事实上老慕容的这一番布置并非没有道理，在高纬抵达平城的第三日后，有探马来报，突厥佗钵可汗率大军至城下，行在文武上下无不惊惧纷纷谏言皇帝坚守城关。
高纬冷眼看着这底下乱糟糟一团的臣子，嗤笑道：“佗钵技穷矣，听说朕来平城，所以倾国而来，妄图捞些便宜，朕若示之以弱，闭门拒守，他们必然放兵大掠。来便来嘛，朕又不是非得和他谈不可！此城之内有雄师十万，朕怕他作甚？”
安抚了一下躁动的人心，高纬把目光转向老慕容，询问道：“左相，你看我军可能一战否？”老慕容中气十足，道：“陛下放心，我军定能击退突厥大军，保陛下无恙！”元景安也同时出列，说平城之内钱粮充沛，甲兵可用，民心亦可用，可以大开城门，与突厥一战！
随即便有几个镇将领了左相军令，出城外大营调动兵马。高纬冷着脸道：“自古以来华夷之防甚明，看来不是没有道理，这个佗钵，先是与我朝结盟，后来又背盟，先是写书信向朕求饶，等到朕真的来了，他反而想撕破脸掳走朕，真是卑劣不堪、人面兽心！”
这句算是叫老慕容心气顺了一口，态度也好了很多，拱手道：“好教陛下知晓，突厥向来人面兽心，善于趁火打劫，比之从前的柔然更加不堪。什么盟约、什么承诺？在他们眼里统统都是狗屁，那是作不得真的！对他们，只能兵来将挡，敢伸手剁手，敢伸爪剁爪，才能叫他们知道怕！”
这时，唐邕奏道：“陛下，臣不敢苟同左相观点，突厥人虽色厉胆薄，却不宜大动干戈。臣以为，按照之前的方略不变，尽量以谈为主，兵不血刃才是上策。”
老慕容瞪了唐邕一眼，斥道：“佞臣！还想在这里扰乱陛下的心智？！”唐邕的脸色发苦，高纬神色稍稍舒缓下来，轻轻哼了一声，制止了矛盾的升级，说道：
“兵不血刃？难，左相所言甚有道理，突厥匪类，毫无羞耻之心，不先痛打他们一顿他们不知道咱们的厉害。虽然和谈才符合我大齐的最终利益，但这股窝囊气，朕之前就受过，朕现在不想忍了！”
唐邕急忙出列：“陛下——”
“你不必多说，你们不懂佗钵，他就是来碰个运气，万一不成，就敲诈勒索，妈的！”高纬骂了一句脏话，“又想得到钱财，又想得到胜利者一般的体面，人长得丑，想的倒美！朕恨不得当面用尿滋醒他！
“……谈还是要谈的，关键在于是站在同等平面上谈，还是被胁迫着谈！被逼着谈，朕顺不下这口气，朕必要先给他一个教训不可！左相——”
老慕容面色陡然一凛，抱拳，斩钉截铁道：“臣明白！”老慕容不愧是名将，他率军出城，悍然迎击突厥大军，对其迎头痛打，一下子吃掉了其前锋一万兵马，消息传回平城，人人为之振奋。更不必提，他已知会就在平城以东不足八十里的杨檦所部。
佗钵原本三路齐进，浩浩荡荡的军势一下受挫。他想趁机捡便宜的幻想一下被戳破了。老慕容准备周全，突厥人想干什么他桩桩件件都想到了，也就自然不怕佗钵要搞什么花招。再纠缠下来，等杨檦那老匹夫到了，两个老家伙悍然一击，形势可是大大的不妙！
于是佗钵将处罗侯和大逻便召来，对他们说道：“我想见一见高纬，可他躲在平城不肯见我，你们两个就做为我的使臣去平城，就说我麾下有狼骑百万。他若识趣，早早将金帛贡来，免我动手。”处罗侯和大逻便登时脸色就发白了，他们又不蠢，那里不知道佗钵可汗想用他们来把高纬诈出来？
但是看佗钵这一脸不耐烦的样子，他们就是不想去也不敢说出来，只得脸色发苦地应承下来，只两人两骑入城去了。此时突厥兵临城下，正是非常时期，听说突厥人遣使前来，官员们不敢怠慢了，连忙上报，不过皇帝半点没有着急的样子，对左右臣僚说：“佗钵急了，朕不能急，老规矩，先晾着他们。”
唐邕有些迫切道：“陛下，不若早谈为妙……”
高纬拥着皮褥子烤火，额角的乱发垂下，有些不修边幅，听他这么一说，只是笑了笑，然后道：
“不要着急，急怎么能做得好事情？摸清他们最终目的想干什么，才好要价还钱，这都是一个道理，先密切盯着他们，他们的一言一行都要上报，还有，提醒左相盯紧突厥人的动向。”
过了几日，却是风平浪静，什么也没有发生，除了突厥人依旧躁动，入城二使臣依旧忐忑不安之外，倒没有发生别的什么事情。高纬觉得时机到了，这才下令传唤使臣过来。
次日，皇帝在行宫召见处罗侯、大逻便。过了一会儿，二人在禁军的引导下入了殿，见了皇帝的面却并不下跪，而是行突厥之礼，强撑着硬邦邦道：“我大汗引狼骑百万，已至城下，专候陛下回话。”
【这个猪脑子，命都可能没了，装什么蒜？】大逻便隐晦地扫了处罗侯一眼，拱手揖道：“大齐皇帝陛下，外臣奉大汗之命，忝为特使，专向陛下传达大汗之意。”
高纬居高临下，寒声道：“佗钵继位不久，朕本欲遣使祝贺，以全盟友之谊，可他刚继位，便带兵犯我边境，入我国内欲纵兵大掠，是何道理？你们突厥，都是这等背信弃义的吗？”
“陛下，大汗此来并无他意。不过觉得昔日盟誓之中有些条框需要修改，所以……还有就是，大汗遣我们来问一问，去年为何没有岁贡上来。”大逻便好歹是读过书的，汉话说得还算流利。
一听到岁贡二字，高纬大怒，拍案而起，斥道：“背弃盟约的是你们，又不是朕，你们倒还意思质问起朕来了？朕何时成了突厥的臣属，朕却是不知！看来，尔等并无丝毫诚意，反倒是刻意羞辱朕来了！”
他盛怒之下，悍然下令：“来人，将这两个贼子拖下去斩了！”
大逻便与处罗侯等再顾不得体面，听后大惧，伏地请求饶命。左右臣僚自然要规劝盛怒之中的皇帝，称道大国要有大国的气度，不该擅杀使臣。又呵斥此二人，说突厥背盟弃义在先，就是斩尽也不能泄愤。高纬斥骂了一通之后，怒气倒是渐渐平息，冷声道：“大逻便，说起来，你还算是朕的亲族，我高家的女儿嫁给了你，你便说一句良心话，朕可曾亏欠过突厥？”
高纬跟他年纪相仿，此时又显出和气宽容的气度来，但他毕竟是一国之君，虽然话说得客气，也还是有一种高高在上的感觉，脸上虽神色平和，然不怒自威。让大逻便感觉自己正面对的是他死去的父亲木杆可汗，从心底里泛出畏惧之意。于是道：“不曾。”
高纬面色稍霁，让内侍上前搀扶他们起来，入座，这才说道：“都到了这一步，索性打开天窗说亮话，你们佗钵可汗，他到底图什么？”
大逻便和处罗侯四目相对，又看看左右，高纬知道他们什么意思，吩咐众人退下，只余几个侍卫留下。处罗侯看看大逻便，大逻便却是低头一言不发。处罗侯本来是不想说的，可吃高纬一唬，又想到自己那生死不知的兄长，最终咬咬牙道：
“很简单，他就是打不下去了，又怕头人们造反，于是想逼陛下贡献金帛，并无他意。来之前他自己说的，若是陛下可以缴纳岁贡，他立刻就退兵！”
“哼，岁贡他别想，朕又不是他的臣下，凭什么给他上贡？他爱谈就谈，不谈拉到，朕之麾下有猛士十万，晋阳之中更有六镇虎狼三十万，大齐今日已非往日困顿之时，太平安定，四方咸服，国力倍增，他想打，朕乐意奉陪！”
大逻便急忙说道：“然则如此一来，两国都将骑虎难下，不得不打到底了！届时哀鸿遍野，大汗虽战败铩羽而归，占不到丝毫便宜，陛下的北疆也休想有一日之宁，这恐非陛下之愿啊！
“大汗索求金帛，陛下不缺金帛……不如当面好好商议一番，双方各退一步，届时大汗有了梯子，就可以顺势下坡，带兵回返。陛下将再次赢得盟友，赢得修养生息的契机，有望一举收复中原，两者一拍即合，何乐不为呢？陛下与大汗本是翁婿，并非寇仇呀！”
高纬深深地看了他一眼，颔首道：“道理不错。他想怎么个当面谈法？”大逻便立即说道：“大汗是决计不肯入城的，让陛下出城，陛下估计也不放心，不如这样，双方都只带数百扈从，大军则退避……如此，陛下该放心了吧？”高纬思虑了一阵，点点头，说：“好。”
对于皇帝答应当面谈话一事，群臣自然反应激烈，几乎是千篇一律的不许。但高纬自有计较，怎会教他们一说便动摇立场？他对百官说道：“大家都散去吧，各归本职，照常署理公事。傅伏、鲜于世荣随朕出城！”高纬锦帽轻裘，只带着一柄弓一把刀便上了马，背后仅带领甲士三百骑。
过城门的时候，老慕容早已带着甲士在侧等候，他说：“老臣已经安排好，定保陛下周全！”城外浩浩荡荡的尽是大军的旗帜，高纬坐在马上点点头，然后怀揣着复杂的心情出了城门，自然会有风险，可坐在他这个位置上，注定了面对的风浪不会太平，与其忐忐忑忑、畏首畏尾，不如面对。
【为了天下一统，什么都可以付出，冒一次险又怎么样？朕不会败！】
高纬挺直身子，马蹄轻轻叩响地面，傅伏与鲜于世荣紧随其后，除了皇帝，所有人都是全副铠甲，铁塔一般的人和马踩在地上，隆隆作响。外面几乎见不到行人，只有戒备森严的禁军结成军阵列在城外郊野。
经过军阵时，后面有一阵略急的马步声，元景安从后面赶了上来。“陛下，再走下去就要脱离弓箭覆盖的范围了，臣请陛下三思！”
“朕知道，你留在原地别动。”高纬这个当事人倒是从容，元景安见劝阻无用，涨红了脸色，咬咬牙道：“臣跟陛下一道去！反正臣已经老朽无用，要是有个万一，臣为陛下挡箭！”
“不用，我们不会跑太远。你也是一生见过大风浪的人了，怎地还如此畏首畏尾？”高纬说道：“朕知道你们现在心里在怪朕轻敌，不是朕轻敌，是突厥人太狂妄，倾国而来，无非是以为我们挡不住他们，要是再闭门拒战，只会鼓励他们。涨他人志气，灭自己威风！”
“再说，既然有尝试一下的机会，朕干嘛不把握住，突厥人的实力你们也看到了，朕可不想他们真就倒向伪周那一边。被敲诈也就被敲诈了，日后再跟他算账！佗钵也在等我们吧，突厥人动向现在怎么样？”
“已经退到了数里之外。”元景安说道。高纬忽然勒住了马，远处有七八支零散的骑兵队伍赶来，他们排列得并不密集，或远或近，或西或东的奔驰，转眼间却又汇合在一起，甚是怪异。鲜于世荣命一支铁骑出列驱逐他们，他们立时便又四散而走。
“这是突厥人惯用的打法，正对攻击力并不如何，但纵深和活动范围非常广，有百骑环绕可围万众之势，我们以往要破了这阵，比得先以左右两侧骑兵压缩他们活动空间，再以步卒压阵方可。”鲜于世荣这般解释道，高纬点点头，随即，突厥的金狼旗出现高纬的视线之内。
“佗钵可汗安好，高仁纲在此见礼了！”高纬上前几步，朝着那边大声喊道。那面狼旗一顿，数百狼骑纷纷停下了脚步，随后一个矮壮的中老年男人从背后出来了，相比高纬的轻装上阵，佗钵可汗却是防范甚严，裹着双层厚的重甲，脸颊被头盔挤得有些变形。
他胯下骑着披有铁甲的战马，声音跟狼嚎一般：“爱婿可安好，几年未见，不料还能再次重逢？！听说你如今已称雄天下，西边的周国被你打得抬不起头，真是可喜可贺！”佗钵可汗语带嘲讽。
“我也没想到，才别两年余，可汗又劳师动众，千里而来。可汗客气了，竟然倾国来贺！仁纲真是担当不起！”
“欸，爱婿不必客气，只是不知道爱婿的晋阳城可住得下我这百万雄兵！”佗钵喝道。高纬默不作声，看着他的背后，数里之外，目光所及，尽是突厥的军旗，乌压压一大片，无边无际，充塞天地之间。突厥人在人数上起码是诚实的，算上四条腿的，还真就有百万之众。
高纬策马上前一步，大声道：“长城以内，几百年乱世，这中原沃土，尽是鲜血浇灌，尔等若是敢死，朕便敢埋，莫说百万，就是千万也装得下，只怕可汗不愿过来！”
佗钵可汗的脸色铁青，随着一声号角，他背后的突厥大军像被风卷起的海潮，铁甲翻动，滚滚向前推来！佗钵可汗像是逗弄着羊羔，蔑视着高纬，道：“爱婿，你听我一言，我们勉强也算是一家人，你要是愿意向我上贡，那我便息兵罢战，如若不然……少不得请你去漠北做客！”
元景安下意识上前几步，看来真准备替皇帝挡箭，高纬身后的甲士尽拔刃相向，丝毫不畏惧佗钵的恐吓，高纬从马鞍上取下大弓，笑着说：“突厥百万之众来会，朕却以区区数百骑兵相对，实在是有失礼数！”他猛地将角弓拉满，对着天上，嘣的一声后，带着冲天而去，弓弦犹自震颤不已，继而一声尖锐的破空声响彻天空。
佗钵眉毛一抖，一股不详的预感涌上。
大地开始传来整齐的振颤，无数的军旗开始在那一边的山坡上露出了尖尖，很快便填满了天空！风卷残云，旌旗猎猎！“呜呜呜……”的军号声悠长而震撼，一大片黑压压的军阵集结，不断在往两边延伸！
先是一条黑线，然后这条黑线越来越粗，越来越密，猛然放大一看，绵延不绝的甲士持弓荷戈而来，宛若钢铁的洪流，越来越快，越来越广！最后视线的尽头，尽是闪耀着狞亮光芒的甲衣！
突厥人的呼吸都为之一窒，佗钵可汗的脸色青中带白，恶狠狠地盯着高纬，跟要吃了他一样！他正待说些什么，东北方向，也就是突厥人的侧后方，又出现了一支大军。却是人人都忌惮的杨檦那老匹夫来了！杨檦领着一支军马，在三里之外住脚，大地为之一顿。
原来陛下早有打算，元景安终于放下心来，露出了笑容。“我大齐铁旅至矣，还请可汗入城一叙！”高纬底气更壮，大声喊道。佗钵正在两难之间抉择，突厥的阵列之中传来一片哗然，几十万人，就算是轻轻说话，也能卷起海啸一般的动静，却是那些附庸部落见到齐军强大，先生出了退却之心。现在乱糟糟一片！
大军在三里处停住，高纬在盛甲的禁军簇拥下再次上前，“可汗，既然你我双方都无战意，不如就此息兵罢战如何？我军已经后退三里，留下了一片缓冲地带，现在就能歃血为盟，我绝不做半渡而击的事。可汗要是要战，那请退后，届时两军交战，刀兵无眼！”
傅伏、鲜于世荣压力十分大，不明白陛下在宫里养尊处优，为何有这样的胆量！两个君王对峙，身后是各自的百万大军，还有比这更加疯狂的事情吗？！
对面陷入了沉寂，佗钵似乎还在思考，但终究要做出决断，何况高纬已经给出了一个体面的结尾方式。随后，他说：“那就和吧！”不是我怕了他，而是那些头人们不愿意打了。佗钵心里这般安慰自己，无论多么不情愿，他还是吐出了那几个字：“歃血为盟！”
高纬下了战马，傅伏牵着一匹白马跟在身后，朝佗钵这边过来。【他居然有这个胆子？】佗钵心情复杂，偏腿下了马，命一个护卫牵着上前。两人连寒暄都没有，直接进入主题，高纬命傅伏将白马牵过来，高纬喜欢收藏猎弓和马，这是高纬最喜欢的一匹，平时都舍不得骑。
高纬轻轻地抚着柔顺的马鬃，马儿也依恋地贴着高纬的手掌。高纬的眼底闪过一丝冷酷的光，抽出腰刀将马首斩下！白马轰然倒地！佗钵可汗下意识朝后退了几步，高纬拿出两只玉碗，亲自在马脖子处接马血，不知怎地，那毫无情绪的表情叫人从心里感觉到寒冷……
“可汗，请！”高纬一手将马血递给佗钵，佗钵可汗接过，而后便看见高纬一仰脖，喉结蠕动，已将马血饮尽。“愿突厥和大齐的盟好可以世世代代长存！”佗钵可汗面色晦朔难言地干了这碗血，马匹是刚杀的，血还很烫，气味刺鼻，佗钵皱着眉，勉强饮下了。
“玉杯同汝饮，白刃不相饶。”高纬笑了一声，朝着佗钵拱拱手，佗钵汉话水平缺缺，听不太懂他说的什么，懵懵懂懂也还了一礼，然后各自散去。杨檦就带着人在不远处逡巡，将这一幕尽收眼底，对着左右心腹惊叹道：“今日方知，陛下真枭雄也！”
高纬被簇拥着回了大军之中，而后突厥人先宣布退兵，齐军这才撤退。高纬一连点了数位臣子前去突厥，重新定盟约，忙完之后才回到了寝宫下榻之所。
路冉急急忙忙上前，招呼左右为陛下更衣，却发下陛下衣服底下鼓鼓囊囊的，摸上去还有些凉。等脱了衣服一看，底下竟是一整套贴身的锁子甲。高纬将它扯下扔在地上，顿觉轻松了不少，嘴里嘟囔道：“朕就知道他只是个纸老虎。”
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