副主考兵部郎中贺慬接到杨素一个古怪的任务，他的孙子杨元庆要和十分以上的骑射考生们比箭，虽然今天不是考骑射，但贺慬还是忠实地执行了杨素这个建议，他大概懂杨素的心思，他的孙子箭术很高，想借这个机会在武者们心中扬名，这些武者会把杨元庆的威名带回各地，从而真正的威震天下。

此时离下午的正式考试还有一个半时辰，考生们大都在房间内休息，听说有比箭夺金，考生们纷纷奔出看热闹。

很快，两千余名考生陆陆续续聚集到了训练场上，围城了一个大圆，有考场从事在训练场上用石灰画了一条线，又在百步外立一根木桩，用细绳悬空挂一个铃铛。

六十二名考中十分的武者纷纷骑马上前，手执弓箭，有人兴奋，也有人忐忑，贺慬对众人大喊道：“杨太仆悬赏，百步外射下铃铛者，赏黄金五十两！”

四周武者一阵骚动，那根绳子太细了，百步外看都看不见，莫说射断它，这怎么可能？但五十两黄金又是那么诱人，那可是一千吊钱啊！

六十二名十分考生泾渭分明，四十八名世家子弟，十五名外地武者，他们分为两拨，跃跃欲试，秦琼和单雄信也在其中，秦琼是十分六彩，是成绩最高者，单雄信是十分一彩，也是很不错。

单雄信老远看见了杨元庆，便低声对秦琼笑道：“还没见过元庆箭法，今天和他较量一番？”

秦琼没有说话，虎目注视着杨元庆，挺直了腰，他对自己的武功很自负，箭法也极高，听说杨元庆得圣上钦封天下第一箭，激起他的极大兴趣，自己能和他一较高低吗？

程咬金拉过单仁杰，低声对他道：“我和你打个赌，赌十吊钱，我赌元庆胜，随便你押谁。”

单仁杰气得抽了他一个头皮，“没见你这么黑心的人，我不跟你赌！”

“我跟你赌！”

旁边除重山笑道：“我押单二哥，就赌十吊钱。”

程咬金大喜，押秦琼，他还略略没把握，对方押单雄信，那他肯定赢了，“我们一言为定！”

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看台，杨素目光冷淡地注视着这群武者，所谓比武，他只是想亲眼证实一下这些世家武者的水平，考骑射和考兵器不同，考兵器主要是压分，压低那些武艺高强者的分数，而考骑射是提分，提高关系者的分数，比如他孙子杨巍分数就从五分提高到九分。

并不是世家子弟武艺不行，相反，大隋绝大部分武艺高强者都是世家子弟，问题就在于武艺高强者早通过别的途径从军提升，像薛万彻兄弟，他们不需要考试，他们武艺高强，自然会有机会和推荐，而赶来参加武举的世家子弟，大部分都是没有推荐门路，或者武艺低微，或者是偏房庶子，而他们比起寒门子弟，却又多一点门路，可以找到宇文述这个关系，正是因为这样，跻身乙榜的世家子弟大多水平不高，要想压过从各地慕名而来的练武者，他们只能花钱找关系晋升。

虽然有些寒门子弟也是家境富裕，像单雄信和秦琼，但他们没有官宦家世，光有钱，宇文述也不会帮忙，金钱加上世家，这才是仕途的敲门砖。

这时，贺慬奔来请示，“太仆，开始吗？”

杨素看了一眼孙子，杨元庆顶盔冠甲，手执大弓，准备就绪了，他点点头，“开始吧！”

贺慬奔去大喊：“横跑三十步，每人最多三箭，依次骑射！”

六十二名武者纷纷排成了长队，鱼贯奔出，为首者是邱和的侄子邱志雄，他也没有得到名额，只能来拼乙榜，他也走了人情，花了一千两百吊钱，保证他能考上武举并且授官，邱志雄这种地位较高的世家子弟，他们并不仅仅是想考中武举当宫廷侍卫，他们主要是想授军官，乙榜成绩优秀者，可授军职，他们便是冲这个而来。

邱志雄战马疾奔，张弓搭箭，一箭向百步外铃铛射去，骑射的难度很大，要用双腿控制住战马，身体必须保持最佳姿态，才能顺利射箭，而且身体始终处于一种高度运动中，想瞄准射箭几乎是不可能，张弓便是一箭射出，想要精准，非常艰难，不下五年以上的苦功是办不到。

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