在日本政府犹豫不决的时候，英法谈判也进入到了关键时刻。陷入战略被动的法国人，没有了谈条件的底气，不得不对英国人做出大幅度让步。

谈判向着有利于不列颠的方向发展，本该是一件令人欣慰的事情，格莱斯顿首相现在却高兴不起来。

“非洲战场真的不能挽回了么？”

“夜路”走多了，终会遇到鬼。不列颠持续了多年的欧陆平衡政策，此刻露出了致命的破绽，眼瞅着就要崩盘了。

没有办法，牛逼哄哄的法国人在战场上的表现，远没有他们平日里叫嚣得那么厉害，让伦敦政府做出了战略误判。

不管愿不愿意接受，格莱斯顿都必须承认：昔日那支所向匹敌的法军不复存在，没有拿破仑的法兰西已经丧失了吊打欧陆的实力。

战争进行到现在，法军欧洲大陆上还是迟迟无法突破，非洲大陆又被奥地利吊打，局势对法兰西越来越不利。

“从军事上来看，法属非洲沦陷只是时间问题，奥地利人已经掌握了战略主动权。

如果不是局势无法挽回，高傲的法国人也不会这么轻易向我们低头。”

陆军大臣罗萨里奥嘲讽道。

英法关系一直都不和谐，尤其对英国陆军来说，法兰西就是他们永远的痛。

如果不是被法国人赶出了欧洲，不列颠也不会成为单纯的海权国家，他们也不至于沦落到只能给海军当小弟的地步。

望着幸灾乐祸的陆军大臣，格莱斯顿眉头紧锁。看着法国人倒霉固然是一件值得高兴的事情，可代价却是奥地利要一家独大，那就不美妙了。

打开地图就知道，一旦让埃及落入奥地利手中，横跨亚非欧的巨无霸就出现了。

在这个弱肉强食殖民帝国时代，这样的巨无霸肯定不会安分的在那里趴着睡觉。

原本奥地利在非洲大陆就是一家独大，不列颠连同法兰西、葡萄牙、西班牙等殖民帝国加起来，才能够勉强和他们抗衡。

要是法兰西被赶了出去，英属非洲肯定会成为奥地利的下一个目标。丧失了英属非洲，不列颠通往印度的康通大道就被堵上了。

接下来会发生什么，格莱斯顿首相都不敢继续想象。总之，让奥地利掌握欧陆霸权、又独霸非洲，对不列颠来说绝对是一场灾难。

“现在的局势非常糟糕，该死的高卢蠢货，已经丧失了祖上的勇武，就剩下吹牛逼的本事了，更糟糕的是我们却不能看着这个蠢货失败。

一旦埃及地区落入奥地利手中，反法同盟就可以利用人力物力上的绝对优势，直接耗死法国人，就算是拿破仑复生也无法挽回局势。

法国人战败不要紧，关键是我们不能看着奥地利轻松获得胜利。要是不利用这次战争大幅度消耗他们的实力，未来我们就别想有好日子过了。”

从个人感情上来说，格莱斯顿也不想出手支援法国人的，可是没有办法，谁让埃及的法军又失败了呢？

就在两天前，法国人苦心经营的苏伊士防线告破，战火已经烧到了埃及腹地，再不给法国人帮助，法属埃及就要易主了。

不列颠无法承担奥地利掌控埃及的后果，英国政府必须要出手拉法国人一把。

罗萨里奥摇了摇头：“首相阁下，现在的局势确实很糟糕，但我们也要面对现实。

奥地利在非洲大陆的优势太大，除非法国人能够抽调百万主力部队投入非洲战场，要不然根本就无法逆转局势。

当然，这只是单纯的从军事上分析。如果其它方面发生变故，比如说：奥属非洲军团的补给出现问题，又或者是爆发革命，情况就不一样了。”

殖民大臣普里姆罗斯当即否决道：“阁下，这样变故几乎是不可能发生的。据非洲殖民政府搜集到的情报，战前维也纳政府曾向奥属非洲运送了大量的战略物资。

具体数额有多少暂时无法确定，不过一时半会儿他们肯定不会出现后勤问题。如果法国人坚挺一点儿，在埃及地区坚持一两年，没准还有机会看到。

指望奥属非洲爆发革命，那就更加不靠谱了。要知道奥地利殖民非洲的主力军是贵族、农场主，和新大陆那帮罪犯的后代是不一样的。

从非洲传来的情报，维也纳宫那位一声令下，这些家伙兴高采烈的参战了，没有丝毫的不情愿。”

这是事实，如果策动奥属非洲独立，英国人早就干了。不对，确切的说是已经干过了，只不过最后以失败告终。

闹独立也是要有前提的，和流放的罪犯不一样，奥属的移民大部分都是主动过去的，对国内的归属感要强得多。

尤其是奥地利还在推动非洲本土化进程，更是让既得利益者们没有造反的理由。想要在非洲复制美国的独立运动，根本就不存在群众基础。

毕竟，北美十三州看似是英国人的殖民地，可大部分移民都来自欧陆，对不列颠缺乏归属感。

纯粹的英格兰移民本来人就少，还不到总人口的十分之一，偏偏这些家伙又大都是流放的罪犯，不仇视英格兰都算是好得了，指望他们主动维护不列颠的殖民统治，根本就是在做梦。

本身就不列颠离心离德，在发生利益冲突后，资本家们振臂一呼，民众自然是争先响应了。

类似的事情，在奥属非洲根本就行不通。商品倾销确实存在，可惜奥属非洲的资本家不给力啊，根本就没有任何话语权。

掌握权力的贵族、农场主，主要从事的是采矿业和种植园，根本就不在乎工业品倾销，或者说大家根本就不认为被倾销了。

工业产品又不是凭空产生的，同样也是需要采购工业原材料的，恰好大家都是工业原材料的生产者。

一面向国内输送工业原材料，一面享用国内生产的廉价工商业产品，大家的小日子过得不要多自在了。

真要是独立了，搞起了反倾销，他们才是最大受害者。不仅要为工业化买单，就连种植的经济作物收益也会大幅度减少。

具体可以参考，美利坚联盟国那帮农场主。为了抵制北方的贸易保护政策，都可以跳出来闹独立。

资本家们敢闹腾，都不需要维也纳政府插手，作为既得利益者的贵族、农场主，就先把他们给镇压了。

外交大臣乔治附和道：“这一点我可以证明，外交部也策动过奥属非洲独立运动，甚至还扶持了几个独立组织，可以这些家伙都没成气候。

奥地利在非洲发展的采矿、种植园经济，直接将既得利益者和本土绑在了一起。从内部瓦解奥属非洲，根本就不现实。

从目前的情况来看，除非法国人赢得欧陆战争，要不然埃及失守只是时间问题。

当然，我们直接出兵干涉，或许能够阻碍奥地利的行动，但是这牵扯到的利益太大了。”

出兵干涉，这本来就是一个笑话。不列颠那支袖珍版的陆军，主力还在阿富汗和俄国人鏖战，仅凭英属非洲那点儿殖民部队，派出去也只能打酱油。

犹豫了片刻功夫后，格莱斯顿首相缓缓说道：“国际局势即将失控，我们必须要尽快结束同俄国人的战争，以应对接下来的变局。

阿富汗战争进行到了现在，已经没有继续下去的意义。这个时候俄国人也是骑虎难下，给他们释放一个和平信号，想必沙皇政府也不会选择死扛。

毕竟一个横跨亚非欧的巨无霸出现，威胁的不仅仅只是我们的利益，同样也威胁到了他们的利益。”

英俄阿富汗战争初期确实是因为利益，战争打得是那个激烈。可惜残酷的现实告诉他们，这就是一场望不到头的消耗战，真要是血拼到底只会两败俱伤。

随着国际局势的风云变幻，打累了的英俄两国不约而同的降低了战争强度，化身吃瓜群众看起了法奥两国的热闹。

或许是为了让法奥两国放心大胆的pk，原本该停下来的英俄两国，非常的默契选择了继续这场战争游戏。

虽说是游戏，同样也是要死人的。无论是英军、还是俄军，都没有放弃弄死对方打算，但凡是露出一点儿破绽都会被敌人穷追猛打。

某种意义上来说，这样的消耗战对不列颠来说也是有利的，英国政府有足够的财力拖垮俄国人。况且，只有让沙皇政府真正肉疼，英属印度才会安全。

可惜，这个世界上没有两全其美的事，为了遏制正在做大的奥地利，格莱斯顿只能先放弃“毛熊放血计划”。

外交大臣乔治提醒道：“首相阁下，现在和俄国人停战不难，但想要按照我们之前的预期停战，却是非常的困难。

目前俄军还控制着阿富汗地区四分之三的领土，以沙皇政府的贪婪，我们战场上没有拿到的土地，想要在谈判桌上拿回来，几乎没有任何希望。

我们同俄国人之间的矛盾太深，又有奥地利人充当搅屎棍，这次停战谈判恐怕不会顺利。

从目前的局势来看，法属埃及是支撑不了多久的。如果法军无法在欧洲大陆取得突破，奥地利占据埃及的既定事实就造成了。

俄国人不想看到奥地利做大，但俄奥毕竟是传统盟友，沙皇政府也不可能无缘无故和奥地利翻脸，在埃及问题上他们多半会选择中立。

接下来要逼迫奥地利人让步，吐出吃下去埃及地区，能够依靠的只有法国人和我们自己。

偏偏我们既要利用法国人，又要限制法国人，不能让法国人趁机做大，这需要做得工作非常麻烦。

要做到这一点，我们需要更多的盟友。最好是能够联合欧洲各国一起出面干涉，靠外交手段解决问题。”

受限于欧陆平衡政策，在这次欧陆战争中英国政府的外交一直都是畏首畏尾，生怕一个操作不当，折腾出一个欧陆霸主出来。

没有办法，国际局势风云变换太快。不列颠的敌人一直在发生变化，先是自己跳出来的俄国人，接着是野心勃勃的法国人，还没反应过来奥地利又冒出来了。

既要打压，又不能打压太狠，必须要维系脆弱的平衡，让伦敦政府疲于奔命。

某种意义上来说，从欧陆战争爆发开始，不列颠的欧陆平衡政策就出现了问题，已经跟不上国际局势变化了。

问题大家都知道，可惜不列颠是一个岛国，先天上就决定了他们没有更好的选择。只有维系欧陆平衡，才能够保住他们的霸权。

格莱斯顿点了点头，望了望窗外：“确实非常麻烦，不过再麻烦也必须要去做，这是我们的责任。

并且，在维系欧陆平衡的同时，我们还要想办法削弱法奥两国的实力，不能让他们继续壮大下去。”

……

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