夜深人静了，杨鹏依旧在书房之中。如今据大部分的事情都交由内阁处理了，不过战略上的大事却依旧得由他来拿主意。杨鹏在想着下一步的战略，如今吐蕃已经攻灭，而且还夺取了达卡地区和蒲甘地区，获得了两个出海口，先前制定的战略目标可以说是超额完成了。如今大明不仅版图扩大了很多，而且由于达卡地区和蒲甘地区的取得，使得贸易态势得到很大程度的改善，可以想见，不久的将来，海外贸易的规模将进一步扩大，而西南落后地区得益于新港口，经济必然会迎来飞速发展。

门口传来脚步声。杨鹏收回思绪，转过身来，看见一身戎装的蒋丽疾步进来了。蒋丽疾步来到杨鹏的面前，抱拳道：“杨贵将军从吐蕃发来的报告。”随即便将一封书函呈上。

杨鹏接下书函，趁机捏了捏蒋丽的手掌，蒋丽芳心一颤，美眸含情脉脉地看着杨鹏。杨鹏笑了笑，拆开了书信，取出信纸，展开看了一遍。杨贵在信中说，已经将吐蕃皇室成员以及大喇嘛等押来汴梁了，西北部的可可西里等区域已经被拿下，反抗的大贵族一网成擒，请示是否可以解散雇佣军了。另外，杨贵还说了吐蕃贵族的事情，请示杨贵该如何处理那些投诚的贵族。

杨鹏不由得流露出思忖之色，背着手走到了窗户边。看着窗外的夜色，心里拿不定主意。转过身来，问蒋丽道：“你说我们应该如何处理吐蕃那些投诚的贵族？我是不是应该将土地政策扩大到他们的身上？”

蒋丽眨了眨好看的眼睛，随即不好意思地道：“陛下问错人了，臣妾可不懂这些国家大事。”

杨鹏笑道：“懂不懂都没关系，说一说你的看法。”

蒋丽见陛下执意要听自己的意见，便想了想，道：“臣妾也不懂得什么，只是觉得在大部分人身上施行一项政策，却对一小部分人网开一面，大部分人恐怕会心有不满。他们也许会感到不公平。”

杨鹏思忖着点了点头，看着蒋丽笑道：“还说不懂，这不说得挺好的吗？”蒋丽听到杨鹏的夸赞，心里十分开心。

杨鹏想了想，回到书案后面坐下。蒋丽见状，立刻知道杨鹏要写信了，当即过来为杨鹏铺开信纸，研磨墨汁。杨鹏提笔写了一封书信，然后加盖上自己的印章，折叠好装入信封，交给蒋丽，道：“立刻派人交军令部送到杨贵手中。”蒋丽双手接下书信，应诺一声，奔了下去。

接下来的日子，杨鹏感到有些无所事事，于是领着一群娇妻美妾和孩子们，去汴梁西南几百里外的崆峒山区打猎去了。密卫卫士和飞凤女卫将一大片山林圈禁起来，杨鹏和妻子们孩子们纵马狂奔，追逐猎物，欢笑声回荡在青山绿水之间。

这天下午，杨鹏领着杨九妹、杨二丫和蕊儿一路追赶一头白鹿，那白鹿十分矫捷聪灵，一大群人追赶了许久竟然都没能追上。眼见夕阳西下，那头白鹿一头钻进了山沟。杨蕊骑着马追了进去，杨鹏叫到：“蕊儿别追了，天快黑了！”蕊儿却在前面一边追赶一边叫道：“那可不行！老爸，咱们可不能半途而废！”说话间声音迅速地远去。

杨鹏与杨九妹杨二丫相视一笑，赶紧追了上去。一群人在山沟中策马追赶，原本应该十分寂静的山沟此时却是轰隆声阵阵，把两边山林中的宿鸟都给惊飞了起来。

白鹿沿着山沟向前奔命，突然之间，一道深涧横亘在了眼前。白鹿赶紧刹住脚，发现后面那些可怕的人就要赶上来了，慌得原地直打转。

杨蕊见白鹿无路可逃了，勒住马，哈哈大笑起来，随即弯弓搭箭对准了白鹿。白鹿仿佛知道自己的命运似的，整个身体都缩在一块大青石边，瑟瑟发抖。

杨蕊的心中突然升起了不忍的感觉。放下弓箭，翻身下马，走到白鹿身前。白鹿恐惧得想要躲开，然而脚一软整个身体居然都趴到了地上。原来这头白鹿奔跑了这么久，早已经是筋疲力尽了。

杨蕊蹲了下去，伸手抚摸了一下白鹿的脑袋，柔声道：“白鹿乖乖，我不会伤害你的。”那白鹿仿佛听懂了她的话，伸出舌头轻轻地舔起杨蕊的面颊来。杨蕊呵呵笑了起来，只觉得白鹿就跟自己养的那头熊宝宝一样可爱，心里不由得升起收养的念头来，抚摸着白鹿的脑袋，问道：“我们做朋友好不好！”那白鹿只是舔着杨蕊的面颊，杨蕊便当白鹿同意了，欣喜地道：“太好了，跟我回家吧！”那白鹿嗷嗷了两声，也不知道是什么意思。

杨鹏等人站在不远处看着，只觉得十分有趣。

杨蕊起身回来，那白鹿竟然真的跟在了她的身后。杨九妹惊奇地道：“那白鹿好像真的听蕊儿的话似的呢！”杨蕊咧嘴一笑，十分得意的模样，道：“那当然咯！我的本事可不小呢！”

杨鹏笑了笑，没好气地道；“瞧把你得意得。老爸可要提醒你，既然决定收养了它，可不能将来不耐烦了遗弃它！”杨蕊大声道：“才不会呢！老爸你难道没看见，人家把小胖养得有多好？”小胖，杨蕊收养的那头棕熊，收养的时候不大，毛绒绒的，十分可爱，然而如今那头棕熊已经长成了庞然大物。如今皇宫的宫女和女官们，别的事情倒不害怕，就怕碰到杨蕊公主养的那头大棕熊小胖。虽然小胖憨态可掬，从不伤人，不过宫女和女官们见了依旧忍不住心惊胆战的。有一次，小胖闻到宫女手中端着的食物的香气，便流着哈喇子跑过来，宫女赫然看见小胖迎面奔来，吓得魂飞魄散惊呼狂奔，结果惊动了整个皇宫。

杨二丫问道：“蕊儿，你难道打算让这头白鹿和你的小胖住在一起吗？”

杨蕊想都没想便点头道：“那当然咯！他们一定也会成为好朋友的！”杨九妹笑道；“蕊儿你不知道吗，大灰熊可是要吃鹿的哦！”杨蕊这才意识到这个问题，眨了眨大眼睛，随即很霸气地道：“我叫小胖跟它做朋友，小胖不敢不听话的！”杨鹏三人不由得笑了起来。

杨鹏见天已经黑了，道：“我们回去吧，变得大家担心。”杨蕊赶紧爬上了马背，朝那头白鹿招了招手，道：“小白，乖乖地跟着我！”白鹿嗷嗷地叫了两声，上前了几步，来到杨蕊的旁边。杨二丫讶异地道：“这头白鹿真是很有灵性呢！”杨九妹笑道：“是滑头才对！”杨二丫一时不明白杨九妹的意思，不过随即就明白了，笑道：“姐姐这话说得，好像那头白鹿成了精似的！不过说来也怪，它被我们追得四处乱窜，可是蕊儿一摸摸它的头，它便喜欢蕊儿了！”杨鹏笑道：“这就是对于强者的依赖和崇拜心里。我们把它追得这么惨，在它的心中我们便是强者。而蕊儿那么待它，却让它感觉可以依附上我们，因此自然而然地便表现得格外亲近了。”

两女笑了笑，杨九妹笑道：“大哥说得可就更玄了！”

杨鹏哈哈一笑，道：“是什么都没关系，只要蕊儿高兴就好。”随即勒转马头沿来路而去。众人纷纷勒转马头跟了上去，而那头白鹿则亦步亦趋如新随行地跟随在杨蕊的旁边，不时朝杨蕊发出嗷嗷的叫声，貌似撒娇似的。杨蕊不时发出银铃般的小声，她对于这头白鹿喜欢得不得了呢。

杨九妹朝杨鹏调侃道；“大哥，今天没得鹿肉吃了。”杨鹏见其他人都隔得比较远，只有杨九妹和杨二丫在旁边，便压低声音道：“大哥没得鹿肉吃，吃你们也是一样的！”两女一愣，随即娇颜绯红起来，杨九妹眼眸中流露出火热的情意，而杨二丫则情意绵绵羞赧不已。

一行人从山林中出来，来到了官道上。杨鹏勒住了马，众人也跟着勒住了马。此时太阳已经完全落山，新月如钩，已经爬上了山坡，在白天看得十分清楚的远处的青山，此刻只剩下了朦胧的黑影，绵延不绝；树林阴阴沉沉，如云如雾，官道反射着月光如同一条浅浅的白练一般在山林中若隐若现；耳边传来不知名的鸣叫声，令这片天地显得更加的空寂。

杨鹏看了看官道前后，问道：“这是哪里？”

一名卫士道：“这里还是汝水西岸。”

杨鹏呵呵笑道；“我们跑得可真够远的啊，这里距离营地恐怕还有六七十里路啊！”

杨二丫道：“大哥，深夜赶路多有不便，不如就在此露宿一晚吧。”杨九妹点头同意。杨鹏道：“还是赶回去吧，免得大家担心。”两女都没有反对，在她们，虽然会向大哥提建议，不过只要大哥决定了，不管是什么，她们都会无条件服从的。

杨鹏对一名密卫道：“你先赶回去，报个平安。”那密卫抱拳应诺，策马朝崆峒山方向狂奔而去，急促的马蹄声在静夜之中听来格外清晰。

杨蕊拉了拉杨鹏的衣袖。杨鹏转过头来，只见她的小脸上一副忧心忡忡的模样，不禁笑问道；“你这小家伙，又搞什么鬼？”杨蕊连忙摇头道：“没搞鬼啊！”随即央求道：“老爸老爸，回去后，娘一定会怪责我的，你帮我求求情好不好？”

杨鹏笑问道：“你娘为什么要怪责你呢？”

杨蕊撅着嘴巴道：“娘一定会怪我玩疯了，弄得老爸跟着我半夜三更还在荒野里晃荡！”随即一脸怕怕地道：“不知道娘会不会打我的屁股？”杨蕊就是一个天不怕地不怕的孩子，然而却害怕母亲的巴掌。杨鹏几人见了，既感到好笑，又觉得蕊儿可爱得不得了。

杨二丫笑道：“蕊儿乖，别害怕！有你老爸和我们两个姑姑给你求情呢，你娘一定不会怪你的！”杨蕊听到这话，登时放下心来，咧嘴笑道：“谢谢姑姑！”杨九妹故意没好气地道：“只谢谢你杨二丫姑姑吗？”杨蕊连忙笑嘻嘻地道：“谢谢杨姑姑，姑姑最好了！”杨九妹不由得笑了起来。杨蕊又转向杨鹏，撒娇似的道：“老爸也是最好的！”杨鹏笑道：“小家伙，居然拍起老爸的马屁来了！”众人欢笑起来。

就在这时，后面突然隐隐传来厮杀之声。众人都是一愣，杨九妹看着杨鹏道：“大哥，我刚才是不是听错了，我竟然听见……”

杨鹏勒转马头，朝后面看去，皱眉道：“你没有听错，我也听见了。”就在这时，一阵夜风迎面吹来，厮杀声、惨叫声更加清晰地传来了，风中仿佛还有浓烈的血腥味。

蕊儿的小脸上流露出兴奋的神情，兴冲冲地问杨鹏道：“老爸老爸，是不是有战斗了？”

杨鹏眼睛一瞪，神色严肃地道：“不要乱跑！”蕊儿本想去看看的，可是看见老爸神情前所未有的严肃，便不敢调皮了，心不甘情不愿地哦了一声。

杨鹏令杨九妹和杨二丫率领一半密卫护卫蕊儿，他自己则率领另外一半几十个密卫顺着厮杀声传来的方向狂奔而去。一行人沿着官道前进，厮杀声惨叫声越来越清晰。转过了一处山脚，一幕惨烈厮杀的景象立刻映入了眼帘！只见数百个黑衣人正在围攻一支有数十辆华丽马车并且有百余名军府军护卫的队伍。

杨鹏心头一动，想起一件事来。顾不上细想，迅速取出穿云弓，拔出狼牙箭，弯弓搭箭对准了一个为首的正在大杀护卫军士的那个黑衣人。手指一松，嘣的一声，几乎同时，那个正高高举起斧头的黑衣人仿佛突然被一股大力击中了似的，巨大的身体向后猛地摔去，同时惨叫声传来。

杨鹏把手一挥，众密卫当即催马涌出，吼声如雷。正在围攻那支队伍的黑衣人们悚然一惊，随即发现只是几十骑冲来，惊恐之心顿去，眼中涌出凶残的神情来。当即，众黑衣人中分出一部分，朝杨鹏这边迎了过来。

顷刻之间，只见刀光灿雪，黑衣人纷纷惨叫摔倒，百余名黑衣人竟然被杀得东倒西歪死伤惨重，数倍的兵力在对方面前竟然如同土鸡瓦狗一样不堪一击。特别是的当先那一骑，勇悍绝伦，手中镔铁马槊上下放飞，黑衣人血肉横飞，撞上他的黑衣人根本就相似鸡蛋碰石头一般。

杨鹏率领数十隐杀卫士一举就杀透了黑衣人的阻挡，冲到遇袭的队伍附近。黑衣人顾不上攻击那支队伍了，在领头的黑衣人的叫喊声中纷纷转过头来迎战杨鹏他们。杨鹏等数十骑猛地撞入黑衣人中间，战马冲撞，长刀砍杀，铁蹄践踏，寒光飞扬；黑衣人就如同围攻猛虎的羊群一般，被杀得尸积血飞，哪里能够相抗。杨鹏策马冲到那个黑衣头领面前，挺槊刺杀。那人眼色大变，慌忙挥刀格挡，只听见啪的一声大响！黑衣头领只感觉双臂颤抖，手中的长刀几乎都拿捏不住了。就在这时，只见眼前寒光一闪，对方马槊横扫而来！

黑衣首领再也无法抵挡，只见马槊重重地砸在自己的腰部，他听见了骨头碎裂的声音，剧痛从腰间传来，下半身瞬间失去了知觉。黑衣头领惶恐无已，赶紧勒转马头想要逃命，然而此时才想到逃命已经太晚了！就在他马头刚刚扭转过去之时，杨鹏的马槊第三次攻来，从背心扑哧一声洞穿了黑衣首领的胸膛。黑衣首领发出一声凄厉的惨叫！啊！

众黑衣人已然抵挡不住密卫卫士的狂冲猛杀，此时又见头领被对方阵斩，登时惶恐到了极点，再也顾不上别的事情了，纷纷转身逃命去了。密卫卫士追杀下去，那些护卫队伍的军府军也追杀下去，杀死许多黑衣人，同时也俘虏了许多黑衣人。

杨鹏勒住战马，举起马槊，喊道：“都别追了！”众人纷纷停止了追击。

一个军府军军官奔到杨鹏马前，叩拜道：“下官眉州军府中队长赵洪多谢诸位壮士援手相救之恩。敢问壮士高姓大名!”

杨鹏身边的密卫队长便替杨鹏通名：“这位是燕云……”，杨鹏抬起右手，后者便将到这边的半截话咽了回去。

杨鹏对那个眉州军府军的中队长赵洪道：“我们也是燕云军中将士，出手救援是份内之事，你不必放在心上。”

赵洪眼见杨鹏等人攻势凌厉如刀如火，简直不可阻挡，几十人在几百人中间竟然纵横来去如入无人之境，就已经猜到他们肯定不是泛泛之辈，十有八九是主力部队中的成员，因此听见杨鹏如此说，心中不由得升起果然如此的感觉来。赵洪及身边的士兵们都不由得流露出崇敬的神情来。

赵洪抱拳道：“将军救了在下的性命，不知将军可否将姓名相告？”

就在这时，几个身着天竺服饰的男子过来了。

杨鹏打量了几人一眼，见那几个天竺人为首的是一个六十多岁须发花白气质高贵的老者，立刻意识到此人便是这一行天竺队伍的首领。只见那天竺老者恭敬地行了一礼，叽里咕噜地说了一句话，是天竺语，杨鹏完全听不懂，不过大概也猜得到对方是在感谢自己的相救之恩。果然，他旁边的那个三十来岁的年轻人用汉语翻译道：“大人感谢将军出手相救！”

杨鹏笑了笑，问赵洪道：“他们是天竺使团？”

赵洪点了点头，“是的，是天竺来的和亲使团。”

杨鹏思忖起来。随即对赵洪道：“你立刻派人去附近州县求援。这一路到汴梁还有几百里路，只怕路上不会太平。”赵洪抱拳应诺，奔下去派人去了。

杨鹏看向那个天竺老者，问道：“你是天竺使团的负责人？”那年轻人将这句话翻译成了天竺语说给老者听了。老者连忙点头，叽里咕噜地说了一句话。那年轻人用汉语道：“这就是我们使团的团长，他是我们天竺皇帝陛下的亲叔叔。”

杨鹏点了点头。

那天竺皇叔又叽里咕噜地说了一句话。旁边那个年轻人道：“大人说将军骁勇无比，犹如天神一般的英姿，他从未见过这样的勇士！”

杨鹏哈哈一笑，道：“像我这样的在大明还有很多。”那年轻人连忙将这句话翻译了，那位天竺皇叔面露无比敬畏之色。

这时，官道上马蹄声响，天竺人不禁把心又提了起来，连忙循声望去。只见几十骑正从官道上过来，衣着模样就与眼前这位将军及其部下一模一样，众人下意识地知道他们都是将军的人，悬着的心不由得放下了。随即众人又惊奇起来，因为他们看见那一行骑士之中竟然有两位英姿飒爽的女骑士，还有一个年纪幼小的女童。原来，过来的这一队人不是别人，正是杨蕊和杨九妹杨二丫他们。刚才这边杀声大作，杨蕊便再也控制不住自己了，使劲央求两个姑姑带她过来支援老爸。两女也担心杨鹏的安危，便同意了，于是几十人便朝这边赶来。然而没想到的是，来到这里的时候，战斗竟然已经结束了。原本想要大干一场的杨蕊失望透顶。

杨蕊等来到陈枭身旁，杨蕊东张西望地问道：“敌人呢？不会就被打垮了吧？”杨鹏没好气地道：“蕊儿，你不听老爸的话！”杨蕊这时才意识到自己又调皮了，连忙缩着脖子，流露出可怜巴巴的神情来。杨鹏本来很是恼火，然而一看见女儿这样的神情，火气立刻消失得无影无踪了，无奈地叹了口气，瞪了她一眼。杨蕊知道老爸不生气了，咧嘴憨笑起来，如同毛毛熊般可爱，杨鹏忍不住笑了起来。

天竺使团遭遇了这一轮袭击，不敢再连夜赶路了，就在官道边宿营。杨鹏担心还有会有人来袭击，便没有离开，领着妻子女儿和众密卫在官道的另一边宿营，并且派出密卫卫士在周围警戒。那位军府军的中队长赵洪见杨鹏他们没有离开，而是主动帮助自己守卫，不由得安心了不少。其实刚才他是想提出这样的请求的，只是自己官卑职小，实在不好贸然开口，如今对方主动帮助自己真是再好也没有了。

毕竟后事如何，且看下回分解。

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