次日早晨。赵佶、梁薪一行人在蓝府用过早餐后便启程回京，而就在此时一封从汴京传来的飞鹰传书通过杭州的西厂情报点送到了梁薪手中。梁薪看过飞鹰传书后顿时惊住了，立刻将飞鹰传书教给了赵佶。赵佶看完飞鹰传书，立刻决定马上启程，快马加鞭地赶回汴京。
将时间倒回七天。那时候赵桓刚刚开始实行监国之权，在杨戬的引导下，赵桓先入住了东宫暖阁，然后便坐上垂拱殿开了第一次朝会。
朝会这玩意已经有很久没有召开过了，赵佶一门心思扑在玩乐上，即便有什么大事也只是找几个朝廷大佬商议，四品以下的官员平时都很少能见到赵佶。
赵桓打起十二分精神端坐在朝堂之上，虽然没敢坐那龙椅，但他所坐的金椅与那龙椅只有一步之遥。听闻群臣高呼太子千岁，赵桓第一次感受到了权力的美妙。
第一天。一切都很和谐，文武百官并没有提出什么尖锐的奏章，上奏的几件事赵桓也主持着听取百官意见，最后下了决议。所下的决定让所有人都挺满意，大家都赞扬太子英明。
第二天。一切也很和谐，英国公林英虽然提出了一些贪腐之案，但赵桓也一一给了答复。这让英国公很满意。于是越来越多的人说太子英明，这让赵桓自己都有些飘飘然了。
再到第三天的时候。赵桓甚至主动提出了一个问题，说的是山东大旱，也许跟水利不便有关。正所谓授人以鱼不如授人以渔，赵桓提议是否支出银两在山东兴修水利。这一提议得到了所有朝臣的一致支持，于是当时就决议由户部司支银子，前去山东修“太子渠”。
想到自己一个念头就可以立刻变成现实，赵桓兴奋不已。当日朝会散去之后，英国公林英带着不少朝中大臣求见赵桓，赵桓知道这些都是未来能扶他登上皇位的助力，于是热情的接见了他们。
与赵桓谈话间，赵桓极尽表现的十分谦虚有礼，这让林英等老臣十分欣赏。从东宫离开过后，林英等人便一起在汴京一品楼举行了一场秘密聚会，聚会中林英等人商议过后决定成立太子党以后全力支持赵桓登基。
第四天。一直没有开口的蔡京说话了，他递上奏章上奏西北边军催要军费，战士们过冬的棉衣、粮草都捉襟见肘。这一切蔡京都上报给了赵桓，等待赵桓决断。
赵桓接到这个奏章顿时傻眼了，西北军费居然高达三百多万两。他叫户部司司长出列商议，户部司立刻表示手中只有八十多万贯，并且日前已经拨了五十多万贯出去修建山东太子渠。
赵桓愣在了原地，开口问蔡京：“太师。此事能否想办法缓一缓，等皇上出关之后再行决议如何？”赵桓不是傻瓜，知道这事自己解决不了，于是使出了“拖”字诀。
哪知蔡京根本不给面子，直接说道：“回禀殿下，这……恐怕不行。西北边军共计四十万人，担负着镇守西北重镇，防御西夏以及西北蛮夷之责。如今战士们三餐不继，军饷拖欠，此刻还穿着单衣在过冬。如果不赶紧处理，恐怕西北边军会生乱。”
“这……”赵桓顿时知晓此事事关重大，一时之间也不敢胡乱发言了。群臣就那样看着赵桓，赵桓感觉脸上有些发烫，心中顿时有些急了。
赵桓慌乱间将求助的眼神投向了林英，林英当即往前跨出一步道：“启禀监国太子，微臣有办法可以将那三百多万两凑齐。”
“啊？”赵桓又惊又喜，顿时犹如溺水时抓到一根救命稻草一般连忙问道：“英国公有办法可尽管道来。”
林英对着赵桓行了一礼，然后斜睨了蔡京一眼道：“皇上！臣方法有三。第一，可命户部司下令提前征收半数春税，如此可凑齐至少一百万两银子。第二，重开设市易司，各行各业必须征得市易司同意，并下发凭证方可营业，每具凭证依据规模大小收取费用。同时凡是商人交易均征其商税，税收可十税其二。如此应当可在短时间内再凑齐一百万两。至于第三嘛。就由汴京富商，朝中官员捐赠，应该也能凑齐一百万两。如此，西北军费可了。”
林英这一番话顿时引起群臣争议，他那三个办法实在牵涉有些广泛。比如第一项，先征收一半的春税，眼瞅着要过年了，谁去给你征税？即便有人去征，年底又要还债又要交租的老百姓哪里再拿钱出来交春税？
第二的一个办法也很坑爹，重开市易司。这摆明了是要重搞王安石变法啊。商人营业需要官方认可，这个本来没什么，但你发现认可证明还要收钱。并且以后还要征收百分之二十的商业税，这样商人能不叫唤？
第三的办法林英大概是从梁薪那里得到的启发，将主意打在了富商和朝廷官员的身上。不过人家梁薪是摸准了商人脉搏，让他们心甘情愿拿钱出来的。至于林英嘛，这个完全就是硬逼商人和官员捐款，商人和官员们能肯？
蔡京没有发言评说林英那三个办法的是非，其他官员见蔡京没有任何表示，他们也没争着去当出头鸟。而林英他们刚刚成立的那个太子党中的人则立刻开始响应，纷纷说林英那三个方法很妙。
赵桓见有那么多人支持，又想到自己在监国期间解决西北军费如此大功一件。以后父皇出关了肯定会大加赞扬，对自己的办事能力也会有个重新肯定。得到父皇认可，那未来他的皇位就是十拿九稳了。
赵桓一门心思想到的全是好处，于是当即点头答应，具体事务就交给林英去执行。林英初担大任意气风发，当即开始下去推行。
谁知道林英一开始就遇到了莫大的阻力，重开的市易司被人扔毒蛇鼠虫抗议，户部司拒绝去征收春税，说是不符合祖宗法例。哼，笑话，户部司寅吃卯粮的事还做的少了？然后林英又命人唤来汴京富商捐款。
汴京的富商们十分直接暴力地打出横幅，上面书写要林英捐出全部家财他们就捐款。这把林英惹火了，林英立刻让开封府尹黄有德去缉拿那些富商重重惩治。谁知黄有德直接没有理会林英，自己拿着鱼竿出汴京钓鱼去了。
林英愤怒了。他感觉自己的权威受到了极大的挑衅，他知道，这次的事情必须见点血。于是他立刻进宫向太子痛陈利弊。赵桓急于完成西北边军军费凑集，于是狠下心肠点了头。
林英当即列了一份名单，其中黄有德排在第一位。其余各级官员，富商加起来共有四十七人。禁军得到林英手中的监国太子手谕，立刻出动将包括黄有德在内的四十七人抓进天牢。
那黄有德自从梁薪班师回朝抵御方腊围城那一次就被梁薪收到手下，成为了梁系人马。如今被抓，黄有德第一时间派人去通知了西厂林冲。林冲立刻派人用飞鹰传书通知了梁薪，然后梁薪就将此事禀告给了赵佶。
赵佶看过飞鹰传书的内容后知道情况紧急，当即决定快马加鞭赶回去。不然随着黄有德等人一死，赵桓也必然会丧命。没人能救得了他，因为赵桓这一次已经将百姓、商人、官员全都得罪了。
如果再加上有士子挑动以及人头命债，赵桓最终就是必须死。
赵佶虽然并不算十分喜爱赵桓，但毕竟赵桓是他发妻给他留下的唯一血脉，也是他赵佶的亲生骨肉，并且还是太子。他必须得赶紧赶回去汴京救赵桓。
夜。天空中飘下鹅毛般的大雪，在梁薪的记忆当中，这样的大雪在北宋他还是第一次见到。很美，但也很冷。
这样的雪天自然无法再继续赶路，梁薪一行人坚持走了大约一个时辰后终于看见了一家客栈。如此荒郊野岭也能遇到客栈，不得不说这是一种运气。
梁薪、印江林、梁瑞都身怀内力，所以尚且不觉得有多么寒冷。但是赵偲、赵佶、赵凝萱三个早已经簌簌发抖，看见客栈三人立刻驱马往客栈跑去。
客栈开在这荒郊野岭的自然不会有多么豪华，两层的木制房屋显得有些老旧，昏暗的烛光虽然亮着，但却给人一种环境更加昏暗了的感觉。
梁薪驱马上去敲响木门，开口叫道：“店家，请问有人在吗？”
“咳咳。”店内传来一阵咳嗽声，没一会客栈木门打开，一个手里拿着煤油灯的老头佝偻着背抬头望了望梁薪等人，老头问道：“各位客官住店吗？”
“没错。老人家，还有空房间吗？”梁薪礼貌问道。
老头点点头，声音有些沙哑：“有有，这里荒郊野外很少有人来住，房间都空着呢。不过你们放心，我家老婆子天天都会去打扫房间，那房间干净着呢。各位客官请进吧。”
老头转身带路，一边往屋内走一边叫道：“老婆子，快点出来，有客到了。”
客栈的大厅是用餐的地方，看上去的确挺干净的。一个满头白发的老太婆走出来，相比起老头，老太婆似乎精神很多。见到有这么多客人，老太婆有些高兴，连忙招呼道：“各位客官先暂且坐一下，老婆子我去给你们烧水泡茶去。”
梁薪看了赵佶他们一眼后走过去说道：“老人家，烧水这事就交给我们自己来吧。麻烦您帮忙准备几样小菜，两壶酒，另外再熬些姜汤。”说话的同时，梁薪掏了一锭银子递给那老太婆。
老太婆接到银子后十分高兴，欢天喜地的去准备梁薪要的东西了。梁薪看了那老太婆的背影一眼，转身走到印江林身边低声问道：“二哥，你有没有听说过江湖上有一种可以改变人本身容貌的技巧叫做‘易容术’之类的？”
“易容术没听说过，不过我倒是听过‘变妆术’，说是可以通过一些特殊的材料把年轻人变成老人，把男人伪装成女人。”印江林说道。
梁薪点了点头，低声在印江林耳朵旁边耳语了几句。印江林点点头表示了解了。
客栈的老太婆手脚挺麻利，不一会儿就有小菜、酒水、姜汤端上桌来。梁薪等人先端起姜汤喝了一口，然后梁薪脸色一变，摇晃着脑袋说道：“这汤……有毒。”
梁薪话一说完立刻倒在桌上，赵佶等人立刻脸色大变，紧接着就倒在了桌上。客栈的老头和老太婆相互对望一眼，二人轻笑了一声。
方才佝偻着被的老头直起身子，说话声音洪亮中气十足：“想不到如此简单就把这些人给摆平了，现在想想之前两次死掉的那些人死得可真不值。”
客栈老太婆也娇笑了一声，声音十分清脆，完全不似年迈：“这行走江湖光靠蛮力怎么行，还得学我们这样，得靠这儿。”老太婆点了点自己的脑袋，然后说道：“咱们速度快点，该杀的就先杀了，该留的留着。”
说完两人就各自取了一把短刀朝着梁薪他们走去，就在二人准备朝着印江林他们下手时。印江林一下抬起头来，张口就将方才喝进嘴里的姜汤吐了出来。
姜汤喷了那老太婆一脸，老太婆脸上的妆一下花了，露出原本白皙细腻的皮肤。同一时刻梁瑞也抬起头将口中的姜汤喷到那男子脸上，那男子脸上的妆也掉了一下，依稀可以分辨出他应该是一个中年男子。
这两个乔装打扮的杀手明显没有想到印江林他们没有中计，猝不及防之下被印江林和梁瑞轻松制服。
此时赵佶、赵偲、赵凝萱也将口中的姜汤吐掉。梁薪一下抬起头淡淡笑道：“你们也太不专业了，一个老太婆的手皮肤怎么可能那么细腻柔滑？就这样还敢学人出来做杀手，我真替你们主人的智商着急啊。”
那女杀手低头看了一下自己的手，发现果然如梁薪所说，手上的皮肤不仅白皙细腻，并且还带着一只玉手镯，一看就价值不菲。如此粗心大意，也难怪梁薪能识破他们。
女杀手淡淡一笑道：“你们识破了有怎么样？进了这个客栈，你们就别想再出去。”说完，女杀手的口角立刻溢出黑血，很明显是服毒身亡了。而那男杀手则伸出右手的食指与中指放在嘴里尖啸一声，然后也跟着嘴角溢出了黑血。
梁薪脸色猛然一变，立刻叫道：“快！出客栈！”
梁薪的话音刚落，客栈外就有马蹄声响起，与此同时客栈的二楼也出来不少弓箭手。弓箭手们瞄准梁薪等人后就开始射箭，印江林一掌将面前的桌子打飞起来，梁瑞与他一起举着桌子往后退。
幸好他们坐的地方里客栈门口不远，梁薪一脚将客栈门踢开，风雪涌进客栈之中梁薪一行六人退出了客栈。但就在出客栈那一刹那，一支铁箭射中了赵凝萱的胳膊，赵凝萱痛呼一声一下倒在了梁薪怀里。
“凝萱！”赵偲大惊，大声叫道：“你怎么样了凝萱？”
梁薪替赵凝萱检查了一下，发现箭只是擦破了赵凝萱的胳膊，伤势并不重。但是那些杀手的箭有毒，赵凝萱胳膊上的伤口流出的血微微泛黑并且带着一股恶臭。
梁薪赶紧取出银针封住赵凝萱胳膊上的几处大穴，避免她的毒血游走全身。梁薪抬眼看了一下前方越来越近的马队，于是当机立断道：“二哥，你带着皇上走。三哥，你带着定王走。然后郡主就跟着我。我们从不同的方向跑，大家在大名府汇合。”
“不行！凝萱必须跟本王一起。”赵偲突然固执地说道。
梁薪眉头一皱道：“哪怎么行？我懂医术，可以救她。如果郡主跟王爷您一起，她要不了一个时辰就会毒发身亡。”
“我……”赵偲原本还想再说些什么，但是却又强忍了下来。最后他叹了口气，拉着梁薪地手一脸凝重地说道：“你一定要保住凝萱，一定要保住她。本王就只有她这么一个女儿，她不能死！”
“王爷放心，我一定竭尽全力保护郡主安全。”梁薪点头应道。
梁薪看向印江林，伸手从怀里拿出一块令牌递给印江林道：“二哥。皇上的安全就交给你了，你一定要将皇上安全送到大名府。”
“嗯。”印江林拍拍胸膛道：“四弟你放心，有二哥谁也伤不着皇上。”
“嗯。”梁薪又看了梁瑞一眼，“三哥，保护好王爷。”
“放心。”带着面具的梁瑞淡淡回应道。
事不宜迟，印江林和赵佶各骑一匹快马逃走。梁瑞和赵偲也各自骑了一匹快马。赵凝萱的身体自然是不能骑马了，梁薪说了句：“郡主，得罪了。”然后一把将赵凝萱抱上马。
梁薪取出随身携带的匕首一捅空余下来的那匹马的马屁股，马儿嘶鸣一声飞奔出去，梁薪立刻上马带着赵凝萱往反方向逃走。
皑皑大雪之中，刚刚追赶过来的五十几个黑衣人见到四条不同地放向都有马儿逃跑的痕迹。黑衣人们没有丝毫犹豫，立刻分做四路追上去。
马匹上，赵凝萱虚弱地问梁薪：“混蛋，你的手在往我哪里摸？”
梁薪有些尴尬地解释道：“郡主。现在在马上我无法替你把脉，只能摸着你的胸口感受一下你的心脉跳动节奏。你现在心脉很弱，尽量不要说话。一会儿我找个地方先替你逼出部分毒血再说。”
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