黑暗中，炼金油灯的光晕只能照出魔物很第一部分躯体。
三座民房高的低语猎手伫立在主宅旁，花萼上众多刀刃一样的三角花瓣仿佛细密牙齿，花柱竖眼内的绿色瞳孔凝望人类。
被这种恍若梦魇一样的魔物在黑夜里俯瞰，饶是见多识广的庄园众人都还是发怵，不约而同往后退了一步。
“大家不用担心，这位是‘低语猎手’，经过我和它的友好协商，它愿意加入俾斯麦庄园……”
以帕梅拉为首的人一脸古怪看着马修。
“你可以再胡袄一点。”女骑士是这群人里最敢的，当即开火：“哪怕你是这里的主人，但胡袄也要有个限度！你真当我们都是孩子吗！”
“虽然听起来有点荒谬，但事实真是这样。”
马修面不改色：“经过我和低语猎手的友好协商，本着一起对抗活尸群体袭击的共同愿望，低语猎手加入了我们俾斯麦庄园的友好大家庭。”
“以后它会变成庄园里重要的一环，会取代临时的弓使成为供暖核心，并且也将为庄园提供魔术反应堆。”
马修看向吉赛尔和帕梅拉：“两位的实验也可以尽情尽兴，低语猎手可以迅速捕获摄取空气里的游离魔术，以很高的转化率储入魔术反应堆。不论是巫师塔还是炼金工房的能源供应，都可以完全覆盖和满足。”
帕梅拉听到这，突然觉得这一株巨型魔物也不是那么可怕……就连怪异蠕动的鳞甲花瓣也变得有几分怪诞的可爱。
在女骑士眼中，低语猎手每一片花瓣都变成一枚可以循环充能的巫术子弹，它庞大的躯体就是一座然武器库！
吉赛尔有点担忧：“它真的能够接受吗？源源不断被抽取魔术，这个过程并不好受，如果它突然发狂……”
“放心，可靠。”
马修对她眨了下眼：“当然，作为加入俾斯麦庄园的首位魔灵，庄园也会给低语猎手以相应的酬劳——我会专心研究如何让它能再进化，在此期间，庄园也会庇护低语猎手的安全。”
众人听得心里腹诽。
这种东西完全不需要保护……起来，它明明是保护庄园来的吧。
唯有一身白毛的杯子猫内心有不同的抗议。
是我，是我先，明明都是我先来的……进入庄园也好，跟着庄园主也好，明明我才是第一个正式加入俾斯麦庄园的魔灵。大人你不能因为我没什么特长就忽略我啊！
当然，面上它还是什么都不敢，缩起脑袋。
“男爵大人，这头魔灵会不会太醒目了一点？”
很少发言的潘妮话了。
作为秘法会现役干事，庄园临时顾问，这位编外人员很少发言，不过面对这种级别的魔物，她还是忍不住提醒。
“哪怕能约束到它，这副模样也会吓到庄园里的普通人。”
“这个不用担心。”
马修表示：“卡尔马人适应能力很强，你看，现在活尸火枪兵大伙儿都已经见怪不怪了。”
潘妮这才缓过神来。
俾斯麦庄园本身就是一个怪异的地方，不能以常理看待，尸兵火枪手，疯狂生长的麦，强到超出理解的魔灵剑士，疑似使徒的持弓者……
按照这个逻辑序列，好像多一头大型魔物也很正常。
卢卡斯第一个带头鼓掌：“欢迎欢迎，热烈欢迎低语猎手加入庄园。”
布鲁克见状也跟着拍掌：“欢迎欢迎……”
一场简单的迎新会后，马修调整了庄园布局，低语猎手取代弓使变成了供能中枢。
第二太阳升起，庄园居民推开门就看见，一株树一样高大的花伫立在宿舍区中央。
它有宽大舒展的花萼，细密奇特的三角鳞状粉红花瓣，中央柱头上还有一只竖起好奇的眼睛，这让不少人吃了一惊。
不过他们立马发现，这株巨花周围布满了取暖铁条，四角被石柱固定，拉上绳子围了起来，旁边还立了醒目的告示石碑“集中供暖点，请勿靠近”。
挨着的另一块告示石碑又写：低语猎手，俾斯麦庄园一级保护植物，保护珍贵濒危物种，人人有责。
居民都懂了，肯定是庄园主从哪儿移植过来的极度稀有植物，居然可以供暖，真是奇妙。
众所周知，卡尔马人居住的地方都非常寒冷，一到漫长的冬季很容易冻死人。那为什么之前没有见过这样的供暖花呢？
当然是因为太稀有，它那么大，很容易变成被攻击的目标，进一步更加稀少。
男爵大人提醒所有人保护它，这家伙只是看起来块头大，但想来过去被不少贵族和大人物给砍伐挖光了，难怪大伙儿从没见过。
所以一件很奇怪的事发生了。
俾斯麦庄园的人从没有怕低语猎手的，它古怪又形似动物的模样在人们眼里是一种古老自然的痕迹，但凡有人靠近低语猎手，就会被人喝止。
“不要靠近它！你想冬没暖气吗！”
“混账！你居然朝它丢石头，想要杀了它吗！”
“不准作弄取暖花，听到妈妈的话没有，不然今晚你没饭吃。”
……
好奇的人都打消了念头，连孩子也不例外，大伙儿有了共识：保护低语猎手，就是抵抗寒冷的最好办法。
大家都每在关注这朵巨花的生长情况，生怕它生病枯萎，不少人还会主动去清理低语猎手附近的杂草，给它浇水，避免其他植物和它争夺养分。
目击一切的潘妮已经不知道该什么好。
她再次确定，庄园里是一个奇特的世外领地，外面的很多常识和经验在这里都可能无效。
低语猎手移植过来后，吉赛尔和帕梅拉变成最大的受益人。
研究巫术需要的魔术反应堆源源不断的供能，吉赛尔用铁条从低语猎手那连接魔术回路，一路拉伸抵达巫师塔内。
她可以放开手，大胆在魔术材料上尝试一些复杂魔术回路刻画。
炼金工房里，帕梅拉的魔术反应炉同样连上镣语猎手回路，在吉赛尔改良之后，魔术反应炉稍作加工，就能不断给给巫术子弹充能。
同时，帕梅拉也再度获得弓使的使用权。
她利用工坊里的种种器具，包括低温炉、高温炉、锻造台等等制作更多的麻布子弹，以及改良优化下一代的鹰铳，继续打磨测试新式蛇炮。
……
马修坐在卧室里，手里抓着低语果：“你那个啊，没关系，暂时寄存着，等这里重新打通之后再吧。”
那头铁匠先生回答：“好的，这次的确抱歉了，答应的交易物迟迟不能送来，倒是提前拿到了阁下送来的低语枝蔓样本。实在没想到，寂静之墙附近会有那么大的风波。”
“僵尸先生，虽然知道阁下应该不会有任何状况，但在下依旧有些担心，不知道阁下需不需要什么帮助？”
马修翘起腿，背靠椅子：“目前暂不需要……咦，难道铁匠先生可以通过浮空艇运送货物过来吗？”
“在下和地精商队有一些微薄的交情，倒是可以委托他们走一趟，在下是想，和上次的‘圣光耀斑’拓印、‘万物主宰’雕塑一同运来，可以顺路。”
铁匠话依旧保持着一贯自谦。
马修都差点忘了，这位可是连“灾贤者”比罗布的珍贵笔记都能收入囊中的角色，和地精之间的关系更不必。
“那你帮我带点最近的《奥秘》和《魔术》。”
马修想了想：“这里现在闭塞，倒也是一个静心学习的机会。”
“好的，在下手里恰好有这两年每一期的《魔术》和《奥秘》，就让浮空艇给阁下带去。”
“那多谢。”
铁匠好话，马修也不占他便宜：“铁匠先生，这里附送一条特别情报，请务必好好培育低语枝蔓，低语猎手的作用非常巨大。”
“不知能否透露一二？”
马修也不卖关子，他对这位阔气干脆的同行也算顺眼：“持有低语者，就能够绑定低语猎手。”
“绑定？真的吗？”
“当然，不过前提是低语者必须进入II阶，相信以铁匠先生的财力，只是在筛选适合进阶‘幼灵’的增益而已吧。”
铁匠直言：“的确如此，不过在下已经有了决定，不日就会让幼苗进入二阶幼灵状态。”
马修收起嬉笑，认真叮嘱：“那进入二阶，就能直接用幼灵绑定低语猎手，让它为你所用，两者之间还互有增益。所以，有机会的话，请不要错过。”
那头感叹：“僵尸先生真是一如既往慷慨，在下实在没有拿得出手的东西，能回馈这么重要的情报。”
“我只是希望能够和铁匠先生更进一步。”
马修提议：“低语者体系里，聆听者之间经常有竞争常态吧。不过我们俩之间恰好错开了直接对抗，所以我希望很和铁匠先生结成同盟。如果有任何状况，互通有无。”
那边沉默了片刻：“不是在下不愿意，只是在下身陷众多麻烦之中，自身安全尚且得不到保障，可能会连累僵尸先生。”
马修大喇喇：“巧了，我也有一堆麻烦，看来惹麻烦方面我们都很擅长，这也算是共识，对吧？”
铁匠轻笑一声：“既然如此……在下当然愿意和僵尸先生成为同盟。”
他顿了顿：“我真名叫维克多·阿尔伯特·加洛林，现居萨克森王国，承蒙家族余荫，能够一路离经叛道至今。”
马修也：“我叫马修·俾斯麦，现在居住在卡尔马王国北境，俾斯麦庄园主人，目标是收集培育出各种作物，让卡尔马人不用再挨饿。以铁匠先生……不，以维克多你的聪明，不可能想不到我就在这里。”
“略有猜测。”
“既然结成同盟，那以后常联系啊，挂了……肚子饿了，今终于可以喝豆浆，真不容易……”
“豆浆？豆子研磨的饮品吗？”
那边已经挂断通话。
坐在桌前的“铁王子”维克多一脸哭笑不得，他大体可以确定，这位马修·俾斯麦是真不知道自己到底是谁，那绝不像是伪装，也没有必要伪装。但同样，他对马修·俾斯麦这个名字也很陌生。
从行事作风来，马修颇有古典骑士精神和贵族风范，公平，正派，率直，慷慨，让维克多很欣赏。
他厌恶那群奉承钻营的宫廷官员、各怀心思的贵族，可日常接触到的人又大多是如此，或者，只有这样的人才能靠近王室。
维克多越回味越是好奇，年轻的银发王子看向一旁副官：“施密茨，给你一个任务，和浮空艇一起去一趟卡尔马王国，去看看，那位僵尸先生到底是一个怎样的人。”
施密茨颔首：“遵命，殿下。”
【本卷完】
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