整个晚上平平安安地过去了。不过大明军一面警戒一面修补城墙，却是弄得疲惫不堪。

第二天一大早，城外战鼓声和号角声便惊天大响起来，神罗大军铺天盖地一般汹涌过来。片刻之后，炮声隆隆，瞬间便摧垮了大明军耗了许久时间才修补好的城墙。紧接着神罗大军便如同浪潮一般朝城池奔涌而去。顷刻之间，双方将士便陷入了惨烈的恶战之中，刀光剑影，血肉横飞。

……

如此这般，神罗军又猛攻了一天，双方损失惨重，神罗军却并没能如愿攻破城池。

连续几天下来，神罗军连续不断猛攻，轰隆隆的炮声，震耳欲聋的杀声，仿佛摧天塌地一般震人心魄。

神罗军的攻势是如此的凶猛，挡在他们面前的就算真的是金城汤池恐怕也已经被夷为平地了！然而这几天的恶战下来，神罗军猛攻了无数次，付出了无数人伤亡的代价，却始终不能破城！大明军的威力和意志令神罗将士无比震撼，也无比钦佩。

有一天的恶战过去，眼看着就要攻破城池了，可就是差那么一步。眼前惨烈的景象让神罗人都不禁升起了一种错觉，大明人是不是完全不知道恐惧，完全不知道疲惫？眼前的这座城市仿佛是无法攻破的！凯撒琳十分不甘心，将已经疲惫的攻击部队撤了下来，换上生力军继续猛攻！夜幕已然将领，然而大战却没有丝毫停歇的意思，火把的光辉将黑夜照耀成了白昼，拼命的厮杀声和着惨叫声此起彼伏响成一片！

凯撒琳一面关注着眼前恢弘惨烈的战场，一面派人去询问马塞尔那边的情况。原来，这几天凯撒琳虽然一直在督军猛攻城池，却令帝国卫队步军大将军马塞尔率领三万兵马埋伏在了城池的东边。凯撒琳估计大明军在己方连续不断的猛攻之下坚持不了多久，而后势必向东方撤退。那时，大明军必将落入马塞尔的伏击圈中。马塞尔率领伏兵突然袭击，就算不能全歼了大明军，也至少可以歼灭他们大半。

不久之后，前去马塞尔那边询问情况的军官回来了，报告道：“陛下，马塞尔将军阁下那边十分平静，没有发现一个敌人！”

凯撒琳听到这个报告，感到有些疑惑：杨鹏他怎么还没有率军突围？他总不会真的打算死守这里吧？难道有援军即将到达霍拉马巴德？

一念至此，凯撒琳当即加派斥候往东南北三面侦查。随即令主力大军加紧攻城。神罗大军攻击得更加猛烈了，凶猛的攻势一浪接着一浪！城头上，缺口处，惨烈的血战在持续，双方将士不断倒下，城墙下已经是尸积如山了！

然而神罗大军依旧不能破城，大明军的毅力神罗将士震惊不已。神罗军久攻无效，损失惨重，士气不可避免地衰退下来，眼见得今夜是不可能破城的呢。凯撒琳见此情景，只得下令大军暂停进攻，退回营垒。

激烈的战斗渐渐地停了下来，神罗军将士如同退潮的潮水一般退了下去，回入营垒中。

一回到营垒，凯撒琳便立刻命人向马塞尔传令，要他在夜晚的时候格外提高警惕。随即凯撒琳与众将商议了一下第二日的攻击策略，便散会了。

第二天一早，凯撒琳继续挥军攻城。就在这时，从马塞尔那边传来消息，说一切如常，依旧像之前一样，没有出现任何敌军的身影。随即，派往各方侦查的斥候也相继回来报告，说各个方向均没有发现任何异常情况。

凯撒琳放下心来，继续督军攻城。只见战场上炮声隆隆，箭飞如雨，双方大军又恶战成了一团。

相比于这边战场的激烈火热，马塞尔那边却显得十分的轻松安逸。三万兵马埋伏在山坡上树林中，原本是要伏击敌军的，然而几天下来却没有见到半个敌军的影子。将士们三五成群地聚在一起闲聊着，有的人焦躁不已，不耐烦呆在这里，想加入正面的战斗，有的人则乐得不用和人拼命，可以享受这难得的悠闲时光。太阳渐渐地升高了，绝大部分的神罗将士东倒西歪地进入了梦乡。他们一个晚上都在戒备，早都已经疲惫不堪了，这时再也抵挡不住疲惫的袭扰，都各自睡去了。

马塞尔和副将呆在大帐中说话，副将道：“将军阁下，夜晚又过去了，相信大明人暂时不会来突围了，你也休息一下吧。”

马塞尔奇怪地问道：“你说大明人为什么到了这个时候还不突围？难道他们有把握抵挡住陛下的进攻？这实在让我不能相信！”

副将摇头道：“这个我可想不明白。”

马塞尔思忖道：“大明皇帝是那样厉害的一个人物，总不会呆在霍拉马巴德等死！他既然敢留在霍拉马巴德与我军对抗，想必是有援军即将到达的缘故！”副将深以为然地点了点头。马塞尔对副将道：“你立刻派出所有斥候，往东南北侦查情况，有任何敌情要立刻报告。”副将应诺一声，奔了下去。

马塞尔只感到非常疲倦了，不由得打了个大大的哈欠，只感到眼睛似乎都睁不开了。这几天，马塞尔及其部下将士生物钟完全颠倒，晚上全都打起十二分的精神戒备，白天却个个无精打采疲乏不堪。

马塞尔站起来，走到行军床边躺了下去。由于太困了，一倒头便进入了梦乡。

睡梦中，突然杀声传来，好像看见了无数的敌军正漫山遍野冲杀过来。马塞尔一惊，醒了过来。发现自己只是做了一个梦，不由得松了口气。

随即却听到正有巨大的杀声从外面传进来，又不禁一惊，赶忙站了起来。副将跌跌撞撞心急火燎奔了进来，急声道：“不好了将军，敌人杀过来了！”

马塞尔虽然已经感觉不妙，不过听见这话还是吃了一惊，下意识地叫道：“这怎么可能！”就在这时，杀声已经逼近到了距离大帐不远处的地方了，那动静格外震人心魄。

马塞尔顾不上细想，赶紧冲出了大帐。赫然看见无数大明将士正如狼似虎地在己方营地中纵横驰突，如入无人之境！而己方将士，猝不及防，被杀得尸横遍地，到处奔逃，一些十分骁勇的将士挥舞兵器与大明军拼命，却纷纷被砍倒在血泊之中！

马塞尔又惊又怒，当即率领亲兵冲入战场，一阵厮杀，只见一盆密集的箭雨呼啸飞来，马塞尔等人猝不及防死伤惨重，就连马塞尔自己也中了两箭，被手下亲兵抬了下去。

大明将士纵横驰突，所向披靡，漫山遍野几乎全是神罗将士的尸体，残兵败将则狼奔豕突，四散奔逃。

步枪子弹的朋友们看到这里，也许会感到奇怪，大明军怎么会突然袭击这里的？

杨鹏是什么人？他是历经了无数恶战才打造出大明帝国的人物，像这种围三缺一派兵伏击的策略都是被他玩烂了的把戏。当他一发现神罗军对自己围三缺一便立刻判断出对方十有八九在唯一没有围城的东方埋伏下了伏兵。于是一边率军死守顶住敌军不断的猛攻，一边则派出斥候趁着夜色往东边查探。果然在开战后的第二天，斥候便回报，说在东边的山丘树林之间发现了大队神罗伏兵。

杨鹏得到了斥候确切的报告之后，便立刻指定了一个突围计划。杨鹏判断敌军会认为己方将在夜晚突围，因此敌军的伏兵会在夜晚严阵以待，白天肯定就没有什么精神了。于是杨鹏便等到几天之后的今天，等到敌军已经形成了惯性思维之后，便在白天突然行动。就在神罗主力三面猛攻城池的同时，大明大军突然舍弃城池而出，直朝东方而去。马塞尔所部猝不及防，被大明军一轮猛攻就扫荡得七零八落了。

而与此同时，由于大明主力都已经离去了。留守的千余勇士虽然骁勇非凡拼死战斗，却也抵挡不住敌军的三面猛攻了，不久之后便被神罗大军从南北西三面攻入了城池。

凯撒琳等眼见己方大军攻入了城中，不由得大喜过望。就在这时，在东城门外游弋的斥候传来急报，说大明军突然从东城门离开了。凯撒琳等感到十分意外，随即凯撒琳觉得有马塞尔所部三万兵马堵在东边的必经之路上，大明军一时半会儿是突不出去的，因此将此事暂时放下，准备完全消灭城内的大明军并且占领城池之后，再大军东进，与马塞尔所部夹击大明军，说不定这一战便可全歼了这一支大明主力。

一念至此，凯撒琳便令全军入城。

各队大军从南北西三面城门涌入了城中。城中的大明军且战且退，虽然还在拼命抵抗，但显然已经是日暮词穷朝不保夕了！神罗将士越战越勇，攻击浪潮一浪接着一浪一浪！大明将士却是一个个血战阵亡！不过大明军确实是强悍非凡，都战至最后一兵一卒，无人投降！

“咦？怎么起火了？”就在大战如火如荼之时，一个神罗军官突然叫道。周围的神罗官兵闻言，下意识的顺着他手指的方向看去。果然看见不远处的屋宇中传出了一团烈火。不只是那里，城中各处，四面八方，都突然窜出了烈火！烈火迅速蔓延开，转眼之间，竟然便成燎原之势，飞舞的火焰摩天接地，好似恶魔在张牙舞爪一般！

神罗官兵没料到烈焰起来得如此迅猛，都不由得大为震惊。而已经入城的凯撒琳看见这样的景象，突然想起了当年杨鹏跟他聊三十六计时谈到的古代火攻策略。心头不由得一震，赶紧下令所有人马退出！命令一下，自己便首先退出了城池。

凯撒琳的号令迅速传递下去，神罗各主力军团迅速撤退，而那些仆从军则乱了起来，争先恐后，相互推己，自相践踏！

凯撒琳在众人的保护下退出城池到了安全的地方，随即勒住马转身观望。只见整座城池已然轰轰烈烈燃烧起来，一座城市俨然变成了一座巨大的熔炉，而己方将士正匆忙逃窜出来。

凯撒琳担心被大明军趁机突袭，连忙下令所有兵马就地列阵。没有入城的和已经逃出城的神罗各军当即就地列阵，严阵以待。

眼看着烈焰呼啸从城门洞喷吐出来，许多仆从军将士和正规军将士被烈焰包裹着，惨叫着从火窟中直冲出来！那景象真是惊心动魄！

旁边的帝国卫队骑兵大将勒夫皱眉道：“烈火怎么可能蔓延得如此迅猛！？”

凯撒琳道：“因为这火不是意外，而是大明军放的火！东方的军队惯常这么干，他们在守城的时候，会在城池各地布置火油及其它引火的东西，一旦城池守不住了，便立刻放火焚城！这叫做玉石俱焚！”勒夫面色微微一变，忍不住惊叹道：“他们实在是凶悍得可以！”

凯撒琳看了看东西两边的墙角，并不见有大明军趁机杀来，不禁奇怪地道：“先前有报告说敌军大部队从东门而出，他们应当是要趁烈火焚城的时机来突击我们的，怎么到了此刻他们还没有出现！”

凯撒琳的分析是有道理的，杨鹏原本也是有此打算的。不过杨鹏在分析了双方的兵力情况之后，知道即便是趁烈火焚城的时机突袭，也不可能打败神罗大军。因为目前大明军的兵力和状态都不具备击垮神罗军的能力。这场大火可以迟滞神罗大军，却不可能创造击败他们的机会。

就在凯撒琳等疑惑不解的时候，急报从东边传来：“陛下，不好了！马塞尔将军阁下率领的三万伏兵被大明军一举打垮，现在大明军已经朝东边逃走了！”

众人听到这话，都是面色大变，凯撒琳当即令勒夫率领所有骑兵赶去支援马塞尔。数万神罗战骑在勒夫的率领下匆匆绕过正烈烈燃烧的城池，直朝东边赶去。

半路上，只看见成百上千的溃兵迎面而来。勒夫当即拦住了几个官兵，问道：“你们被打垮了吗？马塞尔呢？”那个军官模样的人一脸沮丧地道：“敌人来得太突然了！我们根本就没想到他们会白天来突围！”“马塞尔呢？”那军官指了指身后，道：“在后面，好像伤得不轻。”

勒夫当即率领麾下骑兵朝前方赶去。不久之后，果然遇见了马塞尔裹着厚厚的绷带，面色苍白，模样十分狼狈。马塞尔看见了勒夫，不由得心中羞愧，自责地道：“我战败了！”

勒夫皱了皱眉头，问道：“敌军往哪里去了？”马塞尔当即指了指东北方向，道：“往东北方向去了！”勒夫当即舍下马塞尔，率领麾下数万战骑，朝东北方向狂飙而去。

神罗骑兵群，穿过两山之间。突然，两侧杀声骤起，箭矢如同飞蝗一般飞来。神罗战骑以为大明军只顾逃走不可能设伏，因此猝不及防，箭雨突然飞来，登时人仰马翻！与此同时，大明战骑从两边山上呼啸而下，如同山洪一般直朝神罗战骑席卷而来！转眼之间，两队大明战骑便猛冲入了神罗战骑中间，刀光剑影，血肉横飞！神罗战骑抵挡不住，连忙撤退，只丢下了数千尸体！

大明军一击得手，并不追击，而是转身朝东北方向去了。

勒夫率领骑兵奔出了十几里，眼见敌军并没有追上来，不由得放下心来。这时，看见己方大军正簇拥着陛下的皇旗过来，当即上去拜见。

凯撒琳眼见勒夫形象狼狈，不由得皱起眉头，问道：“你是怎么回事？怎么弄成了这个样子？”

勒夫羞愧不已，却不敢隐瞒，便将追击敌军却遭遇敌军埋伏损兵折将的事情说了出来。

凯撒琳皱眉道：“这件事不怪你，是我大意了！”勒夫听到这话，登时感激不已，随即请战道：“陛下，请让我再去追击，这一次若不能大破敌军，我情愿接受帝国军法的制裁！”

凯撒琳道：“你有此勇气，我很高兴。不过敌人既然已经跑了，就没有必要穷追不舍了！”众人本来郁闷不已，不过听了凯撒琳这话之后，却感到大涨志气。凯撒琳对众将道：“大军停止追击，就地扎营。”众将一齐应诺。

神罗大军就在霍拉马巴德以东大明军突袭了马塞尔的地方依山扎下营寨。随即侦骑四出，打探大明军的动向。

这天晚上夜深人静，凯撒琳独自坐在大帐中，拿着一柄匕首发呆。

门口传来了脚步声，凯撒琳回过神来，收起匕首，抬头看去。只见马塞尔和勒夫联袂进来了。

两人向凯撒琳行礼道：“陛下！”

凯撒琳道：“不必多礼。”两人直起腰来。凯撒琳看向马塞尔，问道：“马塞尔，你的伤怎么样了？”

马塞尔摸了摸胸口，道：“没什么大不了的。”

凯撒琳看了两人一眼，道：“经过这一轮的战斗，我想你们两个对于大明军已经有了深切的了解了。”

两人互望了一眼，马塞尔叹了口气，道：“大明军是我遇到过的最凶悍又最狡猾的敌人！他们不仅如虎狼一般凶猛，而且比狐狸还要狡猾！”勒夫深有同感地点了点头，皱眉道：“这一战我们虽然夺回了霍拉马巴德，可是损失却非常不小！这一战我们只能算是同他们打了个平手罢了！”

凯撒琳点了点头，道：“你们说的都没错。不过敌人虽然强大，我们神圣罗马帝国却一定可以战胜他们！最后的胜利是属于我们的！”两将下意识地挺起了胸膛，昂起了头颅，大声道：“帝国万岁！”

凯撒琳将一封书函递给两人，道：“这是刚刚受到的飞鸽传书。”勒夫当即上来接了过去，看了一遍，随即递给了马塞尔，兴奋地对凯撒琳道：“太好了，北线和南线都已经得手！敌军的第一道防线被我们攻破了！”勒夫走上前来，恭恭敬敬地将传书放在凯撒琳的案桌上，道：“这虽然是好似，但只怕南线和北线的情况与我们这里差不多，虽然攻取了城池，但只怕也没有消灭多少敌军！”

凯撒琳站了起来，走到两人面前，道：“我已经发出飞鸽传书询问具体情况了。现在我们要讨论的是，如何攻击大明皇帝率领的大明军。”

……

第二天一早，凯撒琳接到了斥候的报告，得知杨鹏已经率领兵马直朝东方退去了，当即率领大军追击。多日下来，大明军方面退到了伊斯法罕，而凯撒琳则当即以骑兵为先导，大军直朝伊斯法罕开进。这伊斯法罕位于霍拉马巴德东方两百余里处，位于波斯地区的库赫鲁德山脉西麓，地势险要，是联通波斯东西两边的咽喉要冲。

神罗大军逼近伊斯法罕，眼看一场大战又要爆发了。

杨鹏骑着马在众人的簇拥下登上了伊斯法罕附近的一座高山，瞭望西方，只见千山万壑一眼望不到尽头。

颜姬立马在杨鹏的身边，道：“刚刚斥候传来消息，敌军距离这里只有不到三十里了。”

杨鹏点了点头，问道：“有别的方面的消息吗？”

颜姬道：“正要向大哥禀报。刚刚接到急报，拜占庭帝国已经起三十万大军出击了，兵锋直指里海地区。原困在弗拉季高加索的卡恩所部数万兵马也已经出动，配合拜占庭大军行动。对了，拜占庭方面也是皇帝御驾亲征。”

杨鹏面露思忖之色。

颜姬忧心忡忡地道：“也不知道耶律究竟能不能抵挡得住！”

杨鹏笑道：“抵挡不住也没有关系，只要能够为我们争取到足够的时间就可以了。”颜姬皱眉道：“就怕这一段时间都坚持不住啊！夫君，不是臣妾对耶律没有信心，实在是当前的局面让臣妾实在是不能不担心啊！”

杨鹏呵呵一笑，握住颜姬的双手，道：“不要尽想这些，想些开心的事情。想象回家后咱们玩些什么。”

颜姬不由得流露出思念之色，道：“大哥，臣妾还真的有些想家了！”

毕竟后事如何，且看下回分解。

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