北方政府陷入困境，南方政府也好不了多少。首先就是内部权利斗争，刚刚组建起来的南方邦联政府，完全是各州妥协、平衡的结果。

作为一个临时组建起来的草台班子，执行力自然是不能够指望。大部分事务都要建立在州政府配合的情况下，才能执行下去。

在双重领导下，不可避免的出现各种混乱。

辛辛那提会战胜利过后，本该趁胜追击，集中力量一举端掉北方政府的工业中心，结果南方政府却在四面出击。

先后向马里兰州、宾西法利亚州、印第安纳州、伊利落州、衣阿华州等接壤地区发起进攻。

四面开花的打法看上去声势浩大，实现了御敌国门之外，可是这也丧失了快速结束战争的机会。

这种僵持战是列强最喜欢的，全世界的军火商人都云集北美，想要瓜分这场盛宴。

密苏里州一座庄园内，主人约翰-凯西笑眯眯的问：“菲克尔，谈的怎么样了？”

菲克尔垂头丧气的说：“别提了，我的朋友。这笔生意没法做了，州政府居然要采购后膛步枪。

上帝，现在世界主流武器就是前膛步枪。况且，子弹从前面装和后面装有什么区别，不都是射出去么？”

为了这次战争，菲克尔搞来了两百门火炮和三万条步枪，准备趁机赚上一笔。火炮自然是高价卖了出去，可是步枪就没那么好运了。

战争年代，大家是最现实的，什么武器好用，就用什么武器。毫无疑问，可以趴着打的后膛步枪，要比前膛枪更加有竞争力。

南方政府本来就在人力上处于劣势，虽然由历史上的1：2上升到了2：3，但他们还是死不起，州政府想要尽可能的减少士兵伤亡。

约翰-凯西耸了耸肩说：“抱歉，这个问题上我帮不了你。如果是平常时期，说服州政府采购一批武器不难，但现在是战争时期。

我们必须要考虑军方的意见，一切都是赢得战争。奥地利人提供的后膛步枪确实好用，我还亲自试用过。

无论是射速，还是命中率都有很大的提高。唯一的弱点，大概是射程不够远，不过这也算不上什么弱点。

战场上面，大部分士兵都只能在两百米内有命中率可言，八百米的射程足够了。”

菲克尔报怨道：“该死，你既然知道为什么不告诉我呢？害的我白白浪费精力，早知道就去北方了，我可是看在你的面子上才过来的。”

约翰-凯西面不改色的说：“这还不是你自己造成的，是谁告诉我，他手中的武器是全世界最先进的？”

菲克尔不满的说：“我的这批枪确实是全世界最先进的，至少在前膛枪中是这样的。”

约翰-凯西无奈的说：“好吧，就算是如此，这也没有什么用。谁让你来晚了呢，如果早上一个月，这批枪政府都是敞开收购。

现在不行了，事实已经证明，前膛枪正在被淘汰。政府不会拿士兵的生命开玩笑，采购这批落后装备的。

要不你把这批枪改装一下，我看过了改装成后膛步枪不难。虽然增加了一点儿成本，不都可以在后面赚回来么？”

菲克尔眉头一皱，不满的情绪一闪而逝。改装说起来简单，可是这里不是欧洲，而是美国南方，有能力改装步枪的工厂可没有几家。

而其中之一，就是约翰-凯西的兵工厂。说是兵工厂，实际上也只是刚刚改建的。

在南北分裂前，还只是一家机械厂。不过约翰-凯西精明，南方刚宣布独立他就从欧洲订购了设备，又从国内的几家兵工厂挖人，把机械厂变成了兵工厂。

临时创立的草台班子，要研发新式武器，自然是不可能做到的。

产能也没有达到约翰-凯西的预期，现在每个月仅能生产3门火炮、八百条步枪、五万发子弹。

想要发挥生产线的全部产能，没有一两年时间，是不可能做到的。

显然这是约翰-凯西等不了的。谁知道这次内战会打多久，一旦战争结束，兵工厂想要生存下来都是一个难题。

后膛步枪的出现，给约翰-凯西带来了转机。改装前膛步枪，无疑要比生产一条步枪要快得多。

以他在密苏里州的关系，把改装后的旧枪以新枪的价格卖给政府，完全没有任何问题。

不过，也不是什么枪都可以改装的，有的步枪改装容易，有的步枪改装起来得不偿失。

菲克尔这几万条步枪，无疑是适合改装的。两人之间的关系还不错，不过在利益面前，关系是最靠不住的。

约翰-凯西的兵工厂设备就是从菲克尔手中买到的，现在风水轮流转，这次他准备狠宰菲克尔一刀。

至于，菲克尔会不会拒绝，自然是不会了。只要用脑子想想，都知道这批枪在南方卖不动，到了北方还是卖不动。

总不能指望奥地利的军火商人，只是给南方政府推销武器，就不卖军火给北方政府吧？

后膛步枪又不是什么高科技产品，拿到了样品想要仿造也就个把月的时间，奥地利要是不卖欧洲各国还是会卖。

况且，北方政府还会自己山寨。现在美国可是世界第一山寨大国，抄袭一款步枪还不容易？

离开了美国市场，再想要把这几万条步枪推销出去，那就难了。这还要考虑增加的运输成本，还不如选择合作，多少都可以赚点儿。

菲克尔直接说道：“好吧，我的朋友开个价吧，只要价格合适我就卖给你了。”

作为一名合格的军火商，既然猜到了约翰-凯西的目的，他自然不会选择改装，再被坑一笔钱。

约翰-凯西笑呵呵的报价道：“两万五千英镑。”

听到了这个数字，菲克尔立即就怒了，站起来说：“你怎么不去抢？”

约翰-凯西安慰道：“至于大惊小怪么，我的朋友。在商言商，这种被淘汰的武器，现在已经不值钱了。

除了进行改装外，你就只能卖给土著部落，这么多枪你准备卖到那年去？

我收购这批枪进行改装也是有风险的，改装需要时间，万一内战突然结束，那就全部砸在手上了。

看在老朋友的面子上，我再加三千英镑，这已经是最高价了。

你要知道南方政府刚刚和奥地利签订了巨额军事订单，他们一次性卖了二十万条后膛步枪给南方政府。”

菲克尔脸色大变，这无疑是一个坏消息。随及他又恢复了正常，二十万条步枪看起来很多，实际上分散在十四个邦联州后，平均下来每个州还不到一万五千条步枪。

这远远不能够满足大家的需求，尤其是对密苏里这种处于前线的州，更是杯水车薪。

前膛枪不好卖，那是因为美国人自己手中就有很多了。在这个全民持枪的国度，要是没有一支属于自己的枪，都不好意思说自己是美国人。

菲克尔讨价还价道：“十万英镑，这已经是国际军火市场上的最低价了。”

沉思了片刻功夫后，约翰-凯西再次报价道：“两万九千英镑，谁让我们是老朋友呢！”

“九万五千英镑，不能够再低了。”

“我再加两千英镑，不能够再高了。”

……

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