小的时候喜欢问大人为什么，为什么这个，为什么那个，什么事情都想找到一个最终的答案，可是也有时候会碰到“不为什么”的答案，于是便百思不得其解，为什么会有“不为什么”的事情？

这样的疑问，要等到真的自己遇到了不为什么的时候，才会懂的在“不为什么”之下蕴含的那些为什么。

因为这些“不为什么”，并非真的没有任何缘由，而是这些缘由不能说。

东汉代以红色为重，因此正式的场合甚少像后世那样搞得金碧辉煌的样子，而是以红色和黑色为主，间杂着一点点简单的描金花纹，不管是屏风，桌案，还是柱子都是如此，显得非常肃穆和大气。

但是也有一点不好的就是，一旦在期间的气氛凝重起来，就会和周围的这种红黑色的相互作用之下，产生出一种极强的压迫感，让每一个在场的人员心中都很不舒服……

就像是当下。

刘协身躯前倾，瞪着荀彧，就像是下一刻马上会拍案而起一般，“荀！爱！卿！朕接见番邦使节！难道还要经过司空首肯？！”刘协的声音在大殿当中回荡着，激昂着，声音当中充满了愤怒。

这个问题不好回答，不管回答是需要还是不需要，其实都是错的，所以包括荀彧在内的众臣，皆是默然。

也难怪刘协愤怒。

杨修带着使者，已经到了许县好几天了，但是一直都住在临时布置的驿馆之中，并没有得到刘协的接见。不是刘协不想见，而是刘协想要见，却被拦了下来。

刚开始刘协还有些耐性，但是后来便越来越是急迫……

原因无他，曹操先是在河洛战胜了袁绍的偏军，又派遣兵马袭击袁绍的粮道，眼见着袁绍似乎由盛转衰，败态凸显了起来。

这对于刘协来说，严格来说也算是一件好事，但是也好的有限。如果刘协落入袁绍的手中，这个一开始就有另立新君打算的朝廷大将军，说不定就要真的实施了。就算是袁绍不这么做，刘协也未必能比在曹操这里好过多少。

所以，从这个角度来讲，曹操胜利，是一件好事。

但是同样的，每个人都想要过得更好，比过去好，比现在好，越来越好，这是人的天性，当刘协意识到了曹操若是挟持着胜利的姿态回来之后，那么自己的空间很有可能会被进一步的压缩的时候，刘协自然就想要寻找新的通风口。

门被关上了，总是要开个窗罢……

于是乎，骠骑将军斐潜送来的这些所谓的外邦使节，便是刘协找到的一个窗户，虽然不是很大，但是至少可以让自己呼吸顺畅一些。

可是，刘协没有想到，这样的一个开个小窗的举动，竟然被阻拦了下来。

为什么？

刚开始的时候，刘协听着什么番邦使者前来，不可轻率，需要准备的各项事务繁多，然后巴拉巴拉等等的理由，多少还是忍着，但是随着时间的推移，这一套说辞也渐渐的苍白了起来。

准备什么东西要准备那么久？

没有的事物可不可以用什么替代？

刘协一再催促，却遇到的是一再拖延，便是泥人也有三分的火气，更何况刘协原本就想要借这个机会给自己刷一刷声望，又怎么愿意就这样心平气和的等待下去？

荀彧沉默良久，方说道：“陛下有所不知……番邦使节，携礼甚厚……有玉磐一，玉马二，珊瑚树四，大明珠三十六，小明珠四十九，杂色宝石九盘，玉碗六，金碟八，银盘十二，金镶象箸十二对，描金铜盆二十四，另有金玉珠翠饰品十二盒，貂皮，熊皮，虎皮各十二，貂帽八，皮袍十二件，皮靴二十四双……此外，亦有骠骑将军敬献陛下良马十二，银缕衣二十四件，丝绸三十六匹，描金扇八十把，另有金银铜币若干……”

荀彧声音平平缓缓，但是每说一个，都让包括刘协在内的不是很清楚具体事态的其余人等，不由得吸着凉气，到了后面甚至有些麻木了起来。

荀彧叩首在地，继续说道，“林林总总，总价恐以亿钱计之……又番邦使者多有于人前所言，大汉乃礼仪之邦，当知礼尚往来也……然如今，国库，国库……”

刘协目瞪口呆，片刻之后，心中却不由得升腾起一阵阵的悲凉。

“臣亦知陛下急切……”荀彧声音依旧平稳，却透着一些无奈，“然如今社稷为艰，仓禀虚空，如何能与之回礼？臣已下令觅调财货，一时之间亦难筹齐……陛下，请放宽心，臣自当不令汉家失其威仪也……”

刘协深深的吸了一口气，说道：“难道不可稍减些许？”

这么些财货物品，刘协小的时候，汉灵帝时期说不定还有，但是这些年来，简直就是一穷二白，就连刘协穿的，别看外袍光鲜，中衣和小衣都是缝补过的……

为了维持庞大的开销，又不让自己走袁绍袁术的老路，曹操只能是另辟蹊径。

曹操原本的底蕴就比不上袁绍袁术，加上曹操的基本盘又是兖州，也同样比不上冀州和豫州，等到曹操从袁术手中夺了豫州大部的时候，豫州又被袁术败坏得差不多了，又要支撑大军开销，又要给朝廷百官发俸禄，尤其是曹操又没有办法像是斐潜一样，和南面北面做什么生意开辟财路，于是乎，只能将目光放到了坟墓上面……

要知道汉代可是最重孝道，因此陪葬品最多，所以挖一座坟自然可以收获不菲。虽然曹操偷偷摸摸得让人去搞，但是世界上哪有不透风的墙，但是豫州兖州的士族子弟也只能是捂着眼装作看不见。花死人的钱，总比花活人的钱要好，只要挖的坟不是他们家族的，也就权当没这回事。

纵然如此，庞大的军费开支，就够让荀彧透不过气来，更不用说忽然搞了这么一下，确实是亚历山大……

荀彧露出了一丝苦笑，摇头说道：“陛下，事关国体……”荀彧不是没有想过偷工减料，或是以次充好的所谓“办法”，但是如果自己这样做了，得益的是刘协，然后背锅的就是自己，什么时候事发了，甚至会抄家灭族！

当然，并非完全没有办法，也并非整个曹操政治集团上下都是窘迫到了无以为继的地步，颍川世家的家底，也不是那么的薄弱，但是这个和军事上的需求不一样……

兵卒需求的是粗粮布衣，能有个温饱就可以了，又不要这些家族收藏的那些宝贝，所以荀彧游说一下，给与一些利益交换，也就多少一年年的应对了下来。

然而这一次，如果真要拿出对应的金玉之器的话，就要翻动这些家族的棺材本了……

就算是能拿得出来，也不见得愿意拿出来。

当然，如果强行下令搜刮老底子，将那些老头子的棺材本都取一些来，差不多也就够了，但是问题是这些老头子又不愿意为了刘协的面子，就心甘情愿的放弃多年的精心收藏，也不值得为了刘协所谓的颜面，就把关系彻底的搞僵，所以一时间就卡在这里。

当然，还有另外一个非常重要的原因……

刘协瞪着眼，半响无语。

富人的烦恼往往很多，花样翻新，闻所未闻的都有，但是穷人的烦恼么，大体上就是一个字，穷。

刘协很穷，穷出了新境界。其实他父亲，汉灵帝也不富裕，因此当上了皇帝的时候才会拼命敛财，然而刘协一来没有他父亲的厚脸皮，二来也没有他父亲的资本，所以现在两袖清风，皇家的私库当中连老鼠都呆不住……

有人说，穷的只剩下骨气了，就不能连骨气都没有了，但是也有人说，都穷得只剩骨气了，还要骨气有什么用？

那么，当一个人穷得叮当乱响的时候，还要不要骨气？

要不要面皮？

刘协无法做出回答。他拉不下面皮，又舍不掉仅存的骨气，于是大朝会在这样毫无结果的问答之中结束了。

……这里是穷鬼的分割线……

刘协的难题，其实对于不怎么看重面子的人来说，简直就是不值一提。

比如郭嘉。

当郭嘉听闻了此事之后，就不由得嗤笑出声，然后说道：“哈哈，哈哈，此事有何难？令朝中大臣各自抄撰六经，陛下随便写些字，也就对付过去了……金玉之物皆俗物也，文章方为千古事……”

荀彧忍不住翻了翻眼皮。

当然，精神上面的价值和物质上面的价值，一向以来就难以做一个标准性的衡量和换算，郭嘉这样的作法，其实也是一种应对方式，但是问题是刘协做不了。

“骠骑将军如此……”荀彧像是问自己，又像是在问郭嘉，“究竟有何用意？”

虽然外邦使者带来的所谓礼物之中，确实有些和中原的花纹雕饰完全不一样，但是说这些东西全数都是大秦身毒使者万里迢迢转运过来的，也不太可能……

毕竟这些财货不管放在什么地方都会动人心魄，要是没有一支忠诚且强盛的护卫，怎么可能做得到？而很明显的是，不管是那个大秦的使者还是那个号称是出身身毒的人，都没有这样的护卫，所以答案也就呼之欲出了。

那么骠骑将军忽然给这么多的财货，究竟想要表达什么？

“哈……不要说你想不出来……”郭嘉看了荀彧一眼。

“某只是想到了两个……”荀彧说道。

郭嘉说道：“那你说说看，看看我们想的一样不一样……”

荀彧叹息了一声，说道：“其一，若无利，蚌鹤何相争？”

郭嘉点了点头，“正是……”

这个是很浅显的问题，也很容易思索就得到的答案。就像是斐潜给的那三千人马一样，也一样是一个诱饵，用来破坏刘协与曹操之间那种已经是危如累卵一般的关系。

人人都以为骠骑将军派遣出来的是三千精锐骑兵，但是实际上并不是，其中只有大概五百左右的骑兵老手，其余的只是经过短时间培训，勉强从步卒转职成为了骑兵的新手。当然，战马么，倒是不择不扣的战马，所以也不能说这些就不算骑兵了，只不过不能算是骠骑麾下的精锐罢了。

当然，作为曹操，不管是对内还是对外，都表示这些是骠骑精锐，是百战之兵……

那么这些财货也是如此。

外邦敬献，那么这些财货，算是陛下的，还是算是国库的？是归入少府之内，还是充于大司农之下？

这个问题，刘协不回答，又有谁能回答？

“其二，骠骑此举，乃示威也……”郭嘉仰头说道，然后叹息一声。

荀彧默然。

之前山东士族看着关中雍凉并一带的时候，总是觉得那边就是荒无人烟，就是穷乡僻壤，就是茹毛饮血的地方，就像是后世地域鄙视链，其实从春秋战国时期就有了。

春秋战国时期的地域鄙视链的底端，就是宋国。先秦诸子在学术和政见上百家争鸣，但对于嘲笑宋国人却共享着默契。春秋时期，宋国人就是地图炮的靶子，在故事里，他们被描述得傻里傻气，有着不符合常识的蠢笨，也算是为教育后人献了身。

国有田夫，常衣缊黂，说的是宋人。资章甫而适诸越者，也是宋人。天雨墙坏大亡其财而疑邻者，亦是宋人……

当然，宋国隔壁的郑国，也是和宋国差不多，都是处于鄙视链的底端。郑人买履，买椟还珠，卜妻为裤的故事都是郑国人……

西汉初期，是关中人鄙视关外人，到了东汉时期，这就两百年关中两百年关外，风水轮流转，轮到了山东人鄙视关中人了。

而现在斐潜一方面展示武力，一方面展示财力，听闻还要搞什么青龙寺大论，简直就是全方位的占据了上风位。比武力，不用说了，比财力，看看这些东西，说送就送了，就连原本山东人引以为傲的文化顶层，现在也要来搅合一下……

荀彧沉吟良久，忽然轻声说道：“若是只有这两个方面倒也罢了……某就是担心骠骑还另有其意……”

郭嘉愣了一下，旋即坐正了些，“你是说……”

荀彧看了郭嘉一眼，说道：“当年骠骑还是微末之时，和你在颍川的那个赌约……难道你忘了不成？”

郭嘉一个激灵。在郭嘉的思维之中，确实是下意识回避了这个问题，经过荀彧点醒，不由得也是变了面色，眼珠子转动了几下，惊讶的伸出手指了指，有些迟疑的说道：“你是说，骠骑将军第三个方面的用意，便是落在此处？”

荀彧长长的吸了一口气，“但愿是某多想了……若真是如此，又将如何？”

郭嘉愣了片刻，也是摇头叹息一声，也不知道应该如何回答……

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