搞定了两个小朋友，以后在石砫基本上可以畅行无阻了，刘慧明喜滋滋地回到房间，正准备回客栈去看看，秦良玉就派人来请了，他只好去见秦奶奶了。

秦良玉和秦翼明已经等候多时了，见到刘慧明进来，秦良玉马上爽朗地笑道，“德华一介书生，既能豪饮，还想着磨练筋骨，不错，不错！”

刘慧明歉然道，“昨夜真是孟浪了，今天也只是活动了一下筋骨而已，祖母见笑了。”

秦良玉愣了一下，道，“刚才得知你和我两个孙儿结拜为异性兄弟，老身受你一声也使得，不知德华下榻何处，有几人跟随？”

刘慧明道，“孙儿前天刚到石砫，暂时住在通顺客栈，目前就一个小厮，一个丫头。”

秦良玉道，“如此，就请搬到都督府来歇脚吧，有事也方便商量。”

刘慧明大喜，“多谢祖母厚爱，孙儿感激不尽，说句实话，孙儿颇为窘迫，身上所带银两已然不多，有祖母提供免费食宿，孙儿就能省下一大笔开销，真是感激不尽。”

秦良玉大笑，对秦翼明道，“德华光明磊落，不浮夸，也不掩饰自己的窘迫，真君子也。”

秦翼明道，“男子汉大丈夫，理当如此。”

刘慧明讪讪地道，“孙儿自幼家贫，想考功名却屡试不中，反而弄得自己更为窘迫了，后来索性不再考了，在京城偶遇西洋人汤若望，对其西学颇感兴趣，近几年一直醉心于西学，到如今也算是小有所成。”

“哦，德华大才，昨天的万人敌威力可见一斑，大明定无第二人能造出如此威力巨大的火药来”，秦良玉感叹道，“那个什么肥皂也甚是好用，老身留了点，剩余都都赏给府中女眷了，想必他们也是十分喜爱的。”

刘慧明打蛇顺杆上，“这个肥皂是制造火药的废料造出来的，祖母如果运用得法，可为府中增加一笔收入，也可用来供养兵丁。”

秦良玉惊愕不已，喜道，“如此甚好，待火药造出来之后，德华再去指教这肥皂的制作之法，我已派人筹集相关材料了，再过两三天工坊就建好了，倒时德华不要藏私，你和万年他们已经结拜臣兄弟了，这里也是你的家。”

刘慧明笑了笑，道，“祖母，明人不说暗话，肥皂造出以后，孙儿要分一成利润。”

秦良玉人老成精，早已活得通透了，对刘慧明的要求自是满口答应，“如此甚好，君子爱财取之有道，你苦心孤诣发明肥皂制作之法，自当分润一笔，以后也好成家立业，人无钱世事艰难啊。”

刘慧明笑了笑道，“多谢祖母理解孙儿的难处！”

刘慧明一口一个祖母，一个一个孙儿逗得秦良玉欢喜极了，“待会儿与德华议完事情再与德华立下契约，老身百年之后，后人也会遵守的，德华放心。”

刘慧明再次谢过，道，“祖母寿辰将近，这些事还是待祖母寿辰以后再议不迟。”

“不，现在情况紧急，怎能拖延”，秦良玉打断道，“我已让翼明下了征兵令，待万人敌造出来就随德华一起赶往襄阳，与吾儿汇合，之后就听德华的号令了。”

刘慧明大喜，连说不敢，“到时自然万年叔父的号令为准，孙儿跟着学习战阵之道就行了。”

秦良玉瞟了一眼秦翼明，后者微微颔首。

刘慧明把这一切都看在眼里，开口问道，“据孙儿所知，闯贼自七月在朱仙镇大败官军以来，目下正在围攻开封，不知现在情况如何了？”

秦翼明道，“闯贼已经是第三次打开封了，开封城墙高大，贼军要想打下开封，也不是一时三刻的事情。”

刘慧明想了想，道，“闯贼重新出山以来，连战连捷，士气正旺，特别是七月在朱仙镇大败官军以来，丁督师下狱，左良玉逃往襄阳，中原地区几无敌手，任其驰骋，这样下去，就算开封城池再高大，也抵不住贼军日夜攻打。”

秦翼明点头，“德华继续说下去。”

“孙儿一点儿浅见，祖母和表叔见笑了”，刘慧明笑了笑，道，“开封城有一个极大的弱点，就是它在黄河堤坝之下，黄河已经形成了地上河，对开封来说极度危险。加之黄河现在又已经进入秋汛了，闯贼若掘河灌城，开封可就危险了。”

“掘河灌城？”秦良玉愣住了，“闯贼若如此，几成禽兽矣！”

刘慧明淡淡地道，“他们早已杀人如麻了，多死几十万人在他们看来又算得了什么？”

秦良玉叹道，“如此说来，开封危矣。”

刘慧明道，“唯一的希望就闯贼想不到，只要想到一定会这么做。”

秦翼明道，“闯贼帐下现在人才济济，不会想不到的。”

秦良玉又问，“倘若开封一下，闯贼将何去何为？”

刘慧明故意沉吟了一会儿，道，“开封一破，中原之地再无人是闯贼对手，闯贼下一步有可能西攻陕西，也有可能下湖广，夺取江南。孙儿认为下湖广的可能性大一些，因为一来陕西有孙传庭在，闯贼应该不会轻易犯险，二来陕西是个穷省，闯贼就算打下来了用处不大，反而是个累赘。而湖广乃是天下粮仓，有句话叫‘湖广熟，天下足’，李自成要养活军队，粮食是最基本的要求。”

秦良玉和秦翼明颔首不语。

刘慧明接着道，“湖广虽然有左良玉驻守，但他是出了名的逃跑将军，叔父恐为之所累矣，还请少保早做准备。”

秦良玉默然无语，这人和自己想到一起去了，“德华所言甚是，我们该做何准备？”

刘慧明想了想，道，“待火药工坊建好之后，由我亲自传授制作之法，五日内就可学成，到时请祖母派遣部分工匠赶往襄阳，筹集火药的相关材料，待闯贼来攻襄阳，晚辈料定左良玉必定不会死守，叔父忠于王事，必会死战。襄阳城高池深，只要有足够的新式火药相助，定能守住一段时间，李自成军队庞大，不耐久战，时间久了肯定拖不起，到时候咱们发一只军队星夜赶往襄阳，与叔父内外夹攻，闯贼必败。”

秦良玉内心震惊不已，这人不仅懂奇技淫巧，见识也极高，真不知道以前在干什么？真的如他所言，在埋头苦读吗？

“如果这个策略行不通，我们可以实施一次斩首行动！”刘慧明见姑侄二人不说话，接着道，“襄阳靠近汉水，李自成要打襄阳必定要渡河，我们可以事先埋伏起来，趁他渡河时半渡而击，效果好的话可以斩杀他的前军主将。”

秦良玉频频点头，赞道道，“此法甚好，两个方略具体用哪一个，就要因时而异了。”

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