“报，北方水师惨败，大小舰船共计五百余艘，对阵大粟人舰队，损失三百多，被俘一百多，逃走者不到一百……大粟人舰队损失轻微，只有十来艘被火船所伤，沉没三艘。”

“报，东炮台失守，北炮台正在坚守。”

“报，程安将军殉国转世，损兵六百，杀贼15人。”

“报，鲁旁将军殉国转世，损兵三百，杀贼5人。”

……

“够了！”陆老太后一拍桌子。

这夸张的战损比，完全打破了她的底线。

亏她还觉得自己弄出来的革新，破除了封建王朝周期率，又保证了自己的太后之位，一直还有点沾沾自喜。

众人都说她是古往今来第一大圣人，大贤者，大智者，大英豪……

结果她还真有点信了。

没办法，所有人都说你穿着衣服，你就是没穿也穿上了。

就是不要在冬天出游。

重臣们噤若寒蝉。

战争，只有毫无情面的战争，才能看出所谓的盛世到底如何。

战损比，更是最明显不过的实力差体现。

实力真正强大的人，必然损失少。

而现在这样悬殊的战损，明显是在说他们几百年的西学成果，不堪一击，都是敷衍了事，是在纸房子上涂抹，看着好看，风吹雨打之后，就成了烂纸堆。

“看看，看看，哀家每年给你们拨款数亿两金花银，你们却搞成了这个样子！祖宗将江山交到哀家手中，你们就这样让哀家去告太庙吗？”陆直暴怒道。

重臣们立刻跪下。

“太后恕罪，都是臣等之错。”

他们此时倒是心口如一，的确认为是自己的错。

可不是吗？太后拨款拨得大方，事情没办好，还能怪谁？

以往那些王朝末年，朝廷拿不出钱，还要大臣们办事，自然可以抱怨，可以委屈，可以心安理得地投靠叛军……

现在，银子年年不缺，还有大量富裕，实兵实饷，每天早晚两操，远远胜过以往任何一个朝代的精锐力量。

正在这时，一个好消息终于传来。

“成县守备游击将军邓明，率军趁雨夜突袭，击溃大罂粟人一支偏师，砍杀大粟人兵马两百余，其者逃窜，人头已经点验完毕。”

重臣们这才喘了口气。

给足军饷还是管用，十只队伍里，总有一两支有良心的，敢打敢拼的。

雨夜突袭，比夜晚难度更大，欠饷银的队伍，那是绝对干不出来的。必须是刻苦训练的精兵，还要有一个不怕死的将官带领。

将官倒是都不怕死，只是能做到刻苦训练的人还是不多。

毕竟吃喝玩乐是天性。

“重赏纹银三千两，南江棉布五百匹……”陆直脸色稍稍好看。

到底是大国，大朝廷，给足银子，赏罚分明，重赏之下，总是有英才出现。

而且她也不会杀自己的长城栋梁。

是不是忠心，听听心声就够了。

“谢太后。”重臣们代将官拜谢。

随着时间越来越长，陆上的好消息越来越多。

一支又一支守备部队，传来捷报，或者坚守成功。

舰队不好练，但先进的枪支大炮好买，有钱就行。

后世现代战争，训练一两个星期新兵就要上战场，打上几场，就成老兵了。

有钱有粮有苦力，队伍也好练，现在是一个月就能成型上战场。

虽然死亡率也高。

但东方朝廷避免了三百年一轮的大淘汰，这点死亡，真是九牛一毛都算不上。

…………

大粟人终于发现自己还是低估了东方朝廷的韧性。

他们的主要财富还是在内陆，在大地主手中，仅仅封锁海岸港口，对他们造成不了真正的伤害。

只有攻下京城，才能迫使对方投降。

但他们要深入内陆，就不再像海上一样自在。

哪怕只是三四百里的内陆，也不好过。

朝廷还是有人心的。

毕竟很多该收的赋税早都不收了，只是象征性的收点人头税，表示你还是朝廷的百姓，要守朝廷的规矩。

朝廷经常赈灾发粮，大灾大赈，小灾小赈，没灾也赈；地主们也时常发粮食棉衣让百姓过冬。

这种情况下，老百姓知道好歹，在秀才地主的带领下，坚壁清野，很少发生满清末年，十几两银子就能收买到许多带路汉奸，很多人主动过来卖菜卖粮的情况。

几次大粟人的队伍，刚刚抵达某处，都有乡民向朝廷报信。

地方守军也敢战，哪怕一次交锋，只杀伤几人杀死几个，他们也受不住。

到处都是战场迷雾。

侵略者的本性，就是劫掠，一开始还忍受的住，深入内陆，补给不便，就开始抢夺粮食。

这更加恶化了与当地人的关系。

朝廷开始招兵买马，允许地方组建团练。

反正陆老太后不怕团练造反，她手中可是有毛球，有不老泉的。

海上的败局，最后被陆上挽回。

连大清这样朽烂到极点的王朝，西人还说无此脑力和人力，可以直接统治，必须维持这个王朝，借助他们来殖民。

何况是这个处于盛世中的东方朝廷？

半年之后，大粟人陆军损失颇重，中间虽然两次围困京城，都被解围，最后不得不退回南方岛上休整。

这场保卫战，到底是打了个平手。

重臣们脸皮还是不如大清同僚厚，说不出不输当赢的话。

“哼，看看你们一个个，平日只知说盛世盛世，好歹没有让哀家西逃，该记功的记功，该杀的杀，回去好好想想，堂堂天朝，平时里没少学西人，怎么会弄成这个样子？”陆太后狠狠道。

“谢太后宽仁。”大臣们个个满脸羞愧。

敌寇进来周游一圈，想来就来，想走就走。

是个人都说不出打胜的话。

打胜的话，怎么没见对手认输投降，怎么没有献寇首与太庙？

…………

京城某处酒楼。

闻人升坐在角落中，听着众人谈论。

“唉，我大成国真是不济事啊，竟然被一群蛮夷小儿，围困京师。”某个老夫子摇头哀叹道。

“这不是打退了吗？朝廷中间还开了三次粮仓，虽然发的都是陈年烂米，好歹没饿死过人。往上数三百年，哪次围城不得人吃人？”又一位员外毫不在乎道。

趁着围城，他可是低价收了好几间铺子，而且没让家里人知道，把店契和房契藏在某处大牙人银行里。

是的，蒸汽机都有了，银行自然也有了。

大牙人银行信誉可比传统钱庄好多了，同样是只认帐号和密码，不认人，一传就是几百年。

当然也要精心选择老牌有信誉的银行。

“打退只是蛮夷力尽，下次还会再来，好不容易买下的房产，一下子跌价三分之二，现在变成西边内陆房产上涨，真是坑人。”又有位商人抱怨道。

“为啥水师如此孱弱，五百打不过三百？”

“水师只想着做生意，上下沆瀣一气，发下来的买船银子，买一次就年年刷新，蒸汽兵船都出了二十年，他们还是用的老风帆船。”

“朝廷的玄衣卫不是有海外司吗？难道就不能紧紧盯着海外兵马装备吗？”又有一个读书人慷慨说道。

是啊，朝廷有海外司，太后也让学西方，大家又没眼瞎，蒸汽船是先民用再军用的，商人们都知道，为啥水师就不买蒸汽船？

“这个我知道，水师提督说什么蒸汽尔，蒸尔不汽，容易坏……老船尚可使用，一艘新船数百万两，徒费军饷，不如多买些风帆船气派……”

“数百万两？这么贵吗？”

“太后每年拨银上亿两给水师，也只够买几十艘啊，北中南三大水师，不够分的。”

众人谈论着，似乎明白了关键所在。

其实很简单。

钱不够用了。

农业社会的财富，用在工业时代上的军备支出，已经不行了。

陆军还凑合，水师就是吞金兽，日常训练就是无底洞，北洋水师为啥停止购买新船，训练不足，除去封建官僚的腐朽，最大原因就是消耗巨大，靠那点子工业支撑不起。

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