在路上，马万年不解地问道，“为什么要去拜见文安之那个酸儒啊，他一个归隐多年的文官，对我们有什么用？”

刘慧明道，“我以前听说此人为人还不错，比较正直，也很有能力，咱们这次去混个脸熟，以后等我们兄弟混出来了，把他拉到我们阵营里来。还有，我们会在夷陵囤粮驻军，有他支持我们，我心里放心些。荆国光只不过是个过客，文安之则是地头蛇，我们强龙不能压地头蛇啊，我们收服荆国光容易，要想压住这些地头蛇可不那么容易啊。”

“还是兄长考虑得周到”，马万年竖了竖大拇指，接着又不解地问道，“咱们要那么多地干什么？”

“屯田”，刘慧明一边驱马一边说道，“你没看城里这么多流民吗，咱们把他们招过去屯田，以后咱们的士卒要成家立业，咱们可以给他们分一片土地，让他们安居乐业。”

“那这点儿地还不够呢”，马万年想了想，“咱们还得找荆知州要更多的土地才行。”

刘慧明笑了笑，“慢慢来，不着急，一口吃不成个大胖子。”

二人骑马出了城小跑了半个小时，终于来到文府门前，就见一座高门大院，富丽堂皇，雕梁画栋，好不气派。

二人递上名刺，门房招呼二人到前院喝茶，态度还算不错。

刘慧明一边喝着茶一边笑着打趣道，“君子和小人从这些细微处就能看出来啊。”

马万年笑道，“一直听你说文先生是个好官，他到底好在哪里？”

刘慧明道，“文先生是天启朝的进士，当时魏忠贤当权，别人都去巴结他，只有他不去，而是辞官回家不与他们同流合污，直到当今陛下登基才重新获得重用。后来东林党人得势，因为他是楚人，自动被归为楚党，又受到了排挤，只得在南京做个闲官，但他还是兢兢业业地做着自己分内的事情，没有丝毫怨言，也从不弹劾别人。后来，被薛国观诬陷，他清者自清，也不做辩解，只是辞官回家，这样的人俗称老黄牛，是可以托付大事的。”

马万年听刘慧明这么形容文安之，小声提醒道，“当心点，别让他听到了。”

“哼，已经晚啦，老夫已经听到了”，一个威严的声音从屏风后面传过来，“两个小娃娃，嘿嘿，在背后品评人，不是君子所为。”

来人正是文安之。

刘慧明见文安之五六十岁的样子，中等身材，大方脸，厚嘴唇，微胖，由于长期从事教育工作，一张脸严肃上又带点儿慈祥，让人不敢轻易和他玩笑。

刘慧明连忙站起身行礼道，“下官石砫总兵管赞画将军刘慧明，字德华，见过铁庵先生。”

马万年也赶紧行礼道，“在下石砫总兵管游击马万年见过铁庵先生。”

“好了”，文安之打断道，伸手指着刘慧明，“你这后生品评人物还挺有意思，听你这么一说，老夫觉得自己还真是个老黄牛。”

刘慧明陪笑道，“铁庵先生过谦了，小子不学无术，打胡乱说的，得罪之处，还请先生莫怪。”

文安之摆摆手，“你们这几天在城里搞得很热闹啊，今天来寻老夫，有何事？”

马万年连忙道，“没什么重要的事情，小侄率军路过夷陵，听闻铁庵先生赋闲在家，特来拜望。”

“不说实话”，文安之指责道，“你们一到夷陵城，城里就掀起了腥风血雨，你们可不要说跟此事毫无关系！”

刘慧明呵呵笑道，“也不能说全无关系，但是关系也没有先生想的那么大。”

“哼”，文安之轻哼一声，“没有你们的支持，荆国光哪有这么大的胆子，敢对王家和薛千户动手。”

马万年讪笑一声，“大人错怪小侄了，小侄真没那么大能耐。”

“你祖母秦少保老夫可是认识的，你父亲骠骑将军也和老夫有过一面之缘，他们都是忠厚老实之人，怎么就教出你这么个油嘴滑舌的家伙来了？”文安之佯怒道，“做了就是做了，有什么大不了的，那些人在城里闹得太不像话了，也是该收拾一下了。”

马万年讪讪地笑笑，“先生慧眼如炬，为了保住四川，在下也是不得已而为之。”

“保住四川？”文安之沉吟半晌，恍然大悟道，“原来如此！”

马万年不善言辞，只好推给了刘慧明，“还是让我大哥给您老汇报吧。”

说罢指了指刘慧明，“这是我结拜大哥，是当世第一见识广博之人。”

“哦？你小小年纪，能得如此名声，你有何能？”文安之看着刘慧明，脸上充满了疑惑，“老夫倒要考考你。”

刘慧明赶忙谦虚道，“先生勿听万年兄弟胡言，小子四书五经一本都没读过，诗词歌赋也是一知半解，先生可千万不要考我这些。”

文安之一听大失所望，把要求降到了最低，“那《千字文》，《三字经》你可会？”

刘慧明笑道，“背不全！”

文安之一听，大惊失色道，“你连《三字经》都不会，还敢自称见识广博？”

马万年解释道，“先生可以考他算学、格致之学、山川地理之学亦或是其他杂学都可以，就是别考他圣人之言。”

文安之不满地道，“你不学圣人之言，如何见心明性？既然如此，老夫也懒得考你啦，说事吧。”

刘慧明赧然道，“小子让先生失望了，实在是小子自幼颠沛流离，总角之年就出外谋生，之后又漂流南洋，勿入歧途，才耽误了治学。”

文安之听了脸色稍缓，“如此说来也怪不得你。你若从现在开始治学，只要下苦功、有恒心，未必不能学有所成。”

刘慧明赶紧道，“多谢先生指点，小子记住了。”

文安之点点头，等他说正事。

刘慧明喝了口茶，看了看文安之，郑重其事地鞠了一躬，道，“其实小子这次来，不为别的，就为大军粮草而来。”

“你们打了王薛两家的秋风还不够？”文安之冷哼一声，“还想到老夫这里来打草谷？”

“不是打草谷，是购粮！”刘慧明一本正经地道，“小子听说铁庵先生府上的闻贤粮社是夷陵城最大的粮店，就想向先生以市价购置一批粮草。”

文安之哼了一声，并不答话。

刘慧明问道，“当今形势如何，先生想必是知道的。您手里有如此多的粮食，夷陵又没有强军驻守，恐怕是祸不是福啊。”

文安之漠然道，“你说的是施州土司作乱的事？不是有你们白杆军在吗？”

刘慧明嘿嘿一笑，“皇帝还不差饿兵呢，夷陵的安危与在下关系不大，我们很快就会离开的。”

文安之冷笑一声，“你都走了，我把粮食给你与我又有什么好处？”

刘慧明摆手道，“若是有好处兴许就不走了呢。”

文安之都要气出脑溢血了，怒道，“小娃娃，你休得诓骗老夫，你费尽心机控制夷陵，岂能如此轻易让土兵攻进来！”

刘慧明摆摆手，“先生言重了，我们白杆兵在夷陵城除了有一家商铺以外，别无一物，土兵要来攻城，在下只需要派出五百军士就可以把货物搬走，而你们这些大户就不一样了。”

“大敌当前，你居然不战而走，任由贼子屠戮大明百姓，妄为大明臣子！”文安之脸色一变，大怒，“送客！”

两个下人闻言推门进来，一脸不善地盯着刘马二人。

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