刘慧明道，“算了不说这个了，咱们还是说回中原吧。”

“对，对！那都是没影的事”，文初吉笑道，“若大明真的气数尽了，不知德华有何想法？”

刘慧明道，“我的想法是用手上这支兵马匡扶大明，拯救百姓，维护汉文化的正统地位，避免五胡乱华、蒙古入侵中原的悲剧重演，功成之后我就隐退到大员去，不再管中原之事了。”

“隐退大员？”文初吉和何欢都不解地道，“那里可是蛮荒之地啊！”

刘慧明呵呵一笑，“我以后在那里独立建国，发展海贸，过逍遥日子有何不可！”

何欢道，“听起来不错，只不知大人手下弟兄作何想？”

刘慧明道，“愿意去就跟着呗，不愿意去就留下，我不强求！”

文初吉呵呵笑着说，“想法不错，只怕无人能理解大人的一番苦心啊。”

刘慧明也点点头，“如果朝廷有人只顾自己私利故意拖我后腿的话，那就不好说了，我可能就只会拯救百姓了。”

文初吉点了点头，“只要真心拯救黎民，为兄愿助你一臂之力！”

何欢道，“大人在夷陵做得这一切，可是让夷陵百姓真真实实地得了实惠的，如果大人能一直坚持如此，学生也愿意辅佐大人。”

刘慧明看了看二人，“大家拭目以待吧！”

文初吉道，“大人说的煤矿一事，为兄定代为周旋，为兄手里也有几个煤窑，先运一批过去解燃眉之急吧，后续再慢慢跟上！”

“如此，有劳祥生兄了！”刘慧明拱手谢过，“小弟也不让为兄白帮忙，你们文家可以在我们《夷陵日报》上免费做三月广告！”

“广告？”文初吉疑惑地道，“何为广告？”

刘慧明指了指何欢，“让仙甫给你介绍一下吧。”

何欢详细说了广告的运作模式，文初吉茅塞顿开，大赞不已，“妙啊，妙！如此，多谢贤弟了！”

刘慧明哈哈一笑，“小弟在夷陵还得多多倚仗文家啊！”

文初吉摆摆手，“德华何必客气，你我虽是第一次见面，但为兄对德华之名早已如雷贯耳，家父也曾称赞德华乃治世能臣，为兄早就想与德华见一面了。”

刘慧明呵呵一笑，故意问道，“你确定我不是乱世之奸雄？”

“是枭雄，不是奸雄！”文初吉哈哈大笑。

又说了会儿话，刘慧明见目标已经达成，就准备撤了，今天是小年，他想回去和宅子里的女人们一起过。

文初吉见刘慧明有告辞的意思，连忙拉住，挽留道，“哎，德华上次来喝了一杯茶就走了，今日无论如何要吃一顿酒再走！”

刘慧明本来就是个随便的人，有人留饭当然求之不得，当即哈哈一笑，“你早说嘛，上次都没有饭吃，我以为这次也没有呢！”

文初吉也哈哈大笑，“上次家父很后悔没留德华用饭啊，这次无论如何要用过饭再走，山珍海味没有，粗茶淡饭还是有的。”

当天中午，文府大排筵席，就为招待刘慧明四人，除了最小的六弟文秉吉不能喝酒以外，其他文家五兄弟都来敬酒，刘慧明甩开膀子大喝了一顿，最后是被人抬到客房休息的。

一觉睡到杨柳岸晓风残月，刘慧明终于被饿醒了，他中午光顾着喝酒了，饭菜倒霉吃多少，几泡尿一撒肚子就空空如也。

起来看了看外面，发现张勇还立在门外，打了个哈欠问道，“几时了？”

张勇道，“先生，戌时了。”

“啊，我居然睡了一下午？”刘慧明大吃一惊，肚子又不争气地叫了起来，“我好饿，你吃过晚饭没？”

张勇道，“标下已经吃过了，大人快去用饭吧，大公子已经派人来问过两次了。”

刘慧明洗了把脸来到大厅，文初吉带着几个兄弟正和何欢正在谈论科考的事情，见到刘慧明出来，文初吉哈哈一笑，“德华海量，我们五兄弟一起上才把你放倒，真是胜之不武啊！”

刘慧明想起中午和他们无兄弟一起拼酒的场面，嘿嘿一笑，道，“我是遇到知己了高兴，一高兴酒量就涨了，平时喝不了这么多的。”

众人哈哈一笑，文初吉屏退众人，只留下两个年轻人，一个是文家老三文逢吉，一个是文家老四文鼎吉，中午都和刘慧明大战了三个回合，只是他当时喝得晕乎乎的，根本没留意谁是老三谁是老四。

文初吉再次对刘慧明介绍道，“这是三弟、四弟，以后就入德华之幕了，请德华多加管教。”

刘慧明大喜，知道文初吉这是在押宝，也不推辞，口里道，“好，好！兄弟求之不得啊！”

文逢吉、文鼎吉二人连忙过来见礼，“请大人指教。”

兄弟俩都在二十上下，长得眉清目秀，文逢吉偏胖，文鼎吉则瘦削高挑，二人都有秀才的功名，但却不想再进一步了，用二人的话说就是考秀才只是为了博一个自由行走的腰牌，至于更进一步考个举人，有大哥和二哥就行了，他们才不会浪费精力呢。

刘慧明还了一礼，想了想道，“祥生兄，逢吉、鼎吉入我幕中，我自是求之不得，只是如此一来你们文家在夷陵岂不被孤立了吗？”

文初吉摆摆手，自信满满地道，“无妨，无妨！我文家在夷陵还不需看别人脸色行事。”

好牛逼的口气啊，不过他说这话也不是空穴来风，文安之是现在夷陵最大的腕儿，确实有说这话的底气。刘慧明放下心来，道，“如此，那我就给三兄、四弟安排任务了。”

兄弟二人一拱手，“定不辱命！”

刘慧明道，“你二人谁对京师比较熟悉，谁熟悉江南？”

文逢吉道，“在下在在南京生活多年，四弟熟悉京师。”

刘慧明点点头，“如此甚好，那三兄你以后就常驻南京，为白杆兵筹措军资，四弟常驻北京，为白杆兵遮风挡雨。”

文初吉三人愣了愣，没想到刘慧明给他们派了这么个任务。

刘慧明解释道，“现在朝廷已经有人在攻击我们了，而白杆兵在朝廷又没人帮着说话，应对起来很被动，我们急需有人去公关啊。”

文初吉不知道什么叫公关，刘慧明解释了一下，三人很快就明白了。

文初吉点头道，“虽与大明礼制不符，但为了好做事，确实需要有人去走走门路，莱生你就接了这个差事吧，为大人遮风挡雨。”

文逢吉一躬身，“兄弟应了！”

刘慧明道，“你也不用担心，去了北京自会有人与你汇合，具体事情仙甫会给你交待清楚。”

何欢点点头，示意一会儿再说。

刘慧明又对文逢吉道，“白杆兵需要大量布匹、棉花、铁料等，但是这些物资都被控制在江南士绅手中，三兄你的任务就是尽量筹措这些物资，为前线战事做好后勤保障。”

文逢吉点头答应。

刘慧明又道，“你还有一个任务，物色海船、火炮、船工等，为以后组建水师做准备，大明不能没有水师。”

文初吉大呼了一口气，感觉刘慧明的眼光确实太长远了，“大人把如此重任交到你手里，老三你要记住了，不可玩忽职守。”

“水师要抓紧！”刘慧明道，“一年之内必须组建一支水师出来。”

文初吉道，“为何？”

“以防万一！”刘慧明道，“倘若京师真的不保，陛下可以由水师护送南巡。”

文初吉等人想了一会儿，很快就明白了其中的关窍。

文逢吉道，“大人未雨绸缪，兄弟记住了！”

当晚，刘慧明就住在文府，第二天中午才回到夷陵城里。

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