十几个人来到尽头，接着火把的光辉，看见不远处一条阶梯斜行向上，就和刚才下来时的情况一样。段至纯小声对身边的那个天竺军管道：“上面便是皇宫的后花园。你们上去看看，有没有什么问题没有。记住，千万不要乱走，只要看看出口周围有没有人就可以了。”军官点了点头，当即带着手下顺着阶梯上去了。来到阶梯尽头，发现头顶上同样盖着一块铁板，试着推了推，铁板便打开了。

天竺军官小心翼翼地打开了铁板，露出半个头，四面张望。只见这皇宫的后花园一片黑暗，只见影影憧憧的树木和假山，不见半个人影，只有远处有几点灯火在闪烁。天竺军官轻轻地放下铁板，回来了，对段至纯道：“没有人，我们回去吧。”段至纯问道：“你看清楚了？”天竺军官没好气地道：“当然看清楚了！后花园里一个鬼影子都没有！”随即便不再理会段至纯，原路返回。众天竺士兵跟了上去。段至纯也跟了上去。

众人返回走得比刚才快得多，只一炷香功夫便从天龙寺的出口出来了。

阿卡尔急声问道；“情况怎么样？”

那个天竺军官道：“密道通畅，另一头确实是皇宫的后花园，一个人都没有。”

阿卡尔大喜，当即下令道：“立刻进入隧道！”众军官齐声应诺，纷纷率领麾下士兵进入了密道。段至纯对阿卡尔道：“将军，我就回去向大元帅报告吧。”阿卡尔关心的就是密道，如今见密道没有问题，哪里还管他段至纯，当即心不在焉地点了点头，领着几个军官一头钻进了密道。

密道逼近狭窄，首先只能进去两三千人，在密道中串成了一条长长的长蛇慢慢地向前移动。三炷香后，打头的军官推开了铁板，钻出了密道，随即他手下的士兵都钻了出来，散布在出口附近负责警戒。只见后花园里确实是静悄悄的，半个人影都没有。

在密道中的阿卡尔听见前面传来报告，得知情况非常好，敌人毫无察觉，十分喜悦，当即下令军队加快速度。然而大军在仅够一人通行的密道中移动终究有些困难，速度难以快起来。

从出口出来的天竺将士越来越多，一百人，两百人，五百人，一千人，两千人，阿卡尔也出来了。

阿卡尔眼看着眼前这一片寂静的皇宫和远处人影憧憧灯火辉煌的城墙，只感到无比兴奋，喃喃自语道：“这一回你们死定了！”

就在这时，前殿方向火光闪烁，同时急促的脚步声由远及近而来。阿卡尔等都是一惊，一个军官有些不知所措地道：“怎么，怎么有人？”阿卡尔低声喝道：“不要慌，也许不是冲我们来的！”随即下令道：“做好战斗准备，没有我的命令任何人不可妄动！”众军官纷纷应诺，传下了号令。两千余已经从密道里出来的天竺精锐当即就地隐藏。此时星月无光，夜色阴沉，两千多人停止了说话隐藏在后花园中，仿佛瞬间都消失得无影无踪了似的。

就在这时，便听见前殿那边传来搜索的声音，耳听见大明军相互之间传递消息命令，似乎人数不少的样子。

就在阿卡尔心中狐疑猜测的时候，只见前方不远处火光闪动，原来是一队数百的大明军进入了后花园了。他们个个手持火把，四面搜索，树下石间都不放过。阿卡尔听不懂汉语，却感觉他们就是冲着自己来的。阿卡尔心中疑惑，不明白大明军是怎么发现了他们的行踪的。阿卡尔猜测的不错，这些大明军确实是冲着他们来的。大明军是如何察觉到他们的呢？

还记得行方曾经命属下埋下大缸的事情吗？不久前，负责监听的大明士兵听到地下传来了脚步声。初时他们还以为自己听错了，并没有在意，然而不久之后却听见地下的脚步声变得十分巨大，而且绵延不绝，似乎是有大队兵马在地下运动似的。监听兵意识到情况不对，赶紧向司行方报告。行方赶到现场，亲自侧耳倾听，确定确实有敌军在地下运动，当即便根据不同大缸所听到的声音特点判断出地下的敌军十有八九是往皇宫那一片去的，然而具体位置在哪里却无法判断了。

行方不敢耽搁，当即从南北城门各调来五千人马，以皇宫为中心搜寻起来。此时，进入皇宫搜索的兵马大概有两三千人。

阿卡尔眼见大明军不断朝他们藏身的所在收获过来，已然不能再隐藏了。当即举起一把拔出弯刀厉声吼道：“攻击！”黑暗之中，这一声‘攻击’来得十分突然，离得近的大明士兵都不禁吓了一跳，还未反应过来，便被迎面射来的箭矢射倒在地。

大明军发现了隐藏在黑暗中的敌人，当即一面进攻，一面发出红色信号火箭。

阿卡尔欺眼前的大明军兵力有限，率领两千余精锐怪叫着一拥而上，疯狂进攻。大明将士面对这突如其来的猛攻，毫不畏惧，拼死反击。一时之间，现场血肉横飞，惨叫声和着怒吼声。很快，大明军便抵挡不住了，敌人实在太多，简直杀不胜杀，大明悍卒杀得了一个两个三个，却杀不了五个八个十个，一个个力战阵亡！

就在这时，在皇宫其它地方搜索的大明军陆陆续续地赶来了，看见眼前的景象，当即吼叫着冲上前去加入战斗。原本寂寥的皇宫后花园，此刻变成了激烈血腥的杀戮场。随着赶来的大明军越来越多，天竺军渐渐地无法再保持进攻状态了，当赶到后花园的大明军数量超过了一千人后，天竺军只能与大明军保持一种分庭抗礼的状态，进攻是不用再想了。此时，大明军还在源源不断赶来，而天竺军也不断从密道中出来加入战场，不过从天竺军从密道中出来的速度，显然无法与大明军赶来的速度相提并论。此消彼长之下，形势对于天竺军是越来越不利了。

与此同时，在南北城门外等候消息的天竺主力大军，远远地听见城中传来激烈的厮杀声，知道己方精锐已经入城了。大喜之下，当即挥军猛攻！天竺人把握的时机非常好，一般来说，奇袭部队突然出现在城中必然会引起对手的慌乱，这个时候大军再从外面猛攻，差一点的军队顷刻之间便会土崩瓦解！

此时，守卫两边城墙的大明军士，听见城内杀声大作，已然是心中震惊，随即看见天竺主力大军从城外汹涌而来，不由得感到有些慌乱。不过大明军毕竟不同一般，经过短暂的慌乱之后便冷静了下来，在将官的叫喊声中纷纷做好了迎战准备！

天竺大军扛着云梯冲到城墙下，城墙上登时飞下来一波密集的箭雨。无数天竺军士中箭倒地，汹涌的浪潮激荡起无数的涟漪。

无数云梯搭上城头，天竺将士沿墙蚁附朝城头上冲来。大明将士奋力将滚石檑木推下城头，顷刻之间，滚石檑木如同山洪一般倾斜而下，发出轰隆隆的巨响，砸得天竺人血肉横飞，不断从半空中摔落下来；与此同时，一桶桶滚烫的‘金汁’被倾倒下城头，直烫得天竺将士哇哇怪叫，四处打滚，这所谓的‘金汁’其实就是粪水烧开以后的东西，一沾上人的皮肤立刻皮开肉绽不说，而且十分难以治愈，可以收拾居家旅行杀人放火的必备宝物；还有一桶桶火油，哗啦哗啦兜头淋在天竺人的头上，随即火箭飞下，无数火头在城墙下燃起，瞬间熊熊燃烧起来，直把天竺将士烧得满地乱滚，空气中弥漫着皮肉焦糊的气味。

刹帝利眼见敌军的抵抗强度比之先前丝毫不弱，己方将士还未登上城墙便死伤惨重了，不禁又是惊怒又是佩服。他也算是沙场宿将了，却从未见过如此这般明明内部遭到突袭，却还能够在城墙上严防死守的丝毫不乱的军队！刹帝利虽然不愿意承认，却还是禁不住想：大明军真是了不起，比我们天竺军可要强得多了！

刹帝利传下号令，承诺谁若能首先攻破城防，他便去向陛下保举那人做大理城的城主。这番命令传达下去，天竺将士就好似个个打了鸡血似的，攻得更加猛烈了！顶着头上的箭雨石块，发疯似的猛攻，一浪接着一浪，一副争先恐后不达目的死不罢休的架势！

片刻之后，天竺军攻上了一处的城头，然而几个士兵还没从墙垛上跳下去，便被十几个杆长枪挑起甩出了城墙。攻上城头的天竺将士越来越多，城头渐渐陷入血战之中。与此同时，搭上城头的云梯越来越多，天竺将士蜂拥而上，而冲城车则冲进了城门洞一下一下撞击城门，巨大的响声即便在这喧嚣的战场也清晰可闻，巨大的城门在冲城车的撞击下摇摇欲坠！

大明军悍勇无比，不断砍杀冲上来的敌军将士，漫天飞扬的鲜血中他们吼声如虎,每个人都杀了两个三个甚至更多的敌人，人人浑身浴血，好似血人一般！然而敌人实在是太多了，每杀死一个便有更多的敌人涌上来，根本就是杀不胜杀，敌军的浪潮渐渐地淹没了大明军将士！城池岌岌可危了！

就在这时，城门突然大开，杂沓的马蹄声骤响起来，只见行方亲率数百亲兵从城中冲杀而出！正在冲撞城门的天竺将士猝不及防，被杀得惊呼连连四散奔逃。行方当即率领数百亲兵往左边一折，如同一柄利刃一般插入左侧正在攻城的天竺大军之中，好似热刀切奶油一般一举将敌军撕裂，战骑在千军万马之中一往无前，铁蹄践踏，刀枪砍杀，血肉横飞中，惨叫声大做！

左侧的天竺大军被行方等数百骑如此一搅，登时大乱，攻击气势瞬间泄掉。城头上的大明将士趁机凶猛反击，只见天竺人的攻击浪潮渐渐地被压了下来，最后彻底崩溃。行方等随即转而突击右侧城墙下的天竺军。这时刹帝利已经反应过来，急调骑兵拦截，数万天竺战骑怪叫着从一侧斜插过来，气势汹汹。

然而行方他们根本就不理会那些天竺战骑，一头撞进了正在右侧进攻城池的天竺大军当中。这右侧的天竺大军也慌乱起来，城下的不敢去进攻了，城头上的则慌张得想要逃下去，天竺大军的进攻势头再也无法保持。城头上的大明将士趁机疯狂反扑，如同虎入羊群，杀得天竺人血肉横飞抱头鼠窜，许多慌不择路的天竺将士竟然直接从城墙上跳了下来，结果摔得血肉模糊。天竺战骑试图拦截在己方大军中纵横冲杀的那支大明战骑，然而受阻于密密麻麻的己方大军，束手束脚，他们根本就做不到，只能眼睁睁地看着。而司行方等数百骑却毫无顾忌放蹄大杀，数百战骑如入无人之境，掀起一片片的血浪。天竺大军在城里城外两面夹攻之下，攻势土崩瓦解了，大军崩溃下去。

行方等趁乱冲出了敌军丛中，奔入城池。

刹帝利看着眼前的景象，真是又恼火，又惊骇，半晌都不知该如何反应。

刹帝利喝令大军重新组织进攻。大军重整了队形，重新进攻，然而此时的攻击势头却远远无法与刚才相提并论了。往往攻上去，一受到强力阻击便即退了下来。如此反复多次，死伤固然不多，却连城墙都没能上去。

刹帝利见此情景，心中感到十分的窝火。不由的抬起头来，目光越过当面的城墙，心中希望奇袭部队和北面攻击部队能够取得进展。耳听见城中和北面远远传来呐喊声和激烈的厮杀声，心中不禁有些焦躁。

这边的攻城战再也没有任何起色了。得得的马蹄声突然从左边传来，刹帝利循声望去，眼见一名斥候飞驰而来，不禁精神一震。斥候飞驰到刹帝利当面，猛地勒住马，急声道：“大元帅，奇袭部队受挫，兵马已经退回来了！”刹帝利大失所望，皱起眉头，问道：“北边的情况又怎么样了？”斥候道：“北边大军始终未能取得突破，如今还在猛攻之中！”

刹帝利抬头朝北方望去，只听见原本还十分恢弘的厮杀声正渐渐减弱，料想北边的攻击部队也无法破城了。想到今夜筹划完美的内外夹攻竟然还是没能破城，不由得又是郁闷，又是愤怒，同时心底深处还升起一丝惶恐的感觉来。只觉得大明军战力实在过于惊人，这种对手令他不由得升起一种无法与抗的颓丧感觉来。

收回了思绪，看了看眼前的战场，眼见大军已然是出工不出力了。心中不禁恼火，喝令道：“传令退兵！”短促的号角声大响起来，天竺大军停止了进攻，收兵回营了。随即城北的天竺大军也收兵回营了。一场惊险的大战就此结束，天竺大军虽然终究无功，不过大明方面却胜得十分惊险。

如今回想起来，如果当初行方稍微大意了一点，没有命人在四面城墙附近埋设侦听地下的大缸，那么即便燕云军勇悍无双，恐怕也难以抵挡突如其来的内部进攻，而被天竺人内外夹攻攻破城池。而在今夜的大战之中，大明军若是稍弱一点，又或者司行方等守将的表现稍有失误，也必然被无边无尽的天竺大军冲破了城防。这一战，大明军虽然看似胜得侥幸，不过却也是他们整体实力的表现，若是换做其他任何一支部队，恐怕就不会有这种侥幸了。

行方眼见敌军退去，不由得松了口气，随即下令一部分兵马立刻打扫战场，另一部分兵马则继续警戒。

天竺大军退入军营，人人都垂头丧气的模样。大帐中，刹帝利瞪着率领奇兵突袭的阿卡尔，没好气地问道：“你们怎么失败了？一万精锐，还占着出其不意的优势，怎么会被打败的？”

阿卡尔郁闷地道：“我们已经尽力了！所有将士拼命战斗，可是敌人更加悍勇，简直就像是猛虎恶狼一样，我从未见过这样的敌人！我们打不过他们，被迫退了下来！”说到这里，阿卡尔的脸上流露出后怕和愤怒的神情来，继续道：“他们随后就往密道中投掷烧着的柴草，浓烟一下子就灌满了整个密道，大家惊慌起来，争相逃命，结果，很多人被自己人踩死在了密道中，还有很多人被浓烟活活呛死了！那些汉人实在太毒辣了！”众人都不由得皱起眉头，脸上怒露出愤怒之色。

刹帝利紧皱眉头，他感觉要攻破大理城似乎远比自己先前想象的要困难得多。大明军虽然人数不多，然而战力却十分彪悍，攻了这么多天，不仅未能攻下，反而损失不小！刹帝利的心中不由得升起放弃的念头来。

抬起头来扫视了众人一眼，道：“攻了这么多天，没有取得任何进展，反而损失不小！我在想，我们是否还要继续攻打下去？”

段至纯大吃一惊，急声道：“不可啊大元帅！此时若退，便功亏一篑了！”一些天竺大将也觉得此时放弃实在是太可惜了。

段至纯道：“如今形势对于我们来说依旧是十分有利的！敌军主力被蒲甘人牵制，而大理城中的敌军不过是苟延残喘罢了！天竺军虽然损失不小，可是大明军的损失更大，我相信只要继续进攻，多则五日少则三日定可破城！”刹帝利觉得段至纯说得很有道理，不禁点了点头。抬起头来扫视了众将一眼，道：“大军休整一夜，明日继续进攻！”众将齐声应诺。段至纯见此情景，不由得暗自松了口气，随即心里暗骂：‘还以为天竺人有多厉害，也不过如此，吃了点小亏，遇到一点挫折便气馁了！’言念至此，不由得担心起来，担心这个样子的天竺人究竟能不能与燕云军抗衡。

门口传来急促的脚步声，随即只见一名风尘仆仆的斥候匆匆奔了进来，满脸喜色地禀报道：“大元帅，好消息好消息啊！”

众人见状，都是精神一震，刹帝利急声问道：“什么好消息？”

斥候兴冲冲地道：“一天前的夜里，蒲甘大军乘夜色出击得手，重创了大明军，现已经发起全面反击，大明主力正在溃败之中！”

众人闻言，登时大喜，连日来攻击受挫的阴霾刹那间一扫而空了，信心瞬间恢复。只见身形高壮的大将军马图尔吼道：“蒲甘人都能够打败大明主力，我们要是连眼前的这点大明军都拿不下，真就没脸见人了！”众人纷纷点头附和，都群情激动的模样。

段至纯朝刹帝利抱拳道：“大元帅，大明主力战败的消息想必此刻也传到了大理城中。大明军虽然勇悍，然而听到这个消息，也必然惊慌失措。明日天竺大军便倾尽全力猛攻，定可一举破城！”

刹帝利深以为然地点了点头，对众将道：“现在都下去休息，明日一早，大军全力攻城！务必一举攻破大理城！”众将轰然应诺，士气如虹，随即鱼贯退出了大帐。

刹帝利微皱着眉头，心中隐隐有些担忧。不过他此时担忧的却不是大明军，大明主力既然已然大败，那么大明败局一定，还有什么好担心的。他现在担心的是蒲甘人，他担心蒲甘人会在他攻下大理城之前就彻底打垮了大明主力并且攻入了龙尾关。要是出现了那种情况，大理城最终归谁所有就不一定了！刹帝利与大明军恶战了这么久，损失了这么大，绝对是不甘心大理城这座富饶的城市落入别人的手中的！

与此同时，行方也接到了斥候从南方传来的报告，说史连城大将军的主力大军战败了，正在败退之中。行方大惊之下，也感到难以置信，他不相信史连城大将军会突然战败，同时也奇怪为何大将军没有派来传令官告知情况？

毕竟后事如何，且看下回分解。

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