成为东海龙王的美食。还好,由于舰队躲避及时,这场突如其来的风暴并没有给隋军造成伤亡。可惜的是,勿南沙岛没有正正规规的港口和码头,一些来不及捆绑的朦舯舰都被冲走了。
不过也不是没有好消息,杜伏威挟大胜之势兵临城下,对江都全椒县发起了猛烈攻势,而单雄信在历阳损失惨重,兵力严重不足,万不得已之下,不但从江都城抽走了一万军队,还从江阳仓调去了两千名士兵,兵力减半的江阳仓和江都城对于隋军而言,压力自然也减少了一半。
风暴过后,经过昼夜航行,大隋船队终于平安抵达江都这个目的地,但是江都城远在种长江数十里之外,离长江最近的城池江都郡治下的江阳县。
江阳只是江都郡的一座小县,郡兵也被单雄信抽空,目前没有驻扎一兵一卒,但是紧靠县城的江阳仓却是魏国的战略重地,所有粮食和军事物资都储存于江阳仓内。
作为大军的后勤重地,江阳仓被李密打造成了一座周长十五里的城池,四周城墙高大坚固,城内大大小小仓库足有近千座,储存着数百万粮食和堆积如山的兵甲器械,还有几百万匹绸缎绢布。
李密当年击败宇文化及之后,致使宇文化及从江都城运往北方的千艘大船物资一艘不落到李密之手,李密除了金银珠宝等贵重品之外,其余物质全都存储在江阳仓内。房玄藻近来从江南士族夺取到的钱粮物资也都集中于此。所以江阳仓内的具体数目,恐怕李密和房玄藻也不知道是多少。
江阳仓目前三千名士兵驻守,主将是李密心腹大将徐师仁。此人原是关中游侠,是一个文武双全、志向远大之人,早在文帝仁寿年间就已经成了李密的门客,他和王伯当一起,向李密虚心学习用兵之道,以学生自居。或许是天赋过人,也或许是得到王伯当的全力指点,所以徐师仁的箭术相当高明,在魏国仅次于百步穿杨王伯当。
他不仅箭术高明,而且也和王伯当一样的细心慎重,李密北上之时反复叮嘱,让他不能有任何大意,这一点他做得相当到位。
对于大魏王朝而言,江都郡是最重要的地方,缩小到本郡时,又以江都城和江阳仓并列前茅。江都城的重要在于将士家眷,江阳仓的重要,则是在于李密军需粮草。
早在大海之上,杨侗便和幕僚团制定了夜袭江阳仓的战略,但因为风暴迟到两天,以及杜伏威兵临江都全椒县、单雄信抽兵的缘故,又对战术进行了适时调整。能否完整拿下江阳仓关系到隋军统一南方大计,也关系到战后重建,其重要性远比江都城高。
当船队到达既定位置之时,天色已经完全黑了起来,船队在江阳城东部十五里外的一个江水冲积形成的沙洲半岛停下,一队队隋军和战马陆续上岸。
隋军在勿南沙岛躲避风暴有两天两夜,士兵和战马都得到充足的休息,体力已得到恢复,尤其是此行战马皆为辽东马,它们的适应性强,恢复得比人还要快,将士的战斗力没有受到太多影响。
杨侗站在‘麒麟舰’顶层之上,用千里镜眺望十几里外的江阳仓城,只见地平线隐隐约约有一条青明色带,那是江水倒映月色的黯淡之光。不过江阳仓城被东边县城挡住了,只隐约看到县城黑黝黝的轮廓,由于入夜不久,县城的火光清晰可见。
这一次,杨侗并没有战斗之中,攻城掠寨自有手下大将完成,他的任务是安抚江南百姓,以巩固隋军在江南的统治,大隋王朝当年为了弥合南北人心的裂痕,杨广先娶兰陵萧氏的萧后为妻,又纳两位南陈亡国公主为妾,还在江南足足耗费了十年时间。在他扬州总管的十年时间里,以整理典籍和编纂《长洲玉镜》《区宇图志》为由,网罗了一大批出类拔萃的江南士族子弟,到他登基为帝,这些对大隋王朝心有好感的江南人士几乎都得到了重用,他们为朝廷四下奔波,成了朝廷巩固江南统治的核心力量。杨广在江南夯实的根基,也为杨侗统一南方打下坚实基础。
今晚负责进攻江阳仓的主将是牛进达,他已率领两万骁果军向江阳仓方向进发,只要夺门的玄甲军和修罗卫打开城门,五千骑兵就直接杀进仓城,另外一万五千名将士的任务是团团围城,水面之上,则由乘坐小型五牙舰和艨舯的海军将士负责,可以说,只要如期完成,魏军将无一个漏网之渔。
江阳仓城有三道城门,陆上有南门和北门,东面则是对着邘沟的水门,每到入夜时分,水门粗如手臂的铁栅栏门就会放下,而陆上两道门户的吊桥也会拉起,护城河环绕了整个仓城。城上的巡逻士兵由于杜伏威到达江都边境的缘故,如临大敌的来回巡视着。
一千名玄甲军和三百余名修罗卫已潜入百步之外的一片茂密树林里,这些男女士兵个个武艺高强,由阴明月和杨沁芳率领。
随着杨侗慢慢转向到朝堂,作为‘贴身侍卫长’的阴明月也很少在战争之中露面,但不表示她无所事事,更不是说受到了杨侗冷落,相反,她被杨侗册封为飞凤卫将军,军职等同十二卫将军,执掌修罗卫等禁宫女兵,地位丝毫不比男将军们低,只不过她为人冷漠低调,又转任幕后,负责女兵和玄甲军训练,这两支天子亲军几乎都是她在打理。
阴明月是红拂女最得意弟子,两人虽无师徒之名,却有师徒之实,她从红拂女那学到一身武艺,红拂女武技和大开大阖、气势凌厉的沙场正好是个极端,讲究轻柔巧劲,凌厉中不足,却正是适于女子所使战技。更因为红拂女是杨素训练出来的舞女杀手,擅于将杀人技藏于舞技之中。将门出身的阴明月结合两者特点,在红拂女的指点下,自己创出一套凌厉又绚丽的武技。
刺杀是阴明月拿手好戏,杨侗因而把夜袭重任交给她和师出同门的杨沁芳。
一身夜行衣的阴明月匍匐在一片草丛中,默默的注视城上的巡逻士兵,她观察了快有半个时辰,已经摸清了巡逻士兵规律,杨沁芳指了指莹莹生辉的水面,轻声道:“阴将军,我们可以从水闸潜过去。”
阴明月摇了摇头,“洛阳的水门是铁栅栏,这是为了让水流自由穿行,而栅栏下面都有倒刺、矛尖等锋利之物直抵水底石板,底部空隙极小,根本过不去,江阳仓城的水门肯定也是一样。尽管我俩都有削铁如泥的宝剑,但声响避免不了。今晚的巡逻士兵极多,和战时毫无二致,水门想必也是戒备森严,水下的人根本看不清水上情况,若是我们破开水面平静,恰好被对方逮个正着。”
杨沁芳心悦诚服道:“还是阴将军细心,那我们就攀墙登上。”
阴明默不作声,她见到城头巡哨已走开,天下那轮弯月穿入一朵浓云,便向三十名精选出来的士兵一招手,“你们随我来!”
士兵们抬起三块木板、三架高有三丈的人字木梯向城墙疾速奔去,其他士兵也纷纷行动,在离城墙三十余步时,数百名士兵迅速趴在地上,他们个个身都夜行衣,城头上根本看不见他们,而且他们人多,这么一起趴在地上,形成一大片阴影,即便是细心的人留意到,也不会想到是人。
护城河宽有两丈,带来的木板一头绑有绳子,几人合力竖起,然后慢慢放下绳子,木板无声无息就搭到了对岸,形成五尺宽的通道。木板甫一铺好,阴明月迅速带这三十名士兵抬着人字梯奔到对岸,然后向墙根两边分开,为后面的士兵让路,当另一旅士兵刚刚贴到墙下时,城上的一什魏军士兵巡逻至此,阴明月为首的隋军士兵摒住呼吸,贴墙而立。
等了一会儿,巡哨士兵已经走向他处,士兵迅速打开人字梯,阴明月和五名士兵立即从梯子两旁攀爬而上,等到他们爬到上面,又有人紧跟而上,瞬息之间,每架梯子两边各有六人。
其他五名士兵见到阴明月不动,也都如法炮制的躲到城垛之后,从下方可以清晰地看到他们,但城上却成了灯下黑,完全看不见墙外这些人。
这时,又有一什士兵巡视至此,他们没有发现什么异常,有人打了起了哈欠,骂骂咧咧的说道:“绕了几圈,累死人了,老子真想找个地方睡觉。”
一个冷峻的声音说道:“大将军兵败历阳,损失惨重,杜伏威已经杀到全椒城下,全郡风声鹤唳、草木皆兵。这个关键时刻你要是敢躲懒,挨打事小,掉脑袋才是事大。徐将军已经下达严令,如果一人失职,一什、一队受累,再过一个时辰就有弟兄接防,大家都打起精神坚持这一个时辰。谁敢偷懒,别怪我不客气。”
这人显然是什长,说话很有威信。众人不敢多说什么,继续往西边巡逻。
阴明月这时一只手钩住城垛,另一只从皮囊中取出一把做工精致的小弩,上有三个弩槽,射程只有二十多步,箭簇涂有见血封喉的剧毒,一旦中箭,连叫声都喊不出就会丧命,
见她已经准备出手,另外五人也见样学样的瞄准了目标,只要阴明月放箭,他们也各杀一个目标。
阴明月发出一声口哨,六人立即动手,只见六道寒光一闪,五六弩箭同时从他们手中射出。
只听到一阵闷哼之声,这什巡逻士兵就有六人同时倒地,他们不等另外四人反应过来,又有六支弩箭将他们射倒在地,一瞬之间,这十名巡逻士兵兵几乎同时倒地而死。
阴明月带着五名士兵爬上城垛,轻轻跃入城头,另有四人紧跟而上,他们迅速将那十名魏军士兵的衣服剥下,腰牌摘下,尸体则被扔下城墙,他们穿上魏军军服,变成了一什巡逻士兵。
此时已是四更时分,城内显得十分安静,十五里长的城墙共有两百名巡逻哨兵,以什为队,共有二十个,每一队负责一段城墙。阴明月占领的是南城和东城之间那一段,长有半里左右,等到他们把十具尸体扔下城墙的时候,玄甲军和修罗卫纷纷登上城头,不多时,一千三百名男女士兵全都上城。
他们兵分两路,以杨沁芳为首的三百名修罗卫负责抢夺吊桥绞盘,千名玄甲军士兵则由阴明月带下去占领南门,千名士兵手执横刀和盾牌,跟着阴明月飞快的向城下奔去,刚奔到城门口,就听到有人大喝:“谁?”
“换岗的,你们可以回去睡觉了!”担任副将的王雄诞回答道。
阴明月不等对方反应,早已在手的十发连弩已经发射,夜空里顿时响起惨叫声,这时城上的惨叫声也此起彼伏的响了起来,刺耳的警钟声也很多敲响。
“当当当”的警钟声响彻全城,也顺夜风传给了城外的隋军,负责入城接应的牛进达率领五千骁果军等待多时,一听到警报声,将陌刀高高举起,厉声大喝:“将士们,立功就在今晚,随我杀进去!”
五千骑兵南门方向开动,另外一万五千名士兵手持火把朝两边分开,遵照事先安排的任务,对江阳仓城进行包围。马蹄扣在大地上,发出闷如雷声响,几乎要将大地震动一般。
这时,修罗卫已经占领城楼,吊桥迅速放下,并燃点起了一堆大火,给城外隋军指引方向。
江阳仓守将徐师仁也听到了城南的示警钟声,又见城上火光燃起,心知是隋军潜入城中,不由大惊失色,连忙带领五百名亲兵前来支援,双方士兵很快就在城门口展开了血腥厮杀。玄甲军是万里挑一的精悍之士,异常骁勇,他们不但占据人数优势,又有城上的修罗卫放箭支援,城门争夺之战俨然是一面倒的屠杀。可是魏将徐师仁箭法高明,他在后面施放冷箭,每一箭必有一名玄甲军士兵中箭摔倒,每一箭都毫无例外的射穿隋军士兵的咽喉。
王雄诞顿时怒火冲气,这一卫玄甲军全都是他的兵,而且都是由隋军校尉组成,一个个都是大隋军队的未来军官,每损失一人都令他心痛万分。
他狂吼一声,跳上一名魏军将士的战马,战刀挥过,骑兵人头飞起,他一把夺下长矛,奋力挥臂,长矛破空,如一道闪电向徐师仁飞去。
徐师仁张弓搭箭,正在瞄准城上指挥修罗卫的杨沁芳,一时没有注意到疾刺而来的长矛,等他反应过来,已经躲闪不及,长矛从他胸膛狠狠刺入,矛尖穿出,巨大冲击力使他腾空而起,然后重重地摔到地上。
王雄诞策马上前,恨恨的将徐师仁一刀枭首,城门也在这时被玄甲军轰然拉开,城外骑兵如怒潮一般汹涌的冲进城内,他们舞动马槊,向闻讯冲到街上的魏军士兵冲杀而去。
……
在牛进达发起攻击的时候,负责夺取江阳县城的苏定方也在千名玄甲军将士的协助下,率领一万骁果军将士杀入城中。
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